Глава 10. Вижу цель

      Маахир, не отводя глаз от карты, вычерченной на полу пещеры, обдумывала последние новости. Гиза наблюдал за ней с нетерпеливым интересом. Орга стоял на своем насесте, выжидая указаний. Наконец она заговорила, её голос был тихим, но наполненным холодной решимостью: — Итак, Гиза. Мы знаем о необычайных силах, что просыпаются в этих землях. Кайон изгнан, Фули в смятении, Рани сломлена. Остаются Балио и Витани.       Гиза рыычит: — Эти двое не так важны, как Древо. Главное — Рани. Мы должны взять ее. — И возьмем, мой Король. Но думать на шаг вперед — это наш путь к истинному господству. Балио и Витани… в них скрыта великая сила. Судьба сводит их, и не просто так. Их потенциал — это сила, которую мы должны либо контролировать, либо использовать, а не позволить ей быть против нас. — Маахир подняла взгляд на орла. — Орга, твоя задача сейчас будет самой важной. Ты должен стать мостом. Балио сейчас находится в Древе Жизни, терзаемый яростью и болью. Витани… она в Прайдлендах, осознает свою новую, но пока непонятную мощь. Начни переписку.       Орга наклонил голову, внимательно слушая. — Переписку, Маахир? Что я должен им передавать? Они не знают друг о друге, и уж тем более о своих… особенностях.       Легкая усмешка скользнула по ее морде: — Намеки, Орга. Слова, что касаются их особой природы. Расскажи Балио о его необычной силе, о особом пути, что отличает его от других. Шепни, что где-то далеко есть другая, столь же уникальная душа, которая может понять его одиночество. Передай Витани послания о ее непонятном предназначении, о том, что она не одна, что есть тот, кто может разделить ее непохожесть на других. Ты будешь их посредником. Позаботься, чтобы они начали общаться. Сближай их. Это жизненно важно для нашей стратегии. Орга клекотнул: — Будет исполнено, Маахир. Я найду способ донести твои слова и заинтриговать их.       Маахир, повернувшись к Гизе, сверкнула глазами: — Отлично. А теперь, мой Король, пора приступать к более… насущным делам. Королева Рани ждет своего нового супруга. Отправляемся. Древо Жизни не будет ждать вечно.       Гиза довольно рыкнул, поднимаясь. Его массивная фигура заполнила проход. Он с нетерпением предвкушал захват, пусть и через "дипломатию", того, что было когда-то недоступно. Маахир последовала за ним, ее поступь была легкой, но каждый шаг львицы был наполнен предвкушением и расчетом.

***

      Фули мчалась сквозь обширные земли Древа Жизни, ее стремительные лапы скользили по влажной траве и лесным тропам. Вокруг шелестели знакомые листья, журчали ручьи, наполняя воздух привычными звуками жизни. Но эти звуки не могли заглушить бурю, что бушевала в ее сердце. Она чувствовала себя предателем. Азаад… Его боль, его готовность понять ее горе, когда на самом деле она отталкивала его из-за своей собственной запутанности чувств, довлели над ней тяжелым грузом.       Ее решение расстаться с Азаадом, хоть и было продиктовано искренней верой в то, что она не может быть для него той, кем была, теперь казалось ей малодушным. Она воспользовалась его сочувствием, его любовью, чтобы скрыть свою собственную неуверенность и… да, свою тягу к Кайону. Мысли о Кайоны, его ухаживания, ее попытки оттолкнуть его, затем ее неожиданное решение пойти на его зов, все это было одним большим клубком, который ей нужно было распутать.       Внутри неё всё кричало: «Нет. Я не могу так. Я не могу позволить, чтобы мои чувства, мои метания разрушали жизни других.» Она знала, что должна поговорить с Кайоном. Не просто убежать, не просто поддаться мгновенной страсти, а расставить все точки над i. Объяснить ему, что то, как он себя вел, было неправильно. Сквозь сжатые зубы, она обратилась к невидимому Кайону: — Как ты мог, Кайон? Ухаживать за замужней гепардом, которая к тому же только что потеряла котят! И сам будучи женатым! Это недостойно короля!       Ее лапы несли ее вперед с невероятной скоростью, каждый прыжок был полон решимости. Она мчалась к Сердцу Древа Жизни. Она должна была увидеть Кайона, посмотреть ему в глаза и заставить его осознать всю неприглядность его поступков. Да, она знала, что и сама не без греха, но она хотела исправить хоть что-то. Она хотела ясности.       Фули замедлилась, когда знакомые очертания величественного Древа Жизни показались среди густой листвы. Ее сердце болезненно сжалось. Здесь был ее дом, ее друзья, ее покой. Теперь все изменится. Она осторожно пробиралась сквозь заросли, стараясь оставаться незамеченной.       Внезапно она услышала голоса. Два голоса. Один знакомый, мудрый, другой – более резкий и быстрый. Она узнала их: Макини и Оно. Они сидели у небольшой поляны неподалеку от основного входа в Древо, обмениваясь новостями. Фули замерла в тени кустов, не желая быть обнаруженной, пока не соберется с мыслями. Макини причитала и охала, с голосом полным скорби: — Бедная Рани… Ее сердце сломлено. Покинуть ее вот так, после всего, что они пережили… Как она теперь справится?       Оно вздохнул: — Действия Кайона были… непредсказуемы. И его изгнание… Это было единственным решением. Древо Жизни не может быть под властью такого неспокойного духа. — Но что теперь? Королева без Короля. Без Кайона, защитника. А Легион Тьмы…       Оно перебил, с тревожным клекотом: — Наши разведчики докладывают о передвижении войск Легиона Тьмы. Они приближаются к нашим границам. И без Кайона… мы уязвимы, Макини. Что будет с нами, если они вторгнутся?       Слова, произнесенные Макини и Оно, пронзили Фули, словно острые кинжалы. Она замерла, ее дыхание перехватило.       Кайон расстался с Рани.       Он был изгнан.       Легион Тьмы приближается.       Ее мир, который она пыталась выстроить заново, рухнул в одно мгновение. Шокированная, Фули поняла, что все ее планы, все ее моральные установки, с которыми она мчалась сюда, были бессмысленны. Кайон не был женат. Он был здесь, но был изгнан. А Рани… Рани теперь была одна, и, возможно, ей грозила еще большая опасность, чем она могла себе представить.       Фули почувствовала, как земля уходит у нее из-под лап. Ее губы дрожали, а глаза расширились от ужаса и осознания. Весь ее гнев на Кайона испарился, сменившись невообразимым беспокойством и виной. Она не знала, что ей делать. Все, что она знала, было неправдой.       Кайон ушел. Он был свободен. И, возможно, именно из-за нее. А теперь и всему Древу грозит беда.