Глава 9. Видение, часть 2

      Над головами царит напряженное молчание, пока Орга приземляется на каменный выступ перед Королем Гизой и Маахир. Его перья еще взъерошены от быстрого полета, а острые глаза горят недобрым светом. Гиза, лев с жёлтой шкурой и чёрной гривой, рыком спрашивает: — Ну что, Орга? Какие новости из этих проклятых Земель Древа Жизни?       Орга отвечает своим скрипучим клекотом: — Мой Король, Маахир. Новости… примечательны. В землях Древа Жизни замечены трое из Ису.       Маахир, сидящая рядом с Гизой, мгновенно напрягается. Она — величественная львица с проницательными, холодными глазами, в которых читается интеллект и безжалостность. Ее статус "Ису" среди Легиона был тайной и символом огромной силы. — Трое? Назови их. — потребовала львица. — Король Кайон. Гепард Фули. И… Балио, брат Королевы Рани. Я видел, как Кайон покидал земли Древа Жизни с такой скоростью, словно за ним гнались все демоны пустошей.       Маахир склоняет голову, глубоко задумавшись, ее лапа ритмично постукивает по камню. Гиза наблюдает за ней, зная, что в ее голове уже плетется сложная сеть интриг. — Кайон уходит от Рани... — Она поднимает взгляд, и в нем загорается холодный огонь предвкушения — Значит, Древо Жизни остается без своего главного защитника. Без того, кто был его щитом и Королем. — И что это значит для нас, Маахир? — король нетерпеливо стучит хвостом — Не трать мое время на догадки.       Маахир, почти мурлыча, отвечает: — Это значит, мой Король, что врата Древа Жизни распахнуты для нас шире, чем когда-либо. Подумайте: Кайон ушел, оставив Рани в горе и растерянности. Гепард Фули… Орга, как она выглядела? — Потухшая, Маахир. Вся ее обычная прыть испарилась. Она сидела у водопоя, словно тень. Поговаривают, у нее было несчастье… потеряла потомство.       У Маахир улыбка, больше похожая на оскал, появилась на морде. — Прекрасно. Значит, Фули в трауре, ее сердце разбито, а ее способности, вероятно, ослаблены. И Балио... — она задумчиво прищуривается — Балио, ярость которого, должно быть, кипит от решения Кайона. Он, скорее всего, полон гнева и обиды. Он будет действовать безрассудно, эмоционально.       Гиза начинает понимать: — Ты видишь слабость в их скорби и гневе. — Именно! Мы можем использовать их собственную боль против них. Королевство без Короля, Королева в слезах, Ису в горе и еще один Ису в ярости, который может стать нашим невольным союзником, если мы подтолкнем его в нужном направлении. Древо Жизни – это теперь приз, который ждет, чтобы его взяли.       Король хитро оскалился, понимая что она придумала гениальную идею: — И как же мы его возьмем? Силой? Это всегда было сложнее с их… "магией" Древа. — О, не только силой, мой Король. — усмехнулась Иссу, — Иногда, самая разрушительная сила — это хитрость. Мы не захватим Древо. Мы унаследуем его. — Гиза заинтересованно наклоняет голову. —Мы женим тебя, мой Король, на Королеве Рани.       В зале повисает тишина. Гиза, обычно прямолинейный в своих методах, на мгновение кажется озадаченным, а затем его усмешка становится шире. — Женишь меня? На этой… львице Света?       Маахир кивает: — Представьте себе, мой Король. Кайон бросил ее, оставив ее одинокой и уязвимой. Мы предложим ей защиту, стабильность. Вашу силу. Мы представим это как союз, который принесет мир и порядок в ее опустошенное сердце и царство. Древо Жизни, по сути, останется под правлением Королевы, но это правление будет… нашим. Под вашим присмотром. А Балио? Он может быть нашим проводником, если мы умело сыграем на его ненависти к Кайону.       Гиза задумчиво потирает подбородок лапой — действительно это лучше, чем простое завоевание.       — Хм… А что насчет остальных Ису, если Кайон вернется? — Кайон не вернется туда, где его не ждут, мой Король. Он слишком горд. А Фули… Её боль будет сковывать ее. Нам нужно лишь убрать остальные "переменные".       В этот момент двери вбегают два запыхавшихся гонца. Они преклоняют колени перед Гизой, и подметают землю своими гривами. — Мой Король! — начал первый гонец — Срочные вести! Из Земель Прайда! — Найдена! Последняя Ису! — перебивает его второй.       Все взгляды обращаются на гонцов. Маахир, чье лицо только что озаряла триумфальная ухмылка, теперь смотрит с ледяным, пронзительным вниманием. Король рычит: — Говорите. Кто же это? — Витани, мой Король! Страж Прайдленда!       Маахир закрывает глаза на мгновение, переваривая эту информацию. Четыре Ису… Теперь все они в игре. План женитьбы Рани на Гизе все еще актуален, но теперь он приобретает новый, гораздо более сложный слой.       Она медленно открывает глаза, и её голос стал тише и опаснее: — Витани, значит… Что ж. Спектакль только начинается. Готовьте посольство для Древа Жизни. И отправьте лучшие отряды в Прайдленды. Нам нужно "поздравить" новообретенную Ису.