Новые испытания

Утро на Олухе было тихим, но в этой тишине ощущалось напряжение. Драконы продолжали свои обычные дела, но в их движениях чувствовалась собранность. Они больше не могли позволить себе расслабляться. Ясмин сидела у подножия скалы, глядя, как волны лениво накатывают на берег. Рядом с ней лежал Беззубик, его хвост мерно покачивался из стороны в сторону. Они оба молчали, каждый погружённый в свои мысли. Резкий порыв ветра заставил Ясмин поднять голову. В небе мелькнуло знакомое тёмное пятно. Через мгновение Гром стремительно приземлился рядом, его лапы утонули в мягком песке. Он потряс крыльями, отряхивая остатки песчинок, а затем радостно заурчал, подбегая к Ясмин. — Уже успел налетаться? — мысленно усмехнулась она, глядя, как его хвост взволнованно виляет. Гром кивнул, гордо расправляя крылья, показывая, что теперь летает увереннее. Конечно, он ещё не мог сравниться с ней или Беззубиком, но его полёты становились всё более ловкими. Беззубик прищурился, разглядывая Грома. Затем медленно поднялся и, хитро уркнув, взмахнул хвостом, создавая облачко песка. Гром чихнул, недовольно замахал крыльями, а Беззубик тихо засмеялся, фыркая носом. Ясмин улыбнулась, наблюдая за ними. Гром, кажется, уже привык к подобным шалостям. Он фыркнул, но тут же прыгнул вперёд, стараясь зацепить Беззубика хвостом. Чёрный дракон легко увернулся, его глаза сверкнули озорством. Но затем его взгляд смягчился. Он посмотрел на Ясмин и вдруг сел прямо на песок. Ясмин удивлённо наклонила голову. Беззубик медленно вытянул переднюю лапу и провёл когтями по влажному песку, оставляя чёткие линии. Ясмин замерла. Он рисовал. Как тогда, с Иккингом. Её глаза расширились, когда под его когтями начали появляться знакомые очертания. Вытянутая морда, элегантные крылья, длинный хвост… Он рисовал её. Ясмин почувствовала, как внутри что-то дрогнуло. Она осторожно шагнула ближе, не веря своим глазам. Беззубик закончил последние штрихи и отступил назад, давая ей увидеть. На песке красовался её портрет. Чёткие линии передавали её грацию, её силу… её суть. Ясмин подняла взгляд на него. Беззубик тихо уркнул, его глаза были мягкими и внимательными. Он не просто рисовал. Он показывал, что видит её. Как видит. Гром с любопытством подошёл ближе, наклонился и ткнулся носом в рисунок, испортив часть линии. Затем поднял голову и издал довольное урчание, явно восхищённый увиденным. Ясмин хихикнула, глядя на испорченную часть рисунка. — Похоже, у нас тут критик, — мысленно усмехнулась она, нежно потеревшись носом о голову Грома. Беззубик театрально закатил глаза, но затем фыркнул, снова шлёпнув хвостом по песку. Ясмин наклонилась и мягко провела когтями рядом с его рисунком, добавляя ещё одну линию — теперь их силуэты были рядом. Она не умела рисовать так, как он, но этого было достаточно. Беззубик посмотрел на добавленную деталь, а затем тихо уркнул, тепло прикоснувшись носом к её лбу. Гром наблюдал за ними, его разноцветные глаза сверкали любопытством. Затем он сел рядом, расправил крылья и довольно заурчал. На этом тихом, уединённом пляже, среди волн и тёплого песка, они были просто собой. Просто вместе. Но их мир не мог долго оставаться таким спокойным. Позади послышались шаги. Ясмин подняла голову и увидела Иккинга и Астрид. Они шли к ним, их лица были сосредоточенными. Громгильда следовала за своей всадницей, её серебристая чешуя мерцала на солнце. Иккинг остановился, оглядывая драконов. — Мы должны поговорить, — сказал он, глядя на Беззубика и Ясмин. Драконы подняли головы, внимательно слушая. — Враг не исчез, — продолжил он, его голос был твёрдым. — Эти охотники знали, где нас искать. Кто-то ими руководит. Беззубик сузил глаза, его хвост напрягся. — Мы должны быть готовы к их возвращению, — продолжил Иккинг. — Нам нужны разведчики. Нам нужны вы. Он посмотрел прямо на Ясмин. — Ты видишь то, что не видим мы. Ты знаешь, как чувствовать опасность, как быть незаметной. Беззубик — Альфа, но ты… ты не просто воин. Ты — тень. Ясмин замерла. Она никогда не думала о себе так. Беззубик тихо уркнул, оборачиваясь к ней. Его зелёные глаза были полны доверия. Астрид сделала шаг вперёд. — Мы знаем, что ты привыкла быть одна. Но теперь у тебя есть стая. И мы верим в тебя. Ясмин глубоко вдохнула. Гром осторожно ткнулся носом в её лапу, будто поддерживая. Она посмотрела на своих друзей. На Беззубика. На Грома. И поняла. Она не могла позволить себе оставаться в тени. — Мы сделаем это, — твёрдо подумала она, глядя на Иккинга. Беззубик тихо рыкнул, подтверждая её слова. Гром радостно замахал крыльями, слегка взлетев над землёй, словно уже готов к полёту. — Тогда пора начинать, — сказал Иккинг. Драконы развернулись к морю, туда, где их ждали новые испытания. Ясмин сделала глубокий вдох. Она больше не была одна. Она была частью чего-то большего. Она взмахнула крыльями и взмыла в воздух. Беззубик полетел рядом. А Гром, его разноцветные глаза сияли радостью, последовал за ними. Теперь они были вместе. И никто не сможет их остановить. Солнце стояло высоко в небе, когда три силуэта пронеслись над островом, отбрасывая тени на землю. Ясмин, Беззубик и Гром летели над побережьем Олуха, ловко лавируя между порывами ветра. Беззубик вёл их, его движения были плавными и уверенными. Ясмин летела рядом, повторяя его манёвры, её тело легко подстраивалось под воздушные потоки. Гром держался чуть позади, его полёт был ещё не таким отточенным, но с каждым взмахом крыльев он набирал уверенность. Сегодня был их первый разведывательный полёт. Они не просто летали — они искали. Искали что-то подозрительное, искали возможную угрозу. Ясмин чуть замедлилась, оглядываясь. Внизу расстилались густые леса, вдалеке виднелись утёсы, а с другой стороны поблескивала вода. Пока что всё казалось спокойным, но она знала, что это может быть лишь иллюзией. Беззубик резко накренился вправо, показывая ей что-то. Ясмин последовала за ним, а Гром замешкался на секунду, но быстро догнал их. Они приземлились на высокой скале, откуда открывался вид на морскую гладь. Беззубик прищурился, внимательно вглядываясь в горизонт. Ясмин напряглась. На воде, далеко от берега, мелькнуло что-то тёмное. Она зарычала, её хвост нервно дёрнулся. Это был корабль. Гром, не до конца понимая, что происходит, сел рядом и с интересом склонил голову. Беззубик тихо уркнул, предупреждая его не делать лишних движений. Ясмин сосредоточилась, её глаза сузились. Корабль был далеко, но он двигался. Медленно, но уверенно. Она посмотрела на Беззубика. Их взгляды встретились. Он понял её без слов. Они не могли терять времени. Беззубик рыкнул, давая сигнал отступить. Ясмин кивнула, а Гром, почувствовав напряжение, замер. Они снова взмыли в небо, устремляясь назад, к поселению. Иккинг должен знать об этом. _____ Они приземлились у кузницы, где Иккинг и Гоббер обсуждали что-то у массивного наковальни. Беззубик тут же рванул вперёд, подталкивая Иккинга носом. — Эй, дружище, ты чего? — удивился тот, но, увидев выражение его морды, мгновенно стал серьёзным. Ясмин подошла ближе, её хвост нервно подрагивал. Астрид, которая тренировала драконов неподалёку, заметила их и быстро направилась к ним. — Нашли что-то? — спросила она, бросив взгляд на Ясмин. Беззубик резко развернулся и когтем прочертил в песке простую фигуру — вытянутую, похожую на корпус корабля. Затем провёл ещё несколько линий, изображая волны. Иккинг замер, его глаза расширились. — Корабль? — напряжённо уточнил он. Ясмин кивнула, издав низкий рык. — Как далеко? — спросила Астрид. Беззубик когтем нарисовал круг, затем прочертил расстояние до берега. — Если они держат курс, через день будут у Олуха, — перевёл Иккинг, его лицо стало жёстким. Гром обеспокоенно уркнул и прижался к Ясмин. — Это охотники, — твёрдо сказала Астрид. — Они не отступили после той битвы. — Возможно, они собираются проверить, что случилось с их разведчиками, — предположил Иккинг, скрестив руки на груди. Беззубик рыкнул, подтверждая догадку. Иккинг провёл рукой по лицу, тяжело вздохнув. — Ладно, у нас есть день на подготовку, — сказал он, снова став собранным. — Мы должны встретить их так, чтобы они пожалели о своём решении подплыть к нашему острову. Астрид улыбнулась, её глаза вспыхнули боевым азартом. — Оставь это нам. Беззубик и Ясмин переглянулись. Они знали, что впереди — новая битва. И они будут готовы.