Начало отсчёта

Темнота ощущалась особенно плотной, словно её можно было ощутить кожей. Одинокий оранжевый луч уличного фонаря пробивался сквозь осенние ветви деревьев и рассеивался в шторах спальни. Сонную тишину нарушил отдалённый шум двигателя автомобиля, раздавшийся издалека. Проезжающая машина на мгновение осветила помещение ярким светом фар и мгновенно исчезла в мраке ночи. Ребёнок ворочался в постели. Лоб покрылся испариной от навязчивых сновидений. Девочка, не больше трёх лет. Её волнистые белокурые волосы падали на лицо и путались в длинных ресницах. Нехотя она пригладила их назад и распахнула зелёные глаза. Крепче закутавшись в мягкое пуховое одеяло, девочка прижалась к бабушке, которая дремала рядом. Она пыталась вспомнить сон... В нём всё происходило так быстро, что теперь и не разобрать кашу из видений. Хорошо, что в эту ночь она не одна. Её внимание привлекло размеренное тиканье часов, которое заполнило тишину, словно утягивало время в бездну. Теперь оно звучало будто в разы громче, заполняя всё пространство и задавая ритм сердцебиению. Было и что-то ещё, тревожившее её сознание. Окончательно рассеяв полусон, девочка внимательно осмотрела комнату, её глаза пробегали по знакомым предметам — мягким игрушкам, книгам на полке и картинкам, развешанным на стенах. Бабушка всегда оставляла свет в коридоре и приоткрывала дверь, создавая тёплый и уютный световой прямоугольник. Они обе боялись темноты. В этом чувствовалось их безоговорочное единение, хотя сама бабушка и отрицала свой страх. Девочка не видела в этом ничего особенного. В коридоре послышался шорох, словно чей-то полушёпот: «Это был последний... он не лгал, утверждая, что они следуют за тобой... позаботься о них, это только начало...» Девочка замерла и крепче прижалась к бабушке, стараясь вслушиваться в её спокойное дыхание. На пятне света у дальней стены она заметила три тени, похожие на фигуры людей. Присмотревшись, она с восхищением осознала, что силуэты ей знакомы. Они являлись ей во сне. Сердце бешено забилось, дыхание перехватило. Если тени здесь, то они отбрасываются от людей, находящихся где-то за дверным проёмом. Она подумала о том, что было бы разумнее разбудить бабушку, но ей не хотелось этого. Девочка понимала, что её ждёт нечто удивительное, что-то хорошее. Ей нечего бояться, и это должно быть тайной. «Теперь... Всё будет хорошо. Готова? До встречи...»