Вступление

      — ТЦ… Все же провал… Жаль. Она подавала надежду , как никто, из предыдущих… — хриплый голос отражался от холодных металлических стен небольшой лаборатории. В центре помещения, на небольшом возвышении, стоял резервуар с неизвестной жидкостью, в которой можно было различить очертания какого-то существа.

*Пшш — эксперимент …EVA13. время смерти 13:13 -пшш*

      — Надо же, как символично, — прохрипел голос, и мужчина, медленно подойдя к резервуару, положил ладонь на стекло, — А ты могла бы быть сильнейшей… — с толикой разочарования добавил мужчина.       Булюм-булюм       — Да? Я закончил, нужна очистка 8-й лаборатории. Нет, отходы выкинуть в море. — Мужчина завершил свою речь, в последний раз посмотрел на резервуар, и направился к выходу из комнаты.       Когда двери закрылись, комната погрузилась во мрак. Лишь небольшая подсветка резервуара рассеивала темноту, освещая острые выступы приборов, заполнявших пространство.       Треск.       На стекле появилась небольшая трещина. За ней, по ту сторону жидкости, детская ладошка осторожно надавила на поверхность, и по холодной глади неспешно поползли узоры. Разбитое стекло не выдержало давления жидкости и разлетелось по лаборатории, высвобождая содержимое… Кошачьи ушки от резкого громкого звука прижались к голове.       В центре комнаты стояло маленькое существо, и лишь мерцающая подсветка позволяла понять, что это невысокого роста ребёнок. Девочка спустилась с пьедестала, освободившись от технических труб, которые годами сковывали её.Ступая босыми ногами по осколкам битого стекла, она неторопливо направилась к двери. Она неоднократно видела, как мужчина вводил код, поэтому без труда запомнила его.Яркий свет продолговатых ламп коридора ослепил её, когда она вышла из комнаты. Это был длинный коридор...       Когда девушка дошла до конца коридора, дверь перед ней внезапно распахнулась. От неожиданности она на несколько секунд замерла, а когда двери полностью открылись, её взору предстало…       На лице заиграли солнечные зайчики, что просачивались сквозь листву, освещая бледную кожу, чёрные как смоль волосы спадали с плеч, закрывая всю спину. Кошачьи ушки дёргались, вслушиваясь в новые звуки в мелодии птиц и такой странный гул, что издает ветер когда проходит сквозь деревья. Черный тонкий хвост плавно двигался в воздухе. Подняв маленькие ладошки к небу, девочка потянулась ощущая тепло от солнца.       Хотелось подольше насладиться моментом, но еле слышные шаги давали понять, что задерживаться вовсе не стоит. Тьма накрыла всю фигуру девочки, превращая её в маленькую кошку, черную как ночь с ярко-зелеными глазами. Прыгнув в кусты, создание скрылась в чаще леса.       Кошка с любопытством изучала окружающий мир, отмечая новые для себя запахи, звук и ощущения. Ей было интересно абсолютно все, она была просто в восторге от окружающего шума, ярких красок мира и ощущения свободы.       Впереди послышались голоса. Кошка ловко поскакала по корням деревьев, пока не остановилась у небольшого обрыва. Близилось время заката, небо переливалось золотом, окутывая кошку последними тёплыми лучами. Неспеша плыли облака в свете закатного солнца, окрашиваясь в яркие цвета оранжевого и красного. Глаза засияли цветами заката, отражая от морской глади; она смотрела на небольшую пристань с парой кораблей. Море… такое красивое… Свободное… Манящее...       Однозначно стоило убраться подальше от этого мерзкого места. А пробраться на один из кораблей оказалось слишком легко и прятаться в нем, скрываясь от матросов на удивление и того легче. Перемещаясь ночью и крадясь по кладовым кошечка жила в корабле, прячась в коморках. Подслушивая разговоры и узнавая о мире, она тихо сидела, размышляя о своих дальнейших действиях. А подслушать, что интересного было.       Мировая знать, дозорные, пираты, револиционеры, моря и океаны... У обычного человека голова бы взорвалась от количества информации, которую можно было бы узнать от обыденных разговоров и сворованых газет. Кошечка анализировала все, что слышала. Она сидела в своём излюбленном месте смотря на свежую газету, стащенную из-под носа у матроса, как живот протяжно заурчал. Зажав в пасти листы бумаги и аккуратно заныкав газету, кошка направилась в сторону запаха еды.       Время было позднее, в камбузе не должно уже было быть никого. Осторожно перебегая под столами кошка добралась до заветной двери, за которой хранилась еда и нырнув внутрь она принюхалась. Её внимание привлёк сладкий аромат откуда-то с полки выше. Она ловко запругнула смотря на нечто новое, длинное продолговатое и ярко-жёлтое. Она зубами вцепилась в него и спрыгнула обратно на пол. В её пасти оказалась целая связка бананов.       — Малышка, откуда ты? — тихий голос раздался за спиной. Обернувшись, кошка увидела пожилого мужчину в белой одежде. — Давай-ка лучше мяса тебе дам.       Кошка отпустила бананы, а после двинулась чуть вперёд,заслоняя их собой, пряча своё сокровище от чужих глаз. Она недоверчиво обнюхала предложенное, а после аккуратно лизнула. Съев небольшие кусочки мяса, она всё же вновь продолжила грызть кожуру от бананов, чем вызвала хихиканье моряка.       — Странная ты кошечка. Давай помогу, их чистить надо, — мужчина отломил один банан от грозди под внимательный взгляд кошки. Почистив и нарезав кусочками, положил в небольшую миску. Как только посуда соприкоснулась с полом, кошка, будто её не кормили, накинулась на угощение с особым аппетитом, наслаждаясь сладостью.       — Кошка и ест бананы, теперь я видел всё. — Мужчина ласково улыбнулся, наблюдая за животным. Он хотел погладить кошку, но та, увидев руку, отпрыгнула и задом, не сводя взгляда от него, скрылась в щели приоткрытой двери.       В следующий визит на камбуз под одним из столов кошка обнаружила две миски: одна с мясом, вторая с порезанными бананами. Так было каждую ночь, когда она прокрадывалась на кухню. Забота моряка была приятной, но малышка абсолютно не понимала такого отношения к себе, и тем не менее с удовольствием каждый раз уплетала угощения.              Время шло, и кошка стала наведываться в камбуз и днём. Повара ласково встречали гостью. Между собой они называли её "маленькое чудо". Еë любовь к бананам была действительно очень странной. Да и было забавно наблюдать как её маленькая туша тащит связку едва ли не размером с неё же.       Она всё чаще стала попадаться на глаза людям, потихоньку привыкая к жизни на борту. Матросы принимали её, останавливались, чтобы погладить её, и улыбались ей.       Ещё через несколько дней она уже могла вальяжно разгуливать по палубе или спать в каюте поваров. Изучая помещения корабля, она заглянула в одну из комнат. Войдя в помещение, она увидела множество шкафов с бумагами и книгами, большой письменный стол в центре комнаты, за которым сидел мужчина и спал. Его она видела впервые, но из слов поваров он подходил под описание главного здесь, а о нём говорили только хорошее.       Запрыгнув на стол, кошка рассматривала спящего. Выглядел он очень крупным. Темные волосы и странная татуировка на половине лица, которое выглядело хмурым даже во сне. Подойдя ближе, она перепрыгнула к нему на колени, покрутившись, приняла положение поудобнее и легла.       — И что это за маскарад? — мужчина негромко произнес слова, что немного напугали кошку. Она посмотрела в комнату, ища того, к кому он мог обращаться, но никого, кроме них, в помещении не было.       — Я с тобой говорю, "кошечка" — выделив последнее слово, мужчина погладил кошку, та лишь повернулась, смотря в глаза, что излучали недоверие.       — И кто же ты такая? — мужчина приподнял гостью за шкирку. — Шпион правительства? Дозорная? — продолжал он свой монолог. — Не особо тянешь.       — Я? — кошечка впервые подала голос.       — Ты, — утвердительно произнес мужчина, не моргая, смотря на кошку.       — Я беглец? — Она не знала, как правильнее выразиться, она никогда не общалась.       — И откуда же ты бежишь? И куда? — мужчина посадил гостью на стол, не отрывая зрительного контакта.       — Бегу от существования в заточении, в котором была, сколько себя помню, а куда... не знаю, мир оказался очень большим... — кошечка тяжело вздохнула. Непривычно разговаривать, но если бы она промолчала, ее спокойно могли убить, посчитав за шпиона.       — Ясно. Давай подробнее. Что за заточение и чья будешь и кто такая. — мужчина потер переносицу, откидываясь на спинку стула.       Кошка набралась смелости и начала говорить о своей жизни до того, как оказалась на борту этого корабля. Она боялась молчать, мужчина не казался тем, кто легко прощает неповиновение. Но он слушал её внимательно, иногда прерывая, чтобы задать вопросы, и в этих паузах она чувствовала его искренний интерес. Когда в её рассказе всплывали неприятные воспоминания, Драгон кивал с пониманием и нежно гладил её по голове, словно пытаясь утешить.       — Мне жаль, что всё так сложилось с тобой... — Драгон с грустью смотрел на кошку. Он боролся за то, чтобы остановить правительство от жестокого обращения с людьми и злоупотребления властью. Его целью было сохранить свободу для всех.       — Вы не убьёте меня? — кошечка посмотрела в глаза мужчины, который просто опешил от её вопроса.       — Нет, что ты, — он погладил кошку по голове. — И всё же кто ты такая?       — Моё лицо вам знакомо? — сказав свои слова, кошечка превратилась в девочку с ушками и хвостиком.       Драгон был ошеломлён этим неожиданным поворотом событий. На его столе, свесив ноги, сидела маленькая обнажённая девочка, чью наготу скрывали длинные чёрные волосы.       —  Нет, превратись обратно, пожалуйста. — Мужчина отвернулся. — Оставайся для остальных просто кошкой, незачем им знать, кто ты. Я что-нибудь придумаю о том, куда бы ты могла пойти.        — Хорошо, — маленькое чудо потянулось и улеглось спать на столе прямо перед Драгоном.       Теперь её основным местом пребывания была капитанская каюта Дракона, человека с вечно серьёзным лицом, тяжёлым целеустремлённым взглядом, но от чего-то совершенно не пугающим. Она спала и изучала информацию, даже повара начали приносить ей лакомства именно туда. Драгон не был против такой компании, ему казалось, что кошечка даже придаёт ему сил, когда гладит её. Она принесла спокойствие и умиротворение в его жизнь.       Спустя месяц такого тандема этих двоих пришло время прощаться. Глава революционного движения рассказал своей маленькой знакомой об острове, к которому они плывут, и о том, что теперь она сама властительница своей жизни, и дал пару напутствий.        

***

      Новый остров встречал кошечку ласковыми лучами восходящего солнца. Тихая деревня, большой лес и возвышающиеся в далеке горы. Время текло медленно, но маленький пушистик познакомилась с парочкой людей, что подкармливали её варёным мясом, от другого она просто отказывалась. В качестве оплаты за их доброту она помогала ловить мышей. Нет, мышей она, конечно же, не ела, ведь в первую очередь она человек, вроде как, а не кошка. В конце концов они казались неприятными и брать в рот эту гадость ей не хотелось.       Некоторые её сторонились и говорили, что она несёт несчастье, а некоторые любили и ласкали. Ей нравилось, когда её гладят по голове или растирают ушки. По ночам она уходила в лес, чтобы там спокойно поспать на ветвях деревьев и разглядывать ночное небо. Будто каждая звезда в недосягаемой высоте пыталась рассказать свою историю, мерцая своим огнём, таким дальним, но завораживающим.       Утром, сладко потянувшись, маленькая мадам направилась в новую часть леса, где она ещё не была. Спустя какое-то время осмотра территории, она учуяла знакомый запах, который гипнотически заставил её найти его источник. И через пару томительных мгновений она уже стояла у большого дерева, взирая с высоты своего кошачьего роста, мордашкой вверх. — «Там?...» — Пронеслось в её голове, прежде чем взору предстал... домик? Небольшое сооружение возвышалось в нескольких метрах над землёй, удерживаясь на мощных ветвях. Протиснувшись сквозь узкую щель меж досок, она окинула взглядом внутреннее пространство, осторожно ступая по половицам. Внимание привлек источник запаха — это был плед. Подойдя, она обнюхала его и, немного помяв лапками, снова погрузилась в сладкий сон.       Так крепко она не спала никогда в жизни, ни в новой, ни в том более старой.       — Эй, зачем вы кошку притащили? — сказал блондин, внимательно изучая нового гостя.       — Арэ? Кошка? Где? — парень в шляпе заглянул через плечо брата и уставился на черный комочек, что свернулся на его одеяле. — Ого, и правда, такой черный. КРУТО!!!       — Эй, что вы там расшумелись? — недовольный голос раздался из люка в полу.       — К нам тут, походу, кошка приблудилась, я видел её пару раз в деревне, — произнёс блондин, наклонившись к кошке, чтобы погладить.       А та была и не против принять ласку. Если в неё не летит сапог, это уже достижение. А люди, от которых так приятно пахнет, не могут быть плохими. Кошка чаще всего сторонилась незнакомых людей. Ей было сложно предугадать их поведение, но тут она словно растаяла.       — Ого, какая черная! Прям как ночное небо! — воскликнул парнишка с веснушками, гладя новую гостью. — Такая мягкая…       — Ага! Давайте назовем её Ночь! — прокричал парень в шляпе.       — А может, это кот? — спросил блондин.       — Я девочка… — ответила кошка, раскрыв себя. Запах одного из мальчиков напоминал Драгона. Она приняла сидячее положение осматривая новых знакомых.       — ОНО ГОВОРИТ! — прокричали хором.       — Могу молчать, если вам не по душе… — произнесла кошка, зевая и облизывая лапку. Их растерянные лица приносили ей удовольствие.       — Но как? Кошки же не умеют… — не успел парень с веснушками закончить, как кошка перестала быть кошкой и за пару секунд стала девочкой. Черные волосы струились, как шелк, прикрывая все нужные места. Ушки на голове дёргались, улавливая звуки. Хвостик махал, показывая заинтересованность.       — ОГО, ТЫ БУДЕШЬ МОЕЙ НАКАМА! — проорал парень в шляпе так сильно, что ушки пришлось прикрыть ладошками.       — Эй, не ори так, да и вообще, это как-то... странно? — с явными нотками недовольства проговорил парень с веснушками.       — А как тебя зовут? — спросил парень в шляпе, полностью игнорируя другого.       — Зовут? Наверное Ева? — девочка развела руками, наклоняя голову, отзеркаливая собеседника. — А вас как зовут?       — Я Монки Ди Луффи, и я стану королем пиратов, ши-ши-ши, — встав в позу, произнес Луффи.       — Я Эйс, — парень отсалютовал, копаясь в углу с одеждой. Поглядывая за новой гостьей.       — А я Сабо, приятно познакомиться, но фамилию всё-таки тебе надо...— проговорил блондин, думая, что бы такого придумать.       — Ночь! — вытянул руку Луффи.       — Тьма? — сказал Эйс, протягивая девушке одежду: простые джинсовые шорты и майку. Всяко лучше, чем голышом.       — Нет, нет. Это ж девочка, надо что-то красивое, — крутя пальцами у висков, проговаривал варианты шёпотом. — Ооо, придумал! Что скажешь, если назовем тебя Лотос? Это очень редкие и красивые цветы, — сверкая, произнес блондин.       — Лотос? Хммм, ну, наверное, вам решать. Я не так много видела цветов, и они не сильно меня впечатляют, слишком воняют, — проговорила девочка, по привычке на четвереньках подползая к Луффи. От него пахло тем самым солнцем и свободой. Потеревшись щекой об его щеку, она положила голову на колени.       — Лотос Ева? Можно использовать Ди как у нас... — сказал Эйс, закидывая голову наверх.       — Лотос Ди Ева? Мне нравится, будто что-то сильное, — сказал Луффи, гладя уже вновь заснувшую, но уже подругу и накаму.

* Пару лет спустя *

      — Ева! Иди сюда! — махая в окно, кричал блондин.       — Иду, я нам ужин поймала! — кричала в ответ девочка, треся рукой с добычей.       Поднявшись, она кинула добычу Эйсу на готовку. Прошло не мало времени чтобы парень начал доверять Еве, всё же девочка ,что может превращаться в кошку, уже слишком, даже в сравнении с резиновым Луффи. Но время и наивность хвостатой все же смогли завоевать доверие веснушки. Ева не умела готовить, хоть и несколько раз пыталась научиться, поэтому за это отвечал Эйс, как самый старший и более серьёзный.       — Мы тут посовещались с братьями, — они переглянулись и, дождавшись одобрительного кивка от каждого, Сабо продолжил. — Поскольку у тебя нет семьи, как и у нас всех, но мы есть друг у друга, не хотела ли ты… стать нашей… сестрой? — Немного краснея, произнес Сабо, показывая на три пиалки, висящие в сетке на гвозде.       — Сестрой? Ну, если вы не против чтоб такая как я стала вашей семьёй... я буду рада! — расплывшись в улыбке девочка обняла блондина.       — Хахаха, а ты переживал, Сабо! Я ж говорил, она за любой кипишь, — смеялся Луффи, смотря как брат разделывает будущий ужин.

* Путешествие Сабо *

      — Нет! Нет-нет-нет ! — девочка рвалась к горящей лодке плача и вырываясь из объятий брата.       — Нам… — поднимая голову и пряча слёзы, он сказал: — Нам надо стать сильнее. Сильнее, чтобы мы могли защищать друг друга! Защищать свою семью! — яростно прокричал Эйс, вытирая слёзы.

***

      Горе утраты значительно укрепило психологическую и эмоциональную связь детей. И потому, эта троица приняла на себя обязательство стать более сильными и подготовленными, чтобы выйти в мир как самые настоящие пираты. Теперь на их плечах не только личные мечты, но и воля их брата.       Нельзя сказать, что дни были одинаковыми. Каждый учился тому, чему мог. Луффи изобретал новые приёмы для своего фрукта. Каждый раз растягивая и деформируя тело в невообразимые сочетания. Эйс учился драться и повышал выносливость. Братья решили, что Ева фруктовик, как и Луффи. Превращение в животное натолкнуло их на это умозаключение, и то, что она могла давать или забирать силы… Энергию… Выносливость. Ева сосредоточилась на тренировке вместе с Эйсом, то вытягивая его энергию для занятий, то возвращая её обратно, чтобы продолжать. Это шло на пользу и самой кошечке, расширяя границы её возможностей. Польза была и для девочки, она повышала свой лимит силы. В самом начале, когда дар только проявился, ей хватало лишь на то, чтобы освежить братьев после небольшой пробежки, после чего она теряла сознание. Но упорные тренировки сделали её сильнее, позволяя управлять энергией без ущерба для себя.

Время шло… И настала пора Эйсу отправиться в море.

      — Останешься? — тихонько спросил Эйс, обнимая свою сестру. Время проведенное вместе, тренировки, утрата, всё это сплотило их и в тоже время заколило.       — Да, он пропадёт без присмотра, ты же знаешь, и он первый меня забрал, хихи. — смеясь, отозвалась девушка, обнимая крепкую шею брата.       — Я буду скучать, моя звёздочка! — губы Эйса, еле касаясь, легли на лоб девушки.

*Три года спустя*

      — Ты уверен, что сидеть в бочке - лучшая идея? — непонимающе и с сомнением спросила Ева у брата, который закрывал крышку.       — Конечно! Как пройдет шторм, то выберемся! — ярко улыбаясь, ответил Луффи.