78 . Сквозь потемки

Она не рассказала Ло о разговоре с Джокером. На самом деле она в принципе избегала его, сама того до конца не замечая. На Гранд Тесоро время суток не имело значения. Ночь или раннее утро — всегда находились люди, которые заменяли друг друга в этом безумном карнавале с пугающей скоростью. Ещё за неделю она влилась в этот непрерывный поток информации и теперь знала чуть больше, чем хотелось бы. Кто с кем спит, кто кого продал и за сколько. Также она вычислила ещё несколько людей Джокера. Даже услышала пару имён, которые приоткрывали его истинную личину. Ей стало интересно, как он с такими неаккуратными подчинёнными вообще столько лет оставался в тени. Она снова провернула трюк с псевдосвиданием, но на этот раз просто забрала улитку информатора себе. Можно было уже говорить, что она собирает коллекцию. — Есть что-то? — Ло всегда мог отыскать её по библи карте. Вот и сейчас он подсел к ней за столик, пока она в очередной раз лениво перебирала вилкой какое-то изысканное блюдо. Красивое и даже вкусное, но радости совсем не приносило. Всё было пресным. — Только то, что мы уже знаем, — прозвучал её ответ, и это была правда. Ло рассказывал о том, что когда-то он входил в семью Дофламинго, и Ева запомнила их имена. Хотелось бы знать их запахи, но это было за гранью фантастики. — Также, — выдохнул Трафальгар, откидываясь на спинку кресла. Он видел её состояние — эту опасную, замороженную апатию, — но не спешил что-либо предпринимать. Он и сам был уже по горло сыт этой напускной помпезностью, лживыми улыбками и предложениями жениться на чьей-то дочери. Точнее, девушки сами за ним бегали и заставляли своих отцов уговорить его на брак. Поначалу ему было даже смешно. Но когда это происходило на протяжении недель, начало выбешивать. — А если внедриться напрямую? — она перевела на него взгляд. Глаза чуть прикрыты, тело расслабленно-ленивое, но в её тоне сквозила опасная искра. — Я не могу подвергать тебя такой опасности, — тут же отрезал он. — Тем более, ты числишься не самой живой. Если ты ему покажешься, тебя рассекретят, — добавил он чуть погодя, уже спокойнее. Всё ещё официально считалось, что Ева совершила самоубийство на войне при Маринфорде. Эта информация никак не опровергалась. Она помогла просто надеть какую-то глупую шляпу на уши и ходить, не скрываясь, вдоль морского дозора — и они не узнавали её. Это забавляло. — Так не думаю, что он будет кричать обо мне, — предположила девушка, оставляя измученное блюдо в покое и также откидываясь на спинку. С тех пор как она узнала, как появилась на свет, ей казалось, что любое её действие — просто шутка. Как и она сама. Она перестала воспринимать опасность. Если раньше она шла наплевав на неё, то сейчас она даже не чувствовала её. Всё было будто не по-настоящему. — Ева, — Ло позвал её, чтобы она посмотрела на него. Она перевела взгляд и наткнулась на его хмурые, пронзительные глаза. Казалось, будто он пытается пригвоздить её этим взглядом, чтобы она ничего безрассудного не делала. — Я понимаю, — ложь. Она не понимала. Хотелось поиграть с огнём. Хотелось попасть на лезвие ножа, чтобы снова что-то почувствовать. Хоть что-нибудь. С каждым днём здесь мир будто сжимался и начинал давить на неё. Хотелось наконец вырваться.

***

Через два дня она сидела на балконе с бутылкой вина. Снова ночь, лунный свет и улитка в розовых перьях, издающая тихое пиликанье. — Гринс? — она услышала его голос, и ей снова стало смешно. Он был сонным. — Я снова разбудила тебя, да? — она улыбнулась, разглядывая звёзды и мысленно пытаясь соединить их в какой-то узор. — Фу-фу-фу... Соскучилась? — и снова его смех вырвал из неё короткий смешок. — Только если по смеху. Правда, это даже мило, что ли, — она прильнула к горлышку бутылки, пытаясь себя заткнуть. — Мне начинает казаться, что тебе нужен не фрукт, — его голос стал более томным, игривым. — Он меня интересует, конечно. Но я трезво... — она запнулась. — Ну, в данный момент пьяно, — поправилась она, поднимая палец вверх. — ...понимаю, что это трудновыполнимо. — И поэтому ты звонишь мне по ночам? — спросил он. — Ночь... мне ближе, — честно ответила она. — Ночью можно быть тенью. Можно быть никем. Можно раствориться в мыслях, в вине... — она говорила и не понимала, с кем говорит на самом деле. Хотя если она его сможет заинтересовать, то вполне сможет приблизиться. Но насколько это опасно? — Мне интересно, как ты уже второй раз со мной связываешься и при этом несёшь какой-то бред, — в его голосе слышались смешки. Ему было весело. — А мне интересно, как ты за столько лет не спалился, учитывая, что твои ребята взбалтывают то одну информацию, то другую. А ведь для всего мира это два разных человека, — она снова прильнула к бутылке, ожидая его ответа. — Фу-фу-фу... — снова этот смех, и Ева просто плюётся вином, не ожидая этого. — Спасибо, теперь я мокрая, — недовольно проговорила она, пытаясь стряхнуть с себя капли. — Можешь их убить, — коротко, без тени сомнения, ответил Джокер. Ева перевела удивлённый взгляд на улитку, но та была абсолютно серьёзна, а затем улыбнулась. — Скажи хоть своё имя. — Хм... сейчас придумаю, — она задумалась, ставя бутылку на пол, а сама взяла улитку и зашла в номер, чтобы переодеться. Ткань неприятно липла к коже. — Тогда будешь Леди Ночь. Не утруждайся. Фу-фу-фу, — проговорил Джокер. Ева улыбнулась. Это уже и правда больше смахивало на флирт. — Я хотела сказать Харли, но это будет слишком, — Ева сняла с себя одежду и швырнула на пол. Стало чуть свободнее, и она решила пока не одеваться. Кожа была липкой, поэтому она перешла в душ. — Это звук воды? Ты серьёзно? — его голос стал откровенно удивлённым. Ева мельком глянула на улитку и увидела приподнятые брови на её лице. Ей стало смешно. — Я пролила на себя вино. Из-за тебя, между прочим. И вообще, ты не обязан слушать мой пьяный бред, — она отмахнулась. Если он сейчас сбросит, то сделает правильный выбор. Но если нет... — Прошу прощения. Она не ожидала услышать этих слов и удивлённо повернулась к улитке. Та улыбалась ей в ответ. — Ты прощён, — ложь. Она не простит его никогда. Хоть он ей лично ничего и не сделал, но она была уверена, что этот человек заслуживает как минимум смерти. — Говоришь, я могу убить твоих людей, если услышу от них ещё информацию о тебе? — Именно. Гранд Тесоро — не лучшее место для таких никчёмных болтунов, — проговорил он с холодным железом в голосе. Вот только Ева улыбнулась, услышав это. Можно было сказать, что она буквально уже на него работает. То, что он знал, где она, её не особо пугало. Он не знал, как она выглядит. Лишь голос... И то вряд ли он его запомнит. — Что ж, буду тебе должна. Как раз было скучно. Тогда жди звонка. Да где это полотенце... — она уже ходила по номеру взад-вперёд, ища прямоугольник ткани, чтобы вытереться. Плюнув, она упала на кровать прямо так, мокрая. — До следующей ночи? — спросил он её. Она усмехнулась. — Спокойной ночи. Она положила трубку и достала сигарету, закуривая. Было странно осознавать, что всё так легко. Но теперь у неё было развлечение. За пару дней она нашла пятерых. Вот только теперь она могла легально пытать их. С разрешения их же господина. Парни и мужчины охотно шли с ней на контакт — как в начале, под бокал чего-то крепкого, так и в конце, когда она водила когтями по их телу, выбрасывая за борт посреди океана, там, где их крики точно никто не услышит. Это поднимало настроение. Ещё через неделю она снова созвонилась с ним, как только солнце село. — Леди? — в этот раз его голос был куда бодрее. — Решила не мучить тебя среди ночи. Не знаю, как зовут хозяина улитки, поэтому и звоню с неё, — пояснила она, поглаживая соседнюю улитку. — У меня их пять штук. — Это не так важно, — ответил он ей. Улитка улыбалась, а она думала, что зря тащила их к себе в номер. — Тебе так всё равно на своих людей? — ей стало искренне интересно. По сути, она не была как-то связана с ним. Он не мог ей доверять. Тем более, она могла просто так их убить, потому что у них была эта улитка с собой. — Они трепались, а значит, предали моё доверие, — его слова скользнули по больному, она скривилась. — Доверие, да... — повторила она его же слова. — Ты им доверял? — Только конкретные задачи, — пояснил он. Вполне уклончивый ответ. — Ладно, если ещё на кого наткнусь — отзвонюсь. Потом уезжаю дальше, — она закинула крючок. — И куда же отправится Леди Ночь? — спросил он, и Ева улыбнулась. — Всё тебе расскажи, — она знала, что дразнит его. — Тебе следует внимательнее следить, кому ты доверяешь. — Ты уже работаешь на меня, — сказал Джокер, и Еве пришлось изобразить удивление. — Мне просто было скучно, — она вступила в игру. — Так я могу развлечь тебя, — продолжил он. Сложно было понять, о чём конкретно он говорит. — Ну, убить кого-то просто по прихоти — тоже себе развлечение, — и это была правда. Пока она была тут, то убила куда больше людей. Парочка пиратов, что начинала буянить уже на пристани. Были свидетели в виде персонала, поэтому её каждый раз отпускали. — Приезжай. Бинго. Ева достала сигареты, стараясь выдержать паузу, чтобы показать, будто она думает. — К тебе? — уточнила она. — А ты хочешь ко мне? Фу-фу-фу... — она чуть не рассмеялась. Он определённо заигрывал с ней. — Дрез Роуз, говоришь? — она посмотрела на стол, на котором стоял энтернал до этого острова. Он был у одного из тех парней. — Буду ждать тебя. Он положил трубку, а Ева рассмеялась. Но резко перестала. Надо было подумать, как объяснить это Ло.

***

Через день она сама отыскала его в своём номере. Он спал с открытой балконной дверью. — Я, конечно, всё понимаю, — начала она, и Ло дёрнулся, поворачиваясь к ней. — Ева, — выдохнул он, видя в полутьме силуэт с ушами и горящими зелёными глазами. — Тебе не понравится, что я тебе расскажу, — предупредила она и, запрыгнув на кровать, тут же залезла к нему под одеяло. — Ты вышла на него? — Ло не был дураком и знал её неплохо, но не достаточно, чтобы быть уверенным. — Да, — она дополнительно кивнула, потираясь щекой о его грудь. Хотелось напитаться его запахом. Рядом с ним ощущалось это чувство безопасности. Оно и бесило, и расслабляло одновременно. Бесило, потому что было скучно и предсказуемо. А расслабляло, потому что можно было не думать. Он подумает за неё. Прикажет — и она повинуется. Но был риск раствориться и просто стать инструментом. — Тогда подожди пару дней, — сказал он ей, и она приподняла голову в немом вопросе. — Марко приедет. — Зачем? — она нахмурилась. С одной стороны, это была хорошая новость, но с другой... Что-то отталкивало её от феникса, особенно когда она была не рядом с ним. Будто что-то внутри протестовало против той странной связи, что возникла между ними. — Ты не рада? — удивился Ло. Ему казалось, что когда они уплывали с острова Сфинкс, она долго и пристально смотрела на этого мужчину. — Рада, но как-то не рассчитывала на такую быструю встречу, — отмазалась она, снова укладываясь ему на грудь. Сколько она уже не спала? Несколько дней? Неделю? Две? Последний раз она спала с Ло после того как приехала. Значит, прошёл почти месяц. Значит, скоро она увидит ребят. Им тут понравится. Будут бегать туда-сюда, пить и есть. Она слабо улыбнулась и наконец позволила себе заснуть.

***

Утром Ло и Ева долго и тщательно обговаривали все риски и возможности связи. Таким образом, когда она отправится на Дрез Роуз, при ней останется только «Оникс» и набор библиотечных карт в кулоне. Также было принято решение не контактировать между собой в оставшиеся дни на Гранд Тесоро. Ведь она собиралась выйти на свет, и когда Джокер начнёт копать под неё — а он начнёт, — стоило ожидать вопросов. Особенно тех, что подразумевают связь с Трафальгаром. По истории, что придумал Ло, Ева должна была быть его пленницей в научном интересе. Её силы выходили за рамки общедоступного, поэтому то, что она могла заинтересовать его, было правдоподобно. Но намерения озвучивались иные. Теперь Ева вновь сидела в очередном ресторане. Пожалуй, из всех, что были на Гранд Тесоро, тут кофе удавался лучше прочих. Затем знакомый запах взбодрил её куда сильнее кофе — лёгкий шлейф сандала и старой бумаги. Она обернулась и принялась мельком скользить взглядом по толпе. Увидела краешек синего кимоно и невольно улыбнулась. Спустя пару минут Изо подошёл к ней и молча сел рядом. Он ждал, пока не подойдёт официант и не примет его заказ. — Ну, привет, что ли, — наконец сказала она, когда они остались одни. — Ты выглядишь так, будто на плаху собираешься, — с лёгким прищуром констатировал мужчина, доставая длинный мундштук и заправляя в него тонкую сигарету. — Правда? — она хмыкнула. А ведь, по сути, так и было — она лезла в самую пасть к врагу, надеясь притвориться... А кем? Самой собой? Но той версией себя, что готова убивать по приказу, если того захочет. Это была опасная игра в облик, который мог поглотить её настоящую суть. — Почему ты одна? — всё же спросил Изо. Официант поставил перед ним чашку дымящегося зелёного чая. — Так нужно, — безучастно отрезала девушка. Изо чуть хмурился,но решил не продолжать допрос. Вместо этого он решил её предупредить. — Марко не в настроении, — он взял в руки чашку и отпил обжигающий глоток. — Почему? — ей было искренне интересно. За ту неделю, что они провели на Сфинксе, она не замечала, чтобы Марко как-то ярко проявлял эмоции. Он всегда казался уравновешенным, даже отстранённым. — Потому что ты к нему холодна, — ответил Изо и перевёл взгляд с чашки на девушку. Его глаза были подобны сканеру, считывающему малейшие колебания. — Это не так, — врать Изо было бесполезно. Она и не была холодна к Марко, даже наоборот — её тянуло к нему. Просто последние недели голову разрывали разнообразные мысли, которые мешали сконцентрироваться на чём-то одном, особенно на чём-то столь личном. — Я не понимаю, как ты врёшь мне, — мужчина сузил взгляд, изучая её лицо. — Всё просто. Я не лгу. Точно не тебе, — пояснила ушастая. Было даже обидно — обвинять её во лжи, когда она сама ещё не разобралась в клубке собственных чувств. Сможет ли она вообще когда-нибудь в них разобраться? — Мне кажется, я слишком много думаю, — вздохнула она, положив подбородок на сложенные на столе руки. — Ты не хотела этого знать, — больше для себя утвердил мужчина. — Думала, что хотела. А теперь, когда узнала, хочу забыть, вернуть время вспять, — Ева потянулась пальцами к его мундштуку, и тот, не задумываясь, передал его ей. Она взяла сигарету, затянулась, ощущая горьковатый дым, и вернула её обратно. — И что бы ты сделала? — Я не такая глупая, Изо. Прошлое нельзя изменить, а если даже и можно... то лучше не стоит. Жизнь — это история. Но если появится возможность редактировать уже написанное, то рано или поздно ровные строки превратятся в чёрные кляксы, а затем испортится и весь лист, — сказала она, глядя куда-то мимо него, в прошлое, которое было уже не исправить. Он удивлённо посмотрел на неё. Мужчина не ожидал подобных мыслей, облечённых в такие слова. — Вот только не смотри на меня так, будто думал, что я просто хожу и обижаюсь на свою жизнь, — ушастая хмыкнула, но весело ей не было. Она разглядывала мужчину: тонкие, изящные пальцы, держащие мундштук; запястья, едва виднеющиеся из-под рукавов кимоно; лицо, которое можно было бы спутать с женским, если бы не вечно чуть хмурая переносица и твёрдый взгляд. Да и запах был несомненно мужским — сдержанным и основательным. — Соври мне, — неожиданно попросил он, и Ева усмехнулась. — Я ненавижу свою жизнь, — сказала она с самой искренней, почти счастливой улыбкой. Это, конечно, была ложь. Но улыбка была от того, что её забавляла эта игра и этот странный, проницательный человек. — Хах, — он усмехнулся, наконец услышав то, что, видимо, хотел. Он затянулся и направил взгляд вглубь зала, словно разглядывая сквозь толпу что-то невидимое. — Со стороны выглядит так, будто ты жалеешь о своём решении. Марко чувствует это и решил, что сам виноват, мол, воспользовался тобой в тот момент, когда ты была сломлена, — объяснил Изо, не поворачиваясь к ней. — Забавно, — она достала свои сигареты и прикурила. — Я думаю так же, — выдохнув дым, она смотрела, как он клубится и медленно устремляется к резному потолку заведения. — Вы похожи, — Изо нахмурился, как бы недовольный собственным выводом. — Чем это? — Ева удивилась. Ей казалось абсурдным даже сравнивать их, не то что говорить о сходстве. — Вы оба заталкиваете свои эмоции вглубь, оставляя снаружи удобную для всех картинку. А ещё вы жестоки... — добавил Изо и тут же усмехнулся своим же словам. — Вы как замедленные бомбы — взрываетесь лишь в последний момент, когда терпению приходит конец. Ева приподняла брови, снова затягиваясь. Марко жестокий? Интересно было бы на это посмотреть. Она запомнила его спокойным, даже ласковым. От воспоминаний о его прикосновениях по её коже пробежали мурашки. Она даже подняла руку, чтобы посмотреть на них. — Он уже на острове, — выдал Изо, и Ева снова вынырнула из мыслей, переводя на него внимательный взгляд. — Ты намекаешь, что мне следует самой его найти? — А ты хочешь? Изо смотрел на неё прямо, без уловок. А она думала. Она определённо хотела этого. Наверное. По сути, они так и не обговорили, в каких они теперь отношениях. Эта недоговорённость была удобна и развязывала руки, но повисший в воздухе вопрос давил не хуже приторной, лживой атмосферы этого острова. Она встала из-за стола, не сказав больше ни слова, и направилась к выходу. Достав библи карту Марко, она сжала её в кулаке и двинулась в ту сторону, куда дёргался маленький клочок бумаги.

***

Феникс нашёлся в баре почти на другом конце острова, в районе, где музыка была громче, а улыбки — шире и фальшивее. Ева села за столик в тени и стала наблюдать. Он сидел за барной стойкой в незнакомой ей компании мужчин — вероятно, местных дельцов или пиратов. Потом к ним подошли девушки, яркие и навязчивые, как попугаи. Одна из них, рыжеволосая и уверенная в себе, без тени сомнения положила руку на плечо Марко. Тот повернулся к ней. Лицо у него было расслабленным, маска вежливого интереса. Он даже улыбнулся ей — той самой, лёгкой, ничего не значащей улыбкой. Получив такое молчаливое разрешение, девушка уже было собралась устроиться у него на коленях. Ева наблюдала за всем этим, пытаясь понять, что она на самом деле чувствует к этому мужчине. Картинка, где эта навязчивая рыжая лежит в подворотне с оторванными руками, сама собой всплыла в её голове, и она не смогла сдержать короткую, хищную улыбку. Потом снова вернулась к наблюдению за Марко. Он аккуратно, но твёрдо отодвинул от себя девушку, которая, казалось, была искренне удивлена его отказом. Видимо, она редко получала от мужчин отпор. Интересно, а мой браслет мог бы помочь ему в... плотских утехах? — мелькнула абсурдная мысль. Но сама идея представить Марко с кем-то другим вызвала в груди неприятный, холодный спазм. Этого было достаточно. Она встала со стула и бесшумно подошла к Марко со спины, на секунду задержавшись, чтобы уловить обрывки их диалога — что-то о переправке провизии с одного острова на другой. Скучные деловые разговоры. Затем она медленно, почти невесомо, коснулась рукой его спины и провела ладонью вверх вдоль позвоночника. Он отреагировал мгновенно — очень резко обернулся, и на его обычно невозмутимом лице на миг мелькнуло неподдельное удивление, сменившееся мгновенным узнаванием. Ева же просто смотрела на него, улыбаясь той самой, усталой улыбкой, которую она давно уже никому не показывала. Её рука соскользнула с его плеча на шею, затем опустилась, чтобы прижаться ладонью к его груди. Под её пальцами сердце билось быстрее обычного, выдавая то, что лицо пыталось скрыть. Он не сказал ни слова. Просто улыбнулся ей в ответ — уже по-другому, без маски, — и, наклонившись, сам поцеловал её в губы. Ева ответила без колебаний. Тепло его прикосновений, знакомый вкус и запах — всё это сейчас было словно глоток чистого воздуха после недель удушья. Ей захотелось большего — больше этого тепла, больше этой ясности, больше него. Чтобы всё остальное, весь этот безумный мир, хоть на время отступил.