Часть 21. Нет, мне не нужно время

***

Воздух в маленькой квартире был насыщен запахом несвежего кофе и слабым металлическим привкусом крови. Сумеречный Лес, имя которого в страхе шептали в подземном мире, сидел, сгорбившись над своим компьютером, и сияние экрана освещало его бледное лицо. Черные волосы, коротко подстриженные, обрамляли его лицо, почти не смягчая резких углов и затравленного взгляда абсолютно черных глаз с узкими белыми зрачками, похожими на осколки льда. На нем были простая черная футболка и джинсы, резко контрастировавшие с изысканным плащом, который он часто надевал на свою… работу. Он заканчивал работу над видеоклипом - рутинная работа, которая давала небольшую передышку от темноты, которая обволакивала его, как вторая кожа. В наушниках у него зазвучала музыка, резкие слова его группы "Deep Dark", отражающие смятение внутри него. Эти слова были мантрой, оправданием ран, нанесенных самому себе, скрытых под длинными рукавами его рубашек. Сумеречный Лес, или просто Твайлайт, как он предпочитал, чтобы его называли, был парадоксом. Бог, самое могущественное существо во всех вселенных, но совершенно сломленный. Архонт Тьмы, Звезд, Мрака и Пустоты, тем не менее, он стремился к общению, к проблеску света в своем безрадостном существовании. Он был известным убийцей, известным как "Скрытая Тень" за свои безупречные казни, но он вздрагивал от громких звуков и избегал физического контакта.

***

Он взглянул на часы. Амелия скоро будет здесь. Эта мысль вызвала у него вспышку чего-то похожего на предвкушение, хрупкое чувство, которое он отчаянно сдерживал. Амелия была его якорем, его единственным другом, спасательным кругом в бурлящем водовороте его отчаяния. Вздохнув, он сохранил видео и выключил компьютер. Ему нужно было проветрить голову. Необходимо было посетить свое собственное измерение. Он закрыл глаза, концентрируя свою силу. Воздух вокруг него замерцал, и на мгновение тесная квартирка растворилась, сменившись гнетущей тьмой его личного царства. Сумеречный лес был отражением его души: бескрайнее безмолвное пространство древних деревьев, их переплетенные ветви закрывали небо. Воздух был насыщен запахом влажной земли и опавших листьев. Только светящиеся глаза кошек, бродивших по лесной подстилке, разгоняли мрак. Они были его спутниками, молчаливыми свидетелями его боли. Он шел среди них, и мягкий мех касался его ног. Он чувствовал их молчаливое сочувствие, утешение, которого не мог найти в мире людей. Ему казалось, что он провел несколько часов, бродя по лесу, и тишина была бальзамом для его измученных нервов. Он позволил тьме проникнуть в себя, поглотив боль, гнев, отчаяние. Это было временное решение, способ держать тьму на расстоянии, но он знал, что это ненадолго.

***

Наконец, с тяжелым сердцем, он открыл портал обратно в свою квартиру. Переход был резким, внезапный переход от гнетущей тишины леса к обыденной реальности его жизни был почти невыносимым. Когда он вернулся в свою квартиру, острая боль пронзила его левую руку. Он зашипел, схватившись за предплечье. Проклятие. Оно всегда было с ним, постоянное напоминание о его первой смерти, о предательстве, которое разбило его душу. Чернота распространялась, ногти, похожие на когти, впивались в его кожу. Он заставил себя успокоиться, дышать. Гнев только подпитывал проклятие, ускоряя его действие. Ему удалось подавить боль, и чернота немного отступила. Он знал, что однажды это поглотит его целиком. Но до тех пор он будет бороться. Он должен был.

***

Стук в дверь заставил его вздрогнуть. Амелия. Он сделал глубокий вдох, пытаясь придать своему лицу видимость нормальности. Он открыл дверь и увидел девушку с ярко-розовыми волосами и озорной улыбкой. Что-то ты долго, спящий красавец - сказала Амелия, протискиваясь мимо него в квартиру. Я уже начала думать, что ты впал в очередной из своих эмоциональных трансов. Твайлайт ничего не ответил, просто закрыла за собой дверь. Он привык к поддразниваниям Амелии. Это был ее способ проявить привязанность. Итак, какие у нас планы на сегодня? - Спросила Амелия, плюхаясь на диван. - Я думаю, мы заглянем в новое кафе в центре города, а потом, может быть, сходим в кино? Звучит неплохо - пробормотал Твайлайт, избегая ее взгляда. Эй, ты в порядке? - Спросила Амелия, смягчая тон. - ты выглядишь... расстроенным. Твайлайт вздрогнул. Он ненавидел, когда люди это замечали. Он ненавидел, когда его видели, когда он был уязвим. Я в порядке - сказал он ровным голосом. Амелия прищурилась, но настаивать не стала. Она знала, что лучше не совать нос в чужие дела. Ладно, тогда пошли. Я умираю с голоду.

***

Пока они шли по улице, Амелия болтала обо всем и ни о чем, ее слова звучали успокаивающим фоном. Сумерки прислушивался, но на самом деле ничего не слышала. Его разум лихорадочно прокручивал события прошлого, воспоминания о жестоком обращении отца, смерти матери, самопожертвовании брата, пытках, которым он подвергся от рук Фонда.

***

Он почувствовал, как в нем поднимается знакомая волна паники. Он был никчемным, сломленным, нелюбимым. Почему Амелия вообще с ним связалась? Он был обузой, помехой. Он собирался все разрушить. Он остановился, его дыхание стало прерывистым. Он почувствовал, как рука Амелии легла на его плечо, удерживая его. Сумерки, ты говна поел или что? - спросила она, и в ее голосе послышалось беспокойство. Он не мог говорить. Он просто стоял, дрожа, и темнота угрожала поглотить его. Эу, гандон - сказала Амелия, осторожно поворачивая его лицо к себе. - Че с тобой? Он хотел сказать ей, признаться в своих страхах, в своей неуверенности, но слова не шли с языка. Он боялся. Боялся отпугнуть ее, потерять единственного человека, который заботился о нем. Я… Я не знаю, и вообще сама ты гандон - пробормотал он, его голос был едва слышен. Амелия вздохнула, но не отпустила его руку. Ладно, все в порядке. Нам не обязательно говорить об этом. Просто останься со мной, ладно? Он кивнул, цепляясь за ее руку, как утопающий. Он знал, что не заслуживает ее доброты, ее терпения, но не мог отпустить. Она была нужна ему. Он нуждался в ней больше, чем когда-либо мог признать.

***

Они продолжили идти, Амелия подстраивалась под его темп. Они дошли до магазина, где продавали рамен, и заказали себе еду. Пока они ели, Амелия рассказывала анекдоты и истории, пытаясь отвлечь его от мыслей. Он выдавил слабую улыбку, благодарный за ее усилия.

***

После обеда они пошли в кинотеатр. Они посмотрели глупую комедию, и на краткий миг Твайлайт забыл о своей боли, своем прошлом, своей тьме. Он рассмеялся, искренне рассмеялся, впервые, как ему показалось, за целую вечность. Когда они вышли из кинотеатра, солнце начало клониться к закату, отбрасывая длинные тени на улицу. Твайлайт ощутил умиротворение, хрупкую надежду на то, что, может быть, только может быть, он сможет найти способ жить со своими демонами. Но когда они завернули за угол, он увидел его. В тени стояла фигура, лицо которой скрывала широкополая шляпа. Но Твайлайт знал, кто это. Его отец. Кровь застыла у него в жилах. Он почувствовал знакомый прилив гнева, ненависти и страха. Проклятие на его руке вспыхнуло, чернота быстро распространялась. Амелия, нам пиздец - крикнул он, толкая ее за спину. Его отец вышел из тени с жестокой улыбкой на лице. Привет, сыночек - сказал он, и его голос сочился злобой. - Давно не виделись. Перед глазами у Сумерки все поплыло. Он почувствовал, как сгущается тьма, угрожая поглотить его. Он знал, что должен защитить Амелию, чего бы это ни стоило. Лучше бы и не виделись! - рыкнул он, и его голос был полон силы, от которой задрожал сам воздух вокруг них.

***

Его глаза горели нечестивым светом, а чернота на руке распространилась на лицо, превратив его черты в гротескную маску. Он больше не был Сумеречным Лесом, сломленным мальчиком. Он был Архонтом Тьмы, Богом Пустоты, и он был готов дать волю своему гневу. Последовавшая битва была быстрой и жестокой. Твайлайт, охваченный яростью и отчаянным желанием защитить Амелию, сражался с такой яростью, с какой не мог сравниться его отец. Он двигался с невероятной скоростью, его копье сверкало серебром. Он наносил удары с точностью и мощью, в каждом ударе чувствовалась тяжесть столетий боли и страданий. Его отец, несмотря на свою значительную силу, не мог сравниться с богом, которого он создал. Он был быстро подавлен, его тело было избито и сломлено. Наконец, Твайлайт встал над своим поверженным отцом, приставив копье к его горлу. Он чувствовал, как тьма призывает его покончить с этим, покончить с жизнью отца раз и навсегда. Но он колебался. Он посмотрел на Амелию, на ее бледное от страха лицо, и понял, что не сможет этого сделать. Он не мог стать чудовищем, каким его всегда хотел видеть отец. Дрожащей рукой он опустил копье. Убирайся отсюда - сказал он хриплым голосом. - И никогда не возвращайся. Его отец, весь в синяках и крови, с трудом поднялся на ноги и скрылся в тени. Твайлайт стоял, тяжело дыша, темнота медленно отступала от его лица. Он чувствовал себя измученным, опустошенным, но также… облегченный. Он встретился лицом к лицу со своими демонами и выжил. Он повернулся к Амелии, его сердце бешено колотилось в груди. все норм? - спросил он с беспокойством в голосе. Амелия кивнула, ее глаза расширились от шока. Да - сказала она. - Я в порядке. Но… Я в ахуе Твайлайт вздохнул. Он понял, что больше не может скрывать от нее свои секреты. Он должен был сказать ей правду. Он глубоко вздохнул и начал объяснять. Он рассказал ей о своем прошлом, о своих силах, о своем проклятии, о своей тьме. Он рассказал ей все. Амелия слушала молча, выражение ее лица было непроницаемым. Когда он закончил, она долго молчала. Наконец, она заговорила. Я... я не знаю, что сказать - произнесла она едва слышным шепотом. - Это… нужно многое осмыслить. Твайлайт понимающе кивнула. Он не ожидал, что она поймет. Он просто хотел, чтобы она узнала правду. Я знаю - сказал он. - И если тебе нужно время, чтобы все обдумать, я пойму. Амелия посмотрела на него, в ее глазах была смесь страха и... чего-то еще. Что-то похожее на... принятие? Нет, - сказала она. - Мне не нужно время. Я... я верю тебе.