Глава 6: Помощь?

Минхо сидел на берегу, устало наблюдая за водой. Его импровизированный гарпун — заострённая палка, обожжённая на огне, — лежал рядом, бесполезный, как и все его попытки поймать хоть что-то. — Чёрт… — пробормотал он, бросая в воду камешек. Рыба ловко ускользала от него, скрываясь в глубине, и с каждым разом его раздражение росло. Без нормальной еды он долго не протянет, а запас фруктов уже почти иссяк. — Если ты продолжишь так шуметь, то и дальше останешься голодным. Голос раздался так неожиданно, что Минхо вздрогнул. Он резко повернул голову — на валуне у самой кромки воды сидела русалка. Её волосы были мокрыми, стекали тёмными прядями по плечам, а хвост лениво двигался в воде, переливаясь в слабом свете. — Ты… — он сощурился, не спеша расслабляться. Она появилась так же внезапно, как и в прошлый раз, но теперь не выглядела столь настороженной. Больше того — в её глазах светилось что-то, похожее на насмешку. — Что я? — её губы дрогнули в усмешке. — Следишь за мной? — Можно сказать и так. — Она чуть наклонила голову. — Ты выглядишь жалко. — Спасибо. — Минхо стиснул зубы и поднял свой «гарпун». — Если ты пришла просто поиздеваться, можешь не тратить время. Русалка пожала плечами. — Ты же понимаешь, что так не поймаешь рыбу? Минхо ничего не ответил. Конечно, понимал. Но что ему оставалось? — Ты слишком медленный, — продолжила она, скользя в воду. — И слишком шумный. Даже если тебе повезёт, ты всё равно не сможешь удержать добычу в руках. — Может, у тебя есть лучший план? Бёнсу сделала вид, что задумалась. — Возможно. Она метнулась в воду, скрываясь в глубине. Минхо встал, пытаясь разглядеть её в толще воды, но прошло несколько секунд, и она вновь показалась на поверхности, держа в руках серебристую рыбу, которая извивалась в её пальцах. — Вот так, — сказала она, подбрасывая добычу на берег. Рыба с глухим шлепком упала на песок рядом с его ногами. Минхо посмотрел на неё, затем на русалку. — Ну да, конечно. У тебя есть хвост, ты быстрее меня. — Не обязательно быть русалкой, чтобы поймать рыбу, — возразила она. — Ты просто делаешь всё неправильно. Он скрестил руки на груди. — И что мне делать? — Во-первых, забудь про эту палку. — Она кивнула на его гарпун. — Если ты хочешь поймать что-то в воде, ты должен стать частью воды. — Стать частью воды? — переспросил он скептически. — Ага. — Она улыбнулась. — Хочешь, покажу? Минхо колебался. Он не знал, стоит ли доверять ей, но выбора у него особо не было. — Ладно, — наконец ответил он. — Покажи. Минхо не торопясь потянулся, сбрасывая с себя рубашку. Ткань прилипла к телу, напитавшись солёным потом и влагой, и он с явным облегчением скинул её на песок. Обнажённая кожа мгновенно ощутила прохладный ветер, пробежавшийся по его плечам и спине, но больше всего чувствовался взгляд. Бёнсу смотрела. Она осознала это только тогда, когда её собственное тело предательски замерло в воде. Она хотела отвести взгляд, но не смогла. Сколько раз она видела людей? Сколько раз наблюдала за ними с безопасного расстояния, изучала их, чтобы знать, как избежать встречи? Но сейчас… Сейчас всё было иначе. Глаза невольно скользнули по линиям его тела, по тому, как перекатывались мышцы под кожей, как вдоль рук тянулись тонкие полосы старых шрамов. Он был живым, настоящим, совершенно чуждым её миру, но в этот момент не казался таким уж далёким. В груди что-то сжалось, будто внутри что-то требовало обратить внимание на этот момент, запомнить его. Она вдруг вспомнила, как несла его тогда, поднимая с глубины. Вода окутывала их обоих, смывала всё, кроме ощущения чужого тела в её руках. Тогда это было просто необходимостью — живое существо, которое не должно было утонуть. Сейчас… сейчас это было чем-то другим. — Ты идёшь? Его голос вернул её в реальность, заставляя моргнуть. Минхо смотрел прямо на неё, ожидая ответа. — А?.. Да. Она развернулась слишком резко, будто отгораживая себя от всего, что только что было в её голове. Нырнула в воду, скрывая лицо, в котором не должно было быть тепла. Бёнсу скользнула в воду, жестом приглашая его следовать за ней. Минхо сделал глубокий вдох и вошёл в океан, ощущая, как холод сковывает мышцы. — Не напрягайся, — посоветовала она. — Вода — это не враг. Он нахмурился, но послушался. Русалка двигалась плавно, её тело было словно создано для воды. Она исчезала, появлялась вновь, и каждое её движение было точным, выверенным. — Видишь ту тень? — шепнула она, указывая вниз. Минхо посмотрел. Среди водорослей мелькнула рыба. — Теперь замри. Не двигайся, пока она сама не приблизится. Он напрягся, но всё же постарался следовать её совету. Течение мягко касалось его тела, вокруг плескалась вода, и на мгновение ему показалось, что он действительно становится её частью. Бёнсу наблюдала за ним, слегка улыбаясь. — Может, ты не так уж и безнадёжен, — пробормотала она. Минхо бросил на неё быстрый взгляд, но ничего не сказал. Он был слишком сосредоточен. Русалка наблюдала за ним с лёгким интересом. Впервые она позволила себе думать, что, возможно, этот человек не такой, как остальные. Возможно, граница между их мирами не такая уж и непроходимая. Но она знала одно: если он узнает больше, чем должен, всё изменится. Навсегда. Бёнсу заставила себя отогнать лишние мысли. Сейчас не время. Она двинулась чуть ближе, позволяя воде нести её тело почти без движения. Минхо делал то же самое — пока неуклюже, но старательно. — Жди, — напомнила она, чувствуя, как рядом затаилась добыча. Тонкий шлейф песка взвился со дна, когда рыба сделала резкий рывок, но не уплыла далеко. Она кружила, привыкала к их присутствию. Минхо замер, сердце гулко стучало в груди. А потом — всплеск. Рука сжалась, тело дёрнулось, и вот уже в ладонях бьётся холодная, скользкая рыба. — Попался, — выдохнул он, удивлённый собственной удачей. Бёнсу улыбнулась. — А я думала, тебе потребуется больше времени. Он взглянул на неё, тяжело дыша. Вода стекала с его волос, прядки липли к лицу, но в глазах мелькнуло что-то странное — почти триумф. Минхо сжал рыбу в руке, чувствуя, как она бьётся, пытаясь вырваться. Он сам не верил, что смог её поймать. — Ну, — голос русалки был полон скрытого веселья. — Теперь ты уже не умрёшь от голода. — Надо же, ты даже радуешься за меня. — Не преувеличивай. — Она лениво провела рукой по воде. — Просто приятно видеть, что ты не такой уж бесполезный. Он покосился на неё. — Ты всегда такая язвительная? — Только когда мне скучно. — Значит, тебе скучно. — Немного. Бёнсу позволила себе расслабиться. Она привыкла смотреть на людей издалека, но теперь впервые разговаривала с кем-то так долго. Странное чувство. Непривычное. — Что дальше? — спросила она, наблюдая, как Минхо вытаскивает рыбу на берег. — Разведу костёр, приготовлю её. — Ты уверен? — Конечно. Она приподняла бровь, явно сомневаясь в его способностях. Минхо вздохнул. — Ты не собираешься помочь, да? — С чего бы? — Она усмехнулась. — Я уже сделала за тебя половину работы. — Ага, а теперь стоишь и смотришь, как я мучаюсь. — Именно. Он покачал головой и сел у воды. — Ладно. Тогда просто побудь здесь. Бёнсу удивлённо моргнула. — Зачем? — Не знаю. — Он пожал плечами. — Просто не уходи пока. Она не ответила. А потом — кивнула. Бёнсу молчала, наблюдая, как Минхо аккуратно раскладывает ветки, пытаясь разжечь огонь. Её хвост медленно двигался в воде, но сама она почти не шевелилась, словно раздумывала о чём-то. Наконец, она нарушила тишину: — И что дальше? Минхо поднял на неё взгляд. — В смысле? — Ну, ты наловишь рыбу, разожжёшь костёр… А дальше? Ты собираешься просто жить здесь? Он усмехнулся. — А у меня есть выбор? — Ты ведь хочешь выбраться отсюда. Минхо нахмурился. — Конечно, хочу. Но у меня пока нет ни малейшего понятия, как это сделать. Бёнсу наклонила голову, разглядывая его. — Ты моряк, пират, или кто там ещё. Разве у вас не бывает планов на случай кораблекрушения? — План был не тонуть, — буркнул он. — Как видишь, он сработал наполовину. Она фыркнула, но не стала поддевать дальше. — Ты уже осмотрел остров? Может, тут есть что-то полезное. Минхо кивнул. — Немного. Пока нашёл только еду, да этот лагерь. Ни лодок, ни строений, вообще ничего. Бёнсу задумалась. — Значит, если хочешь уплыть, тебе придётся построить что-то самому. — Ты думаешь, я об этом не знаю? — Минхо устало провёл рукой по лицу. — Но мне нужно что-то, из чего можно это построить. — Дерево. — Оно не всплывёт, если я не обработаю его как следует. — А ты умеешь? — Я умею многое, но без инструментов это займёт кучу времени. Пока у меня есть только маленький нож. Бёнсу немного помолчала, потом осторожно спросила: — А если я помогу? Минхо удивлённо посмотрел на неё. — Ты? — Я быстро плаваю, могу поискать что-нибудь в воде. Может, где-то недалеко затонул корабль. Его глаза загорелись. — Ты серьёзно? Она пожала плечами. — Почему бы и нет? Минхо смотрел на неё с явным подозрением. — А что ты хочешь взамен? Бёнсу на секунду задумалась, а потом усмехнулась: — Развлеки меня. — Что? — Ты мне наскучишь — я уйду. Так что постарайся. Минхо усмехнулся в ответ. — Ну что ж, попробую не разочаровать.