Часть 1

Валерия Ланская всегда знала, что ненавидит две вещи: несправедливость и людей, которые считают себя умнее всех. Вадим Уваров идеально сочетал в себе оба этих качества. Её раздражало всё: его уверенный тон, его манера поправлять студентов так, будто он единственный во всей аудитории понимает предмет, его надменная улыбка, когда он ловил чью-то ошибку в ответе. Но больше всего её бесило то, что он всегда делал это именно с ней. — Ланская, — голос Вадима раздался ровно в тот момент, когда она уже собиралась закрыть тетрадь. — Вы точно уверены, что иммунный ответ развивается именно так? Черт. Он снова это делает. Лера медленно подняла голову и посмотрела на него. Аспирант Вадим Уваров стоял перед кафедрой, опираясь ладонями о стол. Ему, конечно, полагалось носить белый халат, как и всем преподавателям, но, разумеется, он был без него. Вадим презирал формальности, а потому сидел за кафедрой в чёрной водолазке и тёмных джинсах, будто пришёл сюда не вести лекцию, а на вечеринку. — Да, я уверена, — ответила Лера, скрестив руки на груди. — Правда? — его бровь чуть дёрнулась вверх. — Значит, по вашему мнению, при вторичном контакте с антигеном IgM остаётся основным классом антител? — Ну… — Лера замялась. Она действительно так сказала? Она судорожно начала прокручивать в голове свою же фразу, но не успела — Вадим уже открыл рот, чтобы сказать свою любимую фразу. — Ланская, вы снова ошибаетесь. В этот момент Юля, сидящая рядом, едва заметно застонала и прикрыла лицо руками. — Ну почему опять? — прошептала она, так, чтобы услышала только Лера. — Потому что он меня ненавидит, вот почему, — процедила Лера сквозь зубы. — Потому что вы невнимательны, — будто прочитав её мысли, спокойно сказал Вадим. — В отличие от IgM, при повторном контакте с антигеном основными становятся антитела класса IgG. Вам стоит пересмотреть конспекты. — Мне стоит пересмотреть преподавателя, — буркнула Лера, не сдержавшись. Аудитория ахнула. Юля резко дёрнула её за рукав. — Лера! Вадим выпрямился. Его взгляд на мгновение стал холоднее, но потом он едва заметно усмехнулся, сложил руки на груди и медленно сказал: — Интересное предложение. Но боюсь, вы опоздали: мой контракт с университетом уже подписан. Аудитория разразилась тихими смешками. Кто-то из парней за задними рядами довольно громко сказал: — Ох, Ланская нарывается! Вадим снова перевёл на неё взгляд. — Я бы посоветовал вам решать проблемы через знания, а не через сарказм, Ланская, — сказал он. — Это будет полезно для вашей будущей карьеры. — Как скажете, преподаватель, — Лера сделала ударение на последнем слове, пытаясь показать, что она тоже не лыком шита. — Как скажу, — спокойно согласился он. Он развернулся и снова подошёл к кафедре, возвращаясь к своей презентации, но Лера уже ничего не слышала. В груди всё кипело от ярости. — Ну всё, Уваров. Это война!

***

Лера открыла холодильник в общей кухне общежития, вытащила йогурт и с шумом поставила его на стол. В груди все еще кипело раздражение после лекции. Юля сидела напротив, лениво перелистывая ленту новостей на телефоне, но стоило ей поднять взгляд на подругу, как та закатила глаза. — Лера, ты хоть минуту можешь не думать про Уварова? Лера раздраженно открыла йогурт. — Я вообще не думаю о нем. — Ага. Именно поэтому ты уже пять минут бешено мешаешь ложечкой воздух. Лера посмотрела на свою руку и поняла, что действительно уже несколько минут совершает одно и то же механическое движение, даже не притронувшись к еде. Она раздраженно поставила ложку на стол. — Просто я не понимаю, — заговорила она, глядя в одну точку. — Почему он только ко мне так цепляется? Остальные студенты ему что, неинтересны? — Может, ему просто нравятся умные девочки, — хмыкнула Юля. Лера фыркнула. — Если ему нравятся «умные», то почему он пытается выставить меня тупой? — Может, потому что ты его бесишь? Лера задумалась. — Ага, и он мстит мне за то, что я существую. — Ты смеешься, а я серьезно. Вот представь: ты умная, самоуверенная, привыкла доказывать свою точку зрения. И тут появляется кто-то, кто не только не восхищается тобой, но еще и ставит под сомнение твои слова. Лера скривилась. — Да уж, звучит как ад. Юля многозначительно подняла бровь. — Вот и подумай. Лера раздраженно выдохнула и сделала глоток воды. — Давай сменим тему. Юля усмехнулась, но не стала спорить. — Кстати, ты слышала, что у нас в лаборатории кто-то ночью лазил? Лера нахмурилась. — Опять твоя теория заговора? — Это не теория, — Юля оперлась локтями о стол. — Даша вчера поздно возвращалась через медицинский корпус и видела, как кто-то выходил из лаборатории. Без халатов, без пропусков, просто вышли, как будто им все можно. — Может, преподаватели? — Да кто из них будет там в одиннадцать ночи? — Аспиранты? Юля пожала плечами. — Не знаю. Но когда она подошла ближе, они просто сели в машину и уехали. Лера вздохнула. — Думаешь, это что-то незаконное? — Я думаю, что странностей в этом универе слишком много. Лера помолчала, перекатывая ложку между пальцами. — Если это действительно что-то подозрительное, кто-то рано или поздно об этом узнает.

***

Лера едва успела на лекцию. Спешно забежав в университетский корпус, она направилась в аудиторию, думая, что еще есть шанс успеть. Однако, как только она вошла в дверь, её взгляд сразу наткнулся на фигуру, которую она не хотела бы видеть в этот день. Вадим Уваров стоял у доски, делая какие-то пометки на схеме, и даже не оглянулся, когда она вошла. Весь класс уже был почти в сборе, и её опоздание не осталось незамеченным. Лера почувствовала, как её лицо немного покраснело, но старалась сохранять спокойствие. — Ланская, — без особых эмоций произнес Вадим, когда она поставила свою сумку на стол и села. — Опоздание на лекцию — это неуважение к преподавателю и к коллегам. Лера стиснула зубы, пытаясь сдержать бурю эмоций. Он всегда знал, как вывести её из себя, и это был тот момент, когда она чувствовала, как его слова сжимаются внутри, как наждачная бумага, царапающая душу. — Простите, Вадим Юрьевич, — сказала она, всё-таки решив ответить как можно спокойнее. — Больше такого не повторится. Он не ответил, а продолжил писать что-то на доске, будто её слов не было вовсе. Лера быстро отвернулась, глядя на доску и пытаясь сосредоточиться на теме лекции. Сегодня они обсуждали иммунологические реакции, но как только она попыталась вникнуть в материал, мысли снова унесло в сторону — к тому, что она только что столкнулась с этим человеком. Почему каждый раз, когда она попадает в его поле зрения, её мир начинает крутиться вокруг него? Почему он всегда её поправляет и при этом делает это так, будто она абсолютно ничего не знает? — Так, — продолжил Вадим, снова обратив внимание на класс. — Сегодня мы продолжаем разбор иммунологических механизмов, — его взгляд скользнул по аудитории и остановился на ней. — Ланская, расскажите, что происходит в организме при повторном контакте с антигеном. Лера почувствовала, как её щеки вновь заливаются краской. Она была готова, ей хотелось блеснуть своими знаниями, но его нахальный взгляд будто парализовал её. Вадим всегда ставил её в неловкое положение, даже если она была уверена в ответе. — Повторный контакт с антигеном приводит к выработке антител класса IgG, что позволяет организму быстрее реагировать на вторичную инфекцию, — начала Лера уверенно. Но Вадим, как всегда, не дал ей закончить. — Ланская, — его голос был ровным и холодным. — Это правильный ответ, но вы упустили ключевое. Антитела класса IgG могут не только ускорить ответ организма, но и… — он обвел её взглядом, его голос становился всё более язвительным, — усиливают воспалительные реакции, которые могут привести к более тяжелым последствиям. Лера почувствовала, как её терпение иссякает. Это был не первый раз, когда он её поправлял, но что-то в его тоне сегодня выводило её из себя особенно сильно. Кажется, он наслаждался её неуверенностью. — Я уверена, что я не упустила ничего важного, — сказала она, пытаясь не выдать своих эмоций, но в голосе уже чувствовалась искренняя злость. — Уверена? — Вадим снова посмотрел на неё, не скрывая насмешки. — Возможно, вам стоит перечитать материал. Ведь вы ошибаетесь. Я не зря поднимал этот момент. Лера почувствовала, как её пальцы сжимаются в кулаки. У неё никогда не было проблемы с изучением материала, и это был тот момент, когда её терпение лопнуло. — Вы всё время это делаете, — она едва сдержала голос. — Каждую лекцию вы меня поправляете, как будто я абсолютно ничего не понимаю. Вадим обвел её взглядом и снова продолжил свой монолог. — Потому что вы часто неправы, Ланская, — сказал он с такой уверенностью, что у Леры на мгновение пересохло в горле. — Ваши ответы часто поверхностны, и вам стоит научиться вникать в детали. Иначе вы не сможете стать хорошим специалистом. — Я не нуждаюсь в ваших советах, — Лера не смогла удержаться. — Может, лучше просто оцените мой ответ по достоинству, а не пытайтесь подчеркнуть мою недостаточность. В аудитории наступила тишина. Студенты начали перешептываться, чувствуя напряжение. Лера сидела прямо, не отрывая взгляда от Вадима, но при этом сердце стучало так сильно, что казалось, он слышит. Он медленно повернулся к доске, сделал пару пометок, и затем снова посмотрел на неё с таким холодным выражением, что у Леры в животе снова замерло. — Я бы порекомендовал вам заняться не только вниманием к лекциям, но и самообладанием, — сказал Вадим, прищурив глаза. — Иначе в жизни будет трудно, особенно если вы будете так эмоционально реагировать на каждое слово. Это было как плевок в лицо. Лера почувствовала, как её кровь закипает. Она была готова встать, уйти и никогда больше не возвращаться на его лекции, но что-то удержало её. Она понимала, что если сейчас уступит, это только усилит его уверенность в том, что он может манипулировать ею как захочет. — Вы думаете, что знаете обо мне всё, — ответила она, не скрывая раздражения в голосе. — Но вам нужно ещё многому научиться. Вадим посмотрел на неё с ледяной усмешкой. — Давайте не будем переходить на личности, Ланская. — Он сделал паузу, затем продолжил с той же уверенной интонацией. — В конце лекции вам назначена отработка по тому материалу, который вы так «хорошо» усвоили. Мне нужно, чтобы вы пересмотрели эти темы и сделали дополнительные задания по аллергологическим реакциям. Лера вздрогнула. Это было слишком. Отработка за то, что она не сдала его экзамен по моральным оценкам? Её лицо покраснело, и она почувствовала, как горячие волны гнева поднимаются внутри. — Это что, шутка? — возмущённо выпалила она, не в силах скрыть ярость. — Я не буду делать дополнительные задания просто потому, что вы решили, что мне нужно «учиться лучше». Это несправедливо! — Вы хотите сказать, что я несправедлив? — Вадим на мгновение задумался, затем добавил: — Очень жаль, что вы не хотите увидеть, что ваши ошибки — это не только мои замечания. Они исходят от вашей собственной недостаточной подготовки. Я вам не враг, Ланская. Лера сжала губы, не в силах говорить. Она просто встала и, не сказав ни слова, направилась к выходу. Когда она выходила из аудитории, Юля, сидящая за последним столом, подмигнула ей. — Я так и знала, что он тебе отработку поставит, — сказала она с улыбкой. — Ну что, теперь у тебя есть цель на день. Лера покачала головой, пытаясь справиться с бушующими внутри эмоциями. Она была готова не просто доказать Вадиму, что она права, а сделать все, чтобы он пожалел о своём решении. Но сейчас всё, что ей хотелось — это просто вырваться из этой лекции и не возвращаться в этот унизительный кабинет больше никогда.