Часть 1. Я знаю, кто ты

Самая изощренная хитрость дьявола состоит в том, чтобы уверить вас, что его не существует.

©Шарль Бодлер

Поздний темный вечер. Гарри Поттер сидит у себя в доме вместе со своими друзьями детства: Роном Уизли, Дином Томасом и Симусом Финниганом. Гарри и Рон сидят рядом друг с другом на небольшом кожаном потрёпанном диване. Симус и Дин расположились по бокам в кожных креслах. Гарри категорически отказался жить в предоставленной ему Министерством квартире в Лондоне. Он не мог выносить шум оживленного города. Гарри купил себе дом недалеко от Норы. Небольшая двухэтажная деревянная постройка была окружена каменным забором, сверху на который были навешаны заклинания невидимости и мощнейшие защитные чары. Внутри обстановка была похожа на гостиную Гриффиндора — все в тёплых красных тонах. Деревянная мебель, много вещей, нужных и не очень, разбросаны на полках. Золотой снитч красуется в длинной стеклянной колбе. У стены стоял большой камин. На полу ящик сливочного пива, а на журнальном столике упаковки с конфетами Берти Боттс. Дин и Симус работали в отделе ОНЗ — отделе по Обезвреживанию Наиопаснейших Заклятий. Симус был известным задирой. Он никогда не умел держать язык за зубами, и поэтому всегда конфликтовал на работе. Дин же, как его лучший друг и товарищ, исправно защищал его на дисциплинарных слушаниях. — Да, и ещё он добивается, чтобы суд запретил тебе приближаться к нему, Симус. Утверждает, что опасается за свою жизнь, — увлечённо рассказывает Дин. — Бред. Боится? Почему? — Симус выдавливает удивленную гримасу. — Ты раскроил ему голову телескопом, — будничным тоном парирует Дин. — Ах, да. Было дело, — беспечно отвечает Симус и отпивает из горла бутылки. Рон довольно хмыкает. После войны он стал работать с Джорджем во Всевозможных Вредилках братьев Уизли. С Гермионой они напрочь поругались ещё в первый год их отношений, и она ушла, хлопнув дверью. Рон до сих пор был обижен на неё. — Кстати, я недавно встретил Гермиону в Министерстве, — говорит Дин, выжидательно смотря на Рона. — И как она? — пренебрежительно спрашивает рыжеволосый парень с длинными волосами. — Носилась по нашему отделу, как умалишённая, все твердила, что мы не следуем протоколу по обезвреживанию особо опасных заклятий, — недовольно ответил Дин. Лицо Гарри становится непроницаемым. Он не любил, когда парни сплетничали о Гермионе, и никогда в этом не участвовал. Но он знал, что Рон обижен на Гермиону. И по-дружески ему было жаль товарища. — Хм. Ясно, всё как обычно. Даже на работе поучает всех и каждого, — заключил Рон. — Хоть кто-то контролирует вас, неотёсанных охламонов. А то не проходит и пяти минут, как вы не пытаетесь проломить друг другу голову, — вступается за Гермиону Гарри. Повисла пауза, и каждый задумался о своем или о Гермионе Грейнджер. — Парни, пошли на улицу. Поиграем в мини-квиддич, — прерывает неловкую паузу Гарри. — Мини — это без ловца? Тогда кем будешь ты? — с усмешкой произносит Рон Уизли. Гарри пристально вглядывается в светлые глаза Рона. На лице Гарри лукавая ухмылка. Добрая, ведь их подколки доставляли ему особое веселье. Гарри отпивает из горла сливочного пива, не отрывая взгляда от рыжей головы. — Загонщиком, Рон. Забью тебе пару квоффлов, пока ты зеваешь.

***

В это время Гермиона заходит в «Кафе Флориана Фортескью». Её удивил выбор Нейта места для встречи. За последние несколько лет это заведение превратилось в зефирное безумие. Всё было в пастельно-розовых тонах, под потолком висели заколдованные мини-облачка. Из них появлялись маленькие разноцветные единороги, прыгая из одного облака в другое и оставляя за собой радугу. Вся мебель в заведении напоминала зефир: объемная, без острых углов. Официантки были похожи на магловских кукол. Гермиона видит, что за столиком у окна сидит тот, кто пригласил её в это приторно сладкое царство. Он, как чёрное пятно на розовом платье, абсолютно не вписывается в эту обстановку. Чёрный костюм безупречно сидит на нем, длинные тонкие пальцы обхватили шершавую бумагу «Ежедневного Пророка». Натаниэль то и дело хмурится, пока его взгляд внимательно изучает каждый заголовок. Чёрные аккуратные брови слегка сдвинуты к переносице. Гермиона Грейнджер медленным шагом идёт к столику, шурша длинной бордовой мантией. Голова скрыта за плотным капюшоном, который отбрасывает тёмную тень на её лицо. Гермиона, как и всегда, скрывалась от любопытных взглядов в общественных местах. Молодой человек поднимает свои карие, почти чёрные глаза, и его лицо выражает усмешку. — От кого прячетесь, мисс? — лукаво спрашивает Натаниэль. Буквы складываются в слова очень мягко, с чистым британским акцентом. — От непрошенных взглядов, — Гермиона усаживается за столик, скидывая с головы бордовый капюшон. Тёмно-каштановая копна волос сразу окружает её лицо. Натаниэль, без лишних слов, слегка покачивает кистью, словно махает кому-то. Его движения мягкие и плавные, выверенные с такой точностью, будто он колдует это заклинание каждый день. По периметру стола создаётся белая пленка, и теперь их столик остается невидимым для остальных посетителей. — Вы что-то натворили? — взгляд Натаниэля скользит по девушке, оценивая её со странной смесью веселья и чего-то более глубокого. Гермиона на мгновение останавливается, размышляя, как ответить на его вопрос. — Вы ещё не знаете что, но уже готовы меня защищать, Натаниэль? — кокетливо поднимает глаза на молодого волшебника Гермиона. Натаниэль смеётся бархатным заливистым смехом. Ему нравится, что Гермиона не уступает ему в остроумии. — Можно просто Нейт, — его губы изгибаются в уже знакомой ухмылке. — Почему вы выбрали именно это место? Оно не похоже на ваш… вкус, — Гермиона, едва сдерживая улыбку, оглядывает это розово-голубое безумие и молодого человека, будто сошедшего со страниц мрачного романа. — С тех пор как я был здесь, это место очень изменилось, — серьёзно заключает Натаниэль. — Как долго вы отсутствовали? — Гермиона удивленно вскидывает брови. — Это место выглядит так уже лет пять, с тех пор как… — Натаниэль перебивает Гермиону: — Гарри Поттер победил самого могущественного Темного Лорда в истории, — заканчивает Нейт и внимательно вглядывается в лицо девушки напротив. Его глаза резко потемнели. Гермиона немного опешила от такого выпада. — Да, но… Тёмным Лордом его называют только последователи, — с лёгкой угрозой в голосе отвечает Гермиона. — О, прощу прощения. Я был полностью оторван от политики и новостей последние семь лет. Сейчас я вернулся и собираю информацию по крупицам, — ловко избегая напряжения, парирует Нейт. — Где же вы были? — с недоверием выгибая бровь, спрашивает Гермиона. — Я был в России вместе со своими родителями. Мы жили в глухой и бескрайней степи. Они выполняли порученную им миссию от Министерства. Гермиону устроил ответ молодого человека, хотя она всё еще с недоверием косилась на него. — Видимо, очень важная и секретная миссия, раз вам не разрешали разговаривать с другими людьми семь лет, — заключила она. — Совершенно секретная, — подмигнул Натаниэль. Гермиона не стала расспрашивать о миссии дальше, поскольку сочла, что Нейт и его родители работали невыразимцами. К ним подходит официантка. На ней была надета короткая голубая мини-юбка и розовый облегающий топ. На шее висели нелепые детские украшения. — Уже определились с выбором? — наигранно милым голосом спрашивает блондинка. Девушка даже не посмотрела на Гермиону. Всё её внимание было приковано к Нейту. Настолько, что она даже начала крутить свой белый покрашенный локон на пальце. Гермиона еле удержалась, чтобы не закатить глаза. — Нет, мисс. Мы надеемся, вы нам поможете. Есть ли у вас в меню что-то черное? — глаза Нейта вопросительно смотрят на девушку. Он выглядит совершенно невинно, словно не спрашивает полную чепуху. Гермиона не удержалась и прыснула. — Ох… — замялась девушка. Она явно не ожидала вопроса. — Может быть, черный чай? — задумчиво произнесла официантка уже без наигранно милого голоса. — Юная мисс, что думаете? — в глазах Нейта играет озорной огонек, губы скривились в улыбке, которую он пытался подавить. Хитрый, хитрый лис. — Подходит. И два клубничных чизкейка, — с улыбкой добавляет Гермиона. Официантка озадаченно удаляется восвояси. Оказалось, что несмотря на то, что Нейт был полностью на домашнем обучении и оторван от всего магического мира, он знал буквально всё о нём. Не было заклинания, которого он не пробовал наколдовать. Натаниэль был словно живой библиотекой. Он рассказывал Гермионе об истории магической России, а она с упоением слушала и только и успевала удивленно моргать. Она впервые за много лет встретила человека, который, как и она, был всегда голоден до знаний. Нейту, как и Гермионе, было интересно всё: от магической истории до защиты от темных искусств. Они проговорили вплоть до закрытия в кафе. Когда молодые люди вышли из этого розового облака и погрузились в темноту ночи, оба свободно вздохнули. Повисла пауза. — Где вы остановились? — спросила Гермиона. — Я живу вместе со своими новыми друзьями в Дырявом Котле. Кстати, в следующую пятницу мы идем в ТУРАНДОТ. Не хотите ли присоединиться к нам? — Нейт ненавязчиво поворачивает голову в сторону девушки, чтобы оценить её реакцию. — С радостью, — сияющей улыбкой отвечает Гермиона. Она выглядела очень живой, очень чувственной по сравнению с Нейтом. Он же стоял неподвижно, словно застывшая статуя. Между ними заискрились едва уловимые золотые искорки магии.

***

Утро пятницы. Последний рабочий день на этой неделе. Гарри Поттер идет по длинному холлу Министерства Магии вместе с остальным потоком людей. Для главного аврора существовал отдельный вход прямиком в его кабинет, но Гарри не хотел придавать своей личности ещё большей исключительности. К тому же ему нравилось встречать своих старых приятелей из Хогвартса по пути в кабинет. К концу недели он чувствовал себя, как выжатая тряпка. Вдруг из одного из каминов начинает вылетать поток фиолетовых бумажек. Толпа сразу отпрянула. Вихрь бумаг взвился к потолку, образовав угрожающе огромный ком. Авроры, которые были в толпе, уже направили свои палочки наверх. Но затем бумаги резко рассыпались, и каждому в руки упал свежий экземпляр «ПРИДИРЫ».

УВАЖАЕМЫЕ ЧИТАТЕЛИ!

С ПРЕВЕЛИКИМ УДОВОЛЬСТВИЕМ СООБЩАЕМ ВАМ, ЧТО ПОЖИРАТЕЛИ СМЕРТИ ВНОВЬ ОБЪЕДИНИЛИСЬ ПОД НОВЫМ НАЗВАНИЕМ «МРАЧНЫЕ ОТГОЛОСКИ БЕЗДНЫ». МЫ ВОЗВРАЩАЕМСЯ К СВОЕЙ ОСНОВНОЙ ЦЕЛИ — ИСТРЕБЛЕНИЕ ГРЯЗНОКРОВОК И ТОРЖЕСТВУ СПРАВЕДЛИВОСТИ.

УВЕДОМЛЯЕМ ВАС И МИНИСТЕРСТВО, ЧТО МЫ ДЕРЖИМ В ЗАЛОЖНИКАХ ГЛАВНОГО РЕДАКТОРА ГАЗЕТЫ КСЕНОФИЛИУСА ЛАВГУДА И ЕГО ДОЧЬ, ПОЛУМНУ САЛАМАНДЕР. МЫ ОТПУСТИМ ИХ ЖИВЫМИ ЗА НЕБОЛЬШОЕ ВОЗНАГРАЖДЕНИЕ: ОТДАЙТЕ НАМ 10 ГРЯЗНОКРОВОК, И ВЫХОДЦЫ ЧИСТОКРОВНОЙ МАГИЧЕСКОЙ СЕМЬИ ОСТАНУТСЯ НЕВРЕДИМЫМИ.

Толпа взволнованно охает. Людей охватывает паника, и они начинают мельтешить по залу и оглядываться. Глаза Гарри скользят по строчкам. — Что за… — тихо произносит он. Но не успевает выругаться. Кто-то хватает Гарри за плечо. Он дергается и поворачивает голову. Невилл держится за Гарри, будто опираясь на него: — Гарри, это мистер Саламандер, — взволнованно произносит Невилл. Гарри протягивает руку совершенно бледному, как полотно, мужчине. Они были уже знакомы, поэтому Гарри по-свойски протягивает ему руку. — Рольф, я лично освобожу Луну, — незамедлительно отвечает Гарри. Рольф сжимает его запястье. — Я могу полететь с тобой? — дрожащим от волнения голосом спрашивает мистер Саламандер. Гарри оглядывает его с ног до головы. Ярко-синее пальто, светлые волосы пшеничного цвета. Саламандер был талантливым натуралистом, но совсем не бойцом. Тёмные маги и мокрого места не оставят от него. — Нет, ты останешься в Министерстве. Твоё присутствие нам не поможет, — низким голосом констатирует факт Гарри. Гарри хватает за предплечья Невилла и Рольфа и с хлопком аппарации перемещается в свой кабинет. — Невилл, созови основной состав в мой кабинет. У тебя три минуты, — командным тоном произносит Гарри. Невилл кивает и вылетает из кабинета. Гарри и Рольф остаются одни. — Когда она поехала к мистеру Лавгуду? — Гарри стремительно идёт к своему столу. — Вчера вечером, как только мы вернулись из Экспедиции в Антарктиду. Она очень скучала по своему отцу. Я просил Луну отдохнуть и поехать сегодня вечером… — мистер Саламандер опускает голову и закрывает лицо руками. Гарри слушает рассказ Рольфа и мучительно думает, опустив руки на стол. Кто посмел напасть на бывшую участницу Отряда Дамблдора? Она была под покровительством Министерства с самого окончания войны. Только год назад Ксенофилиус попросил снять постоянную охрану со своего дома, так как нападений на его дом не было уже несколько лет. Дверь кабинета Гарри распахивается наотмашь. Один за другим заходят мужчины в черных мантиях. Самыми последними заходят две девушки — Ханна Аббот и Алисия Спиннет. Они обе были в отряде Дамблдора, и когда Гарри пригласил их работать в Аврорат, согласились без раздумий. — Аппарируем по двое каждые три секунды. Деревня Оттери-Сент-Кэчпоул. Окружаем дом. Ханна, облети дом сверху. Нужна полная картина, — командует Гарри. Весь основной состав молча кивает в знак согласия. — Невилл, мы первые. — Невилл хватает Гарри за предплечье, и с хлопком аппарации они исчезают. Дом в форме шахматной ладьи окружен со всех сторон изощрённой формой Адского пламени. Пламенем зелёного цвета, от которого исходит чёрный дым. Десяток авроров, прибывших за своим генералом, ошарашенно смотрят на огонь. — Агуаменти Максима! — Гарри кричит и вкладывает весь свой гнев в палочку. Огромная водная струя, внутри которой поблескивают крупицы светлого сгустка энергии, вырывается из палочки. В стене адского пламени появляется брешь. Невилл видит одного из тёмных магов и, не раздумывая, посылает «Остолбеней». Волшебник падает без чувств. Гарри и Невилл удовлетворённо смотрят друг на друга. — У меня есть идея, Невилл. Ты со мной, — он хватает товарища за плечо и аппарирует на пару метров вперёд. Затем они начинают перемещаться по периметру дома, создавая бреши в огненной стене и стреляя заклинаниями. Основной отряд замечает эту тактику и делает то же самое. В одной из образовавшихся дыре прямо перед Гарри стоит молодой человек со светлыми волосами. Невилл, будто ему подсказало шестое чувство, понял, что это не обычный тёмный маг. — АКЦИО! — кричит срывающимся голосом Невилл и направляет палочку на блондина. Молодой человек с удивленным выражением лица поднимается в воздух и врезается в Гарри и Невилла. Хлопок аппарации. Они втроем оказываются на боевой арене авроров. Гарри оценил решение Невилла аппартировать именно в это место. Если будет бой, никто не пострадает, и они нанесут минимум ущерба. Но заклинания так и не пошли. Вместо этого Невилл рывком наваливается на парня и силой отбирает его палочку. Тот с бешеными глазами отползает к стене. Гарри встает и вглядывается в его лицо, медленно наступая: — Жидкие белые волосы, серые мышиные глаза… Я знаю, кто ты. Адриан Розье, — Гарри расплывается в довольной улыбке. Это потомственный Пожиратель Смерти. Он гонялся за ним все пять лет после окончания войны. Был известен тем, что любил применять физические пытки на жертвах. Считал недостойным тратить магию на грязнокровок. Адриан всё это время сидит с опущенной головой, исподлобья с ненавистью смотря на Поттера. Сальные белобрысые волосы измазаны в грязи. — Хозяин дорого заплатит мне за твою голову, — хищно, слегка шипя, произносит Розье.