Том 4. Грезы. Глава 1

Звездная сфера космоса облекала их. Светили разноцветные призраки звезд — свет, достигший их глаз спустя тысячи и миллионы лет. Джереми подумал, что каждый смотрящий на небо является немножко археологом. Хотя, конечно, сейчас они могли рассмотреть и менее далекое прошлое. В стороне тускло сияло крошечное желтое пятнышко. Это было Солнце два месяца назад (и до сих пор есть, конечно, просто его настоящее они не видят). Крошечную звездочку недалеко от него еле-еле можно было разглядеть. Земля. От ваккуума, а также отсутствия температуры с давлением их защищало воздушное поле ТАРДИС. Доктор продлила его до предела. На ногах Джереми теперь были магнитные подошвы («строго говоря, не магнитные, они прилипает не к металлу, но пусть для удобства будет так»), а ТАРДИС, чей огонек на крыше теперь ослепительно сиял, включила удерживающую подушку. Да, именно сама включила. В поверхности под ногами просматривались малейшие неровности. Тень, падающая впереди Джереми, казалась самой чернотой. Во тьму, отрезанные лучами света, убегали лениво покачивающиеся в вакууме щупальца. На их концах были пасти. Доктор и Гира прошли немного вперед. Доктор рассказывала Гире историю, которую Джереми уже знал. И даже сам рассказывал ее Гире. — Для него с тех пор прошло много лет. Сотни, если не тысячи. Он дал начало своему виду и в будущем увидит его угасание. — Тут Доктор поняла, что свернула на грустную тему, и перешла к более веселой: — Мы с Джереми видели его рождение. Второе рождение, я имею в виду. Звездные киты млекопитающие, но этот родился из икринки. Для его вылупления потребовалось тепло звезды. Очень красиво. Потоки тепла золотом бежали внутри, наполняли малька светом, и он рос, срывал оболочку, сиял… — Он был первым? — уточнил Гира. — А как тогда от него одного пошли другие? — Скажем так — естественные временные возмущения могут перенести в прошлое еще несколько звездных китов. Они увлеклись разговором и не заметили, как Джереми подошел вплотную: — Бу. Гира дернулся так, словно попытался подпрыгнуть, но магнитная обувь не дала. Доктор резко выдохнула и стала очень задумчивой. — Я вспомнила, что Эми любила бросаться в Рори туфлями, — сообщила она. — Сейчас бросаться в меня обувью опасно, — весело предупредил Джереми. — А причем тут ты? Просто вспомнила забавный факт. Ты когда подкрадываешься, учитывай, что твоя тень очень заметная. Джереми обхватили за торс и шутливо попытались свалить на поверхность. Гира воспользовался тем, что Доктор отвлекла на себя внимание. — Накладываю на твою страну санкции! — провозгласил он. — Тогда я перестану поставлять топливо! — не остался в долгу Джереми. — Эх, почему Земля так далеко от Терры, я бы тоже поставила что-нибудь, — пожалела Доктор. — Разумеется, в шутку, мы же в шутку все это делаем? В противном случае я осуждаю вашу монархическую власть. Джереми хотел спросить, причем здесь Земля и расстояние от нее до Терры, но Доктор вдруг повернулась. Шагнула вперед с внезапным светлым выражением на лице. Среди покачивающихся щупальцев их теперь было четверо. Мальчика, стоящего неподалеку, свет обнимал с одного бока. Другой бок тонул во тьме, и из-за этого казалось, что у мальчика отсутствует часть тела. Угольные тени съедали еще куски. Джереми, однако, понимал, что и они втроем выглядят так же. Лицо мальчика было слегка ассиметричным и при разных обстоятельствах могло казаться и отталкивающим, и привлекательным. — Привет, звездный Кит, — сказала Доктор. Она улыбалась. И Кит улыбался им — улыбка делала его лицо живым и необычно красивым. Одно из щупалец выходило из его спины. Кита подняло на нем, а вновь опустился он уже рядом с ними. Кивнул Джереми. Заинтересованно приблизился к Гире. — Привет, — завороженно сказал Гира. Кит протянул ладонь к его груди, и, отвечая, в ней вспыхнуло золотистое сияние души Кувагона. — Частично слитые пилот и его партнер, — пояснила ему Доктор. Кит понимающе закивал. Затем он подошел к Джереми и просиял, когда тот протянул ему ту самую паутинку, чьи нити сплетались в спираль галактики. Застывшие в предмете воспоминания, вернувшие Киту чувства. Кит робко сжал краешек и просиял еще больше, когда Джереми позволил взять. — На самом деле, он вряд ли нас помнит, — предупредила Доктор. — Это уже не тот Кит и не тот звездный кит, это новое существо, созданное из двух. Просто остались обрывки ассоциаций. Они прогуливались между покачивающихся, как водоросли, щупальцев, а Кит плавал над ними, как маленькая рыбка. Джереми думал о легендах, где земля стояла на трех слонах, а три слона на черепахе. Может, тот, кто придумал их, видел, как звездный кит несет на себе маленький остров? А слонов дорисовало воображение? А может, есть еще и звездные слоны, катающиеся на китах? Кит вырастал из разных щупалец — их концы набухали, приобретая его очертания, а потом он втягивался в них, чтобы отрасти на другом. По словам Доктора, теперь мальчик был лишь формой общения звездного кита. Видимость человека, чтобы людям было легче. Щупальца чертили по спине огромного существа непроглядно-черные полосы теней. Кит летал возле Доктора, бережно прижимая к груди паутинку. Он забыл и не был прежним Китом, но кто сказал, что это плохо? Его полеты кое-что напомнили Джереми. Он остановил Гиру: — Сними ботинки. — Зачем? — Мы полетаем. Джереми хотел позвать и Доктора, но его опередили. Доктор вдруг сбросила ботинки и воспарила над спиной кита. Кит-мальчик радостно потянул ее наверх. — Полетели! — задорно крикнула она, поднимаясь все выше. — А это безопасно? — уточнил Гира. — Ты путешествуешь со мной, и тебя все еще волнует безопасность? Притяжения вверх нет, мы можем спокойно парить в пределах воздушного поля. Джереми уговаривать было не надо. Он тут же сбросил ботинки и потянул Гиру за собой: — Я подстрахую паутиной. Доктор, поддерживаемая Китом, уже была рядом. Ее ладонь оказалась в ладони Джереми, и она потянула вверх, и, когда Гира снял ботинки, Джереми увлек за ними его. Где-то над ними, за границей воздушного поля, нависала пустота. Как воздух над гладью воды. Они плавали, отталкиваясь от щупалец и тормозя ими. Легкость гуляла внутри. Джереми экспериментировал — цеплялся паутиной за щупальца, подтягивал себя и летел в нужном направлении. Таким же образом разворачивался, описывая в воздухе дуги. Только старался не слишком разгоняться. Доктор выписывала в полете фигуры и умудрялась рассказывать о планете с водой, под которой можно дышать, и об очень дружелюбных русалках. Гира устроил догонялки за Китом, а вскоре они все принялись гоняться друг за другом, и сначала выигрывал Джереми, «читер со своей паутиной», а затем Доктор наловчилась ловить его нити и летать с их помощью, Джереми чуть не потерпел поражение, они и Кит начали гоняться за Гирой, а он прятался между щупалец и хохотал, а потом в какой-то момент они втроем столкнулись и закружились вместе, и смеялись вместе, и Кит весело реял над головами. В какой-то момент Доктор повернулась к нему с возникшей тревогой. Кит замер, запрокинув голову вверх. К желтому пятнышку Солнца. — Там обитаемая планета. Ты что-то чувствуешь? Мальчик остался неподвижен, но тени осветились. Блестки пробежали по спине кита. Они мигали в определенной последовательности. — Звездные киты общаются световыми сигналами и жестами, — пояснила Доктор. Одновременно Кит сделал движение телом — волнообразное и кажущееся неуклюжим. — Ты понимаешь, что он говорит? — спросил Джереми. — Он чем-то обеспокоен, но это все, что я могу понять. Забыла их язык, а ТАРДИС не переведет… Кит, у тебя осталась телепатия? Попробуй через нее. Спина под ними дрогнула. Видимость мальчика замерла. Джереми ощутил знакомое чувство — как когда его сознания касалось сознание звездного кита. Но теперь ощущение было слабее и быстро пропало. — Я не смог ничего разобрать. — И я, — поддержал Гира. — Я смогла, — сказала Доктор напряженно. — Смутно, но уловила самое главное. Кит сказал: «Дети плачут». *** Доктор бегала вокруг консоли одновременно сердитая, решительная и довольная. — Кто опять этот не очень умный, который суется на мою любимую планету, — бормотала она, щелкая кнопками печатной машинки на панели управления. — Каждый раз одно и то же, спасибо хоть не на Рождество. Может, мне повесить здоровенную космическую оповещалку, которая будет громко транслировать: «ТУТ ДОКТОР, НЕ СУЙТЕСЬ!»? Или слишком самонадеянно? Я же не считаю себя слишком важной? Или я и так слишком важная? — Дагдэд и на Землю пробовал нападать, — вспомнил Джереми. — Да, развел всю планету на игру благодаря влияющей на мозг волне смешка… или ты про другое? — Нет, он еще на Японию нападал два раза, — пояснил Гира. — И мы оба раза его останавливали с местными героями. Керюджерами и Бумбумджерами. — Ох, Япония, там каждый год появляются новые злодеи и новые герои, я туда иногда залетаю, но помогаю по мелочи, потому что по основному потоку времени моя помощь обычно не нужна. По мотивам этих сражений даже сериалы снимают. Я даже что-то похожее на ваши приключения видела. ТАРДИС привычно затрясло. На настенных экранах уходила в бесконечность временная воронка, на мониторе над консолью сменялись узоры галлифрейских символов. Доктор то хмурилась, то улыбалась, то подпрыгивала на месте от нетерпения. Джереми и Гира, как обычно, держались за перила и ждали, когда утихнет тряска. Гира вслушивался в гул ТАРДИС, но, похоже, сейчас она ничего важного не говорила. — Мы на месте, — сказала Доктор, когда тряска утихла. На экранах теперь была видна светлая просторная улица. Просторная за счет того, что была практически пустой, и людей по ней гуляло единицы. — Что ж, настал этот момент. Джереми, Гира, вас ждет мой любимый город. Лондон, столица… стоп, очень подозрительно пустоватая столица… Их опять тряхнуло. Едва отпустивший перила Джереми смог удержаться на ногах, а вот Гиру бросило на консоль. Уже спускавшаяся по лестнице Доктор спустилась… более бодро, чем планировала. А улица резко ушла вниз. Люди не поднимали голову и не останавливались. Фильтр восприятия работал отлично. — Что происходит?! — Джереми выровнял положение тела. — Что, опять?! Кейт!.. —  одновременно простонала Доктор. — Однажды она поздоровается, прежде чем это делать. Однажды… Она бросилась к двери и выглянула наружу. Джереми и Гира последовали ее примеру. Город удалялся и превращался в изогнутые крыши домов. Впереди возвышалась башня с часами, перед ней текла река. Воздух наполнял низкий гул. Зацепив ТАРДИС тросами, их несла машина с крутящимся пропеллером наверху. — Вертолет, — мимолетно сказала название Доктор. — Так и есть. ЮНИТ. Похоже, все серьезно. Их тряхнул воздушный поток, Доктора опасно качнуло, и Гира оттеснил их от двери. Дверь закрылась. — Что за ЮНИТ? — переспросил Джереми. ТАРДИС продолжало покачивать, но уже мягче. — Организация по противостоянию инопланетным вторжениям… они не такие классные, как я, но тоже ничего. Бывают. Когда не тыкают оружием во все, что движется. Ею управляет моя давняя подруга, дочь еще более давнего друга. Я когда-то очень давно работала в этой организации с ним — да-а-а, неужели я когда-то работала, и у меня были начальники… Джереми попытался представить начальника Доктора. Воображение забуксовало. — Я все еще числюсь у них специалисткой номер один, и в чрезвычайных ситуациях они меня находят и… тащат на работу. Или тащат одну ТАРДИС, потому что знают, что я за ней приду. В последнее время они вообще начали звать на работу моих спутников… — Доктор внезапно оживилась: — Ох, я же смогу увидеть Донну! И Мэл, и Розу, а еще Руби! — А Клара? — заинтересовался Джереми. — Клара может залететь, но ей и так детских садов достаточно. Если прозвучало оскорбительно для ЮНИТа, то я это любя, — поправилась Доктор. — Но с небольшой иронией. И правдой. Перед ними открывалась панорама города. Он действительно был слишком большой для такого малого количества людей на улицах. Вертолет уверенно двигался к скоплению небоскребов, и вскоре стало понятно — они летят к самому высокому, зеркальному, нависающему над городом, как сторожевая вышка. И они не снижались. Вершина наплывала на них, и быстро стала видна площадка. На ней виднелась буква «H», заключенная в круг, и, судя по тому, что вертолет завис над ней, она означала место посадки для него. Вертолет аккуратно снизился. ТАРДИС тряхнуло в последний раз, и она замерла. На экранах было видно, как упали тросы. Вертолет, бешено гудя, уже садился на площадку сам. У входа под козырьком уже толпились люди — судя по виду, солдаты. Впереди них стояла строгая женщина лет сорока в строгом костюме. Короткие светлые волосы развевал ветер, создаваемый лопастями вертолета. Джереми она показалась знакомой. Кажется, он видел ее во вневременье, в оживших воспоминаниях Доктора. Сама Доктор потянулась к ручке двери, но вдруг о чем-то задумалась. — Джереми, Гира, можете выйти первыми? — предложила она с неуловимой… интересной интонацией. И глаза у нее тоже поблескивали подозрительно. Старательно скрываемым весельем. — Так не хочешь встретить старую подругу? — хмыкнул Джереми. — Нет, я хочу. Просто… просто выйдете первыми. Пожалуйста. Если все получится, будет забавно, — заговорщически подмигнула она. — А что должно получиться? — подозрительно поинтересовался Гира. — Это сюрприз. Заинтригованный Джереми согласился. Гира вздохнул, но было видно, что ему тоже интересно. Они вышли наружу. Тут же ударил ветер и растрепал волосы, ощутился знакомый неприятный запах выхлопных газов. Доктор, вопреки ожиданиям, вышла сразу за ними. Строгая светловолосая женщина уже шла к ним. Она быстро оглядела Джереми с Гирой и вопросительно поинтересовалась: — Доктор? Доктор за спиной промолчала. Джереми понял и чуть не провалил всю ее шутку хохотом. Женщина прождала ответа пару секунд, после чего недовольно продолжила: — Не смешно, Доктор, у нас тут серьезная ситуация. — Больше не будем, — с максимальной серьезностью и виной сказал Джереми. — Если вы, конечно, прекратите похищать на вертолете ТАРДИС. Хотя бы «привет» скажите перед тем, как это делать. Гира замаскировал фырканье кашлем. Доктор тихо-тихо шепнула: «И чтобы честь не отдавали». Кейт смерила Джереми нечитаемым взглядом. — Извини. Нам всегда надо успеть, прежде чем ты убежишь, — без улыбки ответила она, но в ее глазах блеснул веселый огонек. Она повернулась к Гире и протянула руку. — Я Кейт Летбридж-Стюарт, руководительница ЮНИТ. Гира пожал ее ладонь: — Гира Хасти. — Очень приятно. Если надоест летать с Доктором, у нас всегда найдется работа, — то ли в шутку, то ли всерьез, то ли все сразу сказала Кейт. Она заметила Доктора. — А вы? — Я, эм… — Доктор откашлялась с непроницаемым видом, — Химено. Химено Ран. Потому что я много бегаю, а не потому что орхидея. Да. Извините, понимаете, для меня это все впервые, эта штука больше внутри, чем снаружи и все такое, немного нервничаю… Гира издал нечто среднее между хрюканьем и конским ржачем, спохватился и поспешно перевел в свой классический злодейский хохот. Некоторые молоденькие и впечатлительные солдаты дернулись за оружием. — Точно, я же не сказал, я же не просто Гира Хасти, я злой король Гира Хасти, и я завоюю… какое там название? — быстрым шепотом уточнил Гира у Доктора. — Завоюю Британию! — Не надо, они в чрезвычайных ситуациях зовут президента мира, и… эм, я уверена, он очень занят всякими важными президентскими делами, ну ты знаешь, — попросила Доктор. — Что, думаешь, испугается? — О, невероятно испугается, дрожать от ужаса будет, мне так жалко его, умоляю, не надо. — Присоединяюсь, у нас к тому же после некоторых событий не то что ЮНИТ и Британия, весь мир на нервах, — предупредила Кейт нечитаемым тоном. — Ну зачем ты причиняешь беспокойство этой замечательной женщине и храбрым солдатам, — укоризненно обратился Джереми. — Спасибо, Химено, за сдерживание злого короля, ни секунды не жалею, что захотел показать тебе время и пространство. — Как же я невероятно благодарна, эта твоя ТАРДИС перевернула все мои представления об устройстве мира, и это не говоря о том, какая она красотка! Каждый миг нахождения в ней просто песня… и с тобой, да, еще с тобой, ты же, Доктор, умный и великолепный, точно. — А я просто промолчу, — заявил Гира, старательно сдерживающий второй приступ хохота. — Я, э-э, устыжен и повержен. Джереми прилагал титанические усилия, чтобы не расхохотаться следом. Его внимание привлек блеск рыжих волос. Их обладательницу он видел в его два раза — мельком на планете-утопии и во вневременье, — но сразу узнал ее. Решительная и боевая, Донна Ноубл пристально вгляделась в него. После чего закатила глаза и сложила руки на груди. — Что у тебя с рукой? — заметила Кейт. — Инопланетная радиация, — бодро сочинил Джереми. — Или память, подаренная любовью? Какой вариант нравится? — Радиация, значит, — хмыкнула Кейт, продемонстрировав практичную приземленную натуру. — Так ты не Доктор. — Я этого и не говорил. И обратного не говорил. С рукой, кстати, правильный вариант был вторым. — Ясно. Я, кстати, немного потеряла чувство юмора на работе, но пропила антидепрессанты, поэтому всего лишь спокойно еще раз спрошу, где, черт его дери, Доктор. Кейт заново пробежалась по ним взглядом — недовольным и очень цепким. А к ним уже решительными шагами приближалась Донна. Ее голос был резким, звонким и создающим ощущение «лучше обратите на меня внимание, не то будет хуже»: — Так, мальчики и девочка, это все смешно, конечно, но или Доктор уже признается, или я трогаю вас за грудь для обнаружения двух сердец. И не то чтобы мне сильно хочется это делать, потому что, — подняла она руку, демонстрируя кольцо, — я замужем, и у меня дочь-подросток. Кстати, ставлю на то, что Доктор это вон та тощая блондинка, потому что она старается быть незаметной, но при этом уже наболтала больше, чем эти двое. — Донна! — Доктор выпрыгнула из-за спины Джереми. — Я в тебе не сомневалась! — Доктор! — Донна просияла и мгновенно растеряла всю колючесть. — Так ты правда еще и разных полов бываешь! Они бросились в объятия друг друга. Ни следа напряжения, как было с Кларой, чистая, без примесей, радость. Джереми мгновенно растрогался. Гира, по ощущениям, радовался за их встречу чуть ли не больше, чем они сами. — Какая ты теперь большая! — Доктор отстранилась, не выпуская плечи Донны, и всмотрелась в нее. — А ну-ка аккуратнее с выражениями. — Донна вдруг потрогала ее запястья. — На всякий случай. Она вслушалась в двойной пульс, просияла вновь и обняла Доктора крепче — та пискнула. — Это Джереми, а это Гира, — представила она, когда они отстранились друг от друга. — Потомки колонизаторов с Земли. А это, — повернулась Доктор уже к ним, — Донна Ноубл. Лучшая секретарша в мире. — Тысяча знаков в минуту. Только не давайте мне кофе, а то я его постоянно проливаю, — слегка смутилась Донна. — Доктор про тебя рассказывала. — Джереми протянул руку. Правую, машинально, но Донна без колебаний пожала ее. — Это правда, что ты свалилась ей на голову в ТАРДИС в свадебном платье? — Я бы хотела забыть про эту свадьбу, отвратительно вышло, мой жених опаивал меня какими-то частицами для инопланетной паучихи. И хочу заметить, что я не валилась ему на голову, а культурно телепортировалась. А Доктор упоминала, как тогда его заклинило на «что-что-что-что-что?!»? — Конечно, нет, она всегда забывает интересные детали. Доктор смущенно взъерошила волосы. — Видели бы вы его лицо! Но ладно, про вас я бы тоже послушала. Вы из будущего? — Донна улыбнулась: — Она умеет брать с собой не только девушек-землянок? — Грэм и Райан сейчас тебя осуждают, — хмыкнула Доктор. — Мы не из будущего, — поправил Гира и тут же задумался: — Доктор, мы же не из будущего для них? — Нет, одинаковое время. Две тысячи двадцать… какой? — Пятый, — ответила Кейт, привлекая внимание к себе. Она вслушивалась в их разговор со скрываемым хищным вниманием. — Очень приятно с вами познакомиться. Но, Доктор, ситуация действительно серьезная. Нам нужна твоя помощь. — Дети плачут, — произнесла Доктор, посерьезнев. — Один… друг предупредил меня и отправил сюда. — И не только дети. Идемте внутрь. Продолжим разговор там. Она повела их к дверям, и солдаты зашли за ними. Они оказались в просторном офисе со множеством столов, за которыми работали люди. И снова — слишком мало, многие рабочие места пустовали. Некоторые люди с любопытством вытянули шеи — явно ища Доктора. Кейт отвела их к центру, к огромному голографическому монитору. По всей видимости, на нем горела карта Земли. Похожая на карту Терры — материки немного другой формы и расположены слегка не так, но с первого взгляда их даже можно было спутать. Материки и омывающий их океан. И красные зоны. Три четверти материков покрывала тревожащая красная пленка. — Можно сразу суть? — тут же потребовала Доктор. Подобравшись, она всмотрелась в карту. — Люди засыпают, — ответила Кейт. — Засыпают и не просыпаются.