Экси и улыбка — всё

      Кевин подошёл к двери первым, но открывать её сразу не стал. Вместо этого он развернулся обратно и Рико пришлось остановиться прямо перед ним, едва не наступая ему на ноги. Несколько секунд они смотрели друг на друга, но потом Рико обошёл его, желая поскорее войти, раз это не делает Кевин. Кевин же, как только Рико прикоснулся к дверной ручне, грубо развернул его за плечо и моментально прижал к двери. С такой силой он вцепился, не позволяя даже дёрнуться, что осталось лишь выругаться и непонимающе уставиться на Кевина. Вся серьёзность, привычная для него, вся раздражённость набросилась на Рико в ответ, сдавливая ещё сильнее.       — А теперь без этого дерьма, — предупредил он, перейдя на японский. Кевин отпустил его и пальцем ткнул в то же плечо. Рико вздохнул от накатившей волны дрожи и попытался сосредоточиться на разговоре. — Если бы я остался тогда в Эверморе, что бы было?       — Я бы убил тебя и Жана. Просто вспомни и представь: вы так стараетесь выпрыгнуть из шкуры отчаяния, хватаетесь за несуществующую надежду в виде друг друга, и в итоге всё равно падаете от бессилия, потому что одна половинка целого оказалась сломана, — с не меньшей язвительностью Рико ответил также на японском. С минуту он прислушивался к движению за спиной, и, не обнаружив его, схватил Кевина за воротник. — Нельзя спрашивать такие вещи, когда нас подслушивают, правда? — кивнул Рико в сторону двери. — Ещё чуть-чуть и две несчастные душеньки отправились бы на покой, но ты решил просто бросить его, — дополнил он, внимательно отслеживая то, как метается взгляд Кевина с собеседника на дверь: скорее всего его волновало не подслушивает ли кто, но явно не Рико. — Я был так зол, — театрально растянул он, пытаясь не обращать внимание на то, как дрожит его рука и как же крепко она вцепилась в чужую одежду. Кевин, к счастью, не замечал этого, а если и заметил, то ничего не скажет. — Думаешь, почему Жан себя не убил? Я был рядом каждую минуту, каждую секунду и не оставлял его одного ни при каких обстоятельствах. В Гнезде так положено. Ты это знаешь, — Рико промолчал, позволяя Кевину сосредоточить всё внимание на нём. Стоило их взглядам пересечься, как Рико попытался отыскать в его глазах страх, который пытался нагнать своими словами, и улыбнулся, когда обнаружил, что зрачки сузились. Заниматься предположениями Рико уже надоедало, да и не приносило абсолютно никакой радости: наоборот сгущало краски, так что он ослабил свою хватку. — Впрочем, что было бы, если бы Жан лишился единственного источника своих сил? Ненависть ко мне держала его на плаву, когда у него осталось ровное ничего, помимо экси. А потом его забрала Рене и закончила нашу маленькую игру на выживание.       — Ты сказал, что ты больше не Ворон, — выдохнул Кевин и подтолкнул вопрос, хотя делал это утвердительно. От слов Рико он поёжился на месте, но отчего-то тщательно скрывал желание закончить всё под маской всемирного спокойствия.       — Я больше не Ворон, — раздражённо прошипел Рико. — Не сомневайся в нашем уговоре, — наконец отпустив одежду, он вяло похлопал по чужой щеке.       — Ты в это поверил? — откинул Кевин его руку и наклонился ближе.       — А я в это поверил. Мне не плевать. Теперь, когда в моей вселенной экси нет и мне не нужно гнать никого на вершину, я впервые обратил на это внимание. И, знаешь, мне понравилось. Оказывается у меня есть другие чувства, которые прятались под "комплексами", и их настолько много, что аж голова гудит, прикинь? — с ухмылкой закончил Рико.       Кевин ничего не ответил. Рико решил выглянуть из этой их зоны комфорта и заметил приблежающийся свет от фар машины. Очевидно, подъезжает Бетси. Рико готов был уже отпихнуть от себя Кевина, но он и сам отступил. Не сделав и два шага назад Кевин схватил его за руку и, несмотря на сопротивление, повёл Рико за дом. Рико почти возмутился, когда тот сбавил скорость, и всё же вспомнил про то, что Эндрю с Рене могут выиграть им фору.       — Ты хочешь играть с Лисами? — спросил Кевин, когда они достаточно отошли в тень. Он делал акцент скорее на желании, чем переспрашивая про его решение. Рико решил присесть под окнами, поэтому ответил не сразу: дожижался, пока усядется и Кевин. К счастью, молчаливый намёк сработал.       — Хочу играть с теми, кто успешно избавился от влияния Воронов, — тихо произнёс Рико, разглядывая траву перед собой, которая колыхалась туда-сюда и своей плавностью создавала ощущения спокойствия.       Несмотря на то, что услышать их вряд-ли сейчас кто-то мог, они всё же продолжили это дело на японском.       — Ворон однажды — Ворон навсегда, да? — покосился на него Кевин сначала, вроде, с мягкостью, но, едва уловив невольный кивок, тут же помрачнел ещё больше. — Чушь, — процидил он, — используй пережитое ради своей выгоды, а обо всём остальном забудь. Тренеровки, которые сделали из тебя хорошего игрока, не пройдут даром. Так что не смей, — выставил он указательный палец, будто угрожая, — не смей выкидывать экси из своей вселенной. Экси никак не влияет на то, какой ты человек.       — Ж... — начал было Рико, но в итоге только проговорил одну эту букву, будто жужжал. Входная дверь захлопнулась, отвлекая на себя, и он внезапно потерял нить разговора. Пытался жестикулировать в молчаливом непонимании что сказать. Кевин быстро оборвал это баловство грозным тоном.       — Нет. Эта тема под запретом, ясно? Не то останешься без второй руки и потеряешь ещё полгода драгоценного времени, которое можно потратить на экси.       — И ради чего я только двигал установки всей своей жизни? — попытался он отшутиться, но через несколько секунд пристального взгляда полного неодобрения вернулся в русло серьёзности. — Я и не имею на это права. Чудо, что мы с тобой когда-то ладили и я могу хотя-бы представить к чему стремиться, а вот с... Я самый последний паршивец на земле.       — Во всей вселенной. И не только для него. Для всех.       — Я знаю, — резко дёрнувшись, Рико сорвал травинку под своими руками, которые всё нервно пытались подобрать правильные слова и что-то вырисовывали на земле до этого, а сейчас пришлось затормозить. — Но мне это уже надоело. Угрызения совести ничем не помогут, если я не буду ничего делать, — немного помолчав, он вздохнул. — Я ведь могу попытаться исправиться? Уже слишком поздно, снова-таки, знаю... Но, чёрт, что мне ещё делать?       — Бросить задавать такие глупые вопросы. В моём кругу полно невыносимых людей и... — Кевин слегка поморщился. — И они не плохие. Но они тоже делали далеко не самые хорошие вещи. Хоть это и очень далеко от аморальностей, которые вытворял ты, но Бетси справится, — слегка проступила улыбка на его губах при её упоминании. — Она знает, когда есть возможность попытаться, а когда нет шансов. У тебя они есть, видимо, — недоверчиво окинул взглядом его Кевин. — Надеюсь она права. Потому что, пусть я не верю тебе, я верю ей и в то, что она может. А она может перестроить человека заново от самых клеточек к самому сердцу. Её все любят. И это заслуженно.       — Она настолько хороша? — удивился Рико, впервые услышав настолько яркое описание какого-то человека из уст самого Кевина Дэя, от которого обычно слышны одни упрёки.       — А ты по себе не видишь? Неделя в доме с Бетси сделала тебя чу-чуть похожим на человека с которым, кажется, можно нормально поговорить.       — Уж спасибо за неоднозначный комплимент, — наклонил голову Рико в бок, в сторону Кевина, но смотрел всё ещё прямо. — И это... Ты не воспринимай мой ответ на вопрос о Эверморе слишком серьёзно. Это только домыслы, потому что я до сих пор помню, что с каждым днём всё становилось сложнее. Да что уж там, я сам думал... — Рико собирался произнести то, что объеденяло их всех, но решил не влезать, потому что невольно вспомнил, как обстоят дела сегодня. — Сейчас я совсем другого мнения.       — Тебя почти стошнило, пока ты говорил об этом. Я верю, — совершенно мягко отозвался об этом Кевин. — Я знаю тебя слишком хорошо, — цыкнул он. — Хотя... — Кевин тыкнул ему в плечо, обращая внимание на себя. — Ты серьёзно хотел сломать нас? О чём ты думал, когда... — его рука попыталась спрятать шрамы под одеждой, будто могла запихнуть их глубже под кожу.       — Я не собирался это делать, — Рико вспоминал об этом едва не со слезами, хотя понимал, что сам виноват и что уж не ему тут плакать. — Ты показал себя лучше и выставили это так, будто ты прячешься в моей тени. Я же хотел выбить все эти глупости, — Кевин вроде хотел что-то сказать, но его рот лишь открылся и закрылся. — Не собирался я в Национальную сборную без тебя. Это был единственный выход. Это было счастливое будущее, где отец и брат... — Рико проглотил слова "гордились бы мной" и скинул на то, что Кевин сам поймёт, хотя это не имеет значения. — А в итоге... Этот хруст, — он с силой закрыл глаза и попытался закрыть уши, но удалось это сделать только одной рукой, конечно. Из-за чего сразу ударило осознание, после которого Рико уставился на свою загипсованную руку. — Ты действительно считаешь, что я бы променял это на то, чтоб просто сломать вас?       — Почему ты не остановился, когда я просил? Почему ты вообще это делал? Ты наверняка знал, что из-за этих действий есть риск наткнуться на плохие последствия вроде этих, — проигнорировав слова Рико, повысил голос Кевин. Пришлось взглянуть на него.       — Мне так было легче. Аля мир "если я страдаю, значит все страдают", — пожал он плечами. — Хозя... Тренер Тэцудзи отыгрывался на мне, а я отыгрывался на вас. И мне действительно было легче переживать это так, чем забившись в угол и дрожа от страха, потому что Тэцудзи бы даже не дал мне этого сделать. Он бы поднял меня на ноги и через нехочу заставил бы продолжить меня заниматься делом, ведь это видите ли не пойдёт на пользу команде, а страх, который я внушал им, вынуждал слушаться и стремиться к лучшему, что ему и нужно. Хотя я всё ещё не знаю почему мне приходилось их отчитывать даже тогда, когда они побеждали раз за разом. Всё ещё не знаю почему отчитывали меня. И в такие моменты, знаешь, из головы вылетают всякие там мечты о будущем. Хотя заходить настолько далеко противоречило моим желаниям.       — Достаточно, — прервал его Кевин и отвернулся. Рико ещё некоторое время наблюдал за его профилем, прежде чем снова вернуться к разговору.       — Ферзь тебе идёт. Я б сам хотел избавиться от клейма короля, — надул он щёки, но Кевин вдруг повернулся и Рико сдулся от неожиданности.       — Для этого существуют тату-мастера, если ты не знал. Как до этого вообще дошло? — указал он на швы.       — Меня прихуярила температура, когда я вышел из Гнезда, — пожал плечами Рико. — По крайней мере так сказала Бетси. Я толком не помню. Но учитывая, что я чёрт пойми сколько шёл по дороге перед этим...       — Ты добирался в Эвермор пешком? Ты дебил? — удивлённо вскинул Кевин брови и не дал договорить.       — Видимо так.       — И что Бетси... Она была там?       — Видимо так, — повторился Рико. — Она приехала туда, чтоб забрать меня. Откуда-то знала, что это будет необходимо.       Кевин некоторое время помолчал.       Потом Рико заметил, как тот мельком улыбнулся и стал рассматривать небо. Внутри прямо загорелось желание ухватиться за эту улыбку, потому что она была такая... Такая же красивая, как летящие на него белые лепестки, как скользкая трава под руками и как падающие на лицо мягкие лучи.       Прошла минута, десять и все эти плавающие пушинки уже вскруживали Рико голову, пока он пытался отвлечься и забыть про увиденное. «Вот бы ещё раз увидеть», — вот что вертелось в голове, когда он перевёл взгляд с небес на Кевина, но это была пустая надежда. Зато он за всё время заметно расслабился: сначала опустились плечи, а позже он придвинулся к стене, опираясь на неё спиной, да и дыхание стало ровнее. Хотя, очевидно, всё самое страшное осталось витать где-то внутри.       Волосы раскачивались на ветру почти в такт с травой. Этот шелест взлетал от самых цветочков на деревьях персика и до самых ушей. И среди этого блаженственного времяпровождения Кевин внезапно уставился на что-то позади Рико. Его плечи сжались в себя, а брови привычно нахмурились. Рико обернулся и увидел за углом что-то сверкающее на солнце. Лишь проморгавшись ему удалось распознать лезвие.       — Не думал я, что ты пренебрежёшь моей защитой так быстро, — высунулся из-за угла Миньярд одной головой.       — Мы просто разговариваем, — отозвался резко Кевин и поднялся на ноги. После этого он попытался струсить с себя всю пыль и сухую грязь. Рико только подумал, что вряд-ли у него это получится и посчитал такие действия бессмысленными, хотя вполне имело место быть, если ему не хотелось смотреть на Эндрю, а вот Рико как раз наоборот.       — Просто разговариваете? Ах, да, и вот так же просто люди расстаются с жизнью, правда?       — Отвали, — коротко обошёлся он и Эндрю на секунду скрылся из виду, но потом снова высунул голову уже без ножа в руке.       — Идёте? Би зовёт.       — Догоним, — Кевин толкнул Рико в плечо. Он же лишь потёр это место второй рукой и посмотрел вверх на Кевина. Пришлось кивнуть.       Рико бы так и разговаривал с ним. Пусть неприятно, пусть неловко, стыдно и ещё множество далеко не самых хороших чувств, но разговор с ним впервые позволил ощутить себя на своём месте. А теперь им снова приходится занимать разные стороны мира и снова Рико придётся ощущать эту оторванность.       Он окинул взглядом всё вокруг, пытаясь запечатлеть это мгновение у себя в голове, чтоб оно осталось там как можно надольше, напоминая про то, что Кевин его всё же не послал. Точнее, послал, но позволил ему остаться.       Рико вошёл в помещение вместе с Кевином. Эндрю не обратил на это внимание, потому что всё оно было приковано к лезвию: кухонный нож Бетси, догадался Рико, ведь часто видел его в её руках. Интересно, это тот же нож, с которым он приходил к ним на улицу? Сидел Эндрю на том же месте, где они и сидели с Рене, будто вовсе только что не приходил звать их.       — Как всё прошло? — повернулась к ним Рене. Сначала она вздрогнула от их вида, но, быстро опомнившись, вернулась к привычной улыбке.       Кевин и Рико переглянулись. Вспомнили про вату.       — Отлично, — ляпнул Рико.       — Просто замечательно, — покосился на него Кевин, но потом перевёл взгляд на Эндрю.       Миньярд в свою очередь, не поднимая головы, взглянул на них одним глазком. Потом резко поднялся со стула и в плотную приблизился к Рико, словно впервые его увидел. Потом приставил нож к горлу. Кевин ничего не говорил и с абсолютно спокойным выражением лица смотрел на картину. Рене не было видно, да и Рико ещё с прошлого раза усвоил, что с Эндрю лучше не сводить глаз. Не убирая нож, лишь придавливая, он сместил фокус на гипс, который похоже до этого не успел разглядеть. Рико же удалось посмотреть в сторону Рене, которая указала на окно. Оттуда их было видно, так что объяснять, что это всего лишь случайность не придётся. Все об этом знали. Иначе для чего бы Кевин уводил его за здание, чтоб поболтать?       Вдоволь насмотревшись, Эндрю уделил секунду внимания Кевину, потом снова вернулся к Рико.       — Шутка, — пояснил он, ещё слегка прижав лезвие.       Рико ощутил колебание вен. Возможно, Эндрю тоже интересовало это? Хотя без разницы.       Как только Миньярд стал опускать хватку, видимо чтоб уйти, Рико перехватил лезвие, чем, впрочем, не вернул его интерес, но он остановился.       — Что насчёт сделки?       — Сделки? — растянул Эндрю, прикидываясь, что вспоминает о какой-то мелочи, которую давно забыл. — А! Сделка... А ты что, уже стал нормальным?       — Ты привёл Кевина, — упомянул Рико, посчитав, что доверить ему Кевина это весомый показатель нормальности.       — Ох уж вы наши два Нефрита, — Эндрю с силой выдернул нож из рук Рико, покрутил его и уставше вздохнул. — Тебя что-то не устраивает в нашей сделке?       — Меня всё устраивает. Она в силе?       — А ты что, мёртв?       — Спасибо.       Рико остался благодарен ему по нескольким причинам и уже почти забыл про то, что гипс это его заслуга. Если так задуматься, то сломанная рука это одно из тех ключевых событий, которые привели его к сегодняшнему дню. И, наверное, это лучшее, что случалось в его жизни. За это Рико улыбнулся ему сейчас.       — Не за что, — кинул Эндрю, уходя обратно к Рене.       И, как только тот удобно уселся возле окна и закурил сигарету, в кухню вошла Бетси. Она посмотрела на всех присутствующих по очереди и остановилась на Рико.       Кевин уселся за стол, а она подошла поближе и положила скрещенные руки на грудь. Коротко взглянув на неё, Рико заметил тёплую улыбку и то, как она смотрит на всё это. Он почти задержался, пытаясь уловить в этом что-то многозначительное, но в итоге просто отвёл свой взгляд и стал по-своему смотреть на них.       — Раз уж все в сборе... Может, поедим? — и только после её слов Рико уловил едва заметное тиканье духовки. Похоже что-то уже доготавливалось. — Вперёд, — хлопнула она в ладоши. — Рико, ты помогаешь Рене с тарелками, — Рико переглянулся со своей парой и Рене ему улыбнулась, приглашая приступить к делу. В общем, они оба двинулись к тумбочкам, но Рико всё же продолжил слушать то, как она распределяет обязанности дальше. — Кевин, ты поможешь мне разложить еду. Эндрю, ты... Сиди здесь и кури в окно, а не нас, — упрекнула его Бетси и направилась к духовке, не обращая внимания на то, как Эндрю показательно выпустил дым изо рта в помещение. Но после этого он послушно продолжил курить в окно.       У Рико даже появилось желание в полной мере понять почему Бетси заслуживает уважение стольких людей. Впрочем, понемногу у него уже это прояснялось и осознание подтолкнуло Рико мысленно улыбнуться.       Вряд-ли в мире найдётся хоть одна вещь, которая сможет испортить сегодняшний вечер. Этот разговор с Кевином стал не всемирным разочарованием, а одним большим шагом навстречу чему-то хорошему? Во всяком случае Рико понял, что готов двигаться дальше. За это действительно стоит выпить, Кевин прав.