Воронья любовь

      При столь ярком освещении от солнца лица старых товарищей выглядели даже темнее, чем углы в Эверморе. Сдавливало сердце. Капли пота медленно скатывались по лицу Кевина. Смотрел он на Тею. Она сжимала губы. Рука как застрявала в волосах, явно не пыталась прихорошиться. Рико видел всё, но не себя.       Юки же вертелся, как мяч на поле во время матча. Не сиделось ему: ни на плече, ни на коленях, ни у Теи на руках. Вряд-ли самые заядлые игроки экси, бывшие Вороны, имели хоть малейшее представление о том, что делать с этим бедствием. Его ведь в клюшку не словить, да и клюшек ни у кого с собой не было. Так и оказался на испытании в руках Кевина.       Примялся лапками. Поутих.       Общим выдохом подкрепилось впечатление, что его удалось успокоить. Тишина, которая будто должна была говорить вместо них, наступила. Никто не разговаривал. Бросались неоднозначные выражения мимикой, что считывались сами собой.       Рико только позволил себе фыркнуть. Его это топило, а Юки, что потянулся к Кевину, держал за горло. Не он начнёт этот разговор. Не сейчас, когда держаться за землю становилось сложнее. Скользили пальцы, дотягиваясь до самых дальних травинок, но не к словам, которыми тоже легко порезаться.        Для Юки только в радость было зарыться мордочкой в траву. Он вилял хвостиком и его точно ничего не волновало. Как же легко за этим наблюдать. Как он прыгает к одному участку, как посягается на другой — совсем без границ — прямо на Тею.       Оттолкнувшись, она приблизилась. Рико не дёрнулся. Слишком привык к ударам. Её вторая рука сзади оказалась во владении Юки, а первая встала кулаком перед ним. С тем, как неспеша он сконцентрировался, разглядеть мельтешение получилось не сразу. Яркая оранжевая ленточка. Нитки словно взлетали вверх под когтями Юки. Были подхвачены ветром и вместе с тем рассеивали атмосферу. Отвлеклись все, кроме Рико.       Он завалился по траектории притяжения на землю. Добровольно сдался, опускаясь к тому, от чего так долго бежал. Терпимее и оказалось менее болезненно, отличая прошлый раз. Прислушался: к шелесту, дыханию и голосам. Чтоб не видеть людей слабыми, закрыл глаза и уложил руки на груди: иллюзия щита от гневных взглядов и уходящего времени. Последние пожитки. Кевин, но рядом была Тея. Из-за неё представление рейтинга любого диалога падало к самым отрицательным знакам. Тем более, что Рико и сейчас не на хорошем счету морали. Решить вопросы: Тэцудзи и Вороны, — он мог, ему хватало ума и навыков. Для Кевина он не знал, что может сделать и что сделал для его внимания сейчас, прикованного именно к нему. Не увиденно, не озвучено и не услышанно — не существует. Законы Гнезда обращались реальностью. Жёстче. Приоткрыть глаза хоть не казалось Рико ошибкой. А давило. Только его свобода сковывала и тянула.       Холодная земля, вбитые в неё камни стучали по хребту пульсацией. Вчерашний ливень не успел просесть. Виднелись капельки росы, в котором отражалось небо. Высоко. Рукой к нему не дотянуться. Облака не опустить, плывут себе в едином ритме с листвой, покачивающейся на ветру, без всяких забот. Трава щекочет. Поднимается пыль. Белая, словно снег. Светится словно звезды днём. Прямо фокус. Рассыпался от голоса Теи.       — Что ты делаешь?       Она обращалась не к Рико. Кевин уселся к ней спиной, лицом упёрся в колени и к Рико оказался боком. Пальцы вцепились в одежду слабо.       — Сплю, — мямлил Кевин.       — Как ты можешь?       — Могу.       — Может, вы вдвоём уйдёте? — без выражения влез Рико.       Дополнительно он взмахнул рукой несколькими волнами. Тоесть, пришли и несерьёзно ругаются. В другом месте нельзя что-ли. Рико за эту мысль досталось моментально на повороте одним объединившимся голосом:       — Нет.       После этого они снова отвернулись друг от друга. Рико поддержал их и переключился на внешние разговоры.       Из того, что доходило сюда и не перебивалось мурчанием катающегося по земле Юки, получилось выяснить центр обсуждения: заброшенный корпус больницы, его видно отсюда. Страшные истории ласкали уши, как ветер. Витали не задерживаясь. Приятно и лёгко.       — А кто та девушка? — невразчно поинтересовалась Тея.       Рико счёл, что пропустил часть разговора и переспросил автоматически:       — Психолог?        Пусть и не понял с чего вдруг он должен знать о ней что-то.       — Нет. Её сестра кажется. Она показалась мне знакомой, но я её точно никогда не видела.       Кевин развернулся, видать всё же слушал, и согласился:       — Мне тоже.       — Сестра... — перехватило дыхание Рико.       Пара капель превратили голоса в визги, а движения в разброс. С неба исчезли звёзды, превратились в тёмную дымку, из которой выстрелил ливень. Рико поднялся резко, но кинулся в противоположную сторону — Юки.       Повесилась настоящая завеса шума, сквозь неё никакие слова не пробивались, что могли связать его. Он разогнался на такую скорость, что земля под ногами превратилась в лёд. Рико скользнул по инерции вперёд, едва не лишился опоры в виде мелькающего светлого пятна, как перебился разрядом, разрывающим тёмную пучину над головой. Второй ударил следом, загоняя Юки в кусты и Рико прыгнул туда же. Погоня почти что превратилась в бегство. Клубки пара выбились каплями сразу же. Оглядка по сторонам не приносила пользы, всё больше смазывалось. Неаккуратный шаг прибил Рико к твёрдой поверхности. Юки мелькнул чуть дальше и исчез почти натягивая нить до предела. Руками нащупывая маршрут. Потресканный камень перекликнулся с деревом. Рико провалился в пустоту. Мгновением он протёр лоб и поднял волосы вверх, быстрее моргая. Проехался руками так, что жгло.       Белая плитка на стенах и прогнившие каменные полы протянулись длинным коридором, забитым дверьми и табличками. Рико наскоро смог утвердить в голове, что это заброшенный корпус.       Стало куда тише. Гром сменился скрипами, вылезающими из продырявленного пола, от которых уворачиваться было некогда. Воздух пробрался к груди: горький, покрытый пылью. Мысль свелась к тому, что если Юки забежал сюда, значит далеко не заберётся.       Резкий хлопок, выбивающийся из какофонии звуков, погнал по мочкам ушей мурашки. Рико обернулся ко входу, прищурив глаза от молнии, что очертила силуэт Кевина. Суженные зрачки впечатались, как дикие. Напомнили закрыть рот.       Рико попытался выкрутить уже не белую одежду. Вряд-ли она вернёт былой цвет. А гипс похоже снова придётся менять. Тея, что отзеркаливала движения, делала всё крайне резко. Похоже, ей проще было порвать чёрное платье, чем избавиться от грязи. Они оба пришли сюда следом.       Кевин выступил вперёд, напоминая, что не это сейчас важно.       — Там оповещают...       Свист перебил его.       Роботизированный голос прорвался через громкоговорители. Связь обрывала слова, превращая их в набор помех. Как заметил Рико, все и без этого догадались, что сильный ветер, дождь и молнии предвещают опасность, от которой следовало укрыться в безопасном месте. А они оказались здесь. Тея не отрывала рук от ушей и через раз кивала, глядя в сторону, возможно интуитивно понимала откуда доносится оповещение. Понимала ли она что-нибудь сказать сложнее.       — Почему ты... Это...       Тея повысила голос, но даже это не помогло договорить. Досада перекинулась на стук ногой. Она выглянула наружу, словно сама природа должна была заткнуться, но от неё отмахнулись молнией. Такой резкой, что Тея захлопнула дверь.       Сверху просыпалась земля. Пыль в воздухе повисла, будто сама ждала, а Кевин нет. Он не успел предупредить: молча схватил Тею за предплечье. Рико ощутил глухой толчок перед собой. Отскочил назад. Чуть раньше, чем они. В то же мгновение трещина прошлась по потолку, как по стеклу, и с таким же звоном оглушающе он грохнулся на землю, обрывая объявление. Видимость снизилась до нуля. Рико прикрыл нос и прищурился, пытаясь разглядеть кого-то рядом. Более мягкие черты упёрлись в слабую улыбку, похоже Тея.       — Здесь есть другой выход? — по голосу точно она.       Погода перекрыла проход, но при желании ещё можно было вернуться, когда вернётся солнце, а теперь возможности уйти тем же путём совсем не было.       — Придётся найти, — ответил Кевин так спокойно, будто совсем не удивился происшествию. — Пожарный наверняка есть.       Кевин собирался схватить и Рико, когда они отпрыгнули? Такое ведь уже было. Он действует чётко и без волнения, при этом видит других. Совсем не то что Рико. Когда шаги отдалились, он встряхнул одежду и ненароком полюбопытствовал вслух:       — С Лисами так каждый день или что?       — Только ещё хуже.       Голос рядом моментально перенаправил внимание от коридора вправо, где и вправду виднелся знакомый образ: Кевин.       — А куда пошла Тея? — сообразил Рико, прислушиваясь к шагам.       Гром пробивался сверху, не замечая любых препятствий, доносился воем ветра через стены хрупкого здания, раздувал треск и капли дождя. Каблуки скорее дополняли, чем прятались в этих звуках, поэтому отследить, что Тея никуда не разогналась было достаточно легко, даже пусть всё давило на голову.       Путь один. Вариантов не было. Кевин пошёл по следам, похоже, с уверенностью, где сможет найти Тею. Рико догнал лёгким бегом. Завернул в комнату сразу за Кевином. Тыльной стороной руки упёрся в раму и небольшими шагами добрался по звуку шуршащей бумаги. Пыль взлетела со стола сразу к глазам, как только Тея подобрала ещё одну. Повернувшись, Рико едва не столкнулся с ней. Но недовольства остались в стороне, ведь она быстро отвлеклась, остановившись на чём-то пальцем.       — Психбольница «Вайдан».       — Психбольница, — утвердил Рико, указывая на пол. — Не разделяемся.       — Почему? — листок, что передавала Тея, уткнулся в больное плечо. — Быстрее будет, нет?       Кевин ответил первее:       — Тот обвал тебя не навёл ни на какие мысли?       Тея фыркнула, поводив носом. Рико же ухватился за лист. Поднёс его к лицу как получилось ближе, следуя примеру Кевина, но что-то он будто всё равно делал не так: буквы смешивались с темнотой настолько, что слов из них никак не вылепить. Рико и не стал заморачиваться: выкинул бумагу за спину.       — Как ты что-то видишь? — спросил он у Теи, которой это давалось проще всего.       Она опомнилась. Наклонилась в правую сторону, потом в левую и наконец приобрела голос:       — Куда листок дел?       — Куда-то туда.       Рико даже не дрогнул, отвечая ей.       Перевёл взгляд на Кевина, что не отрываясь вчитывался в пожелтевшие записи. От них недолго и всё равно один пепел останется, но Рико знал, что ему нравится именно это. Все книги по истории были забиты старыми обрывками из разных архивов, что он собирал во время поездок. Теперь они сами сгодились бы для подобного использования, если от них что-то осталось, что вряд-ли. Всё сводится к одному — пепел.       — Нужно найти Юки, — тихо напомнил себе Рико.       — Нашла! — подскочила Тея. — Листок, — она объяснилась, заглядывая в содержимое находки. — И его найдём. Пойдём.       Тея бодро помахала руками. Задерживаться действительно не стоило, поэтому все собрались в коридоре. Наличие единственной прямой дороги позволило отложить размышления до первой развилки, что настигла их через пару дверей.       По обе стороны мерцание прокатилось цепочкой. Свет прорывался полосами, как шрамы лежали сверху путей. Множество заколоченных окон вели разнобой. Соединяясь на перекрёстке, как в центре сцены.       Улыбка спала моментально, когда пересеклась с лицом Кевина в холодном свету. Слегка наклонённое в бок. Пальцы вжатые в скрещённые руки. Это место излучало свою мелодию из скрипов, шорохов и грома, что проходили от самых ступней к сердцу, почти что царапали. Рико окинул взглядом и Тею. Её губы едва шевелились, а зрачки бегали от одного прохода к другому.       — Похоже на место, где много призраков, — кинул Рико.       Никто из них не верит в это, но дыхание всё равно перехватывает.       — Призраков не существует, — отбивала Тея слегка дрогнувшим голосом.       Рико только ухмыльнулся, указав на своё лицо перед ней:       — А я кто?       Свет ударил ярче, почти сразу же переходя в грохот. Кевин отошёл в сторону к правому коридору. Тея шорхнула ногой.       — Ты же знаешь, сколько шуму навёл этим?       — Меня не волнует.       — Меня!       Тея прервалась, услышав Кевина.       — Там лестница, — позвал он.       Рико кивнул Тее:       — Потом.       Сделая несколько шагов вперёд, он не услышал её, и обернулся.       — Что с тобой случилось? — промямлила Тея ровным тоном, от которого Рико замер.       Она спрашивала это, как Хозяин, словно ответ нужен был ровно сейчас и от него много зависело. Он не ответил вчера, а теперь вопрос повторился. Едва ли улыбку Рико перекинул на ждущего в проходе Кевина.       — Кевин тебе не говорил? — риторически спрашивал он. — Другой правды нет.       Тея прошла мимо, прямо к Кевину. Подошла почти вплотную уже медленнее, но ничего так и не сказала. Рико наблюдал за ними с таким трепетом: стук сердца в такт молнии и без малейшего желания отворачиваться. Некоторые старые чувства отошли в сторону, но ненадолго, ведь он всё равно опустил взгляд. Пальцы дёргались навстречу ладони, но так и не сжимались, словно заели.       — Идёшь?       Рико не хотелось идти. В столь мрачных коридорах легко заблудиться и одному, и с кем-то, но это отсутствие выбора, когда приходится объединяться, когда есть только команда, только рейтинг, только ты и твоя пара — его настоящая зависимость. Но никто не спрашивал его хочет он идти или нет. Никто не спрашивал нужно ли ему первое место без выигрыша. Только Лисы, которых он презирал, дали ему выбор и Рико пошёл вслед за ним. За Кевином, за своим выбором — какая разница.       Тея тут же приставила ладонь ко лбу и присмотрелась к подошедшему Рико.       — В каких облаках ты витаешь?       В голове представились те облака, что он видел сегодня. Рико так и ответил:       — Мягких и воздушных.       — Пошли уже или под ручку пойдём, чтоб никто не отставал.       Рико отошёл на пару шагов в сторону, ляпнул при этом короткое согласие. Тею это улыбнуло, а он решил от греха подальше. Коридор повёл их под тихими поисками Юки, до которого дозваться казалось уже нереальным, но они всё равно продолжали. Переступали через всякий мусор под ногами, замирая под удары молнии, слепящие через щели. Пока не увидели открытую дверь.       — Туда? — спросила Тея, пряча половину лица ладонью.       Рико и Кевин молча вошли на порог. Когда-то белыми покрывалами здесь спрятали всю мебель. Тея заглянула, спрятавшись за спинами, и кажется только напряглась, судя по дёргающейся брови.       Один предмет притягивал внимание больше всего — высокий, не похож на мелкие, по типу стульев или столиков, что легко можно было различить по силуэту. Тея смотрела именно на него.       — Мне кажется оно живое.       Тея потянула Кевина за одежду. Что-то резко щёлкнуло, прямо со стороны того покрывала, и она дёрнула сильнее, разворачивая его за собой. Рико тоже не так уж интересно было, что там может шуметь, поэтому отступил сразу за ними. Новая развилка была совсем близко и они в лёгкую пробежку направились подальше.       Грохот. Ударила молния, засветив коридор, и под ногами пробежалась тряска, чуть ли не сбрасывая равновесие. Тея вскрикнула. Дверь рядом распахнулась, выпуская оттуда новую волну звенящего шума. Все остановились резко и в тот же миг из тёмной комнаты наперерез пролетели носилки. Прибились к стенке. Колёсики завертелись, а Рико выдохнул.       — Это было не страшно, — вроде дельную вещь сказал Кевин, но Тея его стукнула.       — Я не бессмертная.       — Ничего, — мягче ответил он.       После этого они перешли на быстрый шаг, стараясь быть осторожнее. Здание разваливается на глазах. Лестница была очевидно тоже не в самом лучшем и надёжном виде, но проверить всё-таки нужно было, поэтому все полезли по-очереди друг за другом. Кевин первым, Рико за ним и замыкала строй Тея, что вовсе не хотела туда лезть.       — Что там? — спросил Рико, когда Кевин всё вертел головой и не подавал никакой реакции.       Вместо ответа, он позвал жестом руки к себе. Рико поднялся к нему и сел на ступеньку рядом. Что полы, что стены, что потолки — всё было чёрное и расшатанное. Сгоревшее и горькое. Рико схватился за горло и пригнулся. Закашлялся так, что грудь заколола.       Заметил рядом Тею только когда она начала гонять ветер перед лицом рукой, а вторую положила на спину.       — Ты из больницы, тебе плохо?       На мгновение черты лица Кевина показались красными. Рико махнул рукой, прогоняя видение.       — Всё.. нормально.       Отсутствие свежего воздуха сказывалось, особенно здесь наверху. Рико попытался нащупать ступеньку ниже, но его руку перехватила Тея. Он её вырвал и стал спускаться. Остановился где-то на середине, только после оглянулся. Тея шла рядом, а Кевин застыл наверху. Ветер продувал сильнее и колыхал одежду с волосами. Он смотрел туда, на этот сгоревший этаж, так пристально. Рико понимал, что не выдержал бы и минуты. Пережить тот момент ещё раз, с мыслью про Кевина, он бы не смог. Система выбора без выбора рухнула там и когда выбор появился — всё стало сложнее.       Тея поднялась к Кевину. Встала недалеко от него и тоже засмотрелась, возможно пыталась понять, а возможно и понимала.       Тея достала из под платья подвеску со своим игровым номером и сжала в кулак. Рико присел, прислушался.       — Извини, — тихо сказала она, притянув взгляд Кевина.       Он не двигался некоторое время, думал вероятно, но потом обмяк и положил свою руку сверху на её. Так аккуратно, будто его это очень тронуло. Поддерживая её говорить дальше.       — Я не понимала, что вам так плохо и сложно. Вы отличные игроки в экси, но Тренер Морияма правда... — Тея переглянулась с Рико. — Поэтому будет суд?       — Он будет, потому что я не могу иметь связь с семьёй и не участвовать в их делах. Если не заберу свои права — они найдут способ выжать из меня пользу, иначе не оставили бы в живых. Суд безопасное для того место. Отсудить Воронов — это максимум, что я смогу. Если ты знаешь больше положенного, то в моих словах нет ничего сложного. Мне всего лишь нужно их переиграть.       При слове "семья", которое застряло на губах, в голове появлялись Лисы. Рико никак это не контролировал. Как только представлял Тэцудзи — пробирала злость. Как только представлял Ичиро — голова забивалась кровавым "проиграл". Представить отца он не мог вовсе — его не пустили даже на похороны. А Лисы такие яркие: под давлением, под прицелом, на поле, на крыше, на кухне, — везде одинаковые, живые и всегда вместе. Чего стоило одно то, что Мясника больше нет, а Нил остался Нилом.       Рико опускал взгляд по лестнице ниже и ниже, сам того не замечая, пока Кевин не окликнул его:       — Рико.       — Что? — грубо бросил Рико, пожав плечами. — Без экси у меня много свободного времени для этого.       Кевин выдохнул и опустил голову, а Тея спустилась ниже.       — Переиграть их? Рико, ты же...       — Меня обучали как наследника, помни об этом. Я знаю все их грязные трюки. И пока я ношу фамилию Морияма — я добьюсь всего, чего хочу.       — Пока? — спросил Кевин.       Рико не ответил. «Морияма» рядом с его именем по умолчанию определяло его принадлежность. Рико не знал, сможет ли продолжить её носить после того, что будет. И хочет ли.       Кевин спустился к нему. Сжал кулаки и закрыл глаза.       — Мы справимся.       Рико не думал услышать от него что-то подобное, поэтому кивнул с лёгкой заминкой.       Тея всё закрепила:       — Как выйдем отсюда, обязательно.       Сейчас это на первом месте, она права. Пусть весь этот разговор останется здесь, пока что. Не медля они наконец покинули второй этаж. Их вновь встретили не менее тёмные коридоры, через которые маршрут направился прямо, но недалеко от лестницы оказался поворот направо. Тея внезапно остановилась возле него, поэтому его получилось заметить.       — Мне кажется я что-то слышала.       Рико попытался прислушаться, но целый набор самых различных неразборчивых звуков ничего ему не сказал.       — Здесь шумно. Неудивительно.       — Нет. На шаги похоже было.       — Шаги? — переспросил Кевин. — Я ничего не слышал.       Тея шагнула назад.       — Вдруг это призрак, — продолжила нагнетать она.       — Может, Юки? — задумался Рико.       Кевин, несмотря на всё озвученное, без колебаний занырнул в темноту нового коридора. Рико сразу за ним. Тея пошла сзади и медленнее всего.       — Разве это хорошая идея? — растягивала она смягчённым голосом.       — Мы всё равно ищем выход, — совсем не утешая, ответил Кевин.       Слова и звуки, которыми они пытались дозваться до Юки отскакивали от глухих стен безрезультатно, напоминая про то, что они совсем одни в таком большом здании. Коридор закончился достаточно быстро: тупиком. Общим выдохом Кевин и Рико собрались идти обратно, но Тея окликнула их:       — Смотрите.       Она указала в сторону, куда пришлось подойти поближе, чтоб обнаружить двойную дверь. В отличие от одиночных кабинетных дверей, что следовали за ними от самого входа сюда — это что-то новенькое.       Дёрнуть за ручки не хватило для результата, поэтому Кевин толкнул плечом. Она поддалась. Дым из пыли вылетел наружу, выпуская за собой эхо, с которым дверь ударилась об стену внутри. Завесу понадобилось разветрить руками, чтоб помещение показало себя: большим и наполненным светом.       Перевернутые столы и блестящие осколки стекла отразились догадками о том, что когда-то это была столовая. Все заплелись внутрь на новую точку исследования. Рико проследил за падающими лучами, что привели к источнику освещения: окна, причём возле самого потолка. Ветер проникал сюда через них. С громким гулом приподнимал сырую одежду и вызывал мурашки. Даже шаги здесь звучали громче, не то что гром.       — Через открытое окно можно было бы вылезти, — с досадой проговорил Рико. — Как я собирался в крайнем случае.       — Ну что, полезешь? — подколола Тея.       Рико ответить не успел. Слева донёсся голос Кевина:       — Идите сюда. Тут ещё одна дверь.       Через пару секунд молчания они подошли. Кевин одарил их коротким взглядом, после чего, с ещё одного сильного толчка, открыл и эту дверь. Вышел туда он тоже первым. Рико и Тея за ним.       Справа была ещё одна лестница, только в ещё более худшем состоянии, чем прошлая. Монохромность разбил зелёный цвет сбоку от неё, шуршание доносилось из этого извилистого пятна. Недолго думая, все пошли к нему.       Трещина прошлась от самого потолка к этому оторванному куску стены, что закрывался высокой травой. Она сплелась между собой, но выглядела так, словно тут можно было пройти.       Рико потянулся туда с тем же вопросом:       — А тут пролезем?       Кевин отбил его руку одним махом.       — Тебе мало ожогов? — возмутился он. — Это крапива. Живого места не останется.       Посмотрев на этот зелёный комок Рико совсем не отличил одну траву от другой, поэтому и совсем не понял, когда Кевин сам полез в какую-то её часть. После этого Рико повернулся к Тее, что, видимо, тоже ничего не понимала, раз смотрела с таким интересом.       Кевин протянул ладонь. С красным шариком, в котором Рико не сразу распознал помидор.       — Съедобный? — поинтересовался он.       — Не знаю.       Кевин протёр его футболкой и укусил, чуть ли не жмурясь. Строил из себя храброго, но боялся. Тея аж ахнула от удивления. Никакой реакции больше не было.       Кевин заметно расслабился. Опустились плечи. Он протянул помидор на вытянутой руке. Покрутил его и только после этого выдвинул вердикт:       — Надеюсь не умру. Будете? Там ещё есть, я достану.       — Перерыв значит. Давай.       Тея подписалась на это очень легко и устроилась у стены. Рико попытался подумать об этом рациональнее, но ноющий уставший организм был сильнее.       — Если травиться, то вместе, — кивнул он и тише добавил: — прямо как в Воронах.       — Лучше так, чем потом смотреть, как он мучается, — вроде как одобрила Тея.       Кевин почти было закатил глаза и всё же молча полез в эти заросли снова. Первый помидор он перекинул назад Рико, а потом уже залез двумя руками.       Подозрение сменилось расслабленностью, с которой Рико надкусил помидор. Привычная кислота сразу попала на язык. Ничем необычным вкус не выделялся, так что все волнения иссякли.       Как раз Кевин вылез с другим помидором. Подошёл к Тее, что чуть ли не спала сидя, и поставил его ей на голову. Вмиг она сняла его, а Кевин в то время приспустился и завернул ей за ухо жёлтый цветок. Тея проскользила пальцем по помидору, другой рукой сразу пощупала украшение. Она легко улыбнулась.       — Я видел, как Мэтт делает такое для Дэн.       Рико засмотрелся с слегка завистливым желанием, но какие-либо привычные требования наоборот отторгались.       Кевин добавил осевшим голосом:       — Переняли привычку у Сета и Элисон.       А разбавил эти слова лёгким смешком, от которого Рико едва не вздрогнул. Повисла затягивающая свистом тишина. Даже тени попрятались. Картинка их семьи разбивалась только этим именем. После чего они всё равно показали результат. А Рико нет. Как только стал прислушиваться к Тэцудзи, уже вырыл себе могилу. Потерял в Кевине часть своей семьи. Выбрал неправильные приоритеты. Что-то было бы по-другому, знай он результат заранее. А было бы лучше? Тэцудзи знал как его шантажировать, даже когда он настолько ограничился в морали и чуть ли не свёл себя в могилу, как и свою команду, и то, ради чего вовсе отринул всё. Сейчас они ведь всё равно устали и заняли одну сторону — может, так и должно было быть? Будто к этому вели все дороги. Так или иначе. А возможно Рико надышался пылью и не в состоянии думать об этом трезвее. Впрочем, когда он думал об этом трезвее?       — Здесь нет насекомых или грызунов, вы заметили? — сменила тему Тея.       — Паутины тоже нет.       Кевин поднял голову к потолку, хотя вероятно обратил на это внимание гораздо раньше. Возможность озвучить представилась только сейчас.       — Перекусили и спасибо.       Кевин протянул ей руку. Тея потянула свою в ответ с мягким удивлением, на секунду замерла, а потом схватилась. Поднявшись, она задержала его, сжимая ладонь, кажется, что-то сказала, но Рико не расслышал, только увидел их общий взгляд, обращенный к нему. Спрашивать о чём они там шептались не было смысла, поэтому Рико просто пошёл вперёд.       По коридору они пошли исключительно прямо, проигнорировав поворот возле лестницы. Тени перескакивали одна на одну, забегали за углы и соскальзывали по стенам к полу. Одинаковые процарапанные двери и выцвевшие таблички не привлекали уже никакого внимания. Они продолжали идти и звать Юки. Вся надежда сыпалась на том, что он скоро объявится и как-то вместе с этим нарисуется выход.       Поворот налево вызывал сомнения в маршруте, но они развеялись, стоило только увидеть напротив дверь не с буквами, а цифрами. Это палаты.       Рико сразу пошёл в ту комнату, просто, чтоб проверить. От резкости, с которой можно было разглядеть мебель, аж заболели глаза. Рико протёр их, а потом заметил окно, с которого падал свет, но тоже через щели. За счёт маленького пространства казалось светлее. Кровать, тумбочка и...       Кевин и Тея вошли почти следом, шёпотом обращаясь к пустому пространству:       — Рико?       Медленный скрип, перемещающийся по комнате, зазвучал почти угрожающе.       — Не смешно, — рявкнула Тея.       Она отдёрнула штору, раскрывая вид на инвалидное кресло и ещё одну тумбочку, где сверху умостился Рико, держась рукой за край. Он поднял большой палец к подбородку и скользнул по нему с фразой:       — Считаю, отлично вписываюсь.       — Нам вообще-то выбираться надо.       Тея едва не повесилась на этой шторе. Всем тяжело под таким воздухом и с такой тратой энергии на то, чего вообще быть не должно было.       — А если здесь нет выхода? — равнодушно закинул вопрос Рико, уставившись на потолок, хоть там не было ничего интересного.       — Сделаем его сами, — уверенно ответил Кевин.       К такой реакции Рико не привык, но что-то его завораживало, поэтому он поддатливо спрыгнул вниз. Встряхнул руками, но слой пыли упёрто приклеился к ним. Подул — и тоже не помогло. Рико приподнял взгляд на Тею. Она тяжело вздохнула.       — Мы в замке из пыли.       Рико кивнул с полным согласием. А затем вытер руки об одежду, как об полотенце. Тея зашикала, словно не ожидала от него такого. Не поднимая головы и смотря на неё, Рико высунул язык.       — Всё равно мне не нравится белый цвет.       — Не до такой же степени, — хмурилась Тея.       Рико пожал плечами и двинулся дальше. Прошёл мимо Кевина, что терпеливо ждал их, и под его команду: «Идём», — соединилась вся группа в коридоре.       Дорога через палаты звучала не только уже привычными громом и скрипами. Между ними всё громче становились слышны какие-то частые хлопки, как в ладони. Списать эти звуки можно было на что-угодно, чего определённо хотелось избежать ускоренным шагом. Резкий кислый запах, чуть ли не из самых дальних воспоминаний, просочился наружу, останавливая. Кевин тоже его расслышал и притормозил.       Только Тея отреагировала вслух, шагая дальше:       — Фу.       Она попыталась прогнать его руками, но, конечно, это бесполезно. Следующие движения были тяжелее: тянули затормозить, развернуться и пойти по другому пути. С этого всё началось, только поэтому Рико так сильно не хотелось видеть этого вновь. Вдруг ему понравится? Вдруг на его лице растянется улыбка, жаждущая видеть такие сцены снова и снова? Как его это утешало в Гнезде, как он прятал за этим собственную боль, желания, мысли. Сейчас он делает всё по-другому, когда наконец-то может, пусть и потерял к этому всякое желание. Схватившись за горло он всё равно ступал за всеми.       Тея остановилась между двумя дверьми. Рико надеялся, что они не дойдут и что запах оборвётся, исчезнет и не принесёт за собой волну, но здесь он был сильнее всего. Без слов, Кевин считывал его. Они оба вошли в правую дверь.       Темнота разрезалась красным цветом. Дорожкой, что вела к чему-то объёмному. Что-то мохнатое. Оттуда доносилось тихое щёлканье. Редкое, но с шагом, который сделал Рико вперёд, оно стало частым. Тея прошла ещё дальше. Хлопок — и все пригнулись. Он рассёк воздух и сбежал, оставляя после себя глухую тишину.       Рико провёл рукой по голове, приглаживая волосы, и констатировал:       — Птица.       Только сейчас он увидел, как Тея оказалась ещё ближе к телу, с зажатым носом, слегка нагибалась, чтоб присмотреться.       — А это...       — Труп, — ответил Кевин.       Ему не пришлось даже подходить, чтоб понять это. Как и Рико. Можно было вовсе не заходить сюда. Хотя Тею это определённо интересовало. Она подошла в самый упор.       — Не остановишь её? — спросил Рико.       Кевин завертел головой и подошёл ближе к Рико, но не успел он отреагировать, как на вопрос ответила сама Тея:       — Поздно.       Присев на колени она что-то коротко проговорила и после этого ещё покопошилась в этом разлогающемся мешке органов. Рико сохранял спокойствие и старался не смотреть, но грохот сердца всё равно сбивал дыхание. Выбор Кевина специфичен, как и он сам, что уж. Рико даже не знал за что она извинялась, но это слово вспоминалось сейчас.       — Блядь, что там? — Кевин заглядывал, но не двигался с места ни на шаг.       Тея торжественно подняла находку вверх.       — Ключи. От архива.       Этот блеск, появившийся на миг после открытия двери, был не от молнии за окном, а от ключей. Рико даже внимания не обратил, а вот как оно оказалось. Теперь все смогли спокойно покинуть комнату и захлопнуть дверь обратно.       Тея продемонстрировала бирку на ключах, где мелким шрифтом указывалось от чего они.       — Странно, — озвучил Рико.       Тея подкинула связку ключей.       — Что он находился у трупа?       — Это тоже..       — Первые ключи, что мы нашли, — подхватил мысль Кевин.       Рико подхватил вновь подброшенный в воздух ключ и утвердил:       — Да. Единственные и у трупа.       Тея попыталась перехватить свою находку обратно, но у неё не получилось. Рико спрятал руки за спину.       — Какая разница?       — Ты никогда не смотрела ужасы?       — Нет, — сосредоточенно она сделала выпад.       Рико отставил одну ногу назад и увернулся наклоном.       — Я тоже. Хочу попробовать.       — Серьёзно?       Тея настолько удивилась, что прекратила махать руками в тщетных попытках и выровнялась.       — Врёт он, — ответил Кевин.       Рико улыбнулся, но прикрыл кулаком и быстро вернулся к теме.       — И от какой это двери из тысячи?       Тея вспомнила об этом, как о чём-то незначительном. Прошерстила карманы и достала оттуда кусок бумаги.       — Совсем не ужастик, — убеждал Кевин.       — Она была просто привязана вот здесь, — Тея поднесла кольцо к глазу. Спустившаяся ниточка подтверждала её слова. — Стажёры же должны уметь ориентироваться.       — Закладчики тоже, — кивал Рико.       — Так!       Громким заявлением Тея отделалась от шуток и склонилась над бумажкой.       — Нам... — завертела она пальцем, как металлоискатель и направила по коридору. — Туда, мг. Потом налево.       Кевин сразу пошёл по верному направлению назад после замечания:       — Поворачивать всё-таки надо было.       Ненадёжная идея, но других и не было. Идти хоть по какому-то ориентиру куда проще, чем блуждать в неизвестности. Здание легко рушится, некоторые комнаты завалены, а другие не факт, что выстоят — это тоже не самое надёжное.       Тея пошла справа и диктовала. Рико слева оказался рядом с Кевином. Сложно было не замечать его внимание. Совсем скоро они выйдут отсюда и смогут провести больше спокойного времени вместе, если так вовсе можно объяснить их громкие взгляды и молчаливые голоса.       Путь был таким быстрым, что Рико не успел вовремя затормозить, когда остановилась Тея. Шум дождя стал непривычно громким, если сравнивать со всеми остальными коридорами.       — Здесь, — заглянула она в бумажку и снова выглянула: — пришли.       Дорожку из однообразных дверей разрезал крупный шкаф, даже выше Кевина. И вот именно этот проход из всех был им нужен. Кто бы сомневался, что всё будет не без проблем, учитывая, что всё их нахождение здесь — одна сплошная проблема, как, впрочем, и то, что они вместе.       — Умрём здесь, — буркнул Рико.       Кевин бросил свой фирменный презрительный взгляд, от которого внутри всё так и холодело, но забирать свои слова Рико не стал: закатил глаза.       Тея вся сморщилась, словно не видела никакой проблемы.       — Отодвинем.       Её слова почти что на смех вызвали. Возможно только из-за такой уверенности Рико и кинул ей связку ключей. Она ловко её поймала и облокотилась об стену. Самодовольно зазвинела, как колокольчиком.       Рико же, освободив руку побарабанил тыльной стороной пальцев по стеклянной дверце шкафа, будто проверяя прочность. Слегка протёр поверхность и из образовавшегося окна показались разноцветные баночки. Ничего примечательного, учитывая насколько они грязные и насколько плохо он в этом всём разбирается. Что-нибудь разбить из этого явно не хотелось бы. Рико обошёл и встал сбоку. Хотел хотя-бы попробовать, но посмотреть на свои руки оказалось достаточно, чтоб передумать. Не по собственной воле, а потому что вперёд встал Кевин.       — Я сам.       — Вдвоём проще.       — Беречь здоровье — своё или чужое — это первое, чему ты должен был научиться. Неужели не понял?       — Понял и постарался, но...       Кевин без ответа кинулся на шкаф, что с неприятным свистом лишь немного сдвинулся, поднимая пыль. Рико замер. Тея тоже совсем не двигалась. Внимательно смотрела и ветряком крутила на пальце ключи.       Всё пошло гладко, но резкий лязг надавил на Рико, оставляя его в этой паре шагов настороженным. Тут же за блестнувшими ключами пошла Тея. Кевин больше всего хотел выбраться отсюда, но не только он этого хотел.       — Мы вместе дошли сюда, — прикрикнул Рико врозь усилившемуся ветру.       — Останься, — сквозь стиснутые зубы по слогам шипел Кевин, словно не слышал.       Лёгкий хруст разрезал потолок. Полетела грязь и молнией в воздухе мелькнул ослепляющий зигзаг. В щепки разлетелся поглощающий грохот. Земля задрожала, сбивая равновесие. Какого это? Ноги не послушались: бросились к Кевину.