Часть 8

Сколько бы я не объяснял Лили, что ей не о чём беспокоиться, её, похоже, это только расстраивало. Она серьёзно хочет получить наказание? Когда я вернулся домой, с пустыми руками, слух об исчезновении практически всех членов паствы Сомы уже ходил по всему городу. И Лили прекрасно понимает, кто стоит за этим делом. Помощницу уже согласились приютить в подвале, но ей этого, видимо, недостаточно. Даже ударов по маленьким ручкам не хватило. Она просто не верит, что сможет спокойно жить. - Ты сама всё понимаешь, и, надеюсь, не принесёшь проблем, с которыми мне придётся разбираться. Мне и своих хватает. Такое ощущение, что меня снова сослали в ссылку. Прямо как на Седе – шаре токсичной слякоти, настолько ослабевший, что больше не вращался, а просто барахтался в космической пустоте, навечно повёрнутый одним полушарием к умирающей звезде. - Тяжко голове с короной на челе. – уныло произнёс я, вспомнив лорда Олтикса. - Что? – блин, забыл, что она здесь. - Не обращай внимание. – отпив из фляги я направился в гильдию. – Всё в порядке. Сейчас почти полдень, большая часть авантюристов сейчас в Подземелье. Как же хорошо проходить по пустующим улицам, когда этих шумных кампаний практически нет, и никто не буравит спину подозрительными и настороженными взглядами. Приёмная встретила меня ослепляющей белизной. Работают на совесть… Поскольку толпы, перекрывающей зрения не было, я быстро нашёл Эйну. И напротив неё стоял авантюрист. Полукровка выглядит обеспокоенной, и когда она заметила меня, её глаза округлились. Следом повернулась Айз. Я ждал, пока она хоть что-то скажет, но молчание продолжалось. - Понял, потом зайду. – только я развернулся, моя спина почувствовала слабый порыв ветра. Айз перекрыла собой выход. - Мисс Валленштайн хотела с тобой поговорить. – Эйна как-то странно вздохнула и ушла. - Я нашла это в Подземелье и хотела отдать Беллу лично. Но если ты здесь… Не мог бы ты ему передать? – мне протянули зелёный наруч. - Ладно, так и быть, сделаю тебе одолжение. – один хрен соседствуем. – Что-то ещё? Внезапно у меня возникло странное чувство. Тело будто сдавило, реактор громко загудел, от чего казалось, что он сейчас взорвётся. Попытка побороть это чувство вызвало лишь панику, быстро переросшую в страх. С трудом, но мне удалось сделать шаг, затем второй. Ноги словно опутаны цепями, что с каждой секундой становились тяжелее. Зрение помутнело, свет вокруг потускнел, превратив всё в размытые пятна. Кто-то обхватил мою руку и грудь, потянув в сторону от яркого света. Мысли в голове взорвались беспорядочными образами, голосами, бесполезными попытками сохранить контроль. - Домой… Старая ц-церковь… - повторял я про себя. Мышцы и пальцы судорожно задрожали, язык почувствовал что-то горькое и металлическое, щиплет… Время тянулось мучительно долго, растягивая ментальные страдания. Неожиданно по телу прошёл слабый электрический разряд. Постепенно дыхание становилось ровнее, тревога отступала. Как только зрение вернулось, первое, что я увидел – потолок, от которого тянулось множество кабелей. Стены увешаны схемами нейронных сетей и чертежами бионических имплантов. На небольшом металлическом столике, расположившемся возле меня, лежало множество хирургических инструментов. Рядом – голографический проектор, отображающий трёхмерную модель человеческого тела. Стоило мне подняться и выдернуть из тела кабеля, помещение залило красное свечение, сопровождающееся противным писком. Двери медленно раскрылись. Мрак и холод – вот, чем встретил меня коридор. Злобная имитация света заставляет видеть фигуры там, где их нет. Каждый шаг отзывался гулким эхом. Я следовал за единственным скарабеем, который покорно дожидался моего появления… Как я думал. По мере моего продвижения, я начал слышать глухие крики, усиливающиеся с каждым шагом. Скарабей привёл меня в лабораторию. На расставленных в ряд столах лежали извивающиеся тела представителей разных рас. Над одним из них возвышался некрон. На его плечах возвышаются сложные конструкции, испускающие слабое зелёное свечение. Пальцы четырёх рук больше напоминали лезвия скальпелей. Механические заострённые лапки переступали с места на место. Подопытный, измождённый человек, лежал на операционном столе, окружённый ореолом голографических дисплеев и сложной паутиной кабелей. - Начать загрузку. – приказал Серас. Внезапно, графики на дисплеях начали вести себя непредсказуемо, но Иллюминор не обратил на это внимание, или просто не предал особого значения. - Увеличить скорость. – наконец, данные стабилизировались. Графики выровнялись, демонстрируя идеальную интеграцию. – Получилось. – прошептал он. – Я сделал это! Как только я подошёл к столу, глаза мужчины, до этого закрытые, резко распахнулись. В них зияла бездонная пустота, отблеск чего-то потустороннего. В этот же момент, писк оповестил об отсутствии пульса. Человек умер. - Опять провал? – забрался я на переднюю лапу. - Как давно ты здесь? – единственный глаз некрона заинтересованно сверкнул. - Под конец пришёл. Как я вообще здесь оказался. - Не помнишь? Тебя принесла Иласса. У тебя было что-то, что вы называете “панической атакой”. Я знал, что это рано или поздно произойдёт. - И произошло, впервые через три сотни лет. И что теперь? - Отдохни и постарайся не напрягать, хотя бы сутки. - Кто бы мне позволил…

***

Я лениво потянулся, чувствуя, как приятно отозвались затёкшие мышцы. Рядом тихо посапывала Иласса. Осторожно, чтобы не разбудить, я тихонько выскользнул из-под одеяла и прокрался на кухню. Пока кофеварка готовила ароматный напиток, я задумался о предстоящем дне. Никаких грандиозных планов, только простые радости: завтрак, прогулка на свежем воздухе и, может быть, кружка пива вечером. Горячий кофе вернул к реальности, и разбудил меня окончательно. Я налил две чашки и вернулся в спальню. Жена уже проснулась и сонно потягивалась. - Доброе утро. – прошептала она, и в её голосе чувствовалась та самая нежность, к которой я, походу, никогда не привыкну. - Доброе… дорогая… Мы сидели на кровати, в полумраке комнаты, и молча, пили кофе. Тишина не была тягостной, она была наполнена пониманием и теплотой. Каждый из нас знает, о чём думает другой, и слова попросту не требовались. В такие моменты я понимал, что, возможно, нашёл своё счастье. И это “счастье” сидит возле меня, улыбается, держит руку и опутывает мою ногу хвостом. И не важно, что она меня бесит… Блин, её рожа сгоряча так и просит кирпича! Когда мы вышли на улицу, Иласса крепок обхватила мою руку, прижавшись грудью. Она то и дело останавливалась, чтобы заглянуть в какой-нибудь магазинчик или переброситься с кем-то из знакомых парой слов. И вот, остановившись у фонтана, возле которого резвились дети, Иласса прикрыла глаза, глубоко вдохнув. Она уже собралась что-то сказать, но, видимо, передумала. Мы продолжили нашу прогулку, и Иласса водила меня по каким-то местам, скрытых от посторонних глаз. Она, походу, знает Орарио, как свои пять пальцев, и меня это пугает. Проходя мимо пустыря, до моих ушей донёсся знакомый голос. Впервые за этот день, я увидел своих дочерей… Всех! И с ними Кхарн. Он учил их драться. Зная берсеркера, он будет им только полгода объяснять, как правильно держать заточенный кусок железа так, чтобы не отхерачить себе пальцы. Педагог поехавший. - Уходим. – потянула меня Иласса в обратную сторону. Постепенно улицы начали заполняться разумными. Авантюристы возвращались из Подземелья, торговцы закрывали свои лавки, а в таверны начали затекать первые посетители. В одно из таких заведений меня и завели. “Щедрая Хозяюшка”, как её многие называют, встретила нас весёлым шумом. Иласса выбрала столик в углу, откуда открывался хороший вид на зал. Она заказала какой-то салатик с мясом и… пива… Чую подвох. Судя по всему, она хочет меня споить, и посещение этой таверны является частью её коварного плана. И я просто не могу не пить! Командные протоколы не позволяют отказаться! От первой кружки я знатно прифигел. Чувствую, как в голове мутнеет от какой-то добавки, которую это существо подсыпало прямо на моих глазах. А мне наливают всё больше! Её смех, сначала тихий и сдержанный, становится громче. - Ну же, мой хороший, выпей ещё. – шепчет Иласса, касаясь своими холодными пальцами моей руки. – Это приказ. Я пытаюсь отстраниться, но не могу. Вокруг шум и гам, и никто, похоже, не замечает происходящего за нашим столиком. Её бормотание становится настойчивее, а в голосе слышится неприкрытое желание. Мой взгляд мечется по таверне в поисках хоть какого-то спасения. Хочется провалиться сквозь землю, лишь бы избежать одного её настойчивого прикосновения. Я ведь просто хотел спокойно выпить пару кружек пива и отдохнуть. Вместо этого я оказался в эпидемии навязчивого желания, от которого меня всегда бросает в дрожь. - Не здесь. – её голос прозвучал твёрдо и уверено. Быстро расплачиваемся и, не оглядываясь, выходим из таверны. Я иду быстрым шагом, стараясь забыть об этом унижении. По пути встречаются редкие прохожие, но я стараюсь избежать их взглядов, опасаюсь увидеть насмешку. Иласса потянула меня за собой в тёмный уголок. Её пальцы впились в мои волосы, оттягивая голову назад. Её губы были требовательными, влажными. Я попытался вырваться, но она лишь сильнее прижала меня к стене. - Иласса, подожди… - прошептал я, но она не слушала, или просто не хотела слушать. Её руки скользнули ниже, к моей талии. - Тише, тише… - промурлыкала она мне в губы, её дыхание было горячим и прерывистым. – Не сопротивляйся. Я ведь знаю, что ты хочешь. Не притворяйся. – прошептала она и снова прильнула к моим губам. Я закрыл глаза, сдавшись, и позволил ей делать то, что она хочет. Когда она, наконец, отстранилась, я стоял, прислонившись к стене. Дыхание было сбитым, рубашка помята. Иласса смотрит на меня с торжествующей улыбкой, словно победительница в жестокой игре. Её глаза блестят, а щёки покрывает лёгкий румянец. - Ну что, не так уж и плохо, правда? – прошептала она и провела пальцем по щеке. – Думаю, можно продолжить здесь… Я закрыл глаза, но вместо нежного прикосновения, я почувствовал, как огромные пальцы сжали мою голову и вытянули на пустующую улицу. Даже сквозь лязг сервоприводов я услышал обиженное и разочарованное “Да чтоб ты сдох, чёрт поехавший!” - Очнись! – смачный подзатыльник помог мне полностью восстановить контроль над телом. – Что, так понравилось нежиться в похотливых объятиях? – прорычал он, увеличив скорость. - Спасено… - я с облегчением вздохнул. – Моё очко спасено… - Что? – поразился берсеркер. – Что за слаанешитскую ересь ты несёшь?! - Да какая там ересь… Иласскины игрушки! – рядом с нами пронеслись зелёные заряды. – Беги быстрее!

***

Я потёр шею и осмотрелся. Большая комната с травой, покрывшей весь пол, и жёлтые стены. Мы на девятом этаже. - Может, вам стоило остаться дома? – Лили как-то обеспокоенно посмотрела на меня. - Всё нормально. – сплюнул я и направился вглубь ускоренным шагом. Мы решили спуститься на десятый этаж. Если судить по пустым авантюристам, которые недавно прошли мимо нас, сегодня мы, скорее всего, ничего не заработаем. Слишком тихо, хотя спустились мы достаточно давно. Единожды мимо нас проскочила группа гоблинов. Они не атаковали, а убегали. Причина выяснилась довольно быстро. Я предложил разделиться и Белл согласился. Свернув за угол, я телепортировался в гробницу. Признаюсь, я планировал столкнуть Белла с полумёртвым Уничтожителем, и я даже договорился с Анракиром, чтобы не возникло никаких проблем, в виде ненужного подкрепления. Только это должно было произойти на следующей неделе. Через голографический проектор я смог подключиться к зрительным системам некрона и скарабеев. Главное, чего стоит опасаться парню – его массивный гаусс-бластер, хоть он и повреждён, и чтобы их хоть кого-то убить, нужно выстрелить впритык, или просто ударить. Вот комната, в которой стоят замершие авантюрист и помощница. Из прохода выплывает массивная фигура. Через пробитый корпус отчётливо виден слабо светящийся реактор. Некрон издаёт скрежет при каждом движении, бластер на его руке засветился. Неожиданно, Уничтожитель замер и заискрился, но довольно быстро пришёл в себя. - Что ты встал, придурок? – пробормотал я, глядя на перепуганного парня. Протрещал первый выстрел и луч пролетел над Беллом, в нескольких сантиметрах от головы. Наконец-то до парня дошло, и в ход пошла магия. Уничтожитель пришёл в движение, увернувшись от первого заряда, но второй всё же задел корпус гравитационной платформы. Как я и думал, некрона это не остановило, и он бросился вперёд, замахнувшись на парня заряжающимся бластером. Доспех треснул, и тело подлетело в воздух. Беллу повезло, что удар был получен от орудия, а не от когтистой руки. От столкновения треснула стена. Следом прозвучал новый треск орудия, но луч улетел в сторону, когда Лили вцепилась в орудие, оттянув его на себя. В этот же момент помощница отлетела, получив удар металлическим лбом. - Лили! – взревел парень, запустив новый заряд, попавший в руку, которой некрон закрывал пробоину. Быстро же у него силы восстановились. Он стал быстрее, избегает лобовых атак и старается пробить корпус со спины. Уничтожитель хоть и не успевал реагировать, но и урона так же не получал. Он лишь кружится на месте, закрывая своё единственное слабое место. Вскоре Белл начал бить по сочленениям рук, где металл несколько тоньше, но этого недостаточно. Как только увеличилась дистанция, новый выстрел попал Беллу прямо в грудь. - Сбрасывай! Доспех сбрось, идиот! – завопил Анракир. Только сейчас я заметил двух лордов, парий и криптеков, с интересом наблюдающих за боем. И слышать подобный комментарий от того, кто отдал себя защите и объединению некронских династий, было, мягко говоря, - необычно. Казалось, Белл услышал этот голос и быстро ослабил ремешки, сбросив нагрудник, который уже начал плавится. Этим мгновение воспользовался Уничтожитель, нанеся ещё один удар. Перелом рёбер ему обеспечен, но парень вновь поднялся. Вижу, как к Беллу ползёт Лили, но, услышав приказ на отход, поползла к выходу. Похоже, мне всё же придётся вмешаться. Если Белл получит ещё хотя бы два таких удара – он труп. То, что он держится – чудо. Уничтожитель наносил удары снова и снова. В каком бы направлении Белл не уклонялся, уходить из зоны поражения некрона он долго не сможет. Надеюсь, Белл понимает, что корпус ему не пробить. Он весь побит, в синяках и порезах, одной ногой в могиле! Но он продолжает уклоняться и наносит удары. Огромный бластер снова ударяется о землю. Отпрыгнув от очередного вертикального удара, Бел вынудил некрона открыться. Рука с кинжалом почти полностью вошла в пробоину, но когти некрона вцепились в наруч. Взмах, и Белл снова отправился в полёт. Перед глазами промелькнуло оповещение. Несколько Освежёванных вышли на охоту, и находятся недалеко от Лили. Пришлось телепортироваться в узкий коридор, перекрыв им дорогу. - Отставить! – крикнул я в коридор, но гул сервоприводов продолжал нарастать. – Приказываю отступить в гробницу! Из темноты вышли некроны, чьи тела были покрыты содранной кожей. В их глазах горят красные огоньки. Плохо. Автономный дух ещё пытается что-то сделать. На повторный приказ, я получил то же молчание. Мне ничего не осталось, кроме как атаковать. Клинок рассёк воздух, срезав длинные когти. Ответом стал град ударов, от которых закрылся рассеивающим щитом. Только я не учёл, что своим щитом я закрыл весь проход, и если я попытаюсь атаковать, то может произойти неприятное происшествие, с долгой регенерацией кожи. Металл скрежёт о металл, искры пролетают через небольшие щели, а эхо ударов заполняет весь тоннель. Я медленно отхожу, надеясь, что никто не перекроет вход в комнату. И мне повезло. Я замер, поджидая подходящего для удара момента. Почувствовав слабое давление, отпрыгиваю в сторону и взмахиваю клинком. Под ноги падает отделённая голова, но тело до сих пор идёт вперёд, размаивая руками. Но он уже не важен. Выстрелом атомизирую следующего, спалив половину его тела. В этот же момент от головы третьего некрона рикошетит острие толстого меча. Опять эти уебаны Локи. Опять эта Тиона со своей елдой. - Бегите дальше! Там ваша помощь пригодится! Дважды повторять не пришлось, и со мной остался только Финн. Ну… Из этого тоже можно вынести что-то полезное. Не интересно, когда возможный враг не знает о твоих слабостях. Тразин наверняка захочет заполучить себе подобный экземпляр. - Бей по глазам и сочленениям. И даже не пытайся подойти вплотную. Осталось лишь четверо, но и они могут доставить много проблем. Финн тоже хорошо работает. Он оттянул на себя одного Освежёванного, что значительно облегчит мне задачу. Я сел на шпагат, пропустив над собой когти, и один из некронов отшатнулся с разрезанной посмертной маской. Взмахом перерубаю ноги другому и выстрелом атомизирую последнего. В уши ударила слабая взрывная волна. Некроны взорвались. В голове прозвучало оповещение о перехвате контроля над сбежавшими, хоть и поздновато. Я посмотрел на Финна, который лежал в нескольких метрах от кучки пыли с выпученными глазами. - Что это было? – перевёл он взгляд на меня. - Система самоуничтожения. – поднялся я. – Зря мы тогда Орикана освободили. Взял, растрещал на все династии. Сейчас бы сидел себе в Нехене, подписывал бумажки… Нужно было того преторианца уебать… - я посмотрел на проход, из которого выводили Белла. – Охуеть… Выжил…

***

- Ч-что ты сказал? – уголки губ Эйны задрожали. - Что слышала. – улыбнулся я. – Парень получил второй уровень. Когда мне рассказали, что Белл, хоть и чудом, реакция у меня прямо как у Эйны. Правда, Беллу сейчас несколько дней придётся провести в кровати, но, учитывая, что он сделал… В нём я точно не ошибся. Горжусь! Гестия поговаривает, что и мне, скорее всего, не так далеко до него, но я в ближайшее время не собираюсь статус обновлять. Я вообще в церковь! В ближайшее время уж точно. И так ночую с Кхарном под мостами. Точнее - ночевал, пока не объявилось это крылатое чудовище с плёткой. Немного пообщавшись, я телепортировался на борт своей “Косы”. Только здесь я могу почувствовать себя в хоть какой-то безопасности. Именно здесь я могу ненадолго забыть обо всём. Время здесь течёт иначе, разбиваясь не на часы и дни, а на циклы. Здесь царит математический порядок. Коридоры, выложенные монолитным некродермисом, тянутся в бесконечность, освещаемые тусклым изумрудным светом. Каждый занимает строго определённое место в иерархии. Воины стоят на страже, Бессмертные и парии патрулируют коридоры, а криптеки, охраняемые лич-стражами, погружены в бесконечные расчёты. Здесь нет места украшениям и комфорту. Всё подчиненно функциональности и эффективности. Стазисные саркофаги служат временным пристанищем для тех, кто не нужен в данный момент. - Господин! На мостик! Быстрее! – голос криптека нарушил тишину небольшой камеры. - Да блядь! Я вбежал в зал, оформленный в строгих геометрических формах, чьи поверхности сияют призрачным светом, отражающие сложные схемы и данные, проецируемые в воздухе гололитическими дисплеями. Облачившись в церемониальный доспех, я занял место на командном троне. Перед глазами засветились терминалы управления, предназначенные для самых важных функций корабля. На центральном дисплее высветилось изображение здоровенного корабля, слепленного из металла, говна и, походу, чуда. Понятно, что это орки. Я приказал развернуться носом к судну и оповестил трёх лордов, которые моментально телепортировались на корабль. Корабль-гробница Анракира пришёл в движение. - Соединить. – приказал я, и прозвучал короткий искажённый писк. – Неизвестный корабль, идентифицируйте себя и назовите цель вашего прибытия. - Э-э-э… - изображение корабля сменилось на орочью голову, на которую была надета рванная треуголка. – Ите… Шта? Типа имя? Лады. Я – Кровожор! А цель… э-э… ну… Драка! – орк довольно улыбнулся. На мостике повисла мёртвая тишина. Все, казалось, обдумывали примитивное заявление. Наконец, слово решил взять Анракир. - Драка? Ваша цель не имеет никакой логики. Эта система не обладает достойными для вас противниками или интересующими вас ресурсами. Если вы не покинете эту территорию – ваше судно будет уничтожено. - Уништажин?! – Кровожор оскалился. – Ты шо, железяка, сомниваишся в млщи Кровожора?! Мы вас на запчасти разберём! – он сплюнул. – В атаку, пацаны! Пакажим , кто здесь главный! - Полная боевая готовность! Орудия – к бою! – приказ Илассы прозвучал чётко и безжалостно. Первый залп орудия пронзил пустоту, слегка задев толстый корпус корабля зеленокожих, который шёл на полном ходу, не уступая лёгким судам Тау. Ответный выстрел так же не нанёс никаких повреждений. Шквал ракет и лучей обрушились на корабль-гробницу. Флагман плавно ушёл в сторону, и медленно вышел на встречу. Каждый из нас знает, что исход битвы известен ещё на этапе первого залпа. Полной неожиданностью стал выход нескольких кораблей из варпа. И если Кровожор вышел в непосредственной близости от нас, то эти зашли с двух сторон, с небольшой разницей в расстоянии. Наши два против четырёх тяжёловооружённых крейсеров. Пока Анракир обменивался выстрелами с флагманом орков, Тразин отдал приказ о сканировании пространства на предмет следов варп-перехода. Обнаружились недавние аномальные энергетические сигнатуры. Переход был совершён около месяца назад. Значит, орки не случайно наткнулись на этот сектор. Они прибыли сюда целенаправленно. Раздался треск и один из крейсеров вспыхнул. На терминале высветилось второе судно, подошедшее достаточно близко. - Вероятность уничтожение цели – 99.997%. – доложил криптек. – Оставшиеся 0.003% приходится на непредсказуемость варваров. - Огонь. Луч чистой энергии вырвался из орудия, пробив борт корабля насквозь. Светящиеся в окнах огоньки потухли, из пробоины вылетели тела и куски металла. Вместе с этим пришло оповещение о повреждении корпуса и проникновении зеленокожих на борт. На автомате, я телепортировался к воинам, на которых уже обрушилась зелёная волна. Плазменные разряды выжигали небольшие бреши в плотных рядах орков, превращая их в кучки дымящейся плоти. Зеленокожие, в свою очередь, отвечали яростным огнём из своих трубок, которые они по ошибке назвали оружием. От взрывов содрогался весь корабль, а в воздухе пахло озоном и тем, что осталось от тел. Посреди всей некронской фаланги выделялся единственный лич-страж. Единственный, кто практически не получил никаких повреждений, хоть он и находился в первой линии. Каждый взмах его гиперфазового клинка забирал несколько жизней, срезая тела, как коса траву. Внезапно, из пробитой взрывом стены вывалился огромный орк, чья броня состояла, кажется, из целой свалки. Он держал в руках нечто, напоминающее цепной топор, и с диким воплем бросился в мою сторону. - Я тибя ща на куски парву! – прорычал он, размахивая своим чудо-оружием. Уклонившись от удара, я контратаковал, вонзив клинок в незащищённое место под челюстью. Орк рухнул, изрыгая проклятия и кровь. - Как всегда. – отряхнул я клинок. – Сколько банд, а тактика, почти, у всех одинаковая. Но сколько бы мы не рубили, казалось, что орки не кончаются. На ходу остался лишь один крейсер, вставший бортом напротив нас. Ожидаемо, что помощи от Анракира можно не ждать. Я бы и сам не рискнул стрелять, зная, что выстрел может повредить союзное судно. - Хватит. – пробормотал я и направился в обратную сторону. – Включите “пылесос”. Страж, словно опытный дирижёр, руководил отступлением. Мы вошли в центральную камеру, где мерцали аварийные консоли. В то время как парии готовились к запуску протокола, в зал ворвалась группа орков, пришедших с другого коридора, где их вообще не должно было быть. Их лица выражали смесь восторга и полного непонимания происходящего. Они, словно дети, бросились к кнопкам, нажимая на всё, до чего успевали дотянуться. Корабль вновь содрогнулся, всё замигало яркими огнями, и послышались странные звуки, похожие на смесь рычания, хохота и вопля. Из пола вырвались потоки энергии, опутывая орков, словно гирлянда. Орки начали испаряться один за другим, не оставляя даже пыли. - Придётся потерпеть. Моё тело так же поглотил этот поток, оставив только металлическую часть, от которого исходил только слабый запах озона. Корабль полностью очистился от зеленокожей скверны. Корабль вновь содрогнулся и накренился, и мои алгоритмы просчитали неизбежное падение. Искры летели от повреждённых систем. Логика подсказывала: сопротивление бесполезно. Осталось только ждать. - Активировать аварийные протоколы! – прозвучал сухой, металлический голос Илассы. – Снижение скорости и стабилизация траектории. Приоритет – сохранение корпуса. – рискованно. Скорость, с которой корабль приближается к планете, была вызывающе высокой.

***

Орарио замер в немом ужасе и изумлении. Небо вспыхивало яркими вспышками, сопровождающиеся оглушительными хлопками. Конструкции, о которых когда-то писали в давно забытых книгах исчезнувших исследователей, плясали в небесном вальсе смерти. Взрывы разносились эхом по улицам, заставляя дрожать не только окна, но и сами дома. - Что происходит? – прошептала Айз, когда над городом пронёсся пылающий метеор, устремившийся вдаль. В гильдии стоял гул, подобный пчелиному рою. Авантюристы толкались, перекрикивали друг друга, требуя объяснений. - Смотрите! Один из них падает! – закричала девушка, указав на снижающуюся многокилометровую конструкция. Серпообразное судно пролетело в непосредственной близости от города. За ним тянулся дымный шлейф. Его корпус оплавился, и металлический дождь пролился по улицам. Следом, к всеобщему ужасу, второй корабль приближался к центру города. С неба ударил зелёный луч, попавший по кораблю, и тот, отклонившись, рухнул на окраине города, проломив северо-западную стену. В городе воцарился хаос. Казалось, Орарио переживает конец света. Но постепенно, когда пыль осела, авантюристы со всех концов города начали стекаться к месту крушения. Первым до корабля добрался Кхарн. От искорежённого корпуса орочьего корабля веяло не только озоном и гарью, но и первобытной, животной агрессией. - Ну что, герои, будем любоваться пейзажем или сделаем ставки? – прозвучал хриплый голос берсеркера, который, как обычно, излучал радостное предвкушение битвы. – Сколько же их будет? Не успел стихнуть его смех, как из зияющей пробоины вырвался рёв. Орки выскочили, размахивая ржавыми топорами и ножами, вопя “Waaagh!”. Цепной топор взревел. Битва началась внезапно и яростно. Мечи звенели при столкновении с грудой ржавого металла, магия сжигала и испепеляла небольшие группы зеленокожих. Кхарн будто танцевал, оставляя за собой лишь груды прорубленных тел. Авантюристы, вдохновлённые яростью берсеркера, сражались с удвоенной силой. Лучники старались ловко уклоняться от пуль орочьих “стрелял”, посылая стрелы в открытые участки тел. Воины, облачённые в тяжёлые доспехи, старались удержать брешь в стене. Маги, чувствуя странное недомогание и сдерживая дрожь в руках, обрушивали на орков потоки огня, льда и молний. Но орков было слишком много. Они продвигались вперёд, невзирая на потери, жаждущие лишь смертельного боя. И когда надежда начала угасать, с неба ударил ещё один луч, прочертивший длинную полосу вдоль стены. Немногочисленные выжившие зеленокожие были добиты Кхарном. - Они вернутся. – сплюнув на остаток руки, берсеркер направился к дымящейся “Косе”.