1. Нас сблизит первая гроза

Тёплый рабочий день во всю шёл своим ходом. Посетители потоком приходили в магазин "Старр Парк" один за другим, совсем не давая передохнуть. Магазинчик находится в самом центре небольшого городка, и зачастую пользуется популярностью у туристов, которые приезжают в город. Люди покупают здесь сувениры для себя и родственников. Их город известен многим, но в основном красивыми видами. Для туристов отстроены целые жилые комплексы, в программу которых входят гиды и путешествия по городку. Коле́тт прожила тут всю жизнь и совсем не понимала, почему все сюда едут. С одной стороны, ей стоит завидовать самой себе, а с другой...этот город и его рутина так въелись в черепную коробку, что ничего прекрасного вокруг ты уже не замечаешь. Наступило время завоза товаров в магазин Гриффа, и на двери магазинчика быстро появилась красная табличка "Закрыто/Closed". Колетт взглянула на своего напарника, который, казалось, был вечно погружён в свои мысли. Он стоял за кассой, раскладывая новые поступления сувениров — магнитики с местными звёздами, деревянные брелоки, сделанные вручную, значки... – Эй, Колетт, — прервал её размышления голос Э́дгара. — Ты не можешь постоянно стоять как камень. Давай, сделай хоть что-то. Колетт подняла глаза. В его взгляде читалось недовольство, и это понятно, девушка часто отлынивает от работы, витая в облаках. Она почувствовала, как что-то внутри сжалось от нежелания шевелиться. Колетт попыталась улыбнуться, но её улыбка вышла неуклюжей. Она вздохнула, осознав, что парень прав. Несмотря на его порой резкие слова, Колетт знала, что он просто хочет, чтобы та выполняла свои обязанности. Девушка оглядела небольшое помещение магазина, в котором они работали. Под огромным потолком висели декорации, завораживая своими размерами. Вдоль стен стояли деревянные витрины, забитые вещами. Пустые уголки стен были украшены яркими постерами с изображениями героев Старр Парка. Колетт всегда любила атмосферу этого места, но в последнее время ей было сложно сосредоточиться. – Ладно, — наконец произнесла она, стараясь придать своему голосу уверенности. В следующую секунду Колетт уже распаковывала огромную коробку, набитую мягкими игрушками. Была бы её воля – она забрала бы каждого к себе домой. Аккуратно доставая игрушку за игрушкой, девушка ставила их на пустые полки. Через время тишина стала не выносимой, и она, с грохотом упала, раскинув руки по полу. – Слушай, — Колетт повернула голову в сторону кассы, где стоял темноволосый парень, пытаясь привлечь его внимание. — Даже если ты интроверт, это уже слишком! Расскажи хоть что-нибудь. Как прошел твой вчерашний вечер? Я скоро с ума сойду от тишины-ы-ы! Эдгар посмотрел на Колетт с легким недоумением. Его темные глаза коротко сверкнули, но он ничего не сказал. Она увидела, как он сморщил губы, словно задумавшись над ответом. – Эм... Вечер прошел нормально, — наконец сказал он немного хриплым голосом. — Как и всегда. – Уже неплохо... — весело отозвалась Колетт, вскакивая на ноги и потирая локоть. — Ну же, говори. Тебе самому-то не надоело в тишине работать? — парень вздохнул, и по его лицу пробежала тень. – Меня всё устраивает, — пробормотал он и снова посмотрел на неё. – Да, с тобой толком не поговорить. Вот расскажи, чем в свободное время занимаешься? Плачешь под грустную музыку? – Эй! — Эдгар шумно положил магнит на стол, полностью переводя внимание на девушку. — Бесишь, — парень замолк, переводя дух. Сегодня он слишком вспыльчивый, несколько дней работы подряд дают о себе знать. Он не спешил с ответом, перебирая в уме множество вариантов. Наконец, сдержанно произнес: – Мне рисовать нравится. Девушка аккуратно поставила последнюю игрушку на полку, любуясь тем, как красиво они вписались в интерьер магазинчика. С лёгкой улыбкой она направилась к кассе, где стоял парень. – Знаешь, я бы хотела посмотреть. Принеси как-нибудь. Парень боком оперся на стол, разглядывая девушку. Он скрестил руки на груди, а его губы приподнялись в легкой улыбке. – Давай напишу тебе вечером, напомнишь мне принести. – Оу. Не получится, – ответила девушка, медленно заправляя прядь пепельных волос за ухо. Её взгляд скользнул куда-то в сторону. – Почему? – Мой телефон в ремонте, – она пожала плечами, – поэтому еще пару дней я без связи. – Вот как... – Угу, – девушка кивнула, и на её губах появилась легкая улыбка, хотя в глазах читалась грусть. – Поэтому как-нибудь сам, не забывай. Она подмигнула, и, отвернувшись, сделала шаг назад, возвращаясь к работе, опять погружаясь в поток своих мыслей. Остаток дня пролетел незаметно. Солнце скрылось за тучами, навевая тоску. Когда последний покупатель переступил порог, Колетт в спешке закрыла за ним дверь, перевернув табличку на "Закрыто". – Осталось пол помыть, и можно домой идти... Девушка не договорила, и её прервал резкий раскат грома, от чего та даже вздрогнула. – Хэй! Какого чёрта гроза? – она прильнула к окну, заслоняя ладонями лишний свет. Напарник, закончивший подсчитывать доходы, мигом закрыл потрёпанную тетрадь и убрал её в ящик. – В прогнозе погоды обещали грозу. Похоже, не обманули, – с ухмылкой он направился к подсобке, чтобы наполнить ведро водой. –И что теперь делать? – Колетт оторвалась от окна и побежала следом за Эдгаром. Спрятав руки за спину, она наблюдала, как он открывает кран. Парень, не отвечая, подставил ведро под струю. Вода зажурчала, заглушая все остальные звуки. – Эй, ты меня слышишь? – Колетт слегка топнула ногой, будто ребенок. – У меня даже зонта нет... А там сейчас ливень начнётся, – паника медленно охватывала сознание девушки, заставляя её часто дышать. Темноволосый парень выключил воду и обернулся, в его глазах мелькнула секундная тень раздражения. – Не волнуйся, – тяжело вздохнул он. – Если начнётся ливень, я тебя провожу. – Шутишь? – Её глаза вмиг засияли. – Нет. А что мне еще остается, – Эдгар пожав плечами, взял ведро. – Не оставлять же тебя мокнуть под дождём. Мне не сложно, – он сдержанно улыбнулся и вышел из подсобки, оставляя Колетт одну. «Неужели сам предложил?» Она взяла старую швабру, которой лет, наверное, больше, чем самой девушке, и выскочила из подсобки вслед за ним. – Подожди! – крикнула она, догоняя парня. – Что? – Ничего, просто… спасибо, – сказала она, смущенно опустив взгляд. Эдгар хмыкнул, и уголок его губ дрогнул в слабой улыбке. – Да брось, я только с радостью. Просто… не хочу, чтобы ты промокла, – его взгляд его снова стал серьёзным. – Хватит стоять, работы полно. – он развернулся, направляясь к дальнему концу зала, поднять табуреты. «Просто заботится по-дружески», – пронеслось в её голове. – «Просто не хочет, чтобы я промокла». Колетт тяжело вздохнула, волоча за собой швабру. Дружеская забота… как же хотелось, чтобы она была чем-то бо́льшим. Она украдкой наблюдала за Эдгаром, пока он занимался другими делами, то и дело иногда протирая мокрой тряпкой свою туфлю. Она помотала головой, пытаясь отогнать надоедливые мысли. Елозила шваброй как умела, но если честно – не умела вообще. Такое простое занятие давалось ей с трудом, уж лучше бы она мыла пол руками, но, к сожалению, здесь так нельзя. Спустя полчаса жалких попыток привести магазин в порядок, Колетт тяжело выдохнула. Руки болели, спина тоже. Живот от голода ужасно ныл. Она бросила швабру в угол подсобки с громким ударом, который тихим эхом разнесся по пустому магазину. «Домой», – прошептала она, сняв с головы чёрную резинку для волос, освобождая пепельные пряди, и вытерла пот со лба тыльной стороной ладони. Мысли о горячем душе и ужине не давали ей упасть от усталости прямо здесь. Может быть, сегодня она даже сможет немного порисовать, если останутся силы, хотя Колетт уже не была уверена. Еле слышно шоркая ногами по полу, к ней подошёл Эдгар, не менее уставший. Смена наконец закончена. Впереди ещё два рабочих дня, следом за которыми идут долгожданные выходные. – Пошли? – спросил темноволосый, ловко снимая свою куртку со старой деревянной вешалки. – Угу. Последовав его примеру, Колетт схватила куртку синевато-серого цвета, мигом надевая на себя, даже не застегнув. Вслед за ней пошла большая чёрная сумка-почтальонка через плечо, которую девушка таскала повсюду с собой. Чего в ней только не было: пара простых карандашей, один погрызанный острыми девичьими клыками, другой целый – на случай, если кому-то нужно будет одолжить; мятая упаковка жвачки бабл-гам; зеркальце; двое запасных носков разных цветов; расчёска; наушники и ещё куча ненужных вещей. Сегодня утром к этому набору добавилась небольшая пачка таблеток, которую Колетт сунула в последний момент выходя из дома. – Ты...в таком виде пойдёшь? – Эдгар затянул полосатый шарф сильнее, укутываясь в него. Девушка лениво подняла взгляд, посмотрев на напарника уставшими глазами, в которых едва отражался свет от ламп. – Да, что не так? – Как минимум, отсутствие шапки, – насмешливо сказал он, нарочно потряся своей ушанкой. Не дождавшись ответа, парень ловко натянул шапку на голову Колетт, убирая пальцами светлые пряди с её лица. – Так лучше. Девушка, поколебавшись, недовольно надула губы. Ему всегда казалось, что в этом ее упрямстве было что-то цепляющее. Присев, Эдгар потянулся к замку на её куртке, чтобы застегнуть. Она совсем не беспокоилась о своём здоровье, ведь была готова выйти в таком виде под холодный ливень. Слегка отпрянув, Колетт цокнула языком. – Сама могу, – пробормотала она, перехватывая его руки. Её щеки предательски налились румянцем. Подняв взгляд, Эдгар встретился с её смущенным лицом. – Давай помогу, – продолжил он, мягко перехватив замок. Колетт вздрогнула от его прикосновения, но не отстранилась, позволяя застегнуть куртку. Замок послушно пополз вверх, после чего девушка отошла, спрятав нос в воротнике, пропахшем её духами. Она всегда пахла холодом, морем и облачным небом над бушующими волнами. – Спасибо. Между ними повисло молчание, такое неловкое и мучительно долгое. Ветер усилился, и дождь с бешеным грохотом начал бить по стёклам. – Пойдём, – тихо произнёс парень, взяв со стола чёрный зонт. Они вышли из магазина, погасив в нём свет. Колетт заперла дверь на ключ, и бросив его в карман куртки, устроилась под зонтом. Капли то и дело попадали на лицо, заставляя вздрагивать, ветер свистел, пытаясь вырвать зонт из рук, а холод пробирал до костей. Девушка прижалась к его плечу, пытаясь спрятаться от дождя который нагло мочил её сумку. Они шли молча, не проронив ни слова, только тихо смеялись, когда Эдгар снова и снова наступал в глубокие лужи, пачкая штаны. – Осторожнее, – наконец не выдержала Колетт, пихнув его локтем в бок. Он промолчал, крепко сжимая ручку зонта. Потеряв счёт времени, напарники шли по едва освещённым улицам, залитым дождём. На небе медленно плыла луна, освещая своим светом крыши многоэтажек. Деревья уже давно сбросили яркие листья, которые всегда поднимали настроение, и теперь готовились пережидать зиму, стояв с нагими ветвями. – Почти пришли, — прошептала девушка, указывая на горящий фонарь подъезда.— Я ужасно замёрзла! – Кто бы говорил... — ответил Эдгар, косо поглядывая на свой шарф и шапку, которые отдал напарнице. Он засунул свободную руку в карман, пытаясь согреть хоть немного. Фонарь над подъездом мигал, отбрасывая дёргающиеся тени. Мигом забежав под козырёк подъезда, они выдохнули. Темноволосый начал складывать зонт, одновременно отряхивая его от капель дождя. Постояв так некоторое время, Колетт задрала голову на небо. Её лица едва касался лучик фонаря, красиво освещая. – Дождь всё сильнее... — она перевела взгляд на Эдгара, который тоже смотрел куда-то наверх, дрожа от холода. — Да ты мокрый весь! Пошли скорее домой. – Ты серьёзно? — пробормотал он дрожащим голосом, стараясь не шевелиться лишний раз. – Ну конечно! — громко сказала она. — Ты же промок до нитки, заболеешь ещё! У меня есть одеяло, куча подушек, тёплая одежда и горячий чай. Это ведь лучше, чем мёрзнуть на улице, верно? Колетт, не дождавшись ответа, схватила парня за рукав и направилась к двери. В подъезде было тепло, совсем не так, как на улице. Разве что, пахло сыростью. Он чувствовал себя немного неловко, ведь в планах не было оставаться на ночь у кого-то. Возможно, Колетт права, куда он пойдёт в мокрой одежде по темноте, ещё и под холодным ливнем? Они поднялись на второй этаж, и девушка, провернув в замочной скважине ключ, открыла дверь. В квартире слабо пахло сигаретами в перемешку с запахом аромасвечей. Колетт редко позволяла себе курить в квартире. И вообще курить. Она была не из тех, кто зависим от никотина; бралась за сигарету только когда всё было плохо, пытаясь найти хоть какое-то утешение, вдыхая серый дым. Светловолосая включила свет в прихожей. Яркая лампочка тёплого света осветила маленький коридор. – Проходи, – сказала она, скидывая свои промокшие туфли. Эдгар неловко переступил порог, понимая, что до этого никогда не был у неё дома. – Сейчас что-нибудь найду тебе переодеться, — сказала Колетт, исчезая в одной из комнат. Он остался стоять в прихожей, осматриваясь. На стенах висели рисунки в рамках: Колетт с друзьями, Спайк, Пайпер с огромным подносом печенья и какой-то щенок, державший в пасти шарик Гаса. Через пару минут девушка вернулась. – Это, конечно, не мужские, но думаю, подойдут, —бросила она, передавая парню чёрные штаны. – Спасибо. Где переодеться? – Да можешь здесь, — она пожала плечами, указывая на ванную комнату. Он коротко кивнул и направился в ванную. Штаны оказались на удивление не слишком короткими. Лёгкий запах моря и свежести окутал его, навевая мысли о девушке. «Интересно, она всегда так пахнет?» – подумал он, усмехнувшись своим мыслям. Эдгар быстро пробежал взглядом по ванной комнате. Стены были облицованы светлой плиткой, над раковиной висело большое зеркало, на полочке ниже зеркала стояли аккуратно расставленные баночки и крема, благовония и зубная щётка. А на бортике ванны лежала мягкая губка в форме рыбки. Ног касался пушистый коврик нежно-голубого цвета. Парень вышел из ванной. Колетт стояла у окна, облокотившись на подоконник спиной к нему, и смотрела на усиливающийся ливень. – Всё в порядке? – спросил он. – Угу, просто дождь усиливается, – ответила светловолосая, повернувшись к нему. – Чай будешь? У меня есть травяной, говорят, согревает. Напарник кивнул. Чай сейчас был бы кстати. Колетт направилась к кухонной столешнице, над которой висели шкафы, и он последовал за ней, чувствуя себя немного неуклюже в чужой одежде, и удобно устроился на диване. Девушка уже успела переодеться в домашнюю одежду: белую плюшевую кофту и штаны со звёздами. Распущенные пепельные волосы небрежно лежали на плечах, растрёпанная чёлка лениво закрывала один глаз. Эдгар же был в чёрном лонгсливе с длинным рукавом, поверх которого была рабочая форма: жилетка красного цвета, которую он ещё не успел снять. Колетт налила в две чашки кипятка, добавив после травяную заварку из чайничка. – Тут листья малины, мята...корица, дольки апельсина...Не знаю на сколько безопасно это пить, – хихикая добавила она, перемешивая чай. – Мне всучили его в магазине, так рекомендуя, что действительно можно поверить в его волшебные свойства... Девушка подала гостю чашку ароматного чая, и, взяв свою, приземлилась рядом на диван. – Тебе не холодно? Волосы мокрые, принести плед? – робко спросила она, устремляя свой взгляд на чёлку парня. – Всё нормально, правда. Но ты, кажется, немного замёрзла, – он кивнул на её подрагивающие плечи. Колетт улыбнулась. – Наверное, немного... Эдгар поставил свою чашку на деревянный подлокотник дивана, и, не говоря ни слова, обнял её рукой, притянув ближе. Она поддалась, прижавшись к его тёплому боку. – Так лучше? – прошептал он ей на ухо. Она замерла, чувствуя чужое дыхание где-то в районе шеи. – Угу. Спасибо, – удовлетворённо прошептала она в ответ, не решаясь пошевелиться. Он ничего не ответил, лишь крепче обняв. Дождь за окном словно вовсе не хотел заканчиваться. Колетт отпила чай, чувствуя, как тепло бежит по телу. Она ощущала биение его сердца, щекочущее дыхание на шее и главное – спокойствие. Сейчас можно было не думать ни о чём. Ей очень не хватало таких моментов, в которые она бы действительно ощущала себя нужной. Просто так, искренне. Комнату освещал лишь свет уличного фонаря и маленькая тусклая лампочка над раковиной. У девушки не было штор, поэтому маленьких лучей с улицы, без проблем попадавших на стены и потолок, было достаточно. Минуты бежали под их тихое дыхание, горячий чай вскоре остыл, не успев закончиться. Эдгар, заметив сонную напарницу, забрал из её рук кружку с остатками чая, после вернувшись в прежнее положение. Колетт, уставшая после долгого дня, постепенно проваливалась в сон, уткнувшись носом в его живот. Эдгар чувствовал, как её горячее дыхание стало спокойным. Мягкие распущенные волосы слегка закрывали ей лицо. Он нежно провёл пальцем по её волосам, убирая светлые пряди подальше. Незаметно для себя, парень начал засыпать. Его рука, обнимавшая Колетт, опустилась ей на плечо. Всю ночь они спали в тёплых объятиях, пока ливень бил по крышам, заглушая давящую тишину квартиры.