Часть VII.

Место, куда четверых монстров привели Кор!Фриск, называлось Омега-таймлайном. Как ребёнок объяснили им, это было своего рода убежище для всех, кто нуждался в помощи. Монстрам выделили небольшой одноэтажный дом на одной из улиц: прихожая, гостиная с диваном и тремя кроватями, кухня, ванная и ещё две жилые комнаты, из которых и были принесены кровати. Всё время до заката монстры обустраивались на новом месте и привыкали к своему нынешнему положению. Сидя рядом с только успокоившимся братом, Найтмер никак не мог успокоиться сам. «А как же Древо Чувств?» —звучало у него в голове без перерыва. На следующий день монстры должны были прийти в большое здание, где находилось управление Омега-таймлайна. Как Кор объяснили им, там с монстрами проведут беседу, которая поможет им разобраться в устройстве их нового Дома. В свою первую ночь все четверо в конце концов спали на полу. У Дрима случился срыв и, когда он смог успокоиться, маленький энт наотрез отказался спать в одиночку. Даже если остальные находились бы с ним в одной комнате. К сожалению, даже диван не был достаточно большим, чтобы все монстры смогли поместиться на нём рядом друг с другом, поэтому они просто переместились на пол, стащив туда матрасы, подушки и одеяла. Эррор проснулся первым. Лёжа в ловушке из навалившихся на него детей, он какое-то время просто просыпался, обдумывая всё произошедшее. Последние несколько… дней? были невероятно насыщенными, и Эррор не сказал бы, что в хорошем смысле. Кража, нападение, защита… Он просто надеялся, что теперь с детьми всё будет в порядке. Надеялся, однако бдительности не терял, ведь кто знает, сколько ещё в мире таких ужасных монстров и людей, как жители Солнечного Порта? Эррор почувствовал, как кто-то у него под боком зашевелился, и, повернув голову, встретился взглядом с сонными глазами Найтмера: —Доброе утро, —поздоровался тихо Эррор. Найт моргнул пару раз, осмысливая, где он находится, и просто кивнул в ответ, удобнее обнимая ещё спящего брата. По другую сторону от Эррора неподвижно валялся Инк. —Эррор, —вдруг шёпотом позвал маленький энт, выглядя встревоженным чем-то, —А что будет с Древом Чувств? Мы же должны охранять его… —Не беспокойся об этом, мы обязательно что-нибудь придумаем, —Эррор был вынужден сказать что-нибудь ободряющее, но на самом деле… он был вовсе не уверен в том, как им стоило поступить в отношении дома маленьких энтов. Очевидно, Древо Чувств имело невероятную важность, как и его стражи. Однако Эррор ни за что больше не отпустить детей туда. Туда, где им грозила опасность. Туда, где Найтмер получил столь страшные раны в первый же день, когда Эррор и Инк очутились в том месте. —Кор поможет нам? —Найтмер спросил с некоторой неуверенностью и одновременно надеждой. —Обязательно поможет. Они помогают всем монстрам и людям в беде.

***

Большое здание оказалось парламентом Омега-таймлайна. Здесь были высокие потолки и просторные пространства. В каждой большой колонне Инк чувствовал безопасность и крепкость (или правильно крепость?… разве крепость это не большой за́мок?). Пока четверо монстров шли по коридорам, Инк внимательно рассматривал всё, что видел. Растения в горшках, огромные окна, иногда даже попадались какие-то рисунки (некоторые из них выглядели почти как те, которые рисовал сам Инк, а некоторые были потрясающе похожими на реальность). —Нам сюда, —спустя какое-то время монстры оказались перед деревянными дверями. Эррор вышел вперёд и постучал пару раз по двери. «Зачем?» — хотелось спросить Инку, но прежде, чем он успел, двери открылись. Перед монстрами предстал ещё один монстр, немного выше ростом, чем Эррор. У монстра была короткая коричневая (хотя Инк не совсем уверен, потому что этот цвет будто более жёлтый, чем обычно бывает коричневый) шерсть и длинные рога, похожие на ветви дерева, а ещё почти такие же длинные уши. (заяц, вспомнил Инк объяснения Найтмера. Правда у зайцев обычно нет рогов?). Монстр был одет в тёмно-синюю длинную одежду, что-то вроде платья, кажется? с золотыми узорами на ней. Эти множественные узоры привлекли внимание Инка, и он стал просто разглядывать замысловатые линии и фигуры. Рогатый заяц приветливо помахал монстрам ладонью и мягко улыбнулся: —Здравствуйте. Я рад, что вы пришли сегодня сюда. Меня зовут Джоэл и я буду вашим консультантом на этой встрече. Прошу, проходите в кабинет, —Джоэл чуть отступил в сторону, давая четверым монстрам войти в помещение. Кабинет был освещён дневным светом из всех такого же большого окна, как и везде здесь. Стены не были просто деревянными, они были раскрашены в светло-жёлтый цвет; кое-где висели ещё рисунки, а в центре комнаты был большой стол с несколькими стульями рядом. На столе было много самых разных предметов: от бумаги до совсем новых для Инка, каких он никогда не видел и о каких Эррор и Найтмер не рассказывали ему. —Прошу, садитесь, —вежливо предложил рогатый заяц, располагаясь на своём месте напротив них, —Что ж, для начала мне стоит поинтересоваться, как вас зовут? —Эррор, —Эррор представился первым. —Дрим. —Найтмер… —А меня зовут Инк, —он с некоторой гордостью выпрямился на своём стуле. —Очень рад знакомству, —Джоэл улыбнулся своей мягкой улыбкой каждому, —Вы не против, если я буду записывать кое-что? —А зачем? —Инку было так интересно всё, что происходит в мире, он определённо стремился узнать обо всём, что видит и слышит. —Оу, я буду записывать то, что нужно будет, чтобы вы смогли получить документы, солнце, —заяц, не смутившись любопытствку Инка, ответил. —Всё в порядке, —решил Эррор. Джоэл кивнул на это и, пододвинув к себе ровно четыре листа бумаги, стал что-то писать в каждом. —Хорошо. Тогда, думаю, мы можем начинать. —Итак, давайте подытожим всё. Мы уведомим Вас, когда потенциальный работодатель назначит Вам собеседование, Эррор. Также ваши тестирования назначены на пятое апреля на 14:20, Найтмер, Дрим и Инк. По поводу готовности документов тоже отправим Вам письмо, о дате встречи с Кор!Фриск напишем там же. Сейчас для удобства я всё запишу Вам. Может, у вас остались какие-то вопросы? —Джоэл отложил листы бумаги в сторону, чтобы взять другой и записать туда всю информацию, которую только что рассказал им. Эррор вопросительно посмотрел на всех троих детей по очереди и, дождавшись отрицательного качания головой, ответил: —Нет, благодарю Вас, —после Эррор принял из рук рогатого зайца бумагу. —Рад был помочь вам, —тот удовлетворённо прикрыл глаза на секунду, —В таком случае могу считать нашу с вами консультацию оконченной. Желаю вам приятного дня! —До свидания, —Дрим и Найтмер попрощались почти одновременно, Инк решил повторить за ними, а Эррор просто кивнул. Когда четверо монстров вышли из кабинета, Найтмер облегчённо вздохнул. Во время консультации он первым поднял вопрос о Древе Чувств, которое в данный момент осталось без своих стражей, так что даже Инк понял, что тот очень беспокоился по этому поводу. На самом деле Дрим, как оказалось, волновался не меньше, потому что сразу присоединился к вопросу брата. Бедняги, подумал Инк, с ними столько всего случилось. Несмотря на то, что он пробыл в компании энтов всего несколько дней, он уже успел сильно привязаться к ним. Что уж там говорить, с Эррором они знакомы не сильно дольше, однако и тот уже стал своего рода другом Инка. «Друг», —он мысленно повторил это слово и невольно улыбнулся. Найтмер и Эррор объяснили ему значения множества слов, так что теперь он с гордостью мог сказать, что знает достаточно, чтобы назвать троих монстров своими друзьями. Когда монстры вышли из здания парламента, их встретил дневной пейзаж Омега-таймлайна. Погода была облачная, в кронах деревьев пищали птицы, а по улицам ходили монстры и люди. —Ой, а давайте полугяем немного! —вдруг предложил Инк, засмотревшись на городок. Ему очень хотелось посмотреть всё. —Ты уверен? Помнишь, когда мы только пришли в деревню? —Эррор выглядел неуверенным. Тогда из-за обилия совершенно новых ощущений у Инка случился какой-то странный приступ, из-за которого он долго не мог вернуться в Солнечный Порт. Но ведь сейчас у него есть беруши, к тому же он может в любой момент закрыть глаза, а ещё попросить их уйти, если всего станет слишком много. Инк уже один раз прошёл через это, так что теперь он более подготовлен. Инк смело кивнул. Затем оба посмотрели на маленьких энтов в ожидании их ответа. Энты также не выглядели так, будто у них было сильное желание находится в городке. —Я не очень хочу… —Найтмер застенчиво сцепил руки в замок. Дрим ничего не сказал, но Инк смог понять по его стеснительному выражению лица, что он соглашается с братом. —А почему? —Страшно, —Дрим всё-таки заговорил, почти шёпотом. Кажется, ему правда было неловко отказывать. Но почему? Что в этом такого? Если они не хотят, то к чему молчать об этом? —Ну ладно, —Инк, пусть и не без небольшой доли грусти, согласился, вспоминая их прошлый опыт с населёнными пунктами, —Тогда можно будет когда-нибудь потом. Но только обязательно. Обещаю, мы с Эррором защитим вас! Найтмер застенчиво улыбнулся, а затем и Дрим, когда Эррор утвердительно закивал. —Спасибо, —сказали оба одновременно. —Тогда давайте сейчас пойдём домой. Что-нибудь приготовим вместе.