Часть 163

Глава 163

— Господин Сютэнмару, мы так вам благодарны. Лишь когда Каро и его спутники скрылись из виду, люди, следовавшие за Асурой Додзи, поспешно обратились к нему со словами благодарности: — Если бы не вы, кто знает, куда бы нас забрали, и остались бы мы в живых — большой вопрос. Один из самураев, чьи глаза покраснели от переполнявших его чувств, с глубокой признательностью смотрел на Асуру Додзи: — Господин Сютэнмару, отныне моя жизнь, жизнь Отакэная, принадлежит вам. Что бы ни случилось, я непременно встану пред вами щитом! Глядя на до крайности растроганных людей, Асура Додзи нахмурился: — Мы смогли уйти лишь при одном условии. — Какое бы условие это ни было, господин, просто скажите, и мы ни за что не поставим вас в трудное положение! — Верно, господин! Даровав нам свободу, вы подарили нам вторую жизнь. Услышав это, Асура Додзи внутренне вздохнул с облегчением: — Когда доберёмся до замка Кури, немедленно соберите всех наших людей и бродячих самураев. Мне нужно кое-что всем объявить. — Есть, господин Сютэнмару! … «И он вот так просто их отпустил?» Сердце Качи было полно сомнений. В его юных глазах Асура Додзи и его шайка вовсе не казались хорошими людьми. Хаос, царивший в Кури, был во многом их заслугой. — Что случилось, братик? — проницательно спросила маленькая Карин, заметив смятение на лице брата. — О, ничего, — покачал головой Качи, решив, что сестре лучше не знать о таких вещах. В конце концов, Карин ещё слишком мала, чтобы вникать в подобные проблемы. — Братик, ты в недоумении из-за того, что тот Сютэнмару и самураи ушли? Её слова заставили Качи резко обернуться и с удивлением посмотреть на сестру: — Карин, ты... знаешь этих людей? — Конечно, — ответила малышка, загибая пальчики и бормоча себе под нос. — Этот Сютэнмару — самое сильное чудовище в Кури, верно? А те самураи — члены банды злодеев, которые убили наших родителей. Я права, братик? Глядя в невинные глаза сестры, Качи тихо вздохнул: — Да, это они. При этих словах в его глазах вспыхнула ненависть. Если бы не эта так называемая банда, его родители были бы живы, а он с сестрой рос бы в счастливой семье. — Братик, капитан отпустил их не просто так, у него наверняка есть свои соображения. Мы не должны ему мешать, — очень рассудительно сказала маленькая Карин. Сказать, что её ненависть к банде была велика, нельзя, но и малой она не была. Да, они убили её родителей, но, с другой стороны, сколько Карин себя помнила, она всегда жила с Качи. В её памяти был лишь один родной человек — её брат. Родителей, которых она знала лишь по рассказам, она почти не помнила и даже не знала, как они выглядели. Теперь, когда о них заботились Каро и Флёр, Карин меньше всего хотела разочаровывать этих добрых людей. — Не волнуйся, я не настолько глуп, чтобы создавать проблемы господину капитану. Качи взъерошил волосы Карин, которые Флёр так аккуратно уложила. Увидев надувшуюся от обиды мордашку сестры, он глубоко вздохнул. Его взгляд упал на Флёр, стоявшую неподалёку с улыбкой на лице. «Я буду тренироваться вместе с этими господами, а когда стану достаточно сильным, собственными руками убью тех членов банды, что погубили наших родителей!» Каро и его команда, забрав их с собой, оказали им огромную милость, сравнимую со спасением жизни. Хоть юный Качи и не был обучен грамоте, он хорошо понимал то, что люди называли духом самурая. В своём сердце он уже считал себя вассалом и подданным Каро, готовым в любой момент отдать за него жизнь. Поэтому, даже когда придёт время мстить, он сперва доложит об этом Каро. Флёр, зачарованно смотревшая на Каро, вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд. Обернувшись, она не заметила ничего необычного. Хоть это и показалось ей странным, она не придала этому значения и вновь устремила свой взор на Каро. Она и сама не знала, с какого момента без памяти влюбилась в него, влюбилась во всё, что с ним связано. Кажется, это случилось тогда, на невольничьем аукционе, когда она, потеряв всякую надежду, взывала к небесам, а Каро, словно сошедший с небес бог, вырвал её из ада. «Впрочем, соперниц у меня немало». Её взгляд скользнул по нескольким фигурам: вот офицер команды Харли Квинн, которая что-то говорит, вцепившись в руку Каро; вот Бланни, у которой ещё не выросли ноги, но которая уже покорила полкоманды одной лишь красотой своего лица. А ещё были бывшие личные служанки Каро, ставшие теперь членами его личной гвардии... «Я буду стараться!» Флёр сжала маленькие кулачки. Она знала, что у неё нет таланта к тренировкам, но это не имело значения. Она приложит все усилия, чтобы проявить свои сильные стороны. Она подарит Каро тепло домашнего очага! — Ну всё, Харли, ты всё-таки офицер на этом корабле, веди себя прилично, — с беспомощностью произнёс Каро, погладив Харли, которая повисла на нём, словно коала. — Я просто хочу быть поближе к Милашке, — надула Харли свои сексуальные, ярко-красные губы, не сводя глаз с лица Каро. — Когда мы доберёмся до Кури и решим все проблемы, тогда и сблизимся как следует. Сейчас на это нет времени. — Хорошо, это Милашка сам сказал! Харли, до этого висевшая на нём, резко отпустила его и спрыгнула на палубу. Исполнившись боевого духа, она взмахнула правой рукой, и в ней внезапно появилась бейсбольная бита. Лёгким движением она закинула биту на плечо. — Позвольте мне пойти! Я быстро разберусь с этими чёртовыми проблемами! С этими словами она развернулась и начала отдавать приказы стоявшим позади людям: — Вы все идёте со мной. По её указанию вперёд вышли несколько капитанов отрядов, а за ними выстроились их команды. Они сперва взглянули на Каро, и, увидев, что он не возражает, кивнули Харли: — Госпожа Квинн, приказывайте. Харли повела за собой несколько отрядов, быстро оставив остальных Пиратов-Злодеев позади. Каро посмотрел на Крамера, который стоял, погружённый в свои мысли: — Профессор, прошу вас, присмотрите за Харли, не дайте ей наломать дров. Если Харли потеряет контроль и устроит резню среди самураев, его план по захвату власти в Кури может оказаться не таким уж гладким. — Да, я понял. Профессор кивнул, после чего его тело окутало радужное сияние, и он медленно растворился в воздухе. … Замок Кури. — Господин Сютэнмару, все наши люди здесь, — доложил самурай, подбежав к Асуре Додзи. Могучий Асура Додзи стоял, держа в одной руке чашу, а в другой — огромного питона. Голова змеи отсутствовала, и из раны непрерывно текла кровь, наполняя чашу. Когда последняя капля крови упала в полную до краёв чашу, Асура Додзи поднёс её ко рту. Сделав несколько глотков, он осушил её до дна. Удовлетворённо рыгнув, он вытер губы и сказал стоявшему рядом самураю: — Веди. Вскоре они поднялись на высокую башню. С её вершины открывался вид на площадь, до отказа заполненную людьми в разнообразных самурайских одеждах. Среди них были как члены банды, так и бродячие воины, нашедшие здесь пристанище. Когда Асура Додзи появился на вершине башни, шум внизу постепенно стих. Все взгляды были устремлены на него. Хоть Асура Додзи и не был главарём бродячих самураев, все они признавали его силу. Поэтому, даже если они и презирали окружавших их бандитов, в вопросах, касающихся судьбы Кури, они были готовы прислушаться к его мнению. Это была не трусость, а лишь проявление самурайского духа — следовать за сильным. — Господа, полагаю, вы все уже слышали, что в Кури скоро появится новый даймё. — Слышали! — Говорят, он не из знатных родов Вано. — Кажется, он вообще чужак. Видя, что внизу снова начались пересуды, Асура Додзи взмахнул рукой. Когда толпа утихла, он продолжил: — Верно. Новый даймё — не самурай из нашей страны. Он прибыл из-за моря. Бах! Его слова взорвали установившуюся тишину, и площадь наполнилась ещё более громким гулом. — Проклятье! Эти чёртовы аристократы предают заветы предков Вано! — Неужели страна Вано отреклась от Кури?! — Что творит семья Кодзуки? Они что, хотят расколоть Вано на два государства?! — Господа, господа, успокойтесь! Давайте выслушаем, что скажет господин Сютэнмару, — произнёс самурай постарше. Он пользовался немалым авторитетом, и его слова быстро нашли отклик: — Да, давайте сначала выслушаем господина Сютэнмару. — Точно. — Верно. — Господин Сютэнмару, как вы скажете, так мы и поступим. Голоса постепенно затихли, и все взгляды вновь были прикованы к Асуре Додзи. — Кхм-кхм. Под пристальными взглядами толпы Асура Додзи, ничуть не смущаясь, откашлялся. — Господа, чтобы Кури осталась в наших руках, я заключил пари с этим чужеземным даймё. Если мы сможем победить людей, которых он приведёт, он уйдёт. — Это же великолепно! — уверенно выкрикнул кто-то, и его слова подхватили остальные. Каждый из присутствующих считал себя истинным самураем. Что могли знать какие-то чужаки о силе воина? Победа была предрешена! — Господин Сютэнмару, просто наблюдайте со стороны! Посмотрите, как мы прогоним этих чужаков! — Точно! Пока мы здесь, вам, господин Сютэнмару, даже не придётся вступать в бой. Не дай бог ещё напугаете этих пришельцев. Эти слова вызвали взрыв хохота среди самураев, которые не видели в них ничего предосудительного. — А что, если мы проиграем? Неизвестно чей выкрик заставил смех резко оборваться. На лицах отразилось презрение и недовольство. — Как это возможно?! Наша страна Вано не боится даже так называемого Мирового Правительства! Неужели мы не справимся с какой-то кучкой обычных чужаков?! — Верно! Кто это сказал? Это оскорбление самурайского духа! — Э-э... кажется, это сказал господин Сютэнмару... — тихо подсказал кто-то. Все с недоверием уставились на Асуру Додзи: — Господин, это... — Да. А что, если мы проиграем? — невозмутимо повторил Асура Додзи. — Тогда мы искупим вину своей смертью! — выкрикнул кто-то. — Мы не позволим запятнать честь самурайского духа! — Верно! — Господа, у меня есть компромиссное предложение. Хотите выслушать? — Какое предложение? — Если мы всё же проиграем, то давайте временно поработаем с этим даймё и посмотрим, сможет ли он сделать Кури лучше. Как вам такое? — Это... Люди переглядывались. Затем тот самый пожилой самурай снова выступил вперёд: — Господин Сютэнмару, неужели чужак сможет развить наше Кури? — Если он будет делать что-то не так, мы ведь сможем быть рядом и указать на ошибки, не так ли? — пояснил Асура Додзи. Остальные закивали. Действительно, они ведь останутся в Кури и смогут воочию увидеть, как будет развиваться регион под его правлением. — Хорошо, поступим так, как говорит господин Сютэнмару! Незаметно для самих себя, эти самураи, которые изначально наотрез отказывались принимать чужака в качестве даймё и были готовы скорее умереть, теперь пришли к мысли, что даже в случае поражения будут добросовестно служить новому правителю. — Отлично. Тогда расходитесь и готовьтесь. Этот чужак скоро будет здесь. Увидев, что под его влиянием умы самураев пришли в нужное состояние, Асура Додзи взмахом руки распустил собравшихся. Площадь, только что переполненная людьми, в мгновение ока опустела. Лишь на вершине башни остались стоять Асура Додзи и Отакэнай. — Господин Сютэнмару, нас так много... мы ведь не должны проиграть, правда? — в голосе Отакэная звучала неуверенность. Хотя самураев было много, противник смог захватить даже их сильнейшего воина, Асуру Додзи... К тому же, у нового даймё тоже было немало людей, и он не знал, какова разница в силе между самураями и этими чужаками. Но судя по одной лишь ауре тех пришельцев, они были далеко не слабаками, а настоящей элитой. На вопрос Отакэная Асура Додзи лишь бросил на него взгляд, многозначительно улыбнулся, а затем, заложив руки за спину, покинул башню. Вскоре после того, как Асура Додзи вернулся в свою резиденцию, он, как и остальные члены банды и бродячие самураи, получил известие. Подчинённые нового даймё уже прибыли. — Господин Сютэнмару, этот чужак смеет так нас недооценивать! Он прислал всего лишь одного своего подчинённого!