Вновь у Крастера

Крастер окинул нас недружелюбным взглядом. --Опять ко мне пришли,вороны?Не густо вас,смотрю.А где ваш Командующий?Только не говорите,что Старый Медведь сдох. --Мы не знаем. -- ответил Эдд. -- После сражения на Кулаке многие разбежались и мы разминулись. --Ладно,заходите. -- нехотя проворчал Крастер. -- Только на многое не надейтесь,у меня вон скоро появится еще один лишний рот,который надо кормить. Мы зашли в его халупу и услышали крики одной из его жен,которая рожала на полатях,в окружении других женщин. Крастер поднял голову вверх: --Тише,ты там!Даже коровы и овцы рожают без воплей.Если сейчас не заткнешся,то сам поднимусь и заткну тебя! Наверху все стихло,если не считать сдавленных схлипов. Крастер,усаживаясь у очага,сделал глоток браги,удовлетворённо крякнул и вытер бороду,на которую пролил свое питье. Многие из братьев получили незначительные ранения,с которыми я справилась быстро,были и более тяжёлые ранения,но у одного,Кайла, был рассечен живот и он истекал кровью,другому,Пейту, во время сражения иной отрезал стопу и теперь она загноилась.То,что я успела захватить,никак не могло бы помочь с такими ранами.Чувствовала я себя беспомощно и бесполезно. Крастер разрешил нам разлить по деревянным мискам похлёбку,которую сварили его дочери-жёны,но это была какая-то мало аппетитная бурда,похоже он специально распорядился ее сварить,увидев,какую ораву ему надо кормить.Я решила вначале накормить Кайла и Пейта. --Холодно....-- постоянно жаловался Кайл и дрожал от начинающейся лихорадки. Бурда,которую я пыталась влить деревянной ложкой ему в рот,стекала по подбородку. --Только зря переводишь продукты. -- проворчал Крастер. -- Все равно они уже не жильцы.Добей их и дело с концом.А если рука не поднимается -- оставьте их,сам потом им глотки перережу. --Раненым нужно хорошее питание! -- воскликнула я. -- Хотя бы бульон,многие люди замёрзли... Крастер меня перебил: --Мне нужно моих девок кормить,у меня их вон сколько.Скажите спасибо за то,что дал вам крышу над головой и не гоню вон в такую погоду. Через час умер Кайл,а на следующее утро и Пейт.Их тела вынесли на улицу и сожгли -- неписаное правило всех в этих землях,и одичалых и дозорных,чтоб мертвецы не пополнили армию иных.В тягостном молчании все сидели у очага,ели солонину и сухари,которые дал Крастер,как всегда ворча,что его объедают.Сам Крастер в это время залез на полати и там избивал жену,которая кричала после каждого удара.Некоторые из братьев с гневом смотрели туда. Гренн сжал кулаки так, что костяшки побелели. -- Надо остановить... --Сиди. -- Блейн положил ему на плечо ладонь. -- Мы здесь гости. Руперт встал и вышел на улицу, хлопнув дверью. Лем, семнадцатилетний парень, зажмурился, будто пытаясь не слышать. Раст лениво ковыряя ножом в зубах,решил пошутить: --Если она ему не нужна,то пусть отдаст мне,я найду,что с ней делать. Нож и Олло заржали. Ночью,когда я решила сделать обход и проверить раненых,а так же сменить некоторым перевязки,я услышала голос,который жаждала услышать,чтоб он обратился ко мне и в тоже время боялась. --Чего бодрствуешь, а? Ждёшь, пока все заснут, чтобы ко мне подкрасться? -- Таннер облизнул губы,выходя на свет,к очагу. Из-за его близости мои руки дрожали,когда я меняла повязку у дозорного,который был в забытьи. --Опять за свои грязные намеки,болван?Не видишь?Работой занята. --О-о, злючка. А ручки как дрожат.Ну ладно, давай сюда свои тряпицы. -- он вырвал бинт из моих рук и неожиданно ловко затянул рану. -- Вот так, благородная. Гляди и учись, как грязь из Блошиного Конца работу делает. --Удивительно. А я думала, твои пальцы годятся только для того, чтобы воровать кошельки и душить людей. --И для другого годятся, золотце. Но тебе показывать не буду… пока не попросишь. --И не надейся на это. --Все строишь из себя аристократку?М-м, а ведь пахнешь ты сейчас,как и все мы тут. Грязь, пот и смерть. Никакой теперь разницы между нами… кроме того, что у меня вот тут. -- он схватил себя между ног, усмехаясь. --Да? А я слышала, после трёх лет на Стене у мужчин там всё усыхает, как листва осенью. Тебе, наверное, уже и показывать-то нечего? --Ох, золотце, да ты просто мечтаешь проверить… -- его прервал шорох,кто-то из братьев проснулся. -- Но не сегодня. Спокойной ночи,леди Блэквуд. Он сделал насмешливый поклон,а в его глазах горел азартный огонек. В сердцах я швырнула грязный бинт на пол.Ну почему он так себя ведёт?Ведь может быть нормальным,без этого всего,несколько раз себя показывал таким,когда нес мой мешок или вернулся,когда наша группа отстала.Но нет, всегда ему надо меня изводить насмешками и пошлыми намеками. Странно,но Крастер смиловался и позволил нам ещё на несколько дней задержаться у него,пока тем,кого потрепали в битве,не станет лучше.Сам он сидел у очага,ел мясо и колбасу,заявив,что это только для него и его дочерей.Нас же он продолжал кормить похлебкой,в которой не было никакой питательности и сухарями.Но многие нуждались в хорошем питании,пришлось прирезать несколько наших самых слабых лошадей.Нас было около двадцати штук,те,кто был не ранен,занимались тем,что кормили лошадей,рубили дрова во дворе для костров,которые жгли по ночам и несли у частокола дозор.Но Крастер уверял,что сюда Иные не сунутся. Выйдя во двор я увидела,что Гренн,раздевшись по пояс,рубил дрова,а рядом с ним стоял и болтал Сэм.Несколько других братьев от скуки стреляли по мишеням из лука.Я решила присоединится к ним. Гарт из Темнолесья, широкоплечий и вечно хмурый, только что выпустил стрелу.Та вонзилась в край доски, едва задев черту. --Чёрт! -- плюнул он, но тут же осклабился, заметив меня. -- О, леди Блэквуд! Неужто и ты решила пострелять? Или просто пришла посмеяться над нами? Милашка Доналл, вечно добродушный, качнул головой: --Да брось, Гарт. Пусть попробует. Лук -- он и для девки оружие, если руки не дрожат. --Дрожат не дрожат. -- проворчал кто-то сзади. -- Зато в постели... Гарт фыркнул, протягивая мне лук с преувеличенной почтительностью: --Нате, миледи. Только не ушибьтесь тетивой. А то заплачете, и кто же нас тогда лечить будет? Я взяла лук, привычным движением проверила тетиву. Оружие было грубым, не таким, к какому я привыкла у себя дома, но сойдёт. --Бьюсь об заклад. -- сказала я, прицеливаясь. -- Что попаду точнее тебя. И не потому что я благородная, а потому что ты стреляешь, как слепой старик. Смешки. Гарт покраснел.Выстрел.Стрела вонзилась в самый центр мишени, расщепив предыдущую -- Гартову. На секунду воцарилась тишина. --Вот бля... -- пробормотал кто-то. --Случайность! -- рявкнул Гарт, но в его голосе уже не было уверенности. Милашка Доналл засмеялся, хлопнув себя по ляжкам: --Ну что, братцы, кто ещё хочет поучить леди стрелять? Я грациозно (насколько возможно в грубых сапогах) поклонилась, показала язык особенно рьяным ворчунам и развернулась ,чтоб уйти. --Эй, Блэквуд! -- окликнул меня Гарт. Я обернулась. Он стоял, скрестив руки на груди, но в глазах мелькало что-то вроде уважения. -- В следующий раз давай пари?Если проиграешь -- моя стрела в твоей мишени. --Мечтай. -- бросила я через плечо и ушла, зная, что теперь у них будет на одну причину больше обсуждать меня у костра. Я стала замечать,что Карл,Раст,Нож и Олло собираются вместе,как только видят,что Крастера или Блейна нет рядом.Однажды до меня донеслись отрывки их разговора,которые мне не понравились.Карл говорил им о кладовке Крастера,где много припасов еды и вина,можно будет больше не голодать.Они ещё говорили что-то про офицеров,Гренна,Эдда и Сэма,которые поддержат не согласных с ними офицеров дозора. Неужели они решили разграбить кладовку Крастера? Мне удается застать Таннера одного,когда он во дворе точит один из своих кинжалов. --Ты совсем спятил?Крастер вас всех на вилы поднимет за эту ерунду! --Ты о чем,золотко? --Вы собрались разграбить запасы Крастера. --А,ты об этом....Подслушивать нехорошо. --Крастер хоть и старик,но крепкий.Вас убьет,а нас потом Иным отдаст. Карл даже не поднимает глаз, продолжая точить лезвие. --Чего молчишь?! --Ш-ш-ш. -- он внезапно поднимает нож, ловит на нём свет и любуется. -- Красиво, а? В Блошином Конце за такой бы убили. А тут... -- пожимает плечами. -- хоть свиней режь, хоть... ну, в общем, ты поняла. Он ухмыляется, убирает клинок. --Ладно, золотко, хватит трепаться. -- Встаёт, отряхивается. -- Пойду помогу Олло... а то с одной рукой сложно кормить ему лошадей. К вечеру умер ещё один тяжелораненый.Я обессиленно опустила окровавленные руки, чувствуя опять себя бесполезной.Раст,с язвительной усмешкой,решил насыпать соль на рану,подойдя ближе и говоря язвительно: --Что,лекарь. -- второе слово он пренебрежительно выделил. -- Ещё одна смерть?Начинаю задумываться о том,а нужен ли нам такой лекарь. У меня нет сил спорить после ухода за другими ранеными, отвечаю устало: --Ты прекрасно знаешь,Раст,что все самое полезное осталось на Кулаке.Я не волшебница,чтоб лечить воздухом. --В Блошином конце я и не с такими ранами видал парней и они выкарабкивались,потому что им давали бульон и мясо,хорошее вино. -- мы с Растом обернулись и увидели Карла,опирающегося плечом о дверной косяк. -- Ту блевотину,что даёт нам Крастер,нельзя назвать едой.Бляди в Ткацком переулке и то лучше едят,чем мы тут. Раст неожиданно соглашается: --Ну...тут хуй поспоришь.Если бы он хотя бы немного нам дал из того,что сам жрет,мы бы так не голодали.И как нам без сил вернуться на Стену?Дейв был сильным,он бы выкарабкался,если бы не эти условия. Когда Блейн сообщил Крастеру,что мы уйдем утром,старик аж просиял. --Верное решение,нечего меня и дальше обжирать.Может напоследок тогда пир устроим?С вас мясо ваших лошадей,которых вы прирезали,а с меня хлеб и эль. "Ну и хитрый жук,этот старик...-- думаю я."Заявил о своем хлебе и эле так,будто нас золотом осыпет". Судя по усмешке Карла,который поймал мой гневный взгляд,он понял,о чем я думаю.Сказал тихо,чтоб слышала только я: --Чё золотко?Какой щедрый дед,на нашем мясе решил пир устроить,да? Я ответила так же тихо: --Хоть бы кости дал после собрать для наших собак,а то своим скормит. --Хрен с ними,с этими собаками.О себе сейчас надо думать. Дымный зал, тусклый свет очага. На столах -- тонко нарезанная конина, жесткий хлеб, мутный эль. Дочери Крастера молча разносят еду, глаза опущены. Олло, раздражённо швыряя нож, тычет пальцем в тарелку: --И это всё? Один кусок хлеба? Тащи ещё, глупая баба! Девушка вздрагивает, но Крастер, сидящий во главе стола, лишь медленно отпивает эль, потом ставит кружку с грохотом: --Скажи спасибо и за это,щенок! Нож, сидящий рядом с Гартом, резко встаёт, опираясь руками о стол: --В кладовке у тебя должно быть всё для пира, старик.Может окорок? Гарт поддакивает,облизывая губы: --Хорошее вино. Рори произносит благовейно: --Копченые колбасы. --Дай нам доступ к своей кладовке или мы сами его найдем,ублюдок! -- к ним присоединился Раст. Видя,что Крастер закипает,Блейн встает. --Заткнитесь и тихо себя ведите!Забыли?Мы в гостях! Крастер встаёт,положив руку на рукоять подаренного ему топора,висящего за поясом: --Тот,кто назвал меня ублюдком,должен ночевать на улице! Блейн хватает Раста за воротник плаща,как нашкодившего мальчишку,чтоб развернуть его и сопроводить на улицу,бросив строгий взгляд на остальных. Но Крастер продолжает: --Никто не смеет меня называть ублюдком.Будьте благодарны за хлеб,который я вам дал. --А твоём хлебе опилки. -- вмешивается Карл. --Если не нравится,то иди на улицу и ешь снег,щенок! --Мне бы больше понравилось в твоей кладовке. Лица Эдда,Сэма,Гренна напряжены,когда я бросаю взгляд на них. --Кто-нибудь ещё хочет назвать меня ублюдком? -- гневно спрашивает Крастер. Повисла тишина и те,кто был напряжен,начинают расслабляться,увидев,что вопрос остался без ответа и Крастер собирается вновь сесть,чтоб приняться за ужин. Тишину нарушил голос Карла,который встал. --Ты ублюдок. Он произносит это тихо и спокойно,под треск дров,которые горят в очаге.На его лице не дрогнул ни один мускул. Глаза, обычно сверкающие насмешливым огнём, теперь холодны,губы едва шевелятся, будто ему лень даже говорить. --Одичалый ублюдок. Он делает шаг вперёд. Пальцы не сжимаются в кулаки, не дёргаются к оружию -- просто висят вдоль тела, расслабленные. Но в этой расслабленности скрыта смертельная угроза, словно он уже знает, что будет дальше. --Трахающийся с дочерьми ублюдок. Его дыхание и сам он слишком спокойны для человека,произнесшего смертельное оскорбление такому человеку,как Крастер.