Глава 1

— Если бы я знала, для чего ты пригласил меня в обитель знаний, то слёзно бы умоляла профессора Снейпа оставить меня на уроках зельеварения. Трэйси действительно так думала. Уж чего она не ожидала, так это того, что Поттер без всяких прелюдий попросит ее о помощи в составлении рунной цепочки. Рунной, Моргана ее побери, цепочки. С каждой минутой их общения девушка все меньше понимала, с кем сейчас сидит за одним столом в наиболее отдалённой части библиотеки. Ладно, можно было поверить, что Гарри не настолько тупой и отбитый, как его описывал Малфой. Можно, покривив душой, сказать, что он вполне образован и сведущ в таких дисциплинах, как чары и ЗОТИ. Но самостоятельное изучение древних рун и нумерологии это как-то слишком круто для него. Особенно беря под внимание то, что он большую часть времени проводил с шестым Уизли, которого, кроме как невеждой, и не назовешь. — Перестань жаловаться, нам осталась последняя руна. Перестать жаловаться?! Трэйси прошипела сквозь зубы пару ругательств, но все же приступила к повторному осмотру нехитрой защиты. Вот уже который час они торчат здесь, проклиная мир, сложные и запутанные руны, вместе с тем звёзды, да и вообще что угодно. Изначально показавшаяся простой задача вылилась в долгое штудирование словарей и справочников. Весь стол быт заполнен книгами и пергаментом, тут и там валялись скомканные куски бумаги, создавая атмосферу настоящего хаоса. Разве что чернила все так же аккуратно стояли в центре стола, будто кораблик в бушующем море. — Вот здесь, — девушка почувствовала лёгкое облегчение, когда нашла последнюю ошибку. — Стоит заменить Раидо на Уруз. Если брать все твои заметки взаправду, — мимо воли в голосе прорезались ехидные нотки, которые она не смогла сдержать, — то в той части цепи Раидо будет означать небесный свет, что, в общем-то, бессмысленно, учитывая цель, ради которой ты взялся за это неблагодарное дело. — Спасибо, — парень снял очки и устало помассировал глаза. — Без тебя это бы заняло не один день. — В принципе, ты неплохо постарался, как для человека, что выбрал в качестве дополнительных предметов прорицание и уход за волшебными существами. — Хоть ты не начинай, — он протяжно вздохнул. — Я и так сильно жалею об этом, ладно? Точнее, только о прорицании. Паршивый предмет, который ведёт истеричная пьяница. Ого, наверное, его сильно тяготит это обстоятельство, раз уж он перешёл на такие личностные оскорбления. — Насчёт второго могу сказать лишь то, что я удовлетворен. Волшебные существа, как бы странно это не звучало, действительно волшебные. Удивительные. И пускай я никогда не был любителем животных, невозможно не испытывать некоторый трепет, когда смотришь на тех же гиппогрифов. Ну, в чем-то она его понимала. Трэйси точно так же была очарована ими, когда узнала от отца о том, что является ведьмой. С таким же замиранием сердца пыталась разглядеть каждое существо, когда впервые попала в зоопарк магов. Верила, что обучение в Хогвартсе станет настоящей сказкой, которую ей каждый день читала мать перед сном... — Тогда почему ты не сменишь прорицание на те же Древние Руны или Нумерологию? — тон из-за всплывающих в голове воспоминаний стал грубым и раздраженным. Хуже всего, что Поттер это заметил. — Видишь ли, в чем дело, — он неловко растрепал свои волосы. — Ещё с самого детства у меня сложилось не совсем здоровое отношение к учебе. Иногда я не хочу учиться чисто из принципа, потому что думаю, что меня заставляют это делать, даже если все совершенно не так, — Гарри на миг запнулся и слегка покраснел. — Именно поэтому я не хочу ничего менять. Боюсь, что мой больной разум посчитает, будто я должен учить руны, что это не мое желание, а отягощающая обязанность. Лучше уж тихо-мирно заниматься самообучением, чем потерять по глупости тягу к действительно интересному предмету. — Дай угадаю, так же ты себя чувствуешь и на остальных школьных предметах? А вот это уже интересно. Она бы и в жизнь не подумала, что Мальчик-который-не-хочет-учиться имеет такие ментальные проблемы. — Не на всех. Исключением служат гербология, чары и ЗОТИ. — Как-то слишком выборочно и странно, не находишь? — она усмехнулась. — Ни капли, — парень остался все так же невозмутим. — ЗОТИ я изучаю потому, что мне хочется жить, — на миг его рука потянулась к шее, но он тут же отдернул ее, что, однако, не укрылось от взгляда девушки. — Чары всегда мне нравились, как наиболее приближенный к детской фантазии о магии предмет. Ну а гербологию я люблю только из-за профессор Спраут. Думаю, ты согласишься, что не любить ее просто невозможно. — С этим трудно поспорить. Чистая правда. Миссис Помона была добра к каждому ученику, не деля их на факультеты и принадлежность к той или иной семье. Ее отношение к детям зависит только от их поведения и уважения, с которым они относятся к предмету и, соответственно, учителю. — Что же, совсем скоро нам нужно будет пойти на ужин, если ты, конечно, хочешь поесть перед сном. Что, ужин?! Трэйси спохватилась и быстро наколдовала Темпус, с некой обречённостью смотря на красивые циферки. — Мордред и Моргана, это катастрофа. Девушка раздражённо вздохнула, уже предвкушая ворох вопросов, что посыплется на нее сразу же, как только она встретиться с сокурсниками. И главное, стоит придумать хоть какое-то оправдание. Не может же она признаться в том, что почти весь день провела в компании Поттера. — А теперь перейдем к той части, ради которой ты согласилась мне помочь. Девушка несколько раз моргнула, освободившись от плена тяжёлых мыслей. Горки книг, словарей и фолиантов волшебным образом пропали со стола. Напротив нее в той самой позе сидел Гарри, вот только взгляд его стал другим. Заинтересованным и хитрым. — Не понимаю, о чем ты говоришь. — Да брось, — он фыркнул. — Никто в здравом уме не стал бы помогать, по сути, незнакомому человеку, особенно если он считается врагом всего факультета. Особенно, если предложивший помощь человек является слизеринцем. Конечно, он не произнес это вслух, но Трэйси уже четвертый год живёт в настоящем клубке змей, потому и смогла услышать несказанные между строк слова. — А сам-то как думаешь? Она задала вопрос из чистого любопытства. По глазам Поттера она видела, что он ни за что не поверит в безграничную и безвозмездную доброту, так что и смысла отпираться не было. По крайней мере так Дэвис думала, пока не услышала его размышления. — Ты собираешь информацию для своей покровительницы — Дафны Гринграсс, — его голос был таким же будничным, словно они говорили о погоде. — Все-таки "Ледяная Королева Слизерина" это птица слишком высокого полета, не гоже ей общаться с таким полукровкой, как я, — он поморщился. — И ладно это, но я даже представить не могу, зачем вам пришлось готовить такую сложную интригу. Разозлить Снейпа настолько, что он решил подсадить тебя ко мне это, конечно, высшее достижение, но, по правде говоря, бессмысленное. Все можно было сделать гораздо проще, не прибегая к таким сложным и зависящим от многих факторов манипуляциям. Она приоткрыла рот. Потом закрыла. После чего вновь не сдержала эмоций. — Как ты... — Ты ведь помнишь мои слова о том, что порой нужно знать, как функционирует Слизерин? — Трэйси осторожно кивнула. — Так вот, доношу до твоего сведения: я полностью осведомлен об этой школьной тайне. Чтобы тебе было легче понять это и принять, просто скажу, что распределяющая шляпа сразу же предложила мне надеть зелёное серебро, стоило только мне натянуть ее на голову. Все чудесатее и чудесатее. Поттер на факультете "темных магов"? Даже звучит смешно. Но улыбка так и не коснулась ее губ. Учитывая все, что она узнала о нем сегодня, такой поворот событий действительно мог иметь место быть. — Ладно, давай поторопимся, — он снова помассировал переносицу. — За твою неоценимую помощь и человеческое отношение ко мне я постараюсь ответить на три любых, но не слишком личных вопроса в самом развёрнутом виде. Очень щедро с его стороны. Девушка приготовилась для того, чтобы дать едкий комментарий, но так и застыла на месте, когда до нее дошел смысл фразы. Три ЛЮБЫХ вопроса. Да, оговорка о личной информации слегка подпортила такой подарок, но она ей и ни к чему. Право слово, не станет же она спрашивать о том, помнит ли он своих родителей или их смерть. — Правда ли, что на втором курсе ты убил Василиска в тайной комнате Салазара Слизерина? С какой стороны ни посмотри, глупый вопрос. Она и сама это знала, но не могла не услышать его версии событий, даже если и не надеялась на правдивый ответ. После ее вопроса Гарри погрузился в размышления почти на целую минуту. Его взгляд был направлен в окно, на темнеющее небо. — Я отвечу, только если ты пообещаешь, что эта информация не пойдет дальше тебя и Дафны Гринграсс. Она почувствовала некоторое разочарование. Сейчас он, скорее всего, скажет, что никакого Василиска не было и что это вообще выдумки слишком впечатлительных гриффиндорцев, вместе с тем попросит о том, чтобы она никому этого не рассказывала. — Ну так как? — Ты ведь понимаешь, что после того, как я поведаю об этом Дафне... — Да, да, ты не можешь ручаться за то, что она не раструбит об этом на весь Хогвартс в своей змеиной манере. Парень вздохнул и одним жестом извлек из кобуры волшебную палочку. Трэйси же, не теряя времени, достала свою и направила ее в сторону собеседника. Но тот, в свою очередь, лишь грустно усмехнулся. — Ты действительно думаешь, что я мог бы напасть на тебя в Хогвартсе, в библиотеке, возле запретной секции? В месте, где каждое применённое околобоевое заклинание пойдет в отчёт Дамблдору? Девушка стушевалась и закусила губу от досады. Плохо, очень и очень плохо. По-видимому, предубеждения Малфоя и части слизеринцев к персоне Гарри Поттера слишком повлияли на нее. Дэвис спрятала магический проводник обратно и стыдливо отвела глаза, только бы не видеть этот разочарованный взгляд. — Я Гарольд Джеймс Поттер клянусь жизнью и магией в том, что на втором курсе обучения в школе чародейства и волшебства "Хогвартс" убил древнего Василиска Салазара Слизерина в тайной комнате с помощью меча Годрика Гриффиндора. Люмос, Нокс. Он ведь это не серьезно? Трэйси начала массировать пальцами виски. Мало того, что, как последняя дура, отреагировала на обычное, по сути, движение, так ещё и утратила то немногое доверие, которое ей удалось заполучить. Конечно, она могла бы попытаться оправдать свои действия тем, что в среде аристократов не принято вот так вот резко доставать оружие массового поражения, однако даже в ее голове такая аргументация звучала до смешного жалко. Что же, по крайней мере она узнала о том, что почти неубиваемую тварь завалил мелкий школьник. Блеск. — Как ты относишься к слизеринцам? — Да, вопросы у тебя по-настоящему подлые, — он фыркнул в ответ на ее возмущенный взгляд. — Не притворяйся дурой, тебе не идёт. Ты же должна знать, что мое отношение к факультету Слизерина передает и мое отношение к большей части семей, чьи отпрыски учатся в Хогвартсе, из-за прогремевшей гражданской войны. Хотя ладно, — Гарри спрятал магический проводник и взъерошил волосы. — На первом году обучения я действительно относился к вам как к последователям... Того-кого-нельзя-называть. Что, в принципе, и не удивительно, учитывая источники, из которых я черпал знания, — парень уничижительно улыбнулся. — Но под конец второго семестра я осознал, что далеко не все слизеринцы являются воплощением зла. Конечно, среди вас живут настоящие отбросы, но где же их нет? Так что уже на следующем курсе я изменил свое мнение о вас. Обо всех, кроме Малфоя и его подпевал. У нас с ним личная неприязнь и незакрытые счеты. Сейчас же я держу с вами вооруженный нейтралитет, хотя и начинаю сомневаться в этом решении, особенно если учесть то, что большинство слизеринцев нацепили на себя те глупые значки. Ну, не все так плохо, как казалось изначально. Все ещё хуже. По факту, на данный момент представители старых семей осознанно отталкивают от себя одного из самых влиятельных людей на Британских островах. Даже если не брать под внимание его славу Мальчика-который-выжил, остается ещё будущий титул Лорда Поттера. А между тем Поттеры это древняя и уважаемая семья, с которой не чурались породниться даже Блэки. — И последний вопрос, — девушка невольно облизала сухие губы. — Правда ли, что ты не единожды сталкивался с Тем-кого-нельзя-называть? — Тебе принести ещё одну магическую клятву? Вот и все. Трэйси чувствовала, как гулко стучит ее сердце, разгоняя кровь по телу. Но, несмотря на это, она могла ощущать, как холод пробежал по позвоночнику, как затянулась на горле невидимая удавка. Волан-де-Морт. Бич для многих волшебников. Фанатик чистой крови, у которого оказалось на диво много сил. Злые же шутки подкидывает судьба. И если с Гринграссами не случится абсолютно ничего, все-таки это древний и уважаемый род, то за свою семью она небезосновательно беспокоилась. В конце концов, никто не может знать наверняка, каким вернётся Лорд Судеб. Если вернётся... — Было приятно познакомиться с тобой, Трэйси Дэвис. Она вынырнула из тревожных мыслей так же быстро, как и погрязла в их пучине. Гарри уже развернулся, по-видимому, желая поскорее ретироваться, но такое развитие событий ей не нравилось. — Уйдёшь и бросишь меня здесь одну? — А есть ли смысл притворяться дальше? — он выгнул бровь. — Скажи, разве не для этих вопросов ты захотела провести со мной столько времени? Разве не для этой информации ты вообще заговорила с таким как я? — О чем ты... — Ты знаешь о чем, — впервые за прошедшие диалоги он заговорил таким усталым и злым голосом. — Готов поспорить, что после доклада "Ледяной Королеве" ты забудешь меня так же быстро, как люди забывают о том, что ели на завтрак несколько дней назад. Так что даже не пытайся и дальше казаться милой и общительной. В конце концов, ты и не отрицала, что наше общение — вынужденная мера. Прежде чем покинуть эту секцию библиотеки, он в последний раз посмотрел на нее. И от разочарования и грусти в этих ярких зелёных глазах она почувствовала настоящую вину. Трэйси ещё несколько минут сидела за небольшим столиком, что разом утратил свой уют, и смотрела вслед человеку, которого не знала, но захотела узнать. А впоследствии все получилось как и всегда. Девушка устало прикрыла глаза, пытаясь сдержать бурлящие внутри чувства. На языке сухим пеплом осели слова извинения, которые она так и не смогла произнести, чей горький привкус не удалось перебить даже вкусом еды на ужине. На ужине, на котором его не было.