Глава 04. В которой Юдай не верит в призраков

      Юдай сидел у костра на берегу моря и угрюмо жевал рыбу. Он очень устал и вымотался. Менять печати подряд в двух деревнях было и физически и морально тяжело. А выяснять отношения с мародёрами без поддержки деревенских мужиков, признаться честно, страшно.       Благо, что сами разбойники оказались залётными и шибко-то и не планировали грабить, потому тоже не рвались в драку и свалили добровольно.       Теперь же Юдаю оставалось определиться. Либо идти за горы, где был шанс раздобыть чужую книгу магии, а был шанс бесславно помереть от случайных чар. Либо вернуться к бабке и не отсвечивать, там он ничем не рисковал, там его ждала лишь беззаботная жизнь в тихой деревне и вкусная рыба каждый день. Казалось, выбор очевиден, но, не смотря на него, Юдай доел рыбу, закидал костёр прибрежным песком и отправился в сторону гор.       Магическая война.       Звучит жутко, но на самом деле, даже крысы сражаются более благородно и зрелищно. Тут же вся битва скатывалась к тому, чтобы самому где-то запрятаться и издали кинуть во врага проклятие или заклинание, смотря к чему талант. Сам Юдай тоже так же сражался. Будь то враг или стихийное бедствие, он ставил зачарованные барьеры, накладывал морок и отсиживался в сторонке, пока деревенские разбирались с последствиями.       Почти до самых гор парень шёл по берегу. Вернее бежал, используя магию печатей. Но вот в горы не полез, быстрее было обойти по воде. Печати намокнут, но Юдай взял с собой несколько свитков из запасов, чтобы заменить испорченные.       Близился рассвет, на востоке уже пробивались первые отблески солнца.       Юдай ожидал обнаружить колдунов вот сразу, как обогнёт горы, ведь слышал гул и грохот, но увидел высоко в тёмном небе неведомую гигантскую горную глыбу, зависшую над землёй.       - Что это? – Юдай вцепился в скалу, чтобы не терять равновесия из-за бушующих волн.       Понемногу далёкий рассвет освещал это нечто в небе.       - Осьминог? – Юдай  видел гигантский шар, от которого шло девять каменных отростков-щупалец, которыми этот «осьминог» бил по земле, поднимая в воздух пыль и создавая волны.  – Это и есть призрак герцога, о котором говорили солдаты? Это ж голем!       Юдай внимательнее осмотрел горы, которые были видны со скалы. Но даже так ему удалось увидеть, откуда был вырван этот гигантский кусок породы.       - Обычный голем, - Юдай не понимал, почему колдуны не могут уже почти сутки победить кусок земли.       Да, кусок земли был не маленьким.       Юдай впал в раздумья, пытаясь найти оправдания, почему маги не могли справиться с куском ожившего камня, но в голову не приходило абсолютно никаких идей. Сам-то Юдай, как молитву помнил всё, чему учила его мама в детстве.       Голем – это каменная игрушка, которая легко зачаровывалась печатями. Сам Юдай в детстве играл такими, да и сейчас частенько развлекал деревенских детишек. Голема мог зачаровать любой волшебник, даже те горе-колдуны, которые ставили печати на защиту деревень.       Взобравшись на скалу повыше, Юдай укрылся за камнем.       - Ну, допустим, это не печать, а… призрак герцога… чушь!       В призраков Юдай не верил. И даже не потому, что ни одного  за свою жизнь не встречал, и не из-за того, что родители говорили, что привидений не существует. Он просто не верил ни в бога, ни в чёрта. А то, что деревенские говорили про приметы, так они сами в это не верили, только соблюдали традиции предков, потому что так заведено.       - Это определённо печать!       Юдая даже злость взяла, что маги так долго тянут с этой гигантской игрушкой. Возможно, им для чего-то нужна эта битва.       - «А вдруг это государственный переворот?!»       Он схватился за лицо, пытаясь сдержать эмоции.       - «Но зачем магам устраивать переворот, если вся власть в стране итак у колдунов?»       Юдай снова выглянул из-за камня, пытаясь в пыли разглядеть хоть кого-то. Если бы это была битва между колдунами за власть в стране, то вряд ли бы использовали голема, который бьёт настолько беспорядочно. Он же и вашим, и нашим.       - «А если они и не колдовали голема?»       Парень пригляделся к горам, где виднелась «колыбель» голема.       Это горы, в горах живут изгои и разбойники, которые словно грызуны стаскивают себе в пещеры всё, что кажется полезным. К тому же с ними был тот ледяной колдун. Возможно, в горах живёт ни один колдун, которые тащили всё, что казалось магическим.       - Ага! Кто-то спёр древний артефакт, он долго лежал в горах. А когда колдуны устроили тут побоище, произошёл магический всплеск, и  скала ожила!       Юдай даже вскочил на ноги, когда ему пришла эта идея.       - «Колдуны думают, что голем зачарованный, а снятие печати тут не поможет. Нужен ритуал на артефакте.»       Он снова сел за скалу в раздумьях. Проводить ритуал сложнее, чем просто снять печать, но не невозможно. Такому Юдая не учили. Ему создание артефактов не давалось, в руках он никогда не держал ни единого артефакта. И уж точно успокоить разбушевавшийся артефакт было ему неподвластно.       - Ладно! Чего голову ломать, там учёные колдуны, образованные, а я кто – деревенщина, - сам себя успокоил Юдай. – Схожу на берег, в покрове пыли найду книгу и пойду домой.       Он было собрался идти и уже вышел из-за камня, но вдруг вернулся в своё укрытие.       - «А вдруг камнем прилетит?»       Такого ему не хотелось. Он поспешно достал свиток из-за пазухи, аккуратно развернул и прокрутил, выискивая печати, которые могли бы его защитить. Но даже в силу барьера он не верил. Ладно, волну цунами удержать, но удар голема был на совсем другом уровне. Пролистав весь свиток и не найдя ничего подходящего, Юдай достал ещё свиток, но даже открывать его не стал. Он наизусть знал свои печати, нет там ничего, что могло бы уберечь даже от камнепада.       Тогда Юдай убрал свитки обратно за пазуху, а вместо них достал те печати, что снимал в деревне. Печати были слабыми, а потому, переписать поверх будет делом несложным. Но вот чернила и кисть он сегодня с собой не брал, о чем сильно жалел. Даже опять мелькнула мысль бросить всё к чертям и уйти обратно в деревню.       Он огляделся вокруг, выискивая, чем можно написать, но в поле зрения попал только камень с острым краем. Взяв его, Юдай сморщился. В голове мелькнула шальная мысль, надрезать палец и своей кровью нанести заклинания на бумагу. Идея ему категорически не понравилась, и он сразу же её отмёл.       Оглядев местность, Юдай гадал, чем же всё-таки можно писать. И увидел, что в воде у скал сверкает чешуя оглушенной рыбы.       - Сколько добра попортили, - посетовал парень, добравшись до берега.       Острым камнем он взрезал рыбу и уже её кровью писал заклинания.       Он решил, что ставить барьеры против голема бесполезно, но можно наколдовать, чтобы удар соскальзывал. А если силы печатей на такое не хватит, Юдая просто откинет в сторону.       А уже когда он наклеил себе на тело с десяток печатей, ему вдруг пришла идея попробовать написать печать «воровства». Это заклинание тоже использовалась как детская забава, когда предмет перемещался из одного места в другое. Простейший фокус для развлечения детворы, но ведь и каменного голема он всегда воспринимал, как игру. Можно попытаться по время атаки голема «украсть» у него тот самый артефакт, благодаря которому он поднялся из скалы. Он наверняка не знал, нежен ли ему этот артефакт, но проверить версию с детской игрой захотелось со страшной силой.       Обвешавшись новыми печатями, Юдай отправился к берегу. И вошёл в плотную пылевую завесу. Запоздало он догадался, что можно было чуть подумать и сделать печать, которая защищала его от пыли.       Он закашлялся и прикрыл лицо воротом жилетки.       Вот только чем большим количеством разных заклятий обвешаться, тем выше риск, что они начнут сопротивляться друг другу. Особенно заклятия, написанные буквально на коленке рыбьей кровью.       В пыли Юдай остановился и прислушался. Он знал, что даже если ничего не будет видеть, то прекрасно найдёт магический след, начертанный на бумаге. И прекрасно отличит обычные печати от настоящей книги магии, никоим образом не спутав их.       К его удивлению, буквально у него под ногами он «учуял» желанную книгу. А в паре метрах в стороне ещё одну.       - «Повезло!» - подумал он, наклоняясь за книгой. Большего ему и не надо, заберёт эти две и тут же уйдёт обратно.       Поодаль раздался грохот и земля дрогнула. Голем продолжал наносить удары.       Юдай поспешно подобрал первую книгу, прижал её к груди и потянулся за второй, но на его пути возникло препятствие. Парень отдёрнул руку, но сколько бы не вглядывался, никак не получалось разглядеть сквозь пыль. Глаза слезились.       Он рискнул и потянулся снова, ощупывая препятствие в поисках как его можно обойти и добраться до второй книги. Пока до него не дошло осознание, что перед ним лежит человеческое тело. Ещё тёплое. А книга покоится прямо под ним. Юдай сдавленно вдохнул, подавившись пылью, и, закашлявшись, отшатнулся в сторону. Там его ждала следующая неудача. Юдай споткнулся о что-то и рухнул на землю. Книга выпала из рук и отлетела в сторону.       Парень паниковал. Под ним обнаружилось другое тело, под руками ощущалась холодная кожа, когда он случайно коснулся чужого лица.       Юдай тысячу раз пожалел, что сунулся сюда, ему очень-очень хотелось обратно к бабке. Он решил во что бы то ни стало забрать эти две несчастных книги и сбежать как можно скорее. Рывком вернувшись к первому телу, он обхватил его, чтобы спихнуть с книги, но тело судорожно охнуло и уже этот кто-то схватил Юдая.       - Кто здесь? – раздался хриплый мужской голос.       Юдай отпустил человека.       Пыль вокруг них враз исчезла, отгоняемая магическим барьером. И Юдай увидел перед собой помятого волшебника средних лет, тот был весь в крови, а ноги неестественно изгибались. Мужчина прищурился, бегло осматривая Юдая.       - Кто ты? Из какого отряда?       - Я не в-враг! – парень совсем растерялся. Он бы уже бросил всё, да дал дёру, но мужик схватил ворот жилета и держал мёртвой хваткой.       - Это то я знаю, - в голосе мужчины звучало раздражение. – Ты из какого отряда? Нам здесь помощь не нужна!       - А, но… - Юдай не представлял тут никакого отряда и уж точно не пришёл помогать здесь кому-либо, но пока видел вокруг только раненных и… он даже не стал в своей голове заканчивать эту мысль, скосив взгляд на тело, об которое споткнулся немногим ранее.       Мужчина тоже посмотрел туда, а потом дёрнул Юдая за ворот, как куклу, привлекая к себе его внимание.       - Я до сих пор ответа не услышал!       Юдай смотрел на него со смешанными чувствами. Хотелось стукнуть мужчину, но тот был ранен и переломан. Даже просто вырвать из его рук одежду могло ухудшить ситуацию. Но уговаривать колдуна отпустить по хорошему Юдаю не доставало времени, потому он раскрутил свиток печатей. Выбрав нужную, парень шлёпнул печать ко лбу мужчины.       - Отпусти меня!       Мужчина с удивлением наблюдал за действиями парня. А после приказа, не мог ему не повиноваться, тут же разжав руку.       - Это же утерянная магия?! Пацан! – волшебник  снова попытался схватить Юдая, но ему мешала магия. Тогда он сорвал бумажку со лба.       Но Юдай уже отскочил на безопасное расстояние. От книги, что была под этим колдуном, он решил отказаться, ему хватит и одной, которую он снова поднял с земли. И собрался бежать.       - Стой! Это не твоё писание! Вооон оно что… Понятно, почему я тебя не признал, - волшебник попытался хотя бы сесть, но у него не вышло. Он остался полулежать. А Юдай уже почти покинул барьер, защищавший от пыли. – Я видел твоё лицо. Как только мы здесь закончим, я лично соберу отряд на твои поиски, воришка чумазый.       Юдай замер, а после медленно оглянулся.       Раненный мужик выглядел так, будто вот-вот испустит дух, но все равно угрожал.       - Ладно, – парень развернулся и направился обратно.       - Вот и молодец, - похвалил волшебник. – А теперь поведай дядюшке, кто обучил тебя печа…?       - Спи!       Юдай не дал ему даже договорить. Хоть от пыли у него страшно слезились и болели глаза, ему ничего не оставалось, кроме как накладывать морок отцовской магией.       - Магию можно по-разному накладывать, ты же об этом знал, да, ага! – парень был весь на нервах, а потому не отказал себе в удовольствии немного покривляться перед волшебником, который после приказа Юдая совсем обмяк и не подавал признаков жизни.       Проверив, что тот дышит, Юдай достал из-под него книгу и демонстративно стряхнул с неё грязь. Барьер, который защищал от пыли начал опадать.       - Фу, вот вам и хвалёные маги с образованием, а стоит чуть сознание потерять и вся магия пропадает, - Юдай знал о чём говорит, ведь у него самого барьеры могут по несколько дней стоять, даже если он сам все эти дни просыпаться не будет. Потешив этим самым своё самолюбие, парень прижал к себе обе магические книжки и направился к морю.       То, что мужик угрожал ему последствиями, Юдая не напугали. Ну, видел он его лицо, а дальше что. Если он всё-таки и выживет, то пока они облазят все горы вдоль и поперёк в его поисках, года пройдут. А по деревням искать не будут. Слишком уж колдуны гордые, чтобы признавать, что среди обычных смертных тоже маги встречаются. А то, что совсем недавно и так по деревушкам ходили солдаты, высматривая колдунов для войны, и подавно играла Юдаю только на руку.       - А с этими книжками я такой магии научусь! – мечтал Юдай, думая, как же бабка обзавидуется, хвалить будет чаще. Наверное.       От тревожных, но приятных мыслей его отвлекло осознание, что на теле встали дыбом печати с отталкивающими заклинаниями, давая знать о приближающемся с неба каменном щупальце.