Вторая часть

До долгожданных каникул осталось совсем немного. Альхельгс каждый день представляла, какой будет реакция отца на её новую способность. Вальбурга была в восторге просто от новости, отцу же девушка намеревалась продемонстрировать её. Нельзя было сказать, что у неё прекрасные отношения с отцом. Даже, наоборот, в какие-то моменты отец был с ней очень строг. Альхельгс всё списывала на воспитание того времени. Возможно, ей не хватало тепла отца в детстве, когда не стало её мамы, но со временем девушка привыкла к сдержанности и холодности отца. Это, наоборот, вызывало желание как-то его удивить, заставить порадоваться за её успехи. Или, быть может, даже гордится ею. Но пока Альхельгс находится в Хогвартсе, ей остаётся только надеется на письма по субботам. Дни с первого экзамена летели очень быстро. Альхельгс даже не заметила приближения каникул, проводя вечера за учебниками в любимой гостиной любимого факультета. Иногда к ней приходила Вальбурга, и они коротали вечера у камина на диване. Как и сегодня. - Мама писала в письме, что дядя Арктурус приглашает нашу семью через неделю к вам, так сказать, отметить окончание учебного года. Ты знаешь об этом? – Спросила Вальбурга, глядя на девушку и накручивая прядку кудрявых угольных волос, выбившихся из пучка. - Нет, отец писал мне неделю назад. Но этого следовало ожидать, мы каждый год так собираемся. - По-моему, это отличный момент рассказать, что ты стала анимагом. - Я так не думаю. Девушка бросила мучить прядь волос и уставилась на Альхельгс. - Это ещё почему? - Я не собираюсь идти в министерство и вписывать своё имя в реестр. – Спокойно произнесла Альхельгс, будто случайно прочитала новость из «Ежедневного пророка» вслух. - На случай заключения в Азкабан? - Как это связано? - Ты можешь превратиться и уползти. - Не думаю, что оттуда возможно сбежать. – Девушка окинула сестру сомнительным взглядом, отмахиваясь от глупого вопроса. - Кстати, я вот думаю, что твой отец будет намекать на свадьбу с Орионом. – Озвучила догадку девушка, возвращаясь к выбившейся пряди волос. - Возможно. Он тебе нравится? - Ну, он умный… - Немного смутившись, Вальбурга ответила на вопрос. Каким уж Альхельгс не считала своего брата, так это умным. Да, он неплохо разбирался в ЗОТИ, но уж точно не обладал какими-то особенными знаниями. Однако спорить она не стала. - Этого достаточно? - Я не знаю, в любом случае ещё три года есть. - И то верно. - А тебе кто-то нравится? Вопрос немного удивил Альхельгс. Она не была популярна у парней в Хогвартсе, и максимум с кем ей доводилось поговорить, это однокурсники. - А ты как думаешь? – ответила девушка - По тебе непонятно. Да и ты если разговариваешь с парнями, то со всеми одинаково. - Мне никто не нравится. - Ясно. – Вальбурга ещё пару минут потрепала волосы, молча глядя на камин, и вдруг встала – Ладно, уже поздно. Ты идёшь спать? - Нет, мне ещё нужно отнести книгу в библиотеку. - Доброй ночи. – Сказала брюнетка и направилась в спальню. - Доброй ночи. – Буркнула себе под нос Альхельгс, покидая любимый диван. Время уже было позднее, большинство слизеринцев разошлись по спальням, в коридорах людей и подавно не было. Она могла бы вернуть книгу и завтра, но, исходя из опыта прошлых лет, когда в последний учебный день библиотека кишела студентами со всех курсов, девушка решила не откладывать это на последний момент. К тому же помимо занятий ей завтра нужно собрать вещи. Бродить по коридорам поздним вечером Альхельгс привыкла. Она наслаждалась Хогвартсом, пока все готовились ко сну или вовсе видели десятый сон. - Альхельгс. – из мыслей девушку вытянул чей-то голос сзади, а следом послышались шаги приближающегося человека. Девушка остановилась и обернулась, её окликнул староста школы. Высокий парень с тёмной волнистой чёлкой шёл прямо на неё. Альхельгс уже выставила вперёд книгу, готовясь оправдываться за поздние походы по школе. - Почему ты здесь? – останавливаясь перед ней, сказал Том. - Мне нужно в библиотеку. – Девушка ещё раз показала молодому человеку чёрную книгу, с золотым выгравированным названием. – Мы с Вальбургой просто засиделись в гостиной. - Я часто вижу тебя, блуждающую по коридорам в поздний час, — он сделал паузу, ожидая, что Альхельгс начнёт оправдываться, но этого не произошло, — Откуда мне знать, что ты не врёшь? Девушка в третий раз указала на книгу, а после протянула её старосте. Это была старая книга в чёрной обложке с выгравированным золотым цветом названием «Истоки тёмной магии». Ничего криминального там не было. Просто сборник биографий тёмных волшебников. Разве что иногда упоминались названия проклятий или что-то подобное. Реддл взял книгу, метнул быстрый взгляд на название и посмотрел на Альхельгс. - Ладно, пошли. - Куда? - В библиотеку, или ты куда-то ещё хочешь? – парень недовольно наклонил голову вбок. Альхельгс решила не спорить. Любой может взять книжку и ходить по школе, прикрываясь библиотекой. К тому же все слизеринцы знали, что если спорить со старостой, спор быстро кончится снятием очков с факультета. - Хорошо. – Альхельгс приняла назад книгу, и они вместе направились к библиотеке. Они шли достаточно быстро, меняя один коридор другим. На лестнице Альхельгс по привычке принялась смотреть на портреты. В её голове почему-то звучал голос Вальбурги: «А тебе кто-то нравится?». Почти все её однокурсницы либо встречаются с кем-то, либо встречались, а Альхельгс даже не нравился никто никогда. Она вообще была не сильно общительная, да, с девочками она часто говорила, а благодаря Вальбурге и Лукреции общалась с шестым курсом. Но с парнями она обходилась парой дежурных фраз. Вдруг из раздумий её вытянул неожиданный вопрос. - Не знал, что ты увлекаешься тёмной магией. С виду спокойная такая. - Я просто люблю читать. Тёмная магия – что-то вроде запретного плода. А он сладок, ну ты знаешь. – Парень ничего на это не ответил, и Альхельгс подумала, что он неправильно её понял, — Там нет ничего запрещённого, пару раз проклятия и тёмные заклинания упоминались, но просто названия, не подумай. - Я знаю. Я её читал. – Сказал Том, глядя на девушку спокойным взглядом. - Поняла. Дальнейший путь они проделали в тишине. Альхельгс всё так же витала в облаках и размышляла о том, что их староста не такой уж и святой всезнайка, каким кажется. Быть может, такое мнение о нём складывается у тех, кто с ним лично не особо то и общается, как и сама Альхельгс. В библиотеке было пусто. Альхельгс подошла к столу, взяла перо и написала на библиотечном листе сегодняшнюю дату. Положив перо на место, она направилась в самый конец библиотеки, возвращая книгу на место. Через пару минут она подходила к входу в библиотеку, где её ждал Реддл. Видимо, он собирался довести её к подземелью как маленького ребёнка, чтобы она никуда по пути не свернула. - Я могу сама дойти, не заблужусь. - Я уже все коридоры проверил и тоже иду спать. Альхельгс кивнула, и они молча вернулись в подземелье. Перед тем, как разойтись по спальням, они пожелали друг другу доброй ночи, и девушка скрылась за дверью. Лёжа в кровати, она не могла прогнать мысли и уснуть. Отец часто её ругал за задумчивость в детстве, но сейчас, пока он в Лондоне, а она в Хогвартсе, Альхельгс могла думать когда угодно и чем угодно. Например, сейчас она, как ни странно, думала о старосте школы. Его все уважали, то ли потому что он был умным, вежливым и красивым, то ли из-за слуха, что в его жилах течёт кровь самого Салазара Слизерина. Альхельгс не знала его родителей и никогда не видела их, поэтому для неё слухи остаются слухами. К тому же было непонятно, кто их придумал или, если же это всё-таки, правда, кто их распространил. Девушка вдруг поняла, что Реддл почти никому ничего не рассказывал о себе. Может, друзьям, но лично она не знала о нём ничего. Когда сегодня он сказал, что читал ту книгу, Альхельгс сначала удивилась. Девушке казалось, что такие книги должны лежать в запретной секции, и раз она лежит на самом крайнем стеллаже, о её существовании знает лишь она и тот, кто её туда принёс. В потоке мыслей о старосте девушка всё же уснула, предвещая прекрасное завтра и не менее прекрасное послезавтра. Следующий день, как и ожидалось, пролетел достаточно быстро. На занятиях было всё просто, и каждый профессор желал им хороших каникул. Вещи собирались на ура, в компании однокурсниц в наполненной смехом и разговорами о предстоящих каникулах спальне. *** Альхельгс смотрела в окно идущего поезда. Она две недели ждала этого момента, ждала и представляла. Представляла как, наконец, будет спать в своей комнате, представляла, как будет читать в гостиной, и, конечно же, как расскажет отцу, что стала анимагом. Сейчас почему-то она начала переживать. Вдруг отец будет чем-то недоволен. Рядом с ней сидела Вальбурга, а напротив Лукреция и Орион. Они обсуждали предстоящий семейный ужин. Это было немного странно, поскольку в пути домой, обычно студенты садились с друзьями, чтобы провести с ними время напоследок. Девушка решила прислушаться к беседе ребят, чтобы понять, из-за чего такого важного они предпочли друзьям семью. - Отец позвал только вашу семью, — сказала девушка, сидящая напротив Альхельгс, а следом перевела взгляд на младшего брата, — мы все понимаем, о чём будут разговаривать наши родители. Альхельгс посмотрела на сидящего с краю Ориона. На его щеках едва выступил румянец. Было видно, что парню неловко обсуждать такое с сёстрами, ещё и в присутствии Вальбурги. - Лукреция, ты их смущаешь. – Сказала девушка, прекращая этот неловкий разговор. На что сестра ответила смехом. Видимо, она не видела ничего такого в этом разговоре, а, быть может, она видела что-то, чего не видела Альхельгс, в отношениях Вальбурги и Ориона. - Меня всё устраивает. – Сказал брат девушки, глядя на брюнетку сбоку от Альхельгс. Это было неожиданно для всех. Обычно он молча слушал мнение сестёр или отца, не высказывав своего. А здесь… - Меня тоже. – Ответила Вальбурга. - Вот и славно. Всё, что я хотела мы обсудили. – улыбаясь, сказала Лукреция. - Тогда я пошёл. - Я тоже. Лукреция и Орион встали, а затем разошлись по разным сторонам вагона. Вальбурга почему-то осталось, хотя Альхельгс ждала, что она пойдёт с Лукрецией к однокурсницам. - Ты не пойдёшь? - Нет, я хотела обсудить с тобой ещё кое-что. – Сказала девушка, разворачиваясь к Альхельгс. – Девочки сказали, что вчера ты ходила в библиотеку с Реддлом, и он провёл тебя до спальни. - Ну, да. А что? - Я не думала, что вы общаетесь. - Мы и не общаемся. – Альхельгс была удивлена такими мыслями, ведь Вальбурга прекрасно знает всех, с кем она общается. – Он сказал, что часто видит меня по вечерам в коридорах. Просто проследил, чтобы я никуда не свернула по дороге и всё. - Ну ладно. Остальная дорога прошла спокойно. Девушки обсуждали учебный год и предстоящие каникулы. Никто из них так и не ушёл к однокурсникам, и это радовало обеих. *** Альхельгс спускалась по лестнице на первый этаж, чтобы встретить Вальбургу и её семью. В поместье её отца всегда было темно и мрачно. Наверное, тем, кто оказывается здесь в первый раз, оно кажется жутким. Но не Альхельгс, которая живёт здесь всю жизнь. Она шла по коридору на первом этаже. Этот коридор вёл прямиком в прихожую. На стенах, покрытых тёмно-серыми обоями с вензелями, висели портреты их предков и родственников. В прихожей уже стоял отец, Лукреция и Орион. Брат и сестра о чём-то говорили, а отец, завидев приближающуюся Альхельгс, направился к двери. Девушка подошла к ребятам и направила взгляд на дверь. Лукреция и Орион последовали её примеру. Дверь открылась, а за ней показался мужчина и женщина. Это были дядя Поллукс и тётушка Ирма. Они зашли в дом, и отец принялся здороваться. Следом зашли остальные члены семьи – Вальбурга, Альфард и Сигнус. - Здравствуй, Арктурус. – Сказал Поллукс, пожимая руку родственника. - Добро пожаловать, наш дом всегда рад таким гостям, как вы. – Ответил отец, целуя руку тётушки Ирмы. – Вальбурга, красавица, с каждым годом всё краше и краше. - Здравствуйте, дяденька Арктурус. - Твои дочери тоже выросли, когда я в последний раз видела Альхельгс? Её не было дома на Рождество? – спросила тётушка у отца. - Она окончила пятый курс, Ирма, готовилась к экзаменам на каникулах в Хогвартсе. Я звал, но ты понимаешь, стены школы помогают учиться. Тётушка подошла и обняла сестёр, а следом и Ориона. Через двадцать минут они уже сидели за столом. Отец, как глава дома, во главе стола, сбоку сидел Орион с сёстрами, а с другого уважаемые гости — Поллукс и Ирма с детьми. Стол залился разговорами и смехом. Отец разговаривал с Поллуксом и Орионом. Тётушка Ирма раглядывала картины, висящие на стенах, будто видела их впервые. Лукреция обсуждала с Альфардом и Сигнусом, как прошел их учебный год в Хогвартсе. Ну а Альхельгс пыталась разговаривать с Вальбургой. По ней было видно, что она переживает. Все за столом понимали, какая тема для разговоров сегодня была главной. - Поллукс, ты знаешь, девиз семьи Блэк: Чистота крови навек. – Отец сделал паузу, и с серьёзным лицом глядя на родственника, продолжил, — Я как заботливый отец хочу, чтобы мои дети были счастливы и не связывались с плохими людьми. Уверен, ты желаешь своим того же. - Да, я знаю, о чём ты хочешь поговорить. – Ответил мужчина, переводя взгляд на Ориона. – Твой сын женится на моей дочери, когда закончит Хогвартс, но только если они сами этого захотят. - Я уже говорил с Орионом, и ты поговори с Вальбургой. Мы же оба не хотим пачкать кровь наших детей. Да и затягивать не вижу смысла. Ориону девушка очень даже по душе. - Я говорил, не переживай. Альхельгс перевела взгляд на подругу, Вальбурга сидела немного покрасневшими щеками и улыбалась. Видно слова отца о том, что она пришлась по душе брату Альхельгс, её порадовали. А значит, можно успокоиться.