Глава 6. Между строк.

“So look me in the eyes, tell me what you see

Perfect paradise, tearin' at the seams

I wish I could escape it, I don't wanna fake it…”

Imagine Dragons "Bad liar"

*** – Она важна, – прошептала Элис, резко распахнув глаза. Изображения рассыпались по сознанию, как кадры из чужого фильма: краска «хвойная дымка», смех в спортивном зале, чашка с мятным чаем, взгляд в зеркало заднего вида… и Джаспер. Всегда он. То смотрит, то отворачивается. Но она там. В каждом фрагменте. Элис сжала виски. Видение ещё дрожало внутри. Она уже знала, куда всё идёт. Слишком тонко, слишком хрупко. Но достаточно ясно, чтобы начать. И первым пунктом был... магазин строительных материалов. Кто бы мог подумать? Эдвард молча стоял в дверях, облокотившись на косяк. – Ты уверена? – Абсолютно. Но я ничего не скажу. Никаких вмешательств. Просто... легкий толчок. Он улыбнулся краем губ: – Ты и «легкий» в одном предложении уже повод для беспокойства. *** День был обычным, если бы не она. Джаспер вспоминал их встречу в магазине. Всё выглядело обыденно – свет, полки, Элис с красками, Рик в своём репертуаре. И вдруг Кайла. Не как вспышка, а как внезапная тишина в шумной комнате. Она стояла с банкой краски в руках, как будто выбирала оружие, а не интерьер. И в её взгляде было что-то… устойчивое. Странно устойчивое. Она не кокетничала. Не терялась. Она просто была. Чёткая, структурная, с острым языком и тем запахом мяты и лайма. Ни одной эмоции, которой можно было бы коснуться. Я привык чувствовать. Понимать. Чужие эмоции – как открытые книги. Но она... Пустая страница. Или слишком сложный код. То ли защита, то ли что-то иное. Сначала я подумал, что она просто… закрытая. Но потом понял: она не глушит чувства. Их просто не видно. Не считываются. Ни тревога, ни радость, ни злость. Только тонкая вибрация, будто кто-то шепчет за стеклом. Это пугает. И дико интересно. Он пытался вспомнить, когда именно начал замечать Кайлу. Не как стажёра, не как знакомую Элис, а… как женщину, которая осталась в голове. Которая пахнет свежестью и противоречит всем шаблонам. – Почему ты села сзади? – Хочу видеть спинки кресел, а не ощущать чью-то харизму на затылке. Он тогда даже не улыбнулся. Но её колкость зазвенела приятным эхом. Потому что там не злость. Там игра. Проверка. И снова эта тишина. Красивая. Честная. Опасная. *** Позже вечером он включил Imagine Dragons “Bad Liar”. Странный выбор для вечера в одиночестве, но именно он точно совпадал с внутренним фоном. Он слышал в голосе вокалиста что-то о себе, о человеке, который пытается контролировать всё, но сталкивается с тем, что невозможно предсказать. Она не выносит фальши. Чувствует, когда за словами только форма. Но я тоже не лгу. Просто... молчу. Элис, конечно, всё подстроила. Её игра витиеватая и тонкая. И всё-таки… почему я не могу её почувствовать? Это ведь моя сила. Моё проклятие. А она как остров в океане, куда не добираются мои волны. Может, поэтому я и тону. *** Эммет появился как обычно, не вовремя и слишком громко. – Слушай, брат, я понимаю, ты у нас профессор глубинных взглядов, но ты видел, как ты смотришь на неё? – Я смотрю на всех одинаково, – ответил Джаспер, уткнувшись в ноутбук. – Ну, тогда объясни, почему твоё выражение лица «до встречи с Кайлой» и «после» совершенно разные? – Эммет... – Всё, молчу! Но если она когда-нибудь согласится пойти с тобой на кофе – ты меня благодарить будешь. – Я не планирую. – Никто не планирует чувств, брат. Но знаешь, кто может? Элис. А она уже поставила нас всех в шах и мат. После разговора он взял телефон. Сообщение. Отправленное ей пару часов назад. Она ответила. Коротко. Спокойно. Без флирта. Без намёков. Но он перечитывал. Джаспер:       Как ты себя чувствуешь?               Кайла:       Как человек, которого похитили актёры с приличным чувством стиля. Всё нормально.       Джаспер :       Хорошо. Я подумал... просто хотел убедиться. Спасибо, что не ушла. И снова пауза. *** Он сидел в тишине. Лампа светила мягко, музыка давно смолкла, но экран ноутбука всё ещё горел. Перед глазами таблица. Та самая. Реорганизация активов. Кайла вывела всё по полочкам: цифры, формулы, выводы, даже предложения по оптимизации. Не было ни одной лишней строчки. Ни одного «воду лей», как говорил Эммет. Он перечитывал этот чёртов файл уже в пятый раз. Не потому что не понял. Потому что… искал. Что-то. Может, между строк. Она мыслит иначе. Спокойно. Системно. И в каждой ячейке осознанность. Я чувствую, что она не просто «учится». Она уже в профессии. И, чёрт возьми, мне интересно это. Не привычно. Не нужно. Просто – интересно. – Джасс, – раздался голос за спиной. Он вздрогнул. Эдвард, как всегда, бесшумный, как совесть. – Пять раз. Один и тот же файл. Это уже клиническое, – сказал тот с усмешкой. – Или ты запал на Excel? – Я просто пересматриваю детали, – отозвался он, не глядя. – Ага. Особенно на странице с её заметками от руки. Там, где она нарисовала маленький значок доллара с улыбкой? – Важный штрих. Эдвард рассмеялся, но не стал давить. – Помнишь, как я вел себя с Беллой? – вдруг серьёзно сказал он. – Как идиот. И ты с Эмметом были первые, кто это подмечал. – Ну, я хотя бы не лазаю к ней в спальню, – бросил Джаспер, всё ещё глядя в монитор. – Пока, – пробормотал Эдвард и вышел, оставив воздух пахнуть раздражающим «я знаю». Через десять минут появился Эммет. – Ну всё, мы потеряли его. Он официально вступил в фазу «прокрастинация через влюблённость». – Я не влюблён, – сказал Джаспер механически. – О, ты даже говоришь, как Эдвард. Следующая стадия – цитаты из стихов. – Я просто уважаю профессионализм, – хмуро отозвался он. – Ммм. Ага. И запах мяты с лаймом тоже уважаешь? Джаспер бросил в него блокнот. Эммет увернулся, как всегда. – Ладно, ладно. Просто не забудь: мы тебя не осуждаем. Мы просто любим наблюдать, как ты медленно сгораешь. Это… эстетично. Позже, на семейном совете, в присутствии Эсме, когда обсуждение снова скатилось в подтрунивание, она спокойно сказала: – Оставьте Джаспера. У него своя жизнь. И если кто-то наконец-то стал вызывать у него эмоции – это не повод для насмешек. Эммет с Эдвардом переглянулись, но замолчали. Эсме никогда не повышала голос. Потому что ей это было не нужно. *** Джаспер сидел в кресле, взглядом уткнувшись в пустое окно. Дождь стучал в стекло. Ровно. Монотонно. Почти как её шаги по банку, точные и решительные. Она была уверенной. Но не вызывающей. Говорила коротко. Но каждое слово, будто выстрел в тишину. И я не смог… почувствовать ничего. Никакой эмоциональной вибрации. Ноль. Ни страха. Ни кокетства. Ни тревоги. Просто… факты. Спокойствие. Сдержанность. Это сбивало с толку. До раздражения. До интереса, который рос не по его воле. Почему я не могу проникнуть в её эмоциональный диапазон? Это не защита. Это как будто она вне сигнала. За пределами моей частоты. Это делает её опасной. Или наоборот – правильной? И почему, чёрт побери, я слышу её голос даже в тишине? На столе снова зазвонил телефон. Он взял по инерции. Но не стал никому отвечать. Закрыл глаза. Картинка перед глазами. Она сидит в машине. Смотрит в окно. Наушники в ушах и Imagine Dragons. *** Туман стелился низко. Лес, как всегда, дышал хвойной прохладой и влажной почвой. Джаспер двигался по знакомой тропе: лёгкий темп, ровное дыхание. Он не нуждался в разминке, как люди. Но привычки – это якори. Он размышлял. Про себя. Про неё. Опять. Надо прекратить. Надо остановить поток. Но почему это ощущается как нечто… правильное? Параллельно мыслям, он чуял запах мокрой псины. И в этот момент из кустов, прямо на обозначенной линии границы появился Пол Лэйхот. – Смотрю, блондинчик снова вышел понаблюдать за своим идеальным лесом. – Пол, как всегда, начал без тормозов. – А ты всё ещё метишь территорию, пёс? – сухо отозвался Джаспер, не меняя темпа. Они остановились друг напротив друга. Напряжение между ними было вечно пассивным, но стабильным. – Ты сегодня какой-то... светлый. Что, влюбился? – хмыкнул Пол. – От тебя прям... тепло пошло. Мерзко. Джаспер взглянул вбок. Спокойно. Но срезающе. – Просто утро удачное. Меньше шансов наткнуться на озлобленного хвостатого. – Точно. И явно меньше шансов не заметить, как пиявки начинают... таять. – Пол усмехнулся, на бегу пожав плечами. – Ты, брат, как будто… оживаешь. – А ты, как всегда, проецируешь. – Джаспер сложил руки на груди. – Не переживай, Пол. Даже если я когда-нибудь и оттаю, ты точно не в списке тех, кто это увидит. Пол хохотнул, развернулся и растворился в лесу. – Смотри, Каллен, только не заведи роман с человеческой девчонкой. А то ведь потом снова всем разгребать. Джаспер смотрел ему вслед. Лицо оставалось бесстрастным, но внутри что-то отозвалось. Человеческая девчонка. Человеческая. И тем не менее… самая «живая» из всех, кого я встречал. *** В кабинете пахло старой бумагой и сухим мхом. Джаспер сидел в кресле у окна, положив ногу на колено и глядя в темноту за стеклом. В руках – та самая папка с таблицей Кайлы, которую он пересматривал, наверное, в десятый раз. – Всё тот-же отчёт? – раздалось от двери. Эдвард стоял, скрестив руки на груди, с едва заметной усмешкой. – Или ты уже выучил её стиль оформления наизусть? – Ты в моей голове? – Не волнуйся, я аккуратно. Просто… она не выходит из твоих мыслей. Джаспер фыркнул и положил папку на стол. – Это не то, о чём ты думаешь. – Я ничего не думаю.– спокойно ответил Эдвард и подошёл ближе. – Что за история с Полом? Джаспер наклонился вперёд, сцепив пальцы. – Он увидел меня в лесу. Я был... не совсем собран. Пробежка. Мы пересеклись. Он как всегда начал с «пиявки», но в этот раз – с каким-то ехидством. Сказал, что я, похоже, «оттаял». Что, может, я даже влюбился. – И ты ответил? – Назвал его псом. Он завёлся. Я ушёл. Эдвард уселся на край стола, склонив голову. – Ты действительно оттаял? – Не знаю, – честно сказал Джаспер. – Она… раздражающе настоящая. Заземляет. Не подвластна. Я не могу читать её эмоции. Не могу влиять. Это бесит. И притягивает. – Белла тоже была непредсказуемой, – тихо напомнил Эдвард. – Я помню, как вы с Эмметом меня стебали. Сейчас твоя очередь. – Я не издеваюсь, – отрезал Джаспер. – Я... просто не понимаю. Это должно быть невозможно. – А ты уверен, что хочешь понять? – мягко спросил Эдвард. – Иногда ответ не в логике. – И в чём тогда? – В чувствах. Пауза. Джаспер вздохнул. – Я смотрю на неё, и у меня в голове... покой. И хаос. Вместе. Она не боится быть прямой. Не играет. Но и не подпускает. Она как шифр. И этот шифр... пахнет мятой и лаймом. Эдвард улыбнулся. – У тебя тонкое обоняние, брат. – Смешно. – Нет, серьёзно. Ты реагируешь не на внешность. Не на голос. Не на мысли. А на суть. На ту самую частоту, что звучит только для тебя. – Я не хочу, чтобы это было чем-то большим. – И всё же оно уже стало, как по мне. Эдвард встал. – Не борись с этим. Но и не торопись. Она не из тех, кто терпит манипуляции. И ты – не из тех, кто умеет быть навязчивым. Значит, просто будь. Джаспер кивнул. Но взгляд его снова вернулся к папке. К таблице. К строчке с примечанием на полях. «Финансы – это не про цифры. Это про поведение в цифрах.» Он усмехнулся. Идиот. Пишет её фразы на отчёте. – Её мозг вообще отдельная экономика. Эдвард улыбнулся, уже выходя. – И ты, кажется, в неё инвестируешь. – Это бред, Эд. Я знаю её всего... два дня. Даже меньше. Один разговор. Несколько диалогов. Отчёт. Всё. Это... ничто. – Иногда «ничто» – громче, чем всё, – мягко заметил Эдвард, подходя ближе. – Я не понимаю, – тихо выдохнул Джаспер. – Это нелогично. Нерационально. У меня не было таких реакций... никогда. Не с Элис. Не с кем-либо другим. Он сжал руки в замок, глядя перед собой. – Я не чувствую её. Ни одной эмоции. Никакого страха. Ни капли агрессии. Пусто. Но именно это и цепляет. Как будто она… вне моего диапазона. Как будто меня самого отключают рядом с ней. – Может, она просто честна. – Нет. Она контролирует себя. У неё самодисциплина на уровне снайпера. Ирония вместо эмоций. Стены вместо слабости. И тем не менее… я всё равно... тянусь. Эдвард опустился в кресло напротив, сложив руки на коленях. – Джас… ты – эмпат. Всегда чувствовал чужое состояние. Но ты не привык чувствовать внутри себя. – Я не хочу ничего чувствовать, – устало отозвался Джаспер. – Это небезопасно. – Для кого? – спокойно спросил Эдвард. Джаспер замолчал. Долго. А потом тихо сказал: – Не знаю. Они сидели в тишине. Лишь дождь снаружи напоминал, что время идёт. – Я просто… я потерян, Эд. Она – человек. С характером. С границами. С болью. С прошлым, о котором я ничего не знаю. А я кто? Вампир с багажом из Гражданской войны и нервным профилем? Эдвард мягко усмехнулся: – Когда Белла была человеком, я тоже пытался отступить. Рационализировать. Найти объяснение. А потом ты сам говорил мне, что чувства не логичны. Теперь твоя очередь это прожить. Только не беги. Джаспер покачал головой и снова посмотрел на таблицу. На чёткие поля. Аккуратные строчки. Он вздохнул. – Слишком много совпадений. Слишком мало понимания. – Добро пожаловать в нормальную эмоциональную жизнь, брат, – мягко сказал Эдвард. Повисла тишина. Эдвард нахмурился, слегка наклонившись вперёд. – Ты не чувствуешь ничего вообще? Прости, что опять возвращаюсь к этой теме. – Ничего. Только... собственную растерянность и её хорошо выстроенную тишину. Как будто она... заглушает всё. Осознанно. Эдвард замер на секунду. Затем медленно кивнул: – Интересно. – Что именно? – насторожился Джаспер. – Белла, когда была человеком, тоже не поддавалась моему дару. Я не мог читать её мысли. И это сводило меня с ума. Но именно это стало поворотной точкой. Ты же сам это помнишь. – Да, – устало кивнул Джаспер. – Но Белла была… другой. Особенной. И у тебя с ней была связь. С самого начала. – Возможно. Но вдруг дело не в исключительности, а в типе личности? Может, Кайла из того же редкого разряда. Сильный ментальный щит, внутренняя дисциплина, глубоко встроенная самоидентификация. Это не редкость среди… ну, людей, которым пришлось рано повзрослеть. – Ты хочешь сказать, онакак Белла? – Нет. Она, как она. Но мне любопытно. Хочу проверить, сработает ли мой дар на ней. Чисто гипотетически. Джаспер скептически хмыкнул: – Конечно. Чисто гипотетически. Ты и сам сгораешь от любопытства. – Не скрою. – Эдвард чуть улыбнулся. – Но это не из вредности. Просто… если я смогу это проверить, то ты хотя бы не будешь чувствовать себя идиотом в одиночестве. – Великолепная поддержка, – фыркнул Джаспер, но в его голосе появилась тень облегчения. – Я не стебусь, Джас. Я вижу, как ты путаешься. И если это хоть как-то поможет тебе... понять, что с тобой происходит, то я это сделаю. – Она даже не подозревает, во что влипла, – тихо проговорил Джаспер. – Мы тут целым кланом изучаем одну девчонку. – Не девчонку, – поправил Эдвард. – Ты бы не сидел с этой папкой, как с книгой Мураками, если бы речь шла просто о симпатии. Она вызвала в тебе реакцию. И ты впервые за долгие годы не хочешь её подавить. *** Элис сидела на подоконнике, перелистывая каталог с новой мебелью для гостинной, и вдруг замерла. Пространство вокруг не дрогнуло, просто появилась сцена, будто экран включился в голове. *** Берег Ла-Пуш. Июнь. Солнечное небо. Волны разбиваются о скалы. Ветер гоняет песок. Кайла с блокнотом и планшетом проверяет списки участников. Одетая в топ и лосины. Она говорит с кем-то из организаторов, потом идёт по песку. Пол в конце пляжа.Сидит на ящике, обвязанном верёвками, пьёт воду. На лице ровное выражение. Но взгляд то и дело ускользает в сторону Кайлы. Не явно. Не пристально. Просто… мельком. Никакого сближения. Никакого диалога. Просто странная сверка положения. Кайла этого не замечает. Она сосредоточена, активна. Пол наклоняется, говорит с волонтёром, машет кому-то рукой, всё, как обычно. *** Рэйчел в рабочих перчатках, руки в мокром песке. Смеётся над шуткой другого волонтёра. Всё нормально. Но через несколько секунд её взгляд скользит в сторону, где был Пол. Останавливается. Не задерживается. Не изменяется. Но в следующую минуту она замолкает. Садится на корточки у пакета с пластиком. Завязывает его. Не говорит ни слова. Словно чуть выбита из ритма. *** Кухня, едва освещённая тёплой лампой над раковиной. Чайник. Кружка с кофе. На подоконнике цветок в горшке. Рэйчел сидит на табурете. Вязаный кардиган. Колени подтянуты к груди, руки обхватывают их. На столе недоеденный сэндвич и распечатка с проектными графиками. Она листает презентацию, делает пометки. Потом останавливается. Долго смотрит в одну точку. Сжимает ручку. Кладёт на стол. Тихо встает. Подходит к окну. Лоб прижимается к стеклу. Просто пауза. Как будто она не понимает, откуда в груди этот холод. Она трогает телефон, потом передумывает. Но взгляд потухший. Элис вернулась в себя. Сердце било ровно, дыхание спокойное. Никаких ужасов. Никаких страстей. Просто тонкий сбой. Кто-то чуть отклонился от курса. "Не опасно," – подумала Элис. "Но потенциально... нестабильно." Она положила каталог на колени. И прошептала в пространство: – Кайле не стоит ехать. Пока нет. *** Элис стояла у окна, прижав руки к подоконнику. На ней было лёгкое серое платье, волосы в хаотичном порядке. Она почти не двигалась. Только пальцы иногда подрагивали. – Ты напряжена, – прозвучало за спиной. Она не обернулась. Просто чуть кивнула. Эдвард уже стоял рядом. Тихий, как всегда. Он не читал её мысли, просто чувствовал волну беспокойства, что исходила от сестры. И это беспокойство было… другим. Не острым. – Видение? – тихо спросил он. Элис прикусила губу. Потом медленно, почти не дыша, прошептала: – Ла-Пуш. Проект. Кайла… там не должна быть. – Почему? Она наконец повернулась. В её взгляде не было страха, только настойчивость. Словно она уже сто раз всё обдумала. – Не потому что там опасно. Не потому что кто-то из нас. – Она сделала паузу. – Просто… что-то там не так. Не с ней. С окружением. Эдвард молчал. Он чувствовал, что она не хочет вдаваться в детали. Но знал: если Элис видит дисбаланс в будущем, значит, она уже просчитала последствия. – Ты видела Пола? Элис отвела глаза. Едва заметно. – Я не могу быть уверена. Это... на уровне интуиции. – Она вздохнула. – Там всё слишком тонко. Как будто кто-то переместил стул на полсантиметра. И теперь весь дом стоит криво. – Рэйчел? – Да. Но она пока не поднимает. Когда поймёт – будет поздно. Или больно. Они оба замолчали. – Ты собираешься что-то предпринять? – спросил Эдвард спокойно. Элис кивнула. – Я не хочу, чтобы Кайла туда ехала. Не сейчас. Я найду способ. Спокойный, без давления. Просто скорректирую вектор событий. Эдвард на мгновение улыбнулся уголками губ. – Ты ведь уже начала, да? – Разумеется, – фыркнула Элис. – Я же не зря сломала машину в Порт-Анджелесе. Он рассмеялся негромко. – Ты продолжаешь быть Элис. Она подошла ближе, коснулась его руки. – Я просто хочу… чтобы всё пошло по правильному пути. – Главное, чтобы ты верила в этот путь, – мягко ответил он. – А всё остальное мы подстроим.