Глава 9. В джазе только честные или код "изумруд"

I wanna make this play

Ooh, I know you're faded

Hmm, but stay, don't close your hands

I wanna make this play

Ooh, I know you're faded

Hmm, but stay, don't close your hands

Ooh, stay open

Ooh, stay open

Rhye "Open"

*** Турка на плите булькала, развивая по кухне терпкий аромат свежесваренного кофе. Кайла сидела на подоконнике с кружкой в руках и, уткнувшись подбородком в тёплый плед, наблюдала, как облака ползут по стеклу, будто лениво пересекают город на своих маршрутах. Утро вторника началось без спешки. Телефон не пищал, Кайла отключила режим "Не беспокоить" ещё вчера утром. Никаких шквалов сообщений, никакой паники. Всё в пределах нормы. Только пара уведомлений от Тейлор и Рэйчел. Остальные – рассылки, реклама и парочка рабочих напоминаний. Даже Элис молчала, видимо, после череды беспокойных сообщений в выходные и понедельник решила дать ей пространство. И Кайла была за это благодарна. Она включила музыку на фоне – Queen, классика жанра, чтобы не нарушать утреннее настроение. За окном уже вовсю оживала улица. Кайла наблюдала за бегущим мужчиной с собакой, за подростками, идущими на остановку, за старушкой в ярко-розовой блузе, будто вырванной из старого фильма. Остаток кофе ушёл за несколько минут. Она поднялась, провела рукой по растрёпанным волосам и выдохнула. День только начинался, но уже чувствовалось какое-то напряжение, не гнетущее, а скорее... ожидание. Она вспомнила сообщение Рэйчел. Сегодня в 19:00. Я заеду за тобой. Платья необязательны, но дух открытости крайне желателен 😏 Кайла криво усмехнулась. – Вот и начнётся… "Поговори со мной, Кайла". "Открой своё сердце, Кайла". Она пародийно вскинула брови, глядя на отражение в зеркале ванной, и хмыкнула. – Ну ничего. Переживём. Одежда для работы была уже отложена с вечера: серый боди, классические чёрные брюки, пиджак с едва заметной полоской. Волосы в низкий пучок, как она любила, с аккуратными прядями у висков. Минимум макияжа. Максимум самоконтроля. Перед выходом она всё-таки заглянула в сообщения ещё раз. Ответила Тейлор коротким «куплю что-нибудь вкусное к кофе», и добавила эмодзи. На сообщение Рэйчел решила пока не отвечать. Всё и так понятно. Она схватила сумку, удостоверилась, что ключи на месте, и, кинув последний взгляд на себя в зеркале, вышла из дома. Обычное утро. Но впереди был вечер, который точно не собирался быть обычным. *** Рабочий день завершился ровно в 17:00. Банк закрылся, как часы, и в офисе моментально повеяло вечерней свободой. Кайла выключила компьютер, сложила бумаги в папку и сунула её в сумку. Сотрудники, как обычно, переговаривались, кто куда пойдёт вечером. Кто-то – на свидание, кто-то – в спортзал, кто-то – «мне бы домой добраться, и слава богу». Дома было удивительно спокойно. Рик всё ещё не появился, видимо, задержался в центре или застрял с очередными "делами". Кайла, сняв туфли, первым делом завела музыку на кухне, её традиционный плейлист под названием “Нет, я не иду на свидание, просто хочу выглядеть хорошо”. На диван легла аккуратно вычищенная чёрная сумочка и изумрудное платье, которое она давно не выгуливала. Не вечернее, не повседневное, то самое промежуточное «а вдруг» из женского гардероба, которому часто не находится случая. Сегодня нашёлся. Плотная ткань подчёркивала талию и бёдра, а глубокий цвет оттенял цвет глаз и кожи. Пока волосы сохли после душа, Кайла проверила мессенджеры. Сообщения от Рэйчел не было, видимо, подруга собиралась в тот момент, или уже была в пути. Телефон завибрировал в момент, когда она застёгивала серёжку. Рэйчел: Я у тебя через 7 минут. Спускайся заранее, леди. И да, я привезла тебе своё любимое масло для волос, если понадобится освежиться! Кайла закатила глаза, но улыбнулась. Подруга была непредсказуема даже в мелочах. Машина стояла напротив дома, и Кайла сразу узнала её. Окно было опущено, и оттуда вынырнуло лицо Рэйчел: – Я привезла тебе всё, кроме психологической поддержки, потому что ты упрямая, и тебе всё равно не поможешь! – крикнула она с улыбкой. – Поехали? – Не передумала? Может, просто пицца и фильм? – пошутила Кайла, усаживаясь на пассажирское сиденье. – Нет, милая, сегодня ты выслушаешь меня. Под музыку, в приличном кафе и с приличными аргументами. Готовься. Машина тронулась с места, музыка заиграла чуть громче, и вечер вторника начал обретать форму. *** – Ну, ты просто само очарование, – Рэйчел театрально сложила руки под подбородком, пока Кайла садилась за столик в уютном кафе с гирляндами над окнами. – Если бы я была парнем, уже сделала бы тебе предложение. – Вот поэтому ты не парень, – фыркнула Кайла, поправляя изумрудное платье. – И не делала. – А зря! Я была бы шикарной женой. Смотри: сюрпризы, вкусная еда, регулярные комплименты и полное отсутствие претензий по утрам. Где ты ещё такую найдёшь? Кайла рассмеялась. Это была та часть вечера, где она чувствовала себя абсолютно расслабленно. Без давлений, взглядов, без попыток кого-то радовать или быть на стреме. – Итак, – Рэйчел взяла бокал с лимонадом и сделала глоток. – Я официально счастлива. Пол сделал романтический ужин. Свечи, музыка, даже плейлист подобрал под меня. Кто бы мог подумать, что у этого страстного тигра есть такая тонкая душа! – Я рада за тебя. Он старается и это видно. – Он меня слышит. Словами, действиями. Я знаю, что он не идеальный. Но в его действиях есть правда. Без вуали, без "поиграй в загадку". Кайла внимательно слушала, кивая. Рэйчел продолжила. – А вообще, это просто ужас. Ужас, – театрально простонала Рэйчел, листая меню. – Мы с Полом столько съели за выходные, что мне теперь придётся жить на салате. Но я же не выдержу, если не закажу пасту. – Всегда можно просто признать: ты – женщина с аппетитом, – Кайла усмехнулась, укладывая салфетку на колени. – Женщина с аппетитом и высокими запросами. Особенно к пасте и окружению. Но с первым проще. Паста – не игнорирует сообщения, – вздохнула Рэйчел, в отличие от людей. Когда официант ушёл, Рэйчел опёрлась локтями о стол: – Спасибо, что выбралась. Я знаю, ты не фанат общения на фоне еды. – Я просто... устаю. Иногда. – Ты устаёшь, потому что всем помогаешь, всё контролируешь и всё берёшь на себя. А потом удивляешься, почему хочешь выключить телефон и залечь под одеяло на три дня. – У меня было одеяло. И мороженое, – усмехнулась Кайла. – И Сальваторе. – Ты ужасная. Даже не позвала. – У тебя были свои планы. Ужин со свечами, помнишь? – Ой всё. Рэйчел надела губы и рассмеялась. Но потом улыбка сошла с её губ. – Скажи мне честно, – Рэйчел отложила вилку и заглянула Кайле в глаза. – Ты ведь снова хотела отказаться? Кайла только скосила взгляд в сторону и сделала вид, что изучает напитки. – Кай... – Ладно, да, – вздохнула она, сдавшись. – Я почти написала тебе, что не могу. Но совесть замучила, и потом… ты же меня всё равно бы вытащила. – Абсолютно. – Рэйчел победно улыбнулась. – У тебя не было ни единого шанса. Заказав ещё один салат и бокал белого для Рэйчел, они неторопливо болтали о погоде, о новостях, о нелепом видео с лисицей, которую Кайла случайно увидела в ленте. Смех перетёк в тёплую, расслабленную атмосферу. – Так, а теперь к делу, – Рэйчел поставила локти на стол. – Как ты? Правда-правда? Кайла сделала глоток воды и немного помолчала. – Лучше, – тихо произнесла она. – Эти выходные помогли. Я просто отключилась от всего. Стало легче и захотелось жить. А ещё, в воскресенье к Рику завалилась толпа Калленов и они устроили мальчишник. Джаспер тоже там был. – Да ладно? Хейл был у тебя дома и ты до сих пор молчала? – Рэйчел стукнула кулаком по столу. – Ну был и что? Рэйч, мне было не до того. После тренировки я думала только о еде и о том, как бы упасть в кровать, а не вести светские беседы. – Ну вот я сейчас тебя стукну. Я тебя люблю, но блин, как можно было проебать такую шикарную возможность с ним пообщаться? Кайла хмыкнула, но не прокомментировала. Телефон завибрировал в сумочке. Она, не глядя, достала его и разблокировала. Джаспер🧊: Привет...Не хочу мешать, просто хотел узнать, как проходит вечер. Всё хорошо? На её лице появилось едва заметная улыбка. Она быстро ответила: Кайла: Всё отлично. Я в компании самой болтливой свахи на планете 😄 – Ты улыбаешься, – заметила Рэйчел. – Совпадение? – Просто сообщение, – отмахнулась Кайла. – "Просто сообщение" не вызывает палевной улыбки, – с усмешкой сказала Рэйчел. – Это он? Кайла не ответила. Вместо этого она снова посмотрела на экран: Джаспер🧊: Рад это слышать. Постараюсь не конкурировать со свахой. Хотя… кажется, проигрываю. – Признавайся, – не унималась Рэйчел. – Это всё-таки Каллен? – Не всё так однозначно, – уклончиво сказала Кайла. – Он просто поинтересовался как я. – Просто написал. А ты «просто» сидишь с глупым выражением лица. – Ты преувеличиваешь, – пробормотала она, ковыряя салат. – И вообще, ты обещала без нападок. – Я обещала быть мягкой. Но не слепой. И... давай так, если ты не хочешь в это лезть, то я отстану. Но только после десерта. – Отличный план, – вздохнула Кайла с облегчением. Кайла вернулась к телефону и написала: Кайла: Да, тебе ещё до неё далеко 😄 Но ты держишься неплохо. А ты как? Извини, что не спросила сразу. Джаспер 🧊: Честно? Считал минуты до вечера. Теперь пересчитываю обратно. Кайла: Тяжёлый день? Джаспер🧊: Насыщенный. Ты на машине сегодня? Она задумалась. А потом чуть лукаво написала: Кайла: Машины сегодня нет. А Рэйчел свой бокал уже ополовинила , хотя изначально она была трезвым водителем 😅 Джаспер 🧊: Принято. Скоро буду. Не спешите. Кайла: Джаспер... я могу вызвать такси – это не проблема. Я не хочу навязываться. Джаспер 🧊: Чтобы я больше никогда такого не слышал. Скинь геолокацию пожалуйста. – О чём болтаете? – Рэйчел потягивала своё вино, бросая взгляд на её экран. – Да так, ни о чём. Он предложил подвезти, – проговорила Кайла, будто между делом. – Хороший знак, – заметила Рэйчел. – Слушай, он мне нравится. Такой… спокойный, надёжный. – Вот и бери его себе, – отрезала Кайла, но тон был скорее игривым, чем колким. – К сожалению, меня уже заняли. А вот ты ещё свободна, и это преступление. – Перестань, – Кайла покачала головой, пряча улыбку. – Всё не так просто. И потом… если уж на то пошло, я вполне самодостаточна. И вообще, какие отношения. Он, наверное, просто вежлив со всеми. – Ага, вот с каждым. Господи, Монтего, иногда ты упряма как сто мулов, – тихо пробормотала Рэйчел. – Что ты сказала? – Я сказала, что десерт пора заказать. Джаспер🧊: Буду у входа через пару минут. Не торопись. – Он уже здесь? – мгновенно догадалась Рэйчел. Кайла кивнула, вставая из-за стола. Она поправила платье, изумрудный оттенок подчёркивал цвет её глаз и лёгкий румянец, появившийся после ужина и разговоров. – Спасибо за вечер,Рэйч. – Спасибо, что не сбежала. И… будь собой, Кай. Даже если рядом кто-то новый. И я жду подробности. – Рэйчел подмигнула. – Иди уже. Он там, наверняка, в машине ждёт. А я буду ждать Пола, мы договорились, что он меня заберёт через двадцать минут. Улыбнувшись, Кайла поправила платье и вышла на улицу. Воздух был тёплый, с лёгкой прохладой – идеальное завершение вечера. *** Она увидела его сразу: припаркованный чёрный внедорожник с характерными хромированными деталями. Он стоял, прислонившись к двери, руки в карманах, тёмно-зелёная футболка в тон её платью подчёркивала фигуру, волосы чуть растрёпаны от ветра. Он поднял на неё взгляд. – Привет, – сказал он, будто тише, чем обычно. – Привет, – ответила она, чувствуя, какое-то непонятное волнение... – Как вечер? – Хороший. Лёгкий. Тёплый. – Она усмехнулась. – Вино, болтовня, шутки. Твои братья, к счастью, не всплывали. Он усмехнулся в ответ. – Рад, что никто не испортил тебе настроение. Ты выглядишь... – он замялся, не договорив. – Изумрудно? – она ухмыльнулась, указывая на платье. – Именно. – Он кивнул и глянул на свою футболку. Кайла неловко улыбнулась. – Эй, – негромко сказала Кайла. – Спасибо, что приехал. – Конечно, – он быстро открыл ей пассажирскую дверь. – Это... не проблема. Они обменялись короткой улыбкой. Неловкость повисла в воздухе – тонкая, как паутина. *** Машина тронулась. Кайла уставилась в окно, скрестив руки. Она молчала, но не сжималась в себе. Просто отдыхала. Джаспер краем глаза наблюдал за ней, то и дело заставляя себя смотреть на дорогу. Она не отгораживается, но и не торопится сближаться. Спокойная. Раслабленная. Неужели это потому, что рядом нет других, кто подталкивает? Почему же я не могу считать её эмоции? Почему с ней тишина, как в вакууме? – Ты хорошо выглядишь сегодня, – сказал он осторожно, чтобы не нарушить баланс. – Спасибо, – она бросила на него взгляд и мягко улыбнулась. – Захотелось сегодня чего-то лёгкого и женственного. Вечер был… девчачий. – Рад, что ты отдохнула. Вчера ты выглядела... вымотанной. Она кивнула, вздыхая. – Так и было. Иногда мне нужно от всех отключиться. Даже от телефона. Только я, сериал и тишина. Всему виной перегруз: перелёт, дорога домой и сходу в карьер стажировка. Я выдохлась, только и всего. Он едва заметно улыбнулся. – Сериал "Дневники вампира", да? Она рассмеялась. – Ты запомнил? – Я стараюсь. *** Он припарковался у сквера недалеко от её дома. Кайла удивлённо повернулась. – А что мы... – Пройдёмся немного? – предложил он. – Хорошо сегодня. Тепло. – Давай. Я не против. Они вышли из машины. Асфальт блестел после вечерней росы. Фонари бросали мягкий свет, воздух был свежим. Люди почти не попадались. Они шли молча, плечом к плечу. – Прости за то, как я себя вела, – сказала Кайла вдруг. – Вчера. И вообще. Я знаю, что бываю колкой. – Не за что извиняться, – он сразу повернулся к ней. – Ты просто… защищаешь себя? – Иногда слишком сильно. – Она усмехнулась. – Хочешь услышать? – тихо спросила Кайла, взглянув на Джаспера из-под ресниц. – Одну из причин, почему я иногда как ёж? – Если ты хочешь сказать – я слушаю, – мягко ответил он. Она на мгновение отвела взгляд, будто собиралась с мыслями. – У меня был парень, ещё до возвращения сюда. Всё было… вроде бы нормально. Пока не стало очевидно, что он влюблён не в меня, а в удобство, в "версию" меня, которую сам придумал. А когда я пыталась быть собой – всё посыпалось. Во время зимних каникул, полгода назад, когда я была в Сиэтле, я спалила его во время измены. Она пожала плечами, словно отмахиваясь. – Не с кем-то случайным, а с подругой. Бывшей подругой, если точнее. Классика жанра.Тогда во мне что-то сломалось. Не сразу. Постепенно. Я стала закрываться. Ставить дистанции. Строить стены. – Кайла… – начал он, но она подняла ладонь. – Подожди. Я не знаю, зачем я это рассказываю. Но, наверное… – она посмотрела прямо в его глаза. – Просто хочу, чтобы ты знал. Хочу быть с тобой честной. Он молчал. Не потому что не знал, что сказать, а потому что ощущал хрупкость момента. – С тех пор все мои подруги, включая Рэйчел, хотят устроить мне личную жизнь. Всё время. Они видят одинокую Кайлу и думают: «О, ей срочно нужен парень». Но я устала. Я не хочу отношений ради того, чтобы были. Я просто хочу... быть собой. Без чужих сценариев. Хочу пустить всё на самотёк, понимаешь? Джаспер кивнул. Медленно, как будто в знак того, что услышал каждое слово. – И если мне с кем-то комфортно, то только потому, что я с ним могу молчать и не чувствовать неловкости. Или говорить и не бояться, что это покажется странным. – Ты не странная, – сказал он. – Ты настоящая. И это... редкость. – Спасибо, что не лезешь в душу с сапогами, – добавила Кайла с лёгкой усмешкой. – Просто рядом с тобой не хочется быть никем другим, кроме как собой, – тихо отозвался он. – Без попыток впечатлить. Без шоу. Он не ответил. Просто шагнул ближе и осторожно дотронулся до её руки. Мягко, неуверенно. Почти мимолётно. Но она не отдёрнулась. В этот момент между ними возникло нечто. Тепло. Тишина. Пространство, где не нужны слова. – Я не ждал, что этот вечер будет таким, – честно признался Джаспер. – Но я рад, что он случился именно так. Быть собой... Почему с ней я чувствую это спокойствие? Она искренняя до последней буквы. Даже когда защищается. И она говорит мне то, что боится вслух признать подругам. Она посмотрела на него. Долго. С интересом. И, может, с долей облегчения. *** – Спасибо, что проводил, – сказала она, когда они подошли к дому Монтего. – Спасибо, что позволила. Он хотел уже развернуться, как она вдруг шагнула ближе и искренне обняла его. Всего на пару секунд. – Просто… спасибо, – повторила она тихо и, не давая ему времени на реакцию, скрылась за дверью. *** Когда машина свернула на знакомую улицу, Джаспер всё ещё ощущал на себе её прикосновение. Невинное, лёгкое, но оно будто обжигало кожу даже через одежду. Он не мог вспомнить, когда в последний раз кто-то обнимал его так… просто. Без напряжения, без опаски. Она не играла. Не пыталась флиртовать или намекать. Просто была с ним в моменте. Открылась. Рассказала больше, чем, вероятно, рассказывала кому-либо из знакомых. Он припарковался у дома Калленов, на секунду задержался в машине, уткнувшись в руль лбом. – Чёрт. Что ты делаешь со мной, Кайла?Ты рушишь мой контроль. Ты сбиваешь ритм. И при этом я спокоен рядом с тобой. Как никогда. Небо над Форксом затянулось облаками, но он видел чётко как под кожей что-то зудит. Как будто её слова, её голос, её запах всё застряло внутри. Он вошёл в дом, стараясь не привлекать внимания. Но, конечно, не успел подняться на второй этаж, как на кухне вспыхнул свет. – Ну что, брат, как прогулка? – донёсся тихий голос Эдварда, который стоял у окна. Джаспер приподнял бровь: – Ты опять лазишь у меня в голове? – Только чтобы убедиться, что ты не разложился на атомы. – Эдвард подал ему бокал с виски. – Хотя, судя по твоему лицу, ты в процессе. – Прекрати. – Я даже не начинал. – Эдвард прислонился к столу. – Ты явно попал. Джаспер отпил виски. Крепкий. Немного льда. Как он любил. – Она рассказала мне про своего бывшего. – сказал он, не глядя. – Про то, как он её предал. – И ты думаешь, ты ей… кто? Спасение? Или наказание? Джаспер усмехнулся. – Пока никто. Просто тот, кто слушал. Но чёрт, Эд... – Это плохо? – Это… опасно. Она человек. Чистая, честная, чуткая. А я… – Ты тот, кто защитит не причинит ей вреда. – твёрдо сказал Эдвард. – Знаешь почему? Потому что ты уже сделал свой выбор. – Я не делал никаких выборов. – Ты сделал. Ты не убегаешь. Не прячешься. Ты был рядом, когда ей это нужно было. Это и есть выбор. Наступила пауза. – Она меня обняла. Просто так. – И что ты почувствовал? – Ничего такого, что можно было бы назвать «просто так». – Джаспер усмехнулся. – Чувствовал себя как подросток. – Добро пожаловать в клуб. – Эдвард ухмыльнулся. – Не забывай, я когда-то спал на полу в её комнате. – Это сейчас был намёк? – Нет, просто предупреждение. Не заигрывайся. Она не игрушка. – Я знаю. Именно поэтому всё это пугает. Эдвард кивнул. – Но в то же время ты улыбаешься, когда говоришь о ней. А это значит, что, возможно, тебе стоит перестать бороться и позволить себе просто жить. *** Кайла лежала на кровати в пижаме и с телефоном в руках. Сначала хотела записать что-то в дневник, но не смогла подобрать слов. В голове крутились фразы из их разговора. Обрывки его голоса, тишина между репликами, его глаза в свете фонаря. И объятие. Спонтанное. Слишком спонтанное. – И зачем я это сделала? – пробормотала она в темноте и зарылась в подушку. Она понимала, что это был не жест доброй воли. Она была в моменте, и это было её желание именно в тот момент. Рядом с ним было как-то… правильно. Без давления. Без навязчивости. Кайла взяла телефон и написала: Спасибо за вечер. Он был каким-то... правильным, что ли.. Ответ пришёл почти сразу. Джаспер🧊: Спасибо тебе. Это ты сделала его таким. Кайла прижала телефон к груди и позволила себе маленькую, глупую, но такую нужную улыбку. *** Пол сидел на веранде с кружкой чая, не самого крепкого, но вполне терпимого, по меркам его личного рейтинга. Ночь в Ла-Пуш была спокойной, даже удивительно, обычно, всё внутри зудело от волн и тревоги. Но сейчас… было тихо. Рэйчел вышла к нему босиком, в свободной футболке с логотипом и с лёгкой улыбкой. Она выглядела по-домашнему уютно и… счастливо. – Ты опять не спишь, – мягко заметила она, усаживаясь рядом. Пол притянул её ближе, она устроилась у него под рукой. – Просто думаю. – Он наклонился и почти машинально вдохнул запах её волос. Мягкий, сладковатый… но сегодня в нём было что-то новое. Он заметил ещё когда забирал её из кафе. – Ты что-то изменила? – спросил он, прищурившись. – В смысле? – Парфюм. Или шампунь? Рэйчел фыркнула. – Нет, вроде бы… – она замерла, потом усмехнулась. – Хотя, возможно, это Кайла. Мы были в обнимку полвечера. Возможно, запах передался. Пол замолчал, но в груди у него что-то ёкнуло. Мята. И лайм. Странное сочетание...лёгкое, свежее… и запоминающееся . Он даже не осознавал, насколько чувствует это, пока не услышал имя Кайлы. – Угу, ясно, – только и сказал он, делая глоток. Рэйчел посмотрела на него сбоку. – Она… хорошая. Я бы хотела, чтобы вы подружились. Думаю, ты бы её понял. – Подружились? – Пол ухмыльнулся. – Рэй, ты случайно не собираешься её с кем-то свести? – Я просто… – она пожала плечами. – Хочу, чтобы у неё всё было хорошо. – Угу. – Он снова вдохнул этот запах, невольно задерживая дыхание. Пауза. Долгая. Пол понимал: если Рэйчел действительно хочет их познакомить, – он не будет против.