Глава 11. Арктическая эстафета

По станции прокатился раскатистый грохот, словно на пол уронили стеклянный шар. Игроки даже не заметили, как перрон погрузился во мрак, а в проёме арки застыл тёмный силуэт. Его очертания были похожи на человеческие, но от одного его вида внутренности скручивало. Силуэт вышел на свет, вызвав у присутствующих сильное потрясение. — Доктор... — пробормотала Марта, интуитивно оглядываясь на повелителя времени, и застав момент, как скривилось его лицо. — Кто это? — пробормотала Эми, крепко сжимая ладонь мужа. Они отступили на пару шагов от незнакомца. — Доктор? — одними губами произнёс Микки. — Нет. Он не Доктор, — глухо ответил повелитель времени. Эми непонимающе взглянула на него. Доктор шагнул навстречу мужчине в бежевом костюме с числом "30" на груди. Его глаза горели недобрым огнём. — А кто же я? — безэмоционально спросил прибывший, склонив голову к плечу. — Ненужный рудимент? — Я не это имел ввиду, — Доктор недоуменно покачал головой и опустил. — Я не знаю, почему сказал это. Мужчина едко усмехнулся. Он всё приближался, вызывая у присутствующих холодные мурашки. — Забавно. Он поднял взгляд — его лицо болезненно перекосило. И только с этого расстояния остальные увидели стоящие в его глазах слёзы. — Что случилось? — в подозрении спросил Доктор, больше не пытаясь отстраниться от прибывшего. Мужчина скривил губы, глядя куда-то в пол, и глухо пробормотал: — Роза умерла. У Доктора перехватило дыхание. — Что?... — просипел он. — Её больше нет, — со всей серьёзностью произнёс Метакризис, вперив взгляд в Доктора. — Её убили. — Нет... не может... быть. — Но это случилось, — бесцветно произнёс мужчина. — Ей выстрелили в голову, и она упала замертво. Доктор в неверии замотал головой. Из глаз сорвались потоки слёз. Губы Метакризиса дрогнули, и он отвернулся. Остальные застыли в непонимании и ужасе. — Нам нужно идти. Иначе с нами будет также, — и больше не сказав ни слова, мужчина исчез в темноте. Эми схватила таймлорда за рукав и истерично дёрнула. — Какого чёрта только что было?! — пытливо выдала она. — Кто он такой? Или ЧТО это такое? Ощущения после него жуткие! Доктор не глядел на неё. Он без особых усилий вырвал руку из её хватки и последовал за Метакризисом. — Доктор! — взвизгнула Эми, топнув ногой, и собиралась было броситься за ним, но Рори её удержал. Он потерянно оглянулся на Марту и Микки. — Пойдёмте. Нам лучше держаться рядом с ним. Никто не стал возражать. Все просто молча последовали за повелителем времени. *** — Как вы вообще оказались здесь? — допытывался Доктор до Метакризиса. — Ты... оставил её без присмотра?! — Ты вообще бросил её, — осадил его Корин, даже не оглядываясь на оппонента. Он продолжал рваться вперёд — именно рваться — он шёл так быстро, будто за ним кто-то гнался. Однако Марта смогла их догнать. — Ты тот другой Доктор, верно? — осторожно спросила она. Метакризис взглянул на неё. Его лицо на миг озарила тусклая улыбка. — Да. Я Корин. — Корин... Это твоё человеческое имя? Как Джон Смит? — допытывалась Марта, стараясь идти с Метакризисом шаг в шаг. — Джон Смит — слишком стандартно. — Может, вы потом обсудите детали! — встрял Доктор, втискиваясь между Корином и Мартой. — Куда мы идём, позволь узнать? Корин посмотрел на него, как на идиота. — А ты как думаешь? На следующую игру. Понды и Микки с трудом, но нагнали их. — Ты что-то знаешь о играх? — встряла Эми, хватая Метакризиса за плечо. — Не больше вашего, — отрезал Корин и ускорил шаг. Эми на миг остановилась, чтобы поравняться с четой Смит-Джонс. — Он какой-то ЧСВ, но красивый, — пробормотала она на ухо Марте. — А это не каждый Доктор? — усмехнулась та в ответ, и они вместе захихикали. Рори закатил глаза. — Что ты сказал про Розу? — встрял Микки, обращаясь к Метакризису. Его голос дрожал. Вся веселость в команде в мгновение спала. — Что значит, она умерла? — Это значит, что она умерла. Корин резко остановился и развернулся к Микки. — Её застрелили, когда она проиграла, — его голос был ровным, но глаза полыхали болью и яростью. Эми и Рори переглянулись. Они, конечно, понятия не имели, кто такая Роза, но быстро поняли, что этот человек много значил для остальных. Поэтому они просто молча разделили эту скорбь. Они все слепо шли за Метакризисом, пока станция не закончилась тупиком. — Свернули не туда? — резонно заключил Рори. — Нет. Тут больше некуда идти, — мрачно ответил Корин, оборачиваясь. — И-и? — протянул Рори. — Что нам делать? — Почему ты тридцатый? — внезапно спросила Эми, и все обернулись к ней. — Что? Не одну же меня волнует этот вопрос? Она осмотрелась по сторонам. — И сколько здесь игроков вообще? — Тридцать, — ответил Корин. — Что? Откуда ты знаешь? — воскликнул Доктор, смеривая его подозрительным взглядом. — Потому что я последний, — просто ответил Корин. — Я видел список. — Список игроков? — непонимающе произнесла Марта. — Где? — По дороге сюда. — Покажи, — мрачно произнёс Доктор. — Не могу. Его уже отключили. — Зачем мы им? Чёрт! — возмущённо воскликнула Эми. Какое-то время Корин внимательно осматривал каждого из сокомандников, словно пытаясь запомнить детали их внешности. — А вы ещё не поняли? Присутствующие смерили его недоуменными взглядами. — Вы спутники и спутницы Доктора. Факт, в некоторых случаях, несовместимый с жизнью, — произнёс Корин, поднимая взгляд к потолку. — Какого чёрта он несёт?... — пробурчал Микки, но Марта его одёрнула, не отрывая взгляда от Метакризиса. — А говорил, что ничего не знаешь! — покачала головой Эми, скрещивая на груди руки. — Больше ничего, — мрачно бросил Корин, смерив её отсутствуют взглядом. По коже девушки пробежали мурашки. — И куда нам идти тогда? Откуда ты вышел? — спросил Доктор. Он стоял к Метакризису ближе всех. — Этого прохода больше нет, — ответил Корин, осматривая стены и прощупывая их. Как вдруг в одной из стен появилась ниша, а затем открылся проход. Игроки переглянулись. — Теперь есть, — заключила Эми. Не долго думая, Корин ступил внутрь. На него повеяло холодным, почти ледяным, воздухом. Остальные неуверенно устремились за ним. — Бр-р-р... — Эми зябко потёрла плечи, хотя из всех — за исключением Доктора — была самой закалённой. — Ну и холодина! Нам что, через Арктику идти? — глумливо выкрикнул Микки, прижимая к себе Марту. Они жались друг к другу и шли маленькими шажками. Странные стены коридорчика были покрыты инеем. — Поздравляю, вы прошли игру! — также холодно поприветствовал их голос. Игроки остановились. — Следующая игра будет проходить в экстремально холодных условиях, поэтому вам нужна подходящая экипировка. — Да говори уже быстрее... — пробурчал Рори, трясясь от холода. — Слева и справа от вас расположены шкафчики с утеплённой одеждой и снаряжением. Распределите их между собой. Впереди — выход в горы. Игроки перевели внимание на белую бронированную дверь в конце коридора. Они молча переглянулись — кто-то сглотнул — и также молча открыли жестяные шкафчики по обе стороны от них. — У вас есть пять минут на то, чтобы подготовиться к следующей игре! — Болоневые штаны, куртка с мехом, — озвучивал вещи Рори, доставая их из шкафчика и передавая остальным по очереди. — Ботинки, ледоруб... — Микки немного пошарил внутри одного из шкафчиков и обернулся к остальным. Его лицо скривилось. — И это ВСЁ?! Марта вздрогнула. Корин смерил его мрачным взглядом, стоя поодаль, в начале коридора. — Мне не нужна куртка, — бросил Доктор. Эми сильно пихнула его в бок. — Чушь не неси! — Это садизм какой-то... — пробурчал Рори, надевая штаны поверх бежевого комбинезона. На капюшоне куртки была чёрная меховая опушка. — Он ещё и искусственный, — проворчала Эми, встрепав мех на куртке, прежде чем её надеть. Почти все оделись довольно быстро. Только Метакризис стоял, уставившись перед собой. — Ты чего? Одевайся давай, — произнёс Микки, осторожно подойдя к нему: он всё ещё вызывал в нём какое-то тревожное чувство. Он стоял в распахнутой бежевой куртке с нашивкой "03. Корин перевёл на него колкий взгляд, отчего парня передёрнуло. На них падал бледно-лиловый свет — предвесник скорой беды. Так его ощущали присутствующие. В этот момент прозвучал скрежет — металлическое кольцо на бронедвери пришло в движение. Игроки тревожно наблюдали за ним, пока дверь настежь не распахнулась, и их не обдало ледяным ветром. Все рефлекторно зажмурились. — Боже!... — прохрипела Эми, прикрывая лицо рукавом. Рори как мог закрыл её от ледяного ветра своей спиной. Остальные жались друг к другу в попытках сохранить тепло и мнимое чувство безопасности. — Следующая игра называется "Арктическая эстафета"! — объявил диктор, когда участники начали покидать помещение один за другим. Перед ними раскинулся необычный природный объект, напоминающий водопад. Он был широким, простирающимся метра на четыре, и спускался вниз на четыре яруса, на каждом из которых располагались льдины разных размеров. Они были не статичны — они покачивались на волнах спускающейся с вершины воды. Эми обернулась — туда, откуда они все только что вышли, — в сторону ржавой железной кабинки, крыша которой скатывалась под землю. — Что за херня?... — пробормотала Эми, но не стала заострять внимание. Она отвернулась — сейчас были проблемы пострашнее. — Правили игры таковы, — продолжил ведущий. — Вам предстоит спуститься вниз по четырёхъярусному водопаду. В каждую льдину встроена взрывчатка с часовым механизмом, который запускается, как только льдина проседает под весом. Каждый раз время разное, и вы можете узнать его, только попав на льдину. Среди команды повисла гнетущая тишина. Они стояли, прижавшись друг к другу. По ощущениям, в горах было не выше -30°С. Зубы стучали — конечности немели. — Однако просто спуститься с водопада недостаточно, — монотонно дополнил диктор. — На одной из льдин спрятана ключ-карта, без которой вы не сможете вернуться на станцию и, вероятно, замёрзнете здесь до смерти. Кроме того, на предыдущие льдины вернуться вы НЕ сможете... по понятным причинам. Диктор ядовито усмехнулся. — Время пошло. Желаю удачи! Игроки льнули друг к другу, беспомощно дрожа от пробиравшего до костей мороза. Куртки с мехом совершенно не грели. — Хоть бы чай дали, изверги! — дрожащим голосом пропищал Доктор. — Вот именно! — подхватила Эми, взмахнув рукой. — Успокойтесь, — буркнул Корин, топчась на месте и пряча руки в карманах. Он до сих пор не мог привыкнуть к тому, что человеческое тело так мёрзнет. Микки смерил его пренебрежительным взглядом и прижал Марту крепче к себе, когда она зарылась лицом в ворот его куртки. — Нам лучше начать, иначе под конец совсем замёрзнем, — поделился мнением Рори, и все с ним согласились. — Ладно хоть перчатки соизволили дать. — Из снаряжения у нас только ледоруб, — произнёс Микки, окидывая взглядом льдины на водопаде. — Они не выглядят надёжными. С них легко соскользнуть и оказаться в воде. Марта боязливо посмотрела вниз. Её руки бесконтрольно дрожали, сколько бы Микки ни пытался их согреть в своих ладонях. — Кто-то вообще умеет этим пользоваться? — громко спросила Эми, чтобы все услышали. — Ой, да что тут уметь! — бросил Доктор, крутя ледоруб за темляк. — Осторожнее, ты выбъешь кому-нибудь зуб! — проворчал Рори, выхватывая из рук таймлорда приспособление. — Или глаз! — согласно подхватила Эми. Корин подошёл ближе к водопаду, всматриваясь вниз. Его охватила бессильная тоска. Он приобнял себя руками. Среди этих людей он не чувствовал себя своим, а та, с кем он был ближе всего, погибла по его вине. Это разрывало его. Было тяжело идти дальше, да и не хотелось этого делать, если честно. — Корин... — слабо пробормотал голос за спиной. Кто-то накрыл его плечо. Метакризис повернулся к нему вполоборота. Марта. — Ты как? — Нормально, — мотнул головой Корин и отвернулся обратно к водопаду. Марта ничего не ответила, лишь взяла его под руку, прижимаясь ближе. Сердце Корина ёкнуло. — Мне так жаль... — едва слышно пробормотала Марта, опустив голову ему на плечо. — Так жаль Розу. Корин слышал в её голосе слёзы. Его горло сжалось. Девушка потревожила его подавленные чувства и подняла на поверхность. По его щекам беспомощно покатились слёзы. — Так жаль... Они простояли так минуты две, пока остальные решали, как им пройти испытание. — Очевидно, нам нужно потренироваться, прежде чем что-то делать, — предположила Эми. Она уже привыкла к холоду и перестала дрожать, в отличие от её мужа, который выбивал зубами марш. — Нам нужно бросать ледорубы по очереди, чтобы придерживать льдину, пока мы будем прыгать, — предложил Рори, активно жестикулируя. Он взял свой ледоруб за рукоятку и начал махать им, якобы в целях тренировки. — Нам нужно потренироваться... для начала, — настаивала Эми, глазами ища поддержки у сокомандников. Доктор кивнул, но, вероятно, своим мыслям. — Потренируемся по ходу, — отрезал Микки, проверяя темляк на прочность, и начал ритмично замахиваться ледорубом. Эми закатила глаза. — Как хотите. Я просто предложила. Она отошла в сторону Марты и Корина. Микки с подозрением глядел на эту парочку, но никак не вмешивался, — в концов концов, он обещал жене этого не делать. — Ребят! — окликнул остальных Рори, и когда они вместе образовали некий полукруг, произнёс: — Будем забрасывать ледоруб на льдину по очереди. Затем возьмёмся за руки и прыгнем. — Нет, — отсекла Эми, повернувшись к мужу всем корпусом. — Ты не подумал, что мы все просто перевернёмся? — Эми права, — произнёс Доктор. — Нужно прыгать по очереди. — Да, и если кто-то вдруг соскользнёт, подхватывать друг друга, — поддержала Марта, и Микки подхватил: — Тогда первым должен прыгнуть кто-то... — ...тяжелее остальных, — закончил Корин, и все повернулись к нему. — Меньше вероятность, что он просто соскользнёт. Микки уверенно кивнул. — Я пойду. Марта бросила на него укоризненный взгляд, и Микки повторил с нажимом, глядя ей прямо в глаза: — Я пойду. Я тяжелее вас всех. И хватка у меня крепче. Доктор закатил глаза. — За всех не говори! — Доктор! — одёрнула его Эми и взглянула на парня. — Микки, ты уверен? Смит кивнул, опустив глаза, — он не хотел сталкиваться со взглядом жены. — Тогда поспеши, — бросил Метакризис. — Холодает. Все посмотрели на Микки. Тот несколько раз кивнул. — Да. Ладно. Он сделал широкий шаг к Марте и схватил её за плечи, оставляя на щеке быстрый, жгучий поцелуй. Он наконец взглянул в её глаза и быстро произнёс: — Всё будет хорошо. — Наша дочь ждёт нас, — дрожащим голосом пробормотала Марта. — Именно поэтому всё будет хорошо. Микки быстро отступил, пока не успел передумать. Он взял в руку ледоруб, продев ладонь в петлю темляка, и подошёл почти к самому краю водопада. Под его ногами бурлила ледяная вода, а во рту пересохло. Прыгать отсюда было довольно высоко. Микки сглотнул. Он даже не стал оборачиваться. Он прицелился, замахнулся ледорубом и швырнул его в сторону ледника, крепко держась за темляк — благо он был достаточно длинным. Клюв головки с треском вонзился в лёд. Микки слегка пошатнулся, но сохранил равновесие, придерживаемый сокомандниками. — Не так страшно, как я думал! — воскликнул Микки и нервно рассмеялся. Остальные подхватили. Микки согнул ноги в коленях и наклонился корпусом вперёд, готовясь к прыжку. Ребята отошли от него на достаточное расстояние. Микки прыгнул.