Глава 1

День, когда фонарь впервые загорелся, начался как обычно. Мисти неторопливо пила клюквенный мерчай и наблюдала за тем, как летают в саду стрекозы. А потом в гости нагрянула сестрица, а с ней - трое маленьких сорванцов. - Зефирис, осторожней, - крикнула Мисти племяннику, но мальчишка все же задел ногой фонарь. Фонарь этот не горел ни разу за то время, что висел в саду Мисти. Но всё же она бережно хранила его, потому что он - семейная реликвия. Этого было достаточно для того, чтобы Мисти берегла его как зеницу ока. - Простите, тетя Мисти, - маленький мерцаль не решался взглянуть ей в глаза. Вид у Зефириса был очень виноватый: он переминался с ноги на ногу, хмурился и сосредоточенно сопел. Мисти только вздохнула. Сердиться на племянника было сложно, но и фонарь как-то жаль. Он, конечно, все равно не светил, но по крайней мере был цел. - Мы все починим, правда, Зефирис? - Лулу строго посмотрела на младшего брата, пытаясь поймать его взгляд, но тот упорно изучал траву у себя под ногами. - Да что тут чинить, - буркнул, наконец, Зефирис, краснея, как спелая рябина. - Он и без меня не работал. - Это что за дела, - грозно сказала Зефира. - Ну-ка давайте, исправляйте то, что натворили. Ребятишки тут же собрались в круг и потерли ладони друг о друга, чтобы высвободить немного мерцания. Магия заискрилась между пальцами. Заклинание починки было самым простым и не требовало много мерцания. Даже ребёнок справился бы, а такие безобразники как племянники Мисти, точно поднаторели в нем. - Сестрица, дорогая, мне так неудобно, - голос у Зефиры был расстроенным. Мисти улыбнулась. - Да ничего, это же дети. - Дома у нас тоже вечно все вверх дном. Никакой магии не хватит, чтобы починить все, что ломают эти сорванцы. - Мама, тетя Мисти, у нас не получается, - пожаловался Зефирис через пару минут бесплодных попыток. Его брат-близнец Эфирис, привыкший всегда полагаться на свои знания, до последнего пытался что-то сделать, но и он в итоге сдался. - Не понимаю... - растерянно сказал он. - Я делаю все по правилам. Магия есть, результата нет. - Ну-ка посмотрим, - Мисти забрала фонарь у племянника и попробовала создать заклинание. Но у нее тоже ничего не вышло. При этом магия появлялась, а затем уходила в фонарь, как будто что-то засасывало ее внутрь. Конечно, в Фогвуде мерцание не такое сильное как в столице, но даже здесь его точно хватило бы на простое заклинание. А может что-то не так с самим фонарем? - Давайте еще раз попробуем? - с надеждой спросил Зефирис. - Натворил же ты делов! - вздохнула Зефира. Мисти задумчиво посмотрела на фонарь. - Может, в нем кто-то есть, - хихикнула Лулу, а затем стала заглядывать в трещину. Мисти успокоила ребятишек и повесила фонарь обратно. Это происшествие совсем не омрачило ее настроения, однако внутри все равно появилось странное предчувствие. Как будто что-то не так, но вот что - пока непонятно. "Да что может случиться в Фогвуде", подумала она и быстро выкинула тревожные мысли из головы. Позже, когда сестра с детьми уже отправилась домой, Мисти заметила странные всполохи света, мелькающие в зарослях малины. Как раз там, где висел фонарь. А вдруг там правда кто-то живет? Она подошла ближе и на миг ей почудилось, что она видит золотистое сияние сквозь трещину в стекле. Но как только Мисти стала к нему присматриваться, видение исчезло. Этот фонарь раньше висел в саду бабушки Сильверфог, и после ее смерти достался в наследство Мисти. И за все это время она не видела, чтобы он хоть раз горел. Уже к вечеру, закончив все дела, Мисти заварила мерчай, взяла кувшин и две чашки, и вышла в сад. Сев в плетеное кресло, она приготовилась к восхитительному ничегонеделанию. Как хорошо, когда тебя нигде не ждут, и можно просто сидеть в тишине сада, пить клюквенный мерчай и смотреть на звезды. Через некоторое время раздался звук шагов - кто-то шел по тропинке прямо к саду. А потом во второе кресло присела леди с фиолетовыми волосами и большой шляпой, на которой покачивались цветы. Она отпила еще теплый мерчай из уже наполненной чашки. - Как же вкусно! - и, взглянув на Мисти, спросила, - А ты чего такая озадаченная? - Лаванда, ты же помнишь фонарь? - Конечно, твое бесполезное наследство. - Сегодня произошел прелюбопытнейший случай... Мисти в красках рассказала эту историю. Заинтригованная Лаванда, конечно, тут же попыталась починить фонарь, но как бы она не старалась, ничего не вышло. - Ничего не понимаю, - нахмурилась Лаванда, и цветы на ее шляпке возмущенно заколыхались. - Простое заклинание. Делов на пару минут! - Вот и я так думала. - Мне теперь кажется, что я вообще разучилась колдовать. Надо срочно что-нибудь сломать и потом починить! Можно разбить чашку? - Лаванда, - в ужасе округлила глаза Мисти. - Это же сервиз бабушки Сильверфог! Если следом за фонарем пойдет и чашка, сюда точно явится разгневанный дух бабули. - Подумаешь, - сказала Лаванда, но настаивать не стала. Бабуля Сильверфог - это вам не шутки. - Кстати, сегодня была у Флинта в книжном, искала книжку о цветах. И представляешь, он даже не заметил, что у меня новая шляпка! - Да что ты говоришь! Подруги принялись оживленно болтать. Потом, обсудив все новости, замолкли. Так они и сидели в тишине, пока Мисти вдруг не услышала музыку. Тихая мелодия, словно сотканная из перламутровых нитей. Она наполнила пространство и пробудила в душе странную тоску. Мисти почему-то вспомнила, что когда они с Зефирой были еще детьми, дядя Виндор водил их на русалочье запрудье. Тогда она впервые очутилась так далеко от дома. - Чудесная музыка, - мечтательно сказала Мисти, вглядываясь в неосвещенную часть сада. Как будто пыталась разглядеть в ней загадочного музыканта. - О чем это ты? Лаванда поставила пустую чашку с мерчаем на стол и с непониманием посмотрела на подругу. - Ты разве не слышишь эти нежные переливы? - Я слышу только сверчков. Сколько можно клекотать! Вскоре тихая музыка совсем растворилась в теплом ночном воздухе. Мисти не без удовольствия подумала, что она была только для нее. Когда Лаванда ушла, Мисти тоже стала собираться в дом. Хорошо сидеть в саду, но надо и поспать, а завтра будет новый день. Такой же, как и сегодня. Мысль об этом приятно согревала, потому что залог счастья для любого мерцаля - это постоянство. И тут Мисти вновь показалось, что за ней наблюдают. Взгляд ее скользнул по саду и остановился в его дальней части. Там меж камней и диких трав она устроила свой маленький алтарь сломанных чудес. Мисти верила, что в каждом предмете, даже сломанном, есть душа. На старом пне стоял треснувший фарфоровый чайник. Он все еще пах травами, хотя в нём никто не заваривал чай как минимум лет десять. Музыкальная шкатулка, которая не издавала ни звука. Фарфоровая птичка с отбитым крылом, висящая между ветвей на веревке. Иногда Мисти оставляла скромные маленькие дары, чтобы почтить духов. Например, мятные пряники или красивые букетики из магазина Лаванды. Погрузившись в свои мысли, Мисти не сразу увидела, что фонарь начал мигать. Сначала едва заметно, но с каждой секундой разгораясь все сильней. Когда она, наконец, заметила неладное, сквозь трещину в стекле просочилось маленькое золотистое облако.