Глава 34:Край маски

Над головой уличные фонари мерцали, пока они продолжали медленно идти по тихим районам города. Воздух казался тяжелее, словно каждое произнесённое слово отягощало пространство между ними. Зонт взглянул на Шао почти с насмешкой, но за этим взглядом скрывалось что-то более резкое, более хищное. «Знаешь, — начал Амбрелла голосом, мягким, как тёмный шёлк, — удивительно, как ты цепляешься за эти мелочи — кофейни, кроссворды и эту девчонку, Иму. Ты окутываешь себя этими мелочами, словно доспехами». Шао стиснул зубы, прищурился. «Для меня это не мелочи». Улыбка Амбреллы слегка тронулась. «А, но в этом-то и суть, не так ли? Ты думаешь, мягкость — это сила. Эта доброта — своего рода бунт. Ты забываешь, что сделало тебя тем, кто ты есть». «Я ничего не забыл», — тихо сказал Шао. «Может быть, я просто пытаюсь стать кем-то большим, чем ты меня воспитал». Зонтик тихо и сухо усмехнулся. «Вырастил тебя холодным, расчётливым… несокрушимым. И ты думаешь, что променяешь это на… что? На сентименты? На слабость?» Руки Шао сжались в кулаки, но он не отводил взгляда. «Это не слабость — хотеть чего-то настоящего. Заботиться». «Забота», — повторил Амбрелла голосом, полным иронии. «Какое опасное слово. Опасное для тех, кто обладает властью». Шао вздохнул, успокаиваясь. «Может быть, пора переосмыслить понятие власти. Не контроль или страх, а связь. Вот что я пытаюсь понять». Зонт резко остановился, полностью повернувшись к Шао. Свет озарил острые углы его лица, отчего взгляд казался ещё холоднее. «Тебе не дано ничего переосмыслить. Пока нет. Ты всё ещё ребёнок, играющий в мужчину». Шао встретил его взгляд, не дрогнув. «Может быть, так оно и есть. Но я бы предпочёл быть ребёнком, выбирающим доброту, чем мужчиной, живущим в тени». Амбрелла долго молчал. Затем, тихо вздохнув, он повернулся к тропинке впереди, и на его губах мелькнула едва заметная ухмылка. «Интересно», — пробормотал он. «Очень интересно». Они продолжили идти, напряжение между ними все еще было сильным, но что-то невысказанное изменилось — черта была подведена, битва началась