Глава 80: «Дипломатия собачьего парка»

Утреннее солнце заливало парк золотистым и манящим светом – день, который шепчет обещания мира. Шао следовало бы быть осторожнее. Он стоял рядом с Имой, держа поводок Вигглса, словно человек, цепляющийся за последнюю нить рассудка. Такса рванулась вперёд, сверкая глазами, глядя на хаос лая, бега и виляния хвостом, разворачивающийся перед ней. Има же буквально светилась от счастья. «Будет весело , Шао. Им нужно пообщаться!» Он посмотрел на Марципана, чьи мышцы уже напряглись, как сжатая пружина. «Общаться? Ты имеешь в виду выпустить наши ходячие катастрофы на поле боя мехов?» «Оптимизм», — сладко сказала Има, отстегивая поводок Марципана. «Попробуй как-нибудь». В течение трех секунд оптимизм умер быстрой и шумной смертью. Марципан промчалась по парку, разбросав троих терьеров, словно кегли. Вигглс, радостно визжа, бросился за ним — или, может быть, за этим хаосом. Один ребёнок закричал от восторга; другой заплакал, когда Вигглс юркнул под одеяло для пикника и победно вынырнул оттуда с чьим-то сэндвичем. Шао замерла. «О нет. Има, она…» «Ага», — подтвердила Има, бежав за Марципаном, которая загнала в угол золотистого ретривера вдвое больше ее и виляла хвостом так, будто они собирались устроить поединок за трон. Тем временем Вигглс обнаружил небольшую лужу и тут же плюхнулся в нее животом. Шао провёл рукой по лицу. «Мы создали монстров». «Поправка», - пропыхтела Има, отрывая Марципана от растерянного ретривера, - « очаровательные монстры». Наконец, им удалось вернуть обеих собак на скамейку. Вигглс был весь в грязи, Марципан всё ещё дрожал от волнения, а джинсы Шао теперь были украшены отпечатками лап, которые уже никогда не стереть. «Вот почему, — пробормотал он, — я предпочитаю головоломки. Они не прыгают в лужи. И не крадут чужие обеды». Има протянула ему полотенце, всё ещё смеясь. «Да ладно, признайся, тебе же весело». Он уставился на неё. Волосы у него были взъерошены, рубашка слабо пахла мокрой псиной, а где-то позади них женщина всё ещё кричала о пропавшем сэндвиче. «Весело», — безжизненно сказал он. «Да. Это определённо весело». Марципан внезапно залаял, вспугнув голубя, который, в свою очередь, заставил Вигглса снова бежать. Шао рванулся вперёд, споткнулся о поводок и бесцеремонно приземлился в ту же лужу, которую Вигглс уже забрал себе. Има зажала рот рукой, пытаясь не рассмеяться. Но это ей с треском провалилось. «Не смей», — предупредил Шао, истекая кровью и сверкая глазами. Она всё равно рассмеялась. «Ладно, ладно, я перестану, о нет, подожди!» Марципан воспользовалась этим моментом, чтобы отряхнуться и обрызгать их обоих. Има взвизгнула. Шао же просто сидел, словно смирившись со своей участью. «Хорошо», сказал он после долгой паузы, «в следующий раз мы пойдем в библиотеку » . Има ухмыльнулась, протягивая ему ещё одно полотенце. «Договорились. Но мы их привезём». Он посмотрел на собак, затем на неё. «...Ты злодейка». «Оптимистично», — снова поправила она, ее смех был мягким и теплым, когда собаки устроились рядом с ними, гордые и довольные царящим хаосом. И, несмотря ни на что — грязь, шум, катастрофу — Шао невольно улыбнулся. Возможно, оптимизм всё-таки не так уж бесполезен.