Часть 11

      — Я дура, я дура, я дура, я дура...       Эми монотонно повторяла эти слова снова и снова, стоя перед стеной и легонько ударяясь о неё лбом. Маленькие голодные "тигры" стояли вокруг девушки, громко возвещая-мявкая о своëм высоком уровне голода. Уже прошëл примерно час, но ежиха до сих пор горела от стыда, вспоминая свой звонок к Шедоу.       Ну вот что это было? Он наверняка теперь думает о ней невесть что. Нет, он, конечно, согласился на эту авантюру, спору нет, вон — Эми даже заскринила их переписку на всякий случай, где он согласился встречаться — но не начинать же разговор вот так, с места в карьер! Ну какие "милый" и "скучаю", стыдоба просто.       Ну ладно, извинимся позже, а сейчас — напишем в общий чат правду о несчастных "детях", и покажем фотодоказательства в виде котиков.       Ежиха слегка сжала губы и начала печатать:       "Ребята, всем привет! Я хочу кое-что сообщить — с Шедоу мы действительно встречаемся, но по поводу детей... это шутка была, простите 🙏"       Эми отправила фотографии всех котов, которые она сделала недавно, и подписала:       "Вот, кого мы с ним называем детьми."       В чате началось бурное обсуждение — но не котов, а самой парочки. Все только и успевали писать сообщения в духе "Ого, поздравляю!", "Как так вышло?", "Вы с ума сошли?"       Всех интересовало, где и когда они пропустили момент, что веселая милая Эми вдруг влюбилась в мрачного ежидзе, матерящегося направо и налево, и готового соревноваться в этом с сантехниками и слесарями.       Эми думала, какую бы "красивую историю любви" слепить прямо сейчас, буквально на коленке, да и чтобы не заподозрили ничего, и не ходили потом по пятам за ней...       И пока ежиха, тупо уставившись в экран телефона, тяжело раздумывала, она вдруг поняла, что от Соника ещë никаких комментариев нет. Обычно он всегда очень быстро реагировал на всë, неважно где и чем он занимался. Видно, сильно обиделся.       "Надо извиниться. Не хочу, чтобы Тейлз с Наклзом рассердились из-за моего обмана Соника."       С такими мыслями, Эми ткнула в списке чата на аватар Соника, и приготовилась печатать...

***

      ...Соник оказался натуральным бараном по мнению Эми. Нет, ну надо же! Написал, что сомневается в их с Шедоу "любви", и раз дети оказались ненастоящими, то и их пресловутая любовь тоже.       Да, сильно Соник обиделся. И теперь нужно было тщательно прикидываться с Шедоу парой, чтобы синий ëж, если их увидит, убедился, что всë это взаправду. А то будет он тут ещë, под сомнение всë ставить!       Так раздумывала Эми, пытаясь успокоиться и оправдать себя заодно. А тем временем бедные животные, совсем оголодавшие, решили грызть цветок, который Эми принесла с собой. И хорошо что она это заметила, а то был бы трагический конец цветочку. Отложив на время телефон, ежиха побежала на кухню, на ходу зовя котиков поесть.

***

      Прошло несколько дней, и вот Шедоу с агентами уже благополучно добрался до Антарктиды. И, надо сказать, чувствовал себя там просто прекрасно. Пока остальные парни щеголяли в пуховиках, сапогах с мехом и толстой подошвой, Шедоу, как истинный фанат минимализма, остался в своём чёрном комбинезоне и ботиночках, которые, кажется, живут на его ногах с момента пробуждения в колонии АРК. Переодеваться в лютый мороз? Не, не слышали.       — ...Слушай, Томпсон, ты бы сходил глянуть, — сказал один из агентов, уютно устроившись на базе археологов и наблюдая в окно за командиром. — Кажется, он там в лёд превратился.       И правда, издалека Шедоу напоминал ледяное изваяние, гордо стоящее на склоне. Ни на миллиметр не шелохнулся, пока остальные грелись чаем и обсуждали, как же они вообще сюда попали.       Телефон ежа остался на базе, и Шедоу строго распорядился: "Если кто позвонит — сразу ко мне". И вот, спустя некоторое время, звонок — на экране появляется Эми, которая каждый вечер звонила Шедоу по видеосвязи. Парни уже успели познакомиться с ней, несмотря на ворчание командира.       — Привет-привет! — весело прокричал Томпсон, поднимая трубку. — Сейчас дадим тебе Шедоу! А то он тут целый день стоит, как изваяние. Может, ты его согреешь?       — Изваяние? Где он там? — удивилась Эми.       — Ну, мы же из жары в холод переместились, теперь в Антарктиде тусуемся. Археологи говорят, тут инопланетяне завелись, а наш командир решил заделаться в главного охотника за ними. Хотя, честно говоря, тут такая холодина, что выходить куда-то — это подвиг.       Пока Томпсон болтал с Эми, он подошёл к чёрно-алому ежу, который подозрительно молчал. Раньше, едва услышав звонок от Эми, Шедоу выхватывал телефон из рук агентов, вызывая их возмущённое "Эй, командир, мы больше не будем дразнить за тот разговор, честно!" Но сейчас… Томпсон чуть не упал в обморок.       Шедоу, скрестив руки на груди, смотрел вдаль, прищурившись. Агент осторожно ткнул пальцем в командира — и в этот момент ëжик рухнул лицом вниз, не меняя позы ни на йоту.       — Эй, Шедоу, командир, вы чего?! — в панике закричал Томпсон. — Эми, прости, поговоришь с ним потом — он превратился в ледышку, нужен срочный отогрев!       Парень выключил видеосвязь, не дав Эми ничего сказать, подхватил ледяную статую в виде маленького чёрно-алого ежа и помчался к базе.       Ворвавшись внутрь, он запер дверь, положил Шедоу на койку и в панике начал трясти ничего не понимающего Миллера:       — Быстрее! Все одеяла, что найдёте! Обогреватель поближе! И водку! Обязательно водку!

***

      — Эми, я люблю тебя, – прозвучал бархатный, но с нотками вселенской скуки голос.       — Правда? – прошептала ежиха, затаив дыхание.       — Истинная правда, моя розовая мечта. Забудь этого синего скорохода, он же просто… просто. Будь моей, и я обещаю тебе… ну, что-нибудь очень крутое.       — О, мой рыцарь на чёрном «БМВ»! – Эми вскочила, словно её подбросили на пружинах от батута. – Увези меня в свою страну снов, я вся твоя, навсегда! И, пожалуйста, не забудь про мою любимую песню на репите!       — О, моя Эми… – Шедоу, кажется, даже не моргнул, но в его глазах мелькнула тень… чего-то. Возможно, усталости.       — О, мой Шедоу…       *Пип-пип*       — Аааааааа!       Ежиха в панике подскочила на кровати, словно еë кто-то укусил. Котики, спавшие вокруг неë, разом поднялись и возмущенно замявкали, прямо как коты из мемов, которые Шедоу зачем-то стал присылать и ей в чат, пока находится в своей командировке.       — Фух, это всë сон, да? Какая... Какая жалость, — с этими словами Эми плюхнулась обратно, натянув одеяло до подбородка.       Пусть сон и был максимально дурацким и похожим на сон при температуре 39, ей очень даже... понравилось, да! Даже сны о Сонике не приводили еë в такой трепет при пробуждении. А крик? Ну, это просто от неожиданности, вот и всë.       — Вот бы Шедоу и правда...       Но договорить девушка не успела — настойчивый звонок будильника вновь ожил, напоминая о том, что реальность не собирается ждать, пока она достроит свой "розовый замок" в мечтах. Любимая песня заиграла тихую мелодию, как бы намекая: "Пора просыпаться, принцесса, тебя ждут дела!"       — Ох, работа-работа... Что ж, — Эми откинула одеяло, а животинки, окончательно проснувшись, разбрелись кто куда. — Пора вставать и завтракать. Сегодня же, кстати, и Шедоу должен приехать.

***

      — Ну как там?       — Да, цель уже подтверждена. Это его квартира, всë выяснили.       — Ну так давай, чего мы ждëм? Пошли!       — Нет, постой. Там уже какая-то розовая девка у него успела поселиться.       — Да хрен с ней, с этой девкой! Заберëм что нужно и свалим!       В соседнем доме напротив двое подельников переговаривались меж собой, наблюдая в бинокль за квартирой чëрно-алого ежа. Это были приспешники одного из новоявленных злодеев, который хотел забрать у одного из двух знаменитых ëжиков Изумруд Хаоса. Они были уверены, что Шедоу просто хранит его в каком-нибудь сейфе, и они сейчас просто проникнут внутрь, заберут его оттуда, и дело с концом.       Собственно, с таким планом они и направились в мрачную квартирку, взяв весь арсенал отмычек.       — Ничего-ничего, сейчас зайдëм... И всë будет как по маслу, отвечаю! — прошептал один из них, поправляя свою черную маску, которая, казалось, была ему великовата. Второй же стоял "на шухере", озираясь по сторонам.       — А если и девка ничего такая... — замок наконец поддался и тихо щëлкнул. — То и еë заберëм! В качестве бонуса. Или заложницы. Как получится.       Осторожно открыв дверь, подельники бесшумно зашли внутрь. Услышав шум воды на кухне, они быстро юркнули в спальню, где, как они надеялись, их ждал заветный Изумруд Хаоса.       — Так, где тут у него сейф? — прошипел один, осматривая комнату. — Под кроватью? Или в шкафу поди.       — Давай быстрее, пока...       Послышался глухой удар. Тот, кто начал копаться в огромном платяном шкафу, резко повернулся и увидел, что его дружок уже валяется на полу, а рядом с ним стоит одновременно напуганная и сердитая розовая ежиха с большим жëлтым молотком в руках.       — Да ты чë, совсем охерела? — бандит, совершенно не стесняясь того, что перед ним девушка, кинулся вперëд, но Эми успела замахнуться молотком и ударить бандюгана по бедру. Вокруг этого шума и потасовки бегали, испугавшиеся не меньше ежихи, коты, которые орали как дурные.       И вот тогда, упавший от удара молотка по бедру подельник сделал то, что привело ежиху в ужас — он схватил одного из несчастных животных за шкирку, и выхватил из кармана маленький ножик.       — Сучка, перестань махать своей хуйнëй! Или твой кошак сдохнет прямо сейчас!       У Эми даже слëзы выступили на глазах от этого неожиданного и кощунственного действия. Она тут же выронила молоток, и протянула дрожащие руки к бандиту.       — Пожалуйста, не делай ему больно... — только и смогла прошептать девушка.       И как только один бандит собрался-таки проткнуть кота ножом, а второй, очнувшись, уже тянул свои ручонки к ногам ежихи, внезапно раздался зевающий голос:       — Что здесь происходит?       Это оказался Шедоу, вернувшийся домой раньше чем нужно — и теперь, оказавшись дома, недоумевал, почему это в его квартире происходит внеплановая тусовка бандитов. Все как по команде повернули головы в его сторону.       — Ты же... Ты же должен был позже явиться, согласно нашей разведке, — пробормотал лежащий бандит, который уже успел схватить ежиху за лодыжку, и вовсе не собирался отпускать её.       — А я как чувствовал, что надо скорее домой бежать, чутьë ещë никогда не подводило, — ëжик явно хотел спать, и отчаянно зевал, прикрывая рот рукой. — Так что сдавайтесь, убирайте свои грязные руки, я провожу вас в полицию, и лягу спа-       — Код красный! — внезапно рявкнул тот, кто держал кота. Он кинул животинку в Эми, а в этот миг, разбив стекло, в окно стремительно влетел большой снаряд. Шедоу, всë поняв, мгновенно взбодрился, с молниеносной скоростью собрал на себя всех котов, схватил в охапку громко пискнувшую Эми, и выпрыгнул в разбитое окно. И сразу за этим послышался взрыв.

***

      — ...Ты в порядке?       Эми, до этого зажмурившаяся и не смевшая шелохнуться, осторожно приоткрыла глаза и увидела перед собой чëрно-алого ежа, который спокойно смотрел на неë.       — Н-нет... — слегка икнув, ежиха распахнула глаза, поняв, что лежит перед многоквартирным домом на травке, а Шедоу нависает над ней. Их мяукающие и мурлыкающие "дети" успокоились, и теперь терлись своими боками со всех сторон о лежащую парочку. — Ой, то есть, д-да... Всë хорошо.       Полиция и пожарные приехали быстро, а скорая, по всем канонам, оказалась не такой скорой, но всë же смогла добраться до места происшествия до вечера.       Хорошо, что все соседи были кто где — кто-то на работе, кто-то в гостях. Их квартиры, к счастью, не пострадали каким-то чудом, но если бы вдруг... В общем, хорошо, что всë обошлось. А вот бандиты, оказывается, исчезли. Хотя Шедоу надеялся, что их глупость, по которой был вызван дистанционный снаряд, сгубит их нахрен. А так придëтся разыскивать их ещë.       Эми была тщательно осмотрена врачами, а до этого полиция, ещё пока скорая ехала, допрашивала ежиху. Шедоу был рядом, и периодически пугал полицейских своим взглядом и взъерошенным видом, чтобы они не шибко донимали её своими вопросами.       Когда вся котовасия улеглась, а Шедоу сказал, что сам придëт в полицейский участок и там всë расскажет, "только дайте, блять, поспать" — они с ежихой отправились к ней домой, не забыв своих пушистых питомцев. Эми взяла на руки того, которого угрожали порезать ножом, и начала ласково разговаривать с ним, гладя по его мягкой шëрстке.       — Бедненький ты мой, как же мне тебя жалко... Придëм домой, и я тебя вкусно накормлю, помою от рук этого гада, не переживай...       — Эми, ты не против, если я у тебя некоторое время поживу? Пока G.U.N. не предоставит новую квартиру. Я, конечно, мог бы и сам еë купить, но бесплатное жильë на дороге не валяется.       Эми остановилась и уставилась на Шедоу. То есть, он — красивый мужчина при деньгах, еë спаситель, "главный герой температурного сна" — хочет пока пожить у неë?       — Да, Шедоу, я согласна... — прошептала ежиха, восхищëнно глядя на засыпающего на ходу ежа. — Ну, в смысле, живи, конечно, сколько влезет, я не против совершенно.       Спохватившись, она смущëнно поправила волосы и пошла чуть быстрее к своему дому. Интересно, там есть бардак или нет? Эми совершенно не помнила.