Cassandra I

Ноги сами привели меня к краю обрыва. Я стояла у самой бездны, охваченная странным чувством — пугающим и одновременно завораживающим. — Ты доверяешь мне, дорогая Кэсс? — раздался сзади голос. Я резко обернулась. Мой таинственный спутник был облачен в темную мантию, капюшон которой полностью скрывал лицо. Он медленно двинулся в мою сторону. Бежать было некуда, да я и не пыталась. Наперекор здравому смыслу внутри жила слепая уверенность: он не причинит мне вреда. Когда незнакомец подошел вплотную и откинул капюшон, я обомлела. — Блэк, — процедила я с явным отвращением. — Милая, у меня вообще-то есть имя, — ухмыльнулся он. Впрочем, ничего нового. Он всегда вел себя как шут, жаждущий внимания. Сириус искренне считал себя центром вселенной, а всех остальных — лишь массовкой, созданной для его развлечения. — Чего ты хочешь, Сириус? — я намеренно выделила голосом его имя. В его глазах вспыхнул веселый огонек. Он видел в этом лишь забаву, поединок двух гордых и упрямых подростков. — Какая же ты грубая, Гринграсс, — бросил он и отвернулся, устремив взгляд в небо. — Зачем ты здесь? — спросила я монотонным голосом, хотя в голове роились сотни вопросов. — Ты так и не ответила, доверяешь ли мне, — Сириус снова повернулся и шагнул ко мне. Он оказался слишком близко. Еще один шаг назад — и я рухну уходящую в неизвестность пропасть. Ветер растрепал мои каштановые волосы, выбившиеся из прически. Сириус осторожно заправил прядь мне за ухо, не сводя с меня глаз. И в этот момент мне отчаянно захотелось ему поверить. — Я... верю тебе, Сириус, — едва слышно прошептала я. Сердце бешено колотилось в груди — то ли от страха, то ли от его близости. Он опустил взгляд, мягко улыбнулся и тихо произнес: — Дорогая, я в этом и не сомневался. В следующее мгновение он поднял глаза, снова одарил меня своей милой улыбкой... и резко толкнул меня в бездну. Я резко распахнула глаза и вскочила на постели. Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Это был сон. Всего лишь кошмар. Минут пять я просто пыталась отдышаться, пока в голове крутился один и тот же вопрос: почему мне приснился именно он? Тихий скрип прервал мои мысли. Я повернула голову на звук открывающейся двери. — Мисс Гринграсс, вы уже проснулись? Доброе утро. Вам что-то снилось? Вы выглядите испуганной...На пороге стояла Флора. Ей было около сорока пяти, и она работала горничной в нашем доме столько, сколько я себя помнила. Но в последнее время ее обязанности стали более обширные: она должна была будить меня и буквально ходить за мной хвостиком. Как будто мне снова пять лет. — Да... Доброе утро, Флора, — я выдавила улыбку и поднялась с постели, чтобы налить себе воды из стоявшего на столике графина. — Собирайтесь и спускайтесь к завтраку, — горничная тепло улыбнулась и заговорщически добавила: — У твоих родителей сегодня отличное настроение. — Спасибо, Флора, вы можете идти. Как только дверь за ней закрылась, я подошла к шкафу. Мой гардероб ломился от строгих, подчеркнуто элегантных нарядов — мама всегда твердила, что я обязана выглядеть достойно своего статуса. Спорить с ней не хотелось, да и расстраивать ее лишний раз тоже. К тому же, если честно, большинство этих вещей были не такими уж и плохими. Сегодня мой выбор пал на черную юбку и темно-синий джемпер. Собрав непослушные каштановые волосы в высокий хвост, я глубоко вздохнула и направилась в столовую. Конечно же, я пришла последней. Все уже сидели на своих местах, замерев в ожидании меня. — Опоздала сегодня всего на тринадцать минут. Похвально, вчера было пятнадцать, — произнес отец, мистер Феликс Гринграсс. Со стороны его тон мог показаться странным или даже колким, но я давно привыкла. Папа был буквально помешан на пунктуальности. — Я делаю успехи, — отозвалась я, слабо улыбнувшись. Отец лишь картинно закатил глаза. — Кассандра, мы всё купили к новому учебному году? — к нашей содержательной беседе подключилась мама, миссис Элоиза Гринграсс. Она не была плохой, вовсе нет. Но ее привычка вечно контролировать каждый мой шаг и лезть во все дела порой невыносимо душила морально. «Мне виднее», — ее любимая фраза на все случаи жизни. После минутной паузы я тихо ответила: — Да, абсолютно всё. — И уткнулась взглядом в свою тарелку с кашей. Каждый раз, глядя на родителей, я ловила себя на глухом чувстве тревоги. Этот страх жил во мне с самого детства: паническая боязнь подвести их, увидеть на их лицах холодное разочарование. В такие моменты моим единственным спасением всегда был Кристиан — мой брат-близнец. Он обожал при каждом удобном случае напоминать, что старше меня на целых пятнадцать минут. Но этим утром Кристиан демонстративно молчал. Он все еще обижался на меня, и его молчание делало атмосферу за столом еще тяжелее. Наша ссора тянулась уже около двух недель. Кристиан не разговаривал со мной с тех пор, как я выдала родителям его секрет: он собирался сбежать со своей девушкой. Я знаю, что со стороны выгляжу жалкой предательницей. Но поймите меня правильно — это было абсолютно идиотское, импульсивное решение двух глупых подростков. Сбежать из дома только потому, что ты по уши влюбился в маглорождённую и мечтаешь создать с ней семью втайне от всех?Как только я обо всём рассказала, отец запер Криса в комнате, а мама лично навестила его возлюбленную. Никто из нас не знает, что именно она ей наговорила, но с того самого дня Айла Уиллоу больше ни разу не написала Крису. Мне безумно жаль, что всё так вышло. Но я просто не могла поступить иначе. Если бы Кристиан ушёл, я потеряла бы его навсегда. Я была уверена, что наши родители поступили бы с ним точно так же, как Вальбурга и Орион Блэк со своим старшим сыном Сириусом: просто выжгли бы его имя с семейного древа, навсегда вычеркнув из своей жизни. И из моей. За прошедшие две недели ничего не изменилось. Крис демонстративно игнорировал меня, демонстративно не смотрел в глаза отцу и всё свободное время проводил в маминой комнате. Мне, как его близняшке, было невыносимо тяжело. Чувство вины за то, что я разрушила его доверие, заживо съедало меня изнутри. Молчание за столом неловко затянулось. Я продолжала без особого аппетита ковыряться в своей тарелке, когда Кристиан вдруг нарушил тишину. — Я последовал твоему совету, мама, — твердо произнес он, выдавив из себя подобие улыбки. Родители многозначительно переглянулись, и на их лицах расцвели довольные улыбки. Я замерла в полном замешательстве. Что такого могла посоветовать ему мать? Заметив мой вопросительный взгляд, мама заговорила своим привычным тоном — мягким, но абсолютно не терпящим возражений: — Я как раз убеждала твоего брата всерьёз заняться сбором редких магических ингредиентов. Это поможет ему развить мастерство в зельеварении. По-моему, идея замечательная. А ты как думаешь, Кассандра? — Я считаю, это отличная мысль… — ответила я, пытаясь поймать взгляд Кристиана, и слабо ему улыбнулась. — Сам профессор Слизнорт всегда твердил, что у тебя блестящее будущее в этой сфере. Брат на это лишь усмехнулся и выразительно закатил глаза, будто я сморозила несусветную глупость. Сразу после завтрака я сбежала в нашу фамильную оранжерею, чтобы проверить, как поживают алые розы. Шла последняя неделя августа. Совсем скоро этот удушающий домашний кошмар закончится, и я наконец-то вернусь в Хогвартс.