Часть 1

Жизнь, если честно, давно уже казалась мне чем-то серым, как серый офисный ковер под ногами, или как мокрое стекло автобуса в дождливое утро. Я работала обычной офисной крысой в маленькой компании, в которой все друг друга знали по именам, но никто толком не дружил. Небольшой коллектив — тихие утренние приветствия, дежурный смех у кулера и бесконечные таблицы. Каждый день был похож на предыдущий: подъем, маршрутка, кофе, цифры, усталые взгляды, домой, сон — и заново. И всё бы так и продолжалось, если бы однажды во время перерыва мы не сидели всей толпой в комнате отдыха. Кто-то принес пирожные, кто-то — газировку. Сидели, болтали обо всём и ни о чём. И вдруг кто-то, не помню кто, сказал вслух: — А вы пойдёте сегодня на фестиваль звёздопада? Я оторвалась от своей чашки и моргнула: — Какой ещё фестиваль? Коллеги удивлённо уставились на меня, будто я только что спросила, кто такой премьер-министр. — Ты что, не знаешь? Сегодня ночью будет звездопад. Причём не обычный! Это редкое явление — раз в триста лет. Небо станет совсем другим. Даже луна будет особенной — называется "Зеркальная полнолуния". Такое бывает только раз в жизни! Сначала я просто кивнула. Но внутри что-то шевельнулось. Я почувствовала странное волнение — то самое, которое я когда-то испытывала в детстве, перед школьными экскурсиями или поездками к бабушке. Когда всё вокруг становится чуть-чуть сказочным, и даже обычный день кажется наполненным смыслом. Сказать по правде... если бы не моя привычка цепляться за малейшие проблески чего-то тёплого, я, возможно, и не дожила бы до этого дня. Меня всегда спасала моя оптимистичная натура. Люди называли меня весёлой, заводной, лёгкой на подъём. Я улыбалась, смеялась, отпускала дурацкие шутки, устраивала мини-вечеринки на перерывах. Но внутри было тяжело. Пусто. Иногда казалось, что я просто делаю вид, будто живу. Но вот — шанс. Маленькое чудо. Звездопад. Фестиваль. Уличная еда, фонарики, традиционные кимоно, песни, музыка, жареные кальмары на палочках, липкие сладости, смех, фото на старые телефоны… И я подумала: "Почему бы и нет? Нужно же хоть чем-то разбавлять унылую жизнь?" Так я согласилась. С огромным энтузиазмом. Купила новое кимоно, бледно-розовое, с узором облаков и цветущих слив. Волосы собрала в высокий пучок с несколькими спадающими прядями. Подобрала тонкий веер. Мне даже стало приятно — нарядиться, почувствовать себя красивой, живой, настоящей. --- **Таймскип** Время близилось к полуночи. Мы уже стояли на холме. Ветер трепал рукава кимоно. У кого-то играла музыка с телефона. Пахло жареным тестом, сладким рисом, и ещё чем-то... волшебным. Земля под ногами была тёплой. Все говорили, что до пика — до настоящего падения звёзд — осталось всего пять минут. А потом начнётся. Самое красивое зрелище за триста лет. И вот. Оно началось. Я подняла голову. Звёзды… начали падать. Не одна, не две. Сотни, тысячи. Они летели, будто кто-то пролил свет на небо и позволил ему рассыпаться. Длинные шлейфы, искры, мерцания — всё переливалось, скользило. Воздух звенел. Кто-то ахнул, кто-то взвизгнул от восторга. Люди смеялись, цокали языками, снимали на телефоны, кричали, обнимались, ликовали. А я… стояла. Молча. Смотрела вверх. И чувствовала, как в груди нарастает ком. Не грусти. Не боли. А — надежды. "Разве я так много прошу?" — пронеслось у меня в голове. — "Просто начать всё сначала. Просто почувствовать, что я не зря. Не зря живу, не зря просыпаюсь. Быть кому-то нужной… хоть кому-то. Хоть где-то." > "Как же хочется начать всё сначала… Разве я прошу слишком многого?" Я зажмурилась. И в этот миг — что-то внутри дрогнуло. Словно я где-то на краю. Почти на краю чуда. Я не знала, что это — начало. Но звезда, что упала прямо надо мной, будто услышала меня. И запомнила.