Глава 8

26 сентября, 14 дней до вечеринки. Гермиона сидела в небольшом уютном кафе в магловской части Лондона. Она неспешно помешивала ягодный чай и наслаждалась таким редким солнечным осенним днём. Наконец ей удалось полностью расслабиться и провести несколько часов в одиночестве, не думая о насущных проблемах. Откинувшись на спинку стула и укутавшись в плед, она наблюдала за размеренной жизнью прохожих. Кафе располагалось рядом со входом в Лунапарк — казалось, люди здесь были ещё более беззаботными и счастливыми. Гермиона поднесла к губам уже остывший чай и с удовольствием сделала глоток. Ставя чашку на стол, она заметила слабое голубое свечение из сумки, лежавшей на соседнем стуле. Вот и конец моей вылазке. Она нехотя потянулась к сумке и достала колдобщеник. «Джинни Уизли: Ты закончила? Я уже возвращаюсь в Хогвартс.» Гермиона, не глядя, нащупала шариковую ручку и быстро написала: «Да, буду через четверть часа.» Ответ не заставил себя долго ждать. «Джинни Уизли: Волосы и зелье с тобой?» Гермиона закатила глаза, отправила короткое «Да» и убрала книгу обратно в сумку. Иногда Джинни бывала слишком настырной. Всегда. Губы растянулись в легкой улыбке. Прошла всего неделя с тех пор, как они начали разрабатывать план проникновения на вечеринку в Тайной комнате. И хотя Гермиона считала, что покупать оборотное зелье и добывать волосы ещё рано — особенно не проверив, какое именно ограничение стоит на входе, — Джинни была непреклонна. И, как ни странно, это играло на руку самой Гермионе. После того безумного сна… о ней и Драко Малфое в библиотеке… Она больше не могла реагировать на него спокойно. Да что там — она не могла даже посмотреть на него, не вспоминая те разгорячённые глаза и не думая о его руках в самых запретных местах её тела. На следующий день она не пошла на встречу с ним в библиотеке. Просто не смогла. Будто боясь, что сон так и останется сном. Или наоборот — что он станет реальностью. Она не знала сама. Малфой отправил ей около пяти писем. Она очистила страницу, даже не читая. Трусиха. После этого она почти решила отказаться от всей затеи с вечеринкой. Но вылазка за оборотным зельем оказалась отличным поводом сбежать из Хогвартса. Всё это и привело её к сегодняшнему дню. Покидать Хогсмид было запрещено, но Гермиона, уже не раз нарушавшая правила, решила, что это сущий пустяк по сравнению, например, с ограблением Гринготтса. Тем более что аппарацию почти невозможно отследить. Оборотное зелье пришлось покупать за двойную цену в Лютном переулке, в какой-то сомнительной лавке. Но продавец был слеп и не задавал лишних вопросов. Джинни предлагала воспользоваться помощью Джорджа, но Гермиона не хотела привлекать лишнее внимание. Именно поэтому Джинни не пошла с ней, а отправилась на давно запланированное свидание с Гарри. Не хотелось объяснять подозрительному юному аврору, почему встреча вдруг отменилась. После Лютного Гермиона отправилась в Лондон — на встречу со своей кузиной. Они не виделись более восьми лет, с тех самых пор, как пришло письмо о зачислении в Хогвартс. Говорить о магии было запрещено, а общих тем у них не осталось. Кузина была очень удивлена приглашению на кофе, но, к счастью, пришла. Их разговоры — неловкие, обрывочные, «ни о чём и обо всём» — длились недолго. Несмотря на выходной, ей нужно было бежать на учёбу в медицинский. Неугомонный ум и бешеная работоспособность — семейная черта. Допив кофе, они обнялись и договорились встретиться как-нибудь еще. Затем девушка легко, чуть покачивая бёдрами, направилась к метро. После этой встречи у Гермионы в пузырьке оказалось около пяти длинных, слегка вьющихся светлых волос. Кузина некогда, имевшая светло каштановые волосы, теперь красила их в ненавистный пепельный цвет. Перед глазами всплыл образ Малфоя — небрежно поправляющего руками волосы того самого цвета. *** 29 сентября, 11 дней до вечеринки. Вечер субботы и всё воскресенье Гермиона провела между короткими вылазками в библиотеку и чтением в спальне. Оставаться в библиотеке надолго было слишком рискованно — она совершенно не хотела столкнуться с Малфоем. К сожалению, исследования пока не дали ощутимых результатов. Гермиона всё ещё не понимала, какая именно магия защищает вход в Тайную комнату. Но у неё было несколько гипотез, и сегодня ночью они с Джинни собирались их проверить. Весь вечер девушки по очереди наблюдали за туалетом для девочек на втором этаже. В девять туда зашли Забини и Малфой. Около одиннадцати Забини вышел, а Малфой остался до полуночи. Затем Гермиона проследила за его именем на карте — прямиком до гостиной Слизерина. Прождав еще час для верности, девушки накинули на себя мантию-невидимку и двинулись на второй этаж. *** Коридор был пуст. Вокруг стояла пугающе звенящая тишина. Даже факелы на стенах горели без привычного треска. Перед дверью в туалет они остановились. Джинни достала карту, и они быстро нашли имя Малфоя — неподвижное среди других слизеринцев. Гермиона глубоко вдохнула, взглянула на подругу и провернула ручку. Скрип разрезал тишину. Они быстро юркнули внутрь, закрыв за собой дверь. Та снова предательски скрипнула. — Хорёк вообще ничего не скрывает, — тихо хмыкнула Джинни, кивая на открытый проход в умывальнике. — Нам же лучше, — ответила Гермиона. — Не уверена, что смогла бы повторить парселтанг. Они сбросили мантию-невидимку и подошли ближе. Подойдя вплотную, Гермиона достала палочку и хотела было произнести диагностирующие чары. Но Джинни отрицательно мотнула головой. — Здесь все в порядке. — Она нагнулась и заглянула в трубу. — Та магия, что я чувствовала… Она не здесь. — Девушка указала вниз. — Там. Гермиона нервно выдохнула, отступила на шаг — и с разбега прыгнула. Последний раз, когда она была здесь, внизу стоял леденящий холод, Люмос едва пробивался сквозь темноту, под ногами хрустели скелеты мелких животных, а воздух давил затхлостью. Сейчас же все было совсем иначе. Теперь холод не казался таким пронизывающем до костей, а скорее был приятно охлаждающим— как в музее, чтобы дорогие экспонаты дольше оставались невредимыми. Под томным светом факелов Гермиона могла разглядеть изысканные ковровые дорожки винного цвета, уходящие вдаль коридора. Гермиона невольно подняла брови. Бордовые ковры. Я думала Джинни шутит... Это так… не по-слизерински. Вместо сырости в воздухе витал аромат дорогого парфюма, алкоголя и… чего-то ещё. Похоти. Она даже вздрогнула от собственного определения — но оно казалось пугающе точным. Здесь не осталось ни следа прежнего запустения, все вокруг было идеально. Джинни приземлилась рядом. Они быстро проверили карту и направились вглубь коридора. Перед массивным круглым проходом, оплетённым каменными змеями, девушки остановились. Джинни крепко сжала руку Гермионы. — Это здесь… Ты что-то чувствуешь? Гермиона закрыла глаза и затаила дыхание прислушиваясь к своим ощущениям. Ничего. Она не чувствовала ничего. Девушка отрицательно мотнула головой и достала палочку. Колдуя диагностирующие чары, Гермиона не знала, что именно должно было произойти. В книгах описывалось сразу несколько возможных вариантов. Но не произошло ничего. Девушка попробовала еще раз. Тот же результат. Она нахмурилась, переводя взгляд на Джинни. Та стояла с нетерпеливым выражением лица, переминаясь с ноги на ногу. — Почему ничего не происходит. — Прошептала она. Гермиона вертела палочку в руках, размышляя. Заклинание не срабатывало, но она не понимала почему. В раздумьях она наблюдала за переплетением змей на крышке люка. А что если… — Откройся. — Вместо слов из ее рта вырвалось тихое шипение. Змеи ожили, раздвигаясь с металлическим скрежетом. Проход открылся. За ним — обычный коридор и вдалеке массивная дверь из тёмного дерева. Гермиона снова произнесла заклинание. В этот раз из палочки вытек серебристый дым, складываясь в руну «Вирд». — Получилось? — Джинни заглянула через её плечо. Гермиона смотрела на руну перед собой, прикусывая нижнюю губу. — Получилось, — протяжно подтвердила она. — Но не совсем то, что я ожидала. Руна показывает… отсутствие магии. — В смысле — ничего? Гермиона мотнула головой в сторону и слегка приподняла плечи. — Я не знаю… — девушка закрыла глаза представляя тяжелый фоллиант, который она читала вечером. — Руна показывает, отсутствие магии... Но что интересно, — Гермиона провела свободной рукой по воздуху возле серебристой дымки. — Если бы тут и правда, ничего не было, то и заклинание не сработало бы. Джинни нахмурилась. — Не понимаю, так тут есть какая-то магия или нет? Гермиона взмахнула палочкой развеяв руну, прошептала парочку заклинаний на обнаружение темной магии. И ничего не обнаружив, произнесла. — Нужно проверить… физически. — Это как? — Джинни скривилась. Гермиона убрала палочку и шагнула вперед. — Я попытаюсь пройти. — Нет. — Джинни резко схватила её за плечи. — Ты говоришь, что не понимаешь, что это, а потом хочешь просто шагнуть в неизвестность. По-моему, это небезопасно. Гермиона дернулась, вырываясь из мертвой хватки. Азарт узнать, что-то новое и разгадать загадку проник в кровь вместе с адреналином. — А куда делась знаменитая гриффиндорская храбрость? — С легкой улыбкой Гермиона подтрунивала над Джинни. — Не путай храбрость с безрассудством, Гермиона, — тихо отозвалась она. Гермиона выпрямилась. —Ты меня сюда притащила, а теперь хочешь сдаться за шаг до успеха? Взгляд Джинни смягчился. —Конечно нет, — она положила руку Гермионе на плече и аккуратно сжала. — Просто предлагаю, сделать это … кхм… безопасно. — Другого выхода нет. Я перерыла все книги и это заклинание единственное, которое могло нам дать какую-то подсказку. — Она повернула голову и взглянула вглубь коридора, располагающегося за люком. — И оно нам ее дало… — Тогда я пойду первой. И глядя на растерянное Гермиону, которая уже было открывала рот, чтоб это опротестовать. Джинни начала приводить аргументы. — Не спорь. Во-первых, я чистокровная. — Она закатила глаза и попыталась придать себе пафосный вид, задрав нос и копируя позу Малфоя. — Во-вторых, а это самое главное, я уже проходила и со мной все было в порядке. В-третьих.. Не договорив, девушка со всех ног бросилась к люку, замерев перед ним на мгновение. Она сделала решительный шаг вперед. Развернулась, уже по ту сторону, и махнула рукой. — Ты что-то почувствовала? — Гермиона подошла в плотную. Джинни кивнула. —То же ощущение, что и в прошлый раз. — Девушка провела рукой по груди, и рука замерла в районе сердца. — Короткий импульс, — она ткнула себя пальцем в грудь. — И после тепло по всему телу, и я клянусь, оно проверяло мою магию. У Гермионы появилась теория.  — Может все не так… Если ты думаешь, что она проверяет магию, а не кровь… — Гермиона с надеждой подняла руку и практически коснулась невидимой границы. — Кровь у нас одинаковая, как бы кто не говорил, про грязноту моей… Джинни уловив мысль и перебила подругу. — А магический отпечаток у тебя ничуть не слабее. — Джинни протянула руку и коснулась пальцев Гермионы. Ее лицо озарила улыбка. — А скорее даже сильнее. Гермиона глубоко вдохнула, на секунду закрыла глаза, успокаивая учащенное из-за волнения дыхание. И сжав протянутую руку Джинни шагнула сквозь барьер. Короткий удар электричества словно молния пронёсся у нее в груди, распространяя тепло по всему телу, доходя до кончиков пальцев. Она физически почувствовала, как что-то исследует ее магию, будто сравнивая ее с недостижимым идеалом. Гермиона расслабилась и полностью отдалась этому новому чувству, пока оно изучало ее, Гермиона изучала это чувство в ответ. «Ощупав» ее магический отпечаток импульс уже практически покинул ее тело. «Грязнокровкам, конечно, не место в святилище Слизерина» Голосом Малфоя пронесся у нее в голове. Горячее приятное чувство в груди сковало холодом и с громким ударом тело Гермионы врезалось в колонну с противоположной стороны барьера. Прежде чем отключиться губы Гермионы дрогнули в улыбке. Я поняла.