Часть 3. Возвращение

Яркие световые круги в чёрной оболочке слепили, но тигр к этому был привычен за столько-то времени. Глупая птица так освоилась на множестве певческих сборищах хозяйки, что больше не ворчала на шум, а иногда даже подпевала с его головы. Он же спокойно лежал на крыше, наблюдая за тем, как Руми и её стая заканчивали выступление.  Любят же люди устраивать странные танцы и петь громкие песни, ещё и столько вопящих сородичей собирают. — Спасибо всем! Мы вас любим! Тигр лениво поднялся, чтобы транспортироваться за сцену вовремя. Ритуальные песни подошли к концу. Руми, возвращаясь с подмостков, привычно почесала его за ушком, а Зои и Мира погладили его по спине, пища: “Дёрпи, Дёрпи!”. Сасси получила порцию семечек и довольно зачавкала наверху. Всё как обычно даже спустя три долгих года. Сейчас будет встреча с избранными стаей очень громкими человеческими сородичами. Тигр так и не понял принцип этой чести, но предполагал, что скорее всего избирались самые вопящие и разноцветные. Может, так сохранялся определенный важный ритуальный порядок — точно он не знал, ведь Руми в этом вопросе была главной: он с птицей сюда не лез. Но в этот раз что-то было не так. Тигр почувствовал этот знакомый запах сразу же, стоило им чуть приблизиться к территории встречи соплеменников. Запах был слабее, с примесью чего-то свежего и чистого. Без горьковатого привкуса. Тигр проигнорировал недовольный клёкот птицы, оклик Руми и испуганный писк толпы, когда рванул вперёд, резко остановившись около человеческого детёныша. Это был хозяин! Точно он! Но почему он такой… маленький? Тигр обнюхал его и тут же потёрся о руки. Маленький хозяин в ответ засмеялся и погладил тигра по голове. Прижимающая его к себе женщина о чём-то говорила с Руми, но тигру было всё равно. Он мурлыкал как тигрёнок, облизывая хохочущее лицо долгожданного главы стаи. Маленький или нет, он вернулся! Глупая птица тоже была тут как тут, хотя и подозрительно вертела голову из стороны в сторону. Но в конце-концов и она всё поняла, водрузив свою крошечную шляпу на голову маленького хозяина. — Мама, мама! Я этого тигра, птичку и девочку видел во сне! — сказал маленький хозяин, дергая женщину за руку. — Помнишь, я тебе рассказывал? Тигр обернулся к Руми. Та стояла, словно поражённая молнией, неверяще вглядываясь в лицо малыша. Значит, тоже поняла. — Джину, я помню, милый, — ответила его мама, осторожно гладя ребенка по голове, а затем вежливо обратилась к Руми, — простите, он у меня с очень богатым воображением. А как увидел по телевизору вашу группу и этих милых маскотов, так сразу попросил взять его на концерт.  Тигр прислушался, хотя и не всё понимал.  — Это прекрасно! — Руми присела к Джину с  очень мягким выражением лица. — Мы и с небольшими фанатами всегда рады пообщаться. Тебя ведь зовут Джину, да? — Да! — маленький Джину улыбнулся. — А ты ведь Руми? Ты мне снишься иногда! — Сны, надеюсь, хорошие? — Не всегда, но мы побеждаем всех нехороших людей,  — Джину хихикнул. — А ещё ты очень красиво поёшь! И тигр и птица всегда с нами. Тигр важно кивнул синхронно с птицей. Маленький хозяин всё правильно помнит. Руми быстро утёрла глаза и спросила как-то очень значительно: — Скажи, Джину, а кем ты хочешь стать в будущем? — Героем, который будет дарить добро и всех защищать, — важно ответил Джину. — Обязательно папу, маму и сёстренку. А ещё мне нравится петь, — добавил он и почему-то застеснялся. Руми улыбнулась. Она осторожно вынула из волос дорогую её сердце блестящую шпильку с цветком мугунхва и вложила в ладошку маленького Джину. — На счастье, чтобы всё, о чём ты мечтаешь сбылось и никакие злые силы не посмели бы тебя обидеть.  Джину счастливо заверещал, хотя мама Джину, кажется, пыталась отказаться от шпильки. Тигр не вслушивался дальше — знал, что Руми договорится обязательно, чтобы они всей стаей могли видеть маленького хозяина часто и долго. Им ведь столько всего придётся нагонять за упущенное время, и хозяина срочно надо было учить как играть в прятки и догонялки!  Но как же сладко  было от этого чувства — от осознания, что маленький хозяин получил то, о чём всегда так безнадежно мечтал. Тигр не сомневался: в этот раз он, птица и Руми будут рядом. Ведь так и полагается настоящей стае — всегда быть рядом.