Глава пятая

      — И таким образом, великий мышиный король смог одолеть злого крыса и восстановить мир и покой в королевстве, — Гайка закрыла книгу. — А теперь пора спать.              Дейл послушно перевернулся на бок и засопел. Кажется, за прошедшие десять дней он более чем полностью привык к роли маленького ребёнка. Чип, натянув одеяло по самый подбородок, недовольно проворчал:              — Дорогая Гаечка, тебе не кажется, что мы уже не в том возрасте, чтобы рассказывать нам на ночь сказки?              — Глупенький, — Гайка с улыбкой поцеловала Чипа в лоб, тот недовольно поморщился. — Конечно же не кажется. Вы мои малыши, и я о вас забочусь.              — Мы не маленькие! — взорвался Чип.              — Чиппи, — в голосе у мышки появилась сталь, — мы это уже обсуждали. И потише, не то разбудишь Дейла.              — Его разбудишь… — проворчал Чип. — И вообще…              — Ты хочешь, чтобы я написала вашей маме?              — Хватит! — выпалил Чип. — Мне надоело, что ты постоянно нас шантажируешь!              — Утром с тобой поговорю, — отрезала Гайка. — А сейчас — спать.              Чип неохотно закрыл глаза и начал что-то бубнить под нос — считать, чтобы быстрее заснуть. Гайка обернулась, убедилась, что Тамми и Фоксглав уже спят, лёжа валетом на своём одеяле и укрывшись одной простынёй на двоих, и пошла в свою спальню. Переоделась в ночнушку, упала на кровать и заснула почти мгновенно.              Утро настало до неприятного быстро. Гайка проснулась, переоделась в привычную дневную одежду и вышла из спальни. В гостиной её уже ждала Тамми — кажется, чем-то смущённая.              — Доброе утро. Что-то случилось? — обеспокоенно спросила Гайка.              — А… Доброе, Гайка, — Тамми тряхнула головой. — Фоксглав ещё спит. Я… в общем… Я хотела тебя попросить…              — О чём? — спросила мышка после минутной паузы.              — У меня не очень получается ухаживать за Чипом, — продолжила, ещё сильнее смутившись, Тамми. — Ты не могла бы показать мне?.. Ну… устроить что-то вроде практикума… Я буду в роли Чипа…              — А Чипа и Дейла куда денем? — резонно спросила Гайка.              — Я попрошу Фоксглав с ними погулять. Думаю, она не откажется.              — Если согласится — тогда и поговорим.              Уговорить Фоксглав погулять с бурундуками труда не составило. Уже через час летучая мышь с двойной коляской, в которой сидел насупленный Чип и Дейл, активно сосущий соску, спустилась с дерева, на котором располагался штаб. Гайка, помахав им лапкой, повернулась к терпеливо ожидающей Тамми:              — Ну что же, начнём практикум. Для начала, тебе надо надеть подгузник.              Тамми принесла из комнаты вскрытую упаковку подгузников. Послушно стянула джинсы, надела подгузник.              — Итак, — Гайка улыбнулась, — урок первый. Кормление. Пока ты договаривалась с Фоксглав, я уже приготовила завтрак.              — А что на завтрак? — спросила Тамми, устраиваясь поудобнее на диване.              — Каша.              — Каша? — скривилась белочка. — Я не хочу.              — А кто тебя спрашивает? — резонно спросила мышка, уходя на кухню и возвращаясь с кастрюлей каши. — Малышам полезна каша.              — Я не… — воспротивилась Тамми, но во рту у неё тут же оказалась ложка манной каши. Белочка протестующе замычала и замотала головой.              — Подавишься, — предупредила Гайка.              С усилием проглотив ненавистную кашу, Тамми пожаловалась:              — Это ужасная гадость, Гайка.              — Во время практикума называй меня «мама», — поправила её мышка.              — Конечно, Га… мама. Но это всё равно страшная…              — Малышам полезна каша, и спорить бесполезно. И только попробуй выплюнуть! — строго сказала Гайка.              Тамми насупилась. Гайка сунула ей в рот ещё одну ложку каши, которую белочка демонстративно выплюнула вместе с ложкой. Гайка нахмурилась:              — Вот так, значит?! Ну, это тебе с лап не сойдёт…              Сев рядом на диван, Гайка положила белочку себе на колени и сняла с неё подгузник. Тамми испуганно пискнула и залепетала:              — Мама, я… ну, ты же знаешь… дети всегда капризничают…              — Знаю. А ещё я знаю, что детей за это наказывают, — отрезала Гайка, занося лапку. — Соответствующим образом наказывают.              От первого шлепка Тамми дёрнулась и запищала. Гайка снова занесла лапку и шлёпнула её снова. И снова. На пятом шлепке Тамми дёрнула ногами и прохныкала:              — Мама, пожалуйста, хва-а-атит!              — Нет уж, не хватит! — строго ответила Гайка. — Ты очень расстроила меня, Тамми.              Тамми всхлипывала, дёргалась и брыкалась на коленях у мышки. Гайка ничего не говорила, и в комнате были слышны только звонкие шлепки и всхлипывания белочки.              — Будешь ещё капризничать? — строго спросила Гайка через несколько минут.              — Н-нет, — всхлипнула Тамми. Её попа по цвету уже напоминала спелые помидоры.              — Вот и отлично. Надеюсь, ты это запомнишь.              Снова надев на белочку подгузник, Гайка посадила её на диван. Пододвинула к дивану кастрюльку с недоеденной кашей.              — Мама… — протянула Тамми.              — Ещё пошлёпать? — недвусмысленно спросила Гайка.              — Не надо! — быстро сказала белочка.              — То-то же. Кажется, кто-то обещала не капризничать.              Тамми принялась неохотно глотать кашу. Когда она доела, Гайка довольно бесцеремонно вытерла ей рот кухонным полотенцем. Спросила — уже совсем мягко:              — Пить хочешь?              — Угу, — шмыгнула носом Тамми.              — Сейчас принесу молока.              Подогрев молоко, Гайка пришла в гостиную с бутылочкой с соской, которую сунула, придерживая, в рот белочке. Тамми послушно начала пить молоко. Когда она выпила молоко, Гайка похлопала её по спине. Тамми срыгнула.              — Ну, вот. Урок первый закончен. Заодно с уроком вторым — дети иногда капризничают, и их надо наказывать, — в голосе Гайки снова появились металлические нотки.              — Угу, — Тамми снова шмыгнула носом.              — Не разжалобишь. Получила за дело. Менять подгузники ты уже умеешь, этому учить тебя не вижу смысла. Ну, чему ещё тебя научить?..              С той стороны двери раздался лязг — Фоксглав поднимала коляску.              — Больше ничему научить не успею, — быстро сказала Гайка. — Бегом переодеваться!              Тамми исчезла в комнате. Фоксглав открыла дверь штаба, затащила внутрь коляску. Чип, как и перед уходом, был насуплен и сложил лапки на груди; Дейл держал во рту большой леденец.              — Надеюсь, я вернулась не слишком быстро? — улыбнулась летучая мышь. — Мы поиграли в песочнице, но Дейл захотел домой.              — Не слишком, — улыбнулась в ответ Гайка, но улыбка быстро завяла. — Кстати, я как раз хотела серьёзно поговорить с Чипом.              Чип насупился ещё сильнее. Гайка, вытерев лапки о край куртки, сухо сказала:              — Я обещала поговорить с тобой, Чип. Иди сюда.              Бурундук неохотно подошёл к мышке. Гайка взяла его за лапу, подвела к дивану. Уже протянула лапки, чтобы снять с него подгузник, но внезапно остановилась.              — Нет, — пробормотала. — Так не пойдёт. Ты всё равно ничего не запомнишь. Тамми!              Белочка, уже переодевшаяся в привычные джинсы, заглянула в гостиную.              — Тамми, будь так добра, принеси касторку.              — Только не это! — взвыл Чип. — Лучше отшлёпай меня!              — Если бы ты после этого сделал хоть какие-то выводы — я бы так и поступила, — вздохнула Гайка. — Но ты выводов не делаешь… Не знаю уже, как тебя наказывать.              Тамми принесла пузырёк с касторкой. Гайка наполнила ложку и поднесла её ко рту Чипа; тот неохотно открыл рот и проглотил касторовое масло, скривившись.              — Вот и молодец, — холодно сказала Гайка. — Тамми, наполни ванну. Нам надо будет кое-кого искупать.              — Конечно, Гайка, — послушно ответила Тамми, едва заметно потирая попу. Фоксглав понимающе улыбнулась.              Чип явно хотел что-то сказать, но в этот момент у него предательски заурчал живот. Гайка с улыбкой взяла его за лапу:              — Пойдём.              Мышка отвела Чипа в ванную комнату, где Тамми уже подготовила ванну. Вдвоём они начисто искупали бурундука, переодели в чистый подгузник (испорченный Тамми вынесла, зажав свободной лапкой нос), и Гайка отвела Чипа обратно в гостиную. Дейл по-прежнему сидел в коляске, обсасывая леденец. Фоксглав о чём-то ворковала над ним, делая ему причёску.              — А ведь день только начинается… — пробормотала Гайка. — А я уже порядком устала. Тамми, Фокси, присмотрите за малышами. Мне нужно немного отдохнуть.