Радха: Часть 2.

Радха не обнаружила сестру на месте встречи. Ее слуга сообщил, что Амрите стало нехорошо, и они с Камалом отправились домой. Сарасвати проводила тех до кареты, а затем вернулась в зал. После ее никто не видел. Басу была в ярости. Этот день приносил только отвратительные новости. Она отправила слугу подготовить карету и обещала после выпороть за недосмотр. С этой свадьбы нужно было побыстрее бежать, осталось только найти Сару. — Простите, — к девушке обратился знакомый тихий голос. Она смотрела на того самого слугу с вином, которому подставила подножку. Тот даже не удосужился поменять костюм и обращался с ней в грязных, дырявых лохмотьях. Девушка поморщилась от брезгливости. — Госпожа Сарасвати ожидает вас на веранде. Не успев услышать вопроса девушки, тот быстро скрылся в комнате персонала. Радха прекрасно поняла парня, но его поведение показалось подозрительным. Однако Басу не желала более оставаться в зале и пошла сквозь толпу в сторону выхода. Но и тут Сарасвати не оказалась. Девушка сделала глубокий вдох, опираясь о каменные ограждения. На веранде никого не было, только свежий воздух и прекрасный вид на зеленую поляну и лес неподалеку. Неожиданно в голове возник образ горной резиденции до пожара. В восточной части открывался очень похожий вид с ее окна. Там, за стволами деревьев, они с Раджем прятались от чужих глаз, растворяясь в наслаждении. Несмотря на тяжелый характер старшей Басу, наследник Дубеев принимал ее, был с ней, любил ее. Она провела рукой вдоль шеи, где «красовались» алые следы их последнего вечера вместе. Он сообщил ей, что женится на Амрите Рай, и этот вопрос обсуждению не подлежит. Разгневанная, она била того по лицу, груди и рукам, но даже ту ярость они сумели обратить в страстную ночь с поцелуями, стонами и объятиями. Их последнюю ночь. Радха яростно ударила рукой по белому камню и перевела взгляд на неизвестные предметы в коробках. Деревянные палки, на которых были закреплены небольшие, треугольной формы емкости с порохом. «Феерверки» — так их называли англичане. И как ей объяснили, они принесут всем радость, как только подожгут их фитиль. «Единственной радостью было бы зажечь этот порох в зале, пока все развлекаются». Неподалеку от них открывался вход в садовый лабиринт и наследнице не хотелось думать, что Сара пошла туда. — Добрый вечер, — мужской голос заставил Радху обернуться. — Вы! К ней из тени вальяжно подходил Джеймс, с бокалом в руках. На грозный голос девушки он ответил насмешливо. — Я. В Басу вновь вскипел гнев. Она была готова буквально наброситься на мужчину, не оставляющего ее в покое. Пожалуй, не будь за дверью так много свидетелей, она бы так и поступила. — Стоило догадаться. — в голове наследницы начал складываться паззл, — Тот отброс вел себя подозрительно. — Вы про Эдварда. Хороший парнишка, не будьте столь строги. Он даже платы не потребовал, когда я попросил привести вас сюда. Правда, думаю, он надеялся, что я «отплачу» вам. Радха хищно усмехнулась. «Это что, угроза? Мальчик, не знаешь с кем разговариваешь». — Но я не буду. Мстить даме — какой я после этого мужчина. Более того, я благодарен. Теперь можно отдохнуть от неудобного костюма шафера. Басу оглядела его, понимая, что он успел переодеться. Новая одежда была в тех же цветах, но более старомодная, свободная и поношенная. Видимо ее носил кто-то до него. — Я избавила вас от одних тряпок, думаете, не смогу от остальных? — Так желаете увидеть меня без одежды? — парировал Джеймс, чем мгновенно стер с лица Басу ухмылку. — Желаю, чтобы вы ушли и больше не приближались ко мне. Радха, более не желавшая разговаривать, прошла мимо Джеймса в сторону зала. Полчища англичан, рассматривающих ее, теперь раздражали намного меньше, чем один его взгляд. — Ваша сестра действительно была здесь, однако некоторое время назад она вошла в лабиринт и больше ее нигде не видели. Голос мужчины остановил наследницу у двери, но она так и не обернулась. С другой стороны была слышна незнакомая музыка и видны силуэты людей за занавесом. — У меня есть причина вам доверять? — девушка привычно подняла бровь, и этот жест Джеймс заметил в очищенном до блеска стекле. — Только эта. Нашел у входа в лабиринт. Джеймс протянул руку, в которой сиял какой-то маленький предмет. Радха заметила блеск в отражении, но чтобы рассмотреть безделушку ей пришлось обернуться и сделать шаг к нему. На ладони мужчины красовался золотой браслет Сарасвати. — Если вы с ней что-то сделали, я с вас шкуру спущу! — гневный голос наследницы заставил гостей, стоявших близь выхода обернуться. Поняв, что было слишком громко, оба человека сделали шаг в сторону, скрываясь в менее светлой части веранды. Это было скорее рефлекторно, и они не подумали, что застань их кто вместе в тени, проблем было бы еще больше. Радха повернула голову, наблюдая, не вышел ли кто из зала, но замершие силуэты быстро пришли в привычные движения. — Успокойтесь. — мужчина подошел к ней, останавливаясь на приличном расстоянии и протянул браслет, — Я лишь хочу помочь найти ее. Девушка вновь посмотрела на Баксли и почти с ударом забрала украшение из его рук, грубо произнеся: — Помощь мне ваша не нужна. Радха пошла к металлической калитке, открывающей вход в лабиринт. Чем ближе она подходила, тем выше казались зеленые стены, а развилок уже было три. Здесь действительно можно было заблудится. «Сара, ты больше и шагу из дому не сделаешь». Девушка с опаской взглянула на насаждения, но не замедлилась, дабы не удовлетворить наблюдающего за ней Джеймса. Уже на первом повороте она услышала ступающие за ней шаги. — Вы глухой?! — На правое ухо, но вы стоите с лева, так что я вас прекрасно слышу. — Баксли с привычной ухмылкой шел за ней, не догоняя, — Я восемь раз здесь заблудился, пока не запомнил пути, вам того же не желаю. — Прекрасно, значит выход найдете. — Радха резко повернула в сторону, затем во вторую, пытаясь оторваться от мужчины. — Мне ваша помощь ни к чему, у меня прекрасная память, Джеймс Баксли. — То-то вы уже умудрились вернуться в начало, — он произнес это скорее с грустью, понимая, что девушка вот-вот разгневается. Басу резко остановилась, когда увидела впереди особняк и знакомую калитку. У нее не было слов, она просто развернулась и вновь прошла мимо мужчины грубо задев того плечом. Джеймс пошатнулся, а затем вновь пошел за девушкой. — Дело не только в этом. Здесь можно столкнуться с незнакомыми людьми с неясными намерениями… — Баксли продолжал следовать за ней на расстоянии. — Один из них увязался за мной еще с особняка. — Могу узнать, вы так невзлюбили меня… — Хах, какой вы догадливый. — перебила ухмыльнувшаяся Радха. — …или всех англичан? — продолжил Джеймс, словно не услышав слов девушки. — Да вам награда нужна. Вы само провидение. Радха вновь сделала поворот, но тот завел в тупик. Эта путаница гневила Басу не меньше мужчины за ее спиной. — Однако вы все же отдаете одну из вас замуж на нашего лорда. Наследница огляделась, ища проход, в котором еще не была, но все выглядели аналогично и она, похоже, уже забыла, через какой сюда вошла. Выбрав первый попавшийся перед тем, как англичанин предложил бы ей помощь, она продолжила дорогу. — За вашего лорда. Для нас он «генерал-губернатор, который будет управлять индийской колонией». — девушка теряла последние капли сдержанности. — Уверяю вас, Кристиан не тот человек который будет принижать людей из-за их происхождения, религии или культуры. Радха остановилась и обернулась так резко, что Джеймс по инерции чуть не врезался в девушку. В ее глазах мужчина увидел яростный огонь и понял, что она его не так поняла. — А что не так с моим происхождением, религией и культурой?! — грозно спросила девушка. — Я не то хотел сказать… — Да что вы знаете о нас?! О наших традициях, кастах, богах?! Голос сорвался на полу-крик. С каждым словом Басу делала шаг к мужчине, вынуждая того отступать. Джеймс сделал обреченный вздох, когда ощутил что упирается спиной в зеленое насаждение. — Только то, что их очень много… — он улыбнулся, надеясь свести все к шутке, хоть и давно понял, что девушка их не ценит. — Именно. Вы, англичане, боитесь слова «много». Оно для вас слишком сложное, ибо показывает вашу алчность. Вам нужно слово попроще — «больше». Больше земли, больше золота, больше влияния на нашу страну и ее жителей! — она продолжала приближаться к Джеймсу, пока преградой между ними не стал только его рост, — А на тех, кого вы насмерть придавили своим властолюбием вам плевать! Мужчина смотрел на нее сверху вниз. С ее последней фразой улыбка сошла с лица. Более, веселым он не был и в его глазах отразились осознание, сожаление и что-то еще. Какой-то расчет. — Вы кого-то потеряли, так, — он спросил это слишком серьезно, хотя был ли это вообще вопрос? От нового непривычного тона, девушка словно пришла в себя. По телу забегали мурашки и былая ярость исчезла. Она словно смотрела на другого человека. Серьезного, задумчивого и какого-то… опасного. — Отца. И не потеряла. — глаза Радхи вдруг стали бегать по его лицу, словно она только сейчас осознала, как близко они находились, — Его убили вы. — Мне жаль… однако… — Баксли помедлил, подбирая нужные слова, — не я его убил. Басу вновь стала разглядывать мужчину. Ему было около тридцати. Светлые, вылизанные кзади короткие волосы переливались в тусклом свете огня. Они вновь стояли в тени и очень близко, но девушка продолжала с любопытством осматривать англичанина, который и не был против. Светлая щетина окружала плотно сжатые большие губы, уходила в сторону скрытых за волосами ушей. Жилистая шея была окружена белым поводком галстука, который, казалось, вот-вот порвется от натяжения, и переходила в крупное тело, скрытое за великоватой одеждой (Пожалуй, Радха пожалела, что испортила прошлый костюм — тот выделял все мощные формы мужчины). Возрастные складки на лбу и под глазами предавали мужчине опытный вид, а понимающие голубые глаза, изучающие девушку в ответ, опустились к открытой шее, с которой спадала ткань сари. — Еще одно упрощение: «это был не я». — девушка поправила одежду и сделала шаг назад, собираясь обернуться и продолжить путь, — Но ваша страна вторглась к нам и ваши люди убивали… — И кто из нас все упрощает?! Джеймс, неожиданно перебил девушку, взял ту под локоть, не дав обернуться. Радха ощутила новую волну мурашек от его касания. Они не были грубыми, но подобные прикосновения мужчины обесчещивали женщину в ее стране. Тем более незамужнюю. «Да его убить за это мало!» Басу попробовала вырвать руку, но мужчина негрубо притянул ее к себе, возвращая в изначальное положение. Произнес все с тем же серьезным тоном: — Вы не способны принять того факта, что я — может и житель той страны, что колонизировала вашу — однако являюсь целостной личностью и не хочу причинять Индии вред. — девушка уперлась рукой в его грудь, но не оттолкнула, продолжая слушать, — Вы сгребайте всех под один тип: «англичане-зло», но не думаете о том, что есть те отдельные люди, кто не желает вам плохого, не хочет менять вашу культуру и веру, потому что считает ее по-своему прекрасной. — мужчина говорил серьезно и быстро. — Почему вы не можете это понять? Радха внимательно посмотрела на него. Она более не замечала мужской руки, держащей ее. Джеймс же, «разбуженный» внимательным взглядом, осознал оплошность и быстро отпустил ее. Глаза его неуклюже забегали, и он уже открыл рот для извинений перед девушкой, но та произнесла первее: — Потому, что такие люди ничего не решают. На вершине стоят те, кто знают, что такое власть и не упустят шанса ее увеличить… И все сделают чтобы ее не потерять… Без привычной злости, колкости и гордости она произнесла эти слова с грустной ухмылкой, понимая, что говорила и о себе. Об их семье. Джейм смотрел на нее все с тем же пониманием, но откуда ему было знать ее чувства? — Вы правы. И у меня нет подобной власти. — словно прочитав мысли ответил мужчина. — Но человек, у которого она есть вовсе не плохой. Тиан никогда не обидит ни вас, ни Деви, никого из индийцев. Я прошу дать нам шанс показать это. — Зачем вам это? — голос Радхи теперь был уставшим. Более грубить она не хотела — Джеймс показался ей не плохим человеком. — Я верю, что оба наших мира могут существовать в дружбе и без насилия. И мы тоже. Новая улыбка, но уже обреченная. Радха не верила в его слова. — Слишком много боли было причинено. Вера здесь более не поможет. — Тогда позвольте доказать действиями. — мужчина сделал шаг в сторону, и Басу только сейчас поняла, что они до сих пор находились слишком близко, — Можете искать сестру сами, Индира, я просто прослежу за вашей безопасностью, — лицо Джеймса вновь озарила глупая улыбка, а Радха поежилась от непривычного имени. — Ну и укажу дорогу, если попросите. Радха узнала былое поведение раздражающего англичанина, но теперь это раздвоение придавало ему какой-то шарм. Басу даже захотела рассмеяться вместе с ним. — Не путайтесь под ногами. Девушка улыбнулась поднимающему руки, словно сдаваясь, Джеймсу и прошла вперед, слыша знакомые шаги позади.