Часть 1

Звон разбитого стекла и отзвук неразборчивых ругательств утонул в хохоте и веселых громких криках, которыми заполнился полуподвальный наемнический бар. Данте поднял стакан, поддерживая прозвучавший тост, и краем глаза проследил за раздраженным парнем в углу зала, который ругался с кем-то по коммуникатору. Улучшенный имплантами слух выцепил несколько интересных фраз. — А я тебе говорю: заткнись и делай! Иначе развешанными на заборе окажутся уже наши кишки, понял, чумба? Сам по себе этот парень был непримечательным жуком, и в любой другой ситуации Данте не удостоил бы его даже единственным небрежным взглядом, однако каким-то образом Вергилий сумел связать случайного уличного наемника с недавним громким делом о краже и захвате заложника киберпсихом. — Эй, красавчик, ты куда? — полуголая, но всё еще относительно трезвая девица схватила Данте за край куртки, не давая встать из-за стола. Наверняка беспокоилась, что наемник собирается кинуть ее на бабло. За фамильярные прикосновения стоило бы проредить кое-кому зубы, но, к счастью для дамы легкого поведения и нелегкого характера, Данте сегодня был в хорошем настроении. — Отъебись, — ответил он, посмотрев в цветные глаза с расширенными зрачками, и попытался стряхнуть с себя тонкую хромированную руку. — Уже что ли поссать нельзя сходить спокойно? Встроенный в стол терминал мелодично звякнул, подтверждая перевод средств за напитки, и только тогда девица разжала пальцы. Она ничего не сказала, даже не извинилась за свою топорную попытку выбить денег, и Данте хмыкнул, ничуть не удивленный ее поступком. — Тупая сука, — уже отойдя от стола, произнес он вполголоса, зная, что девица его услышит. — Мудила, — не осталась та в стороне. Данте счел это подтверждением того, что они друг друга прекрасно поняли. По дороге в туалет он снова зацепил взглядом болтливого парня в углу. Активированный сканер не показал ничего полезного. Парень реально был беспросветным нубом, который по случайности попал в передрягу. Данте даже немного посочувствовал ему, но только самую малость. И, разумеется, не забыл отправить ему в подарок демона, вызывающего легкое головокружение. Такой даже обычному человеку не нанесет много вреда, но вот пьяницу с плохой вестибуляркой обязательно проймет. «Встретимся на толчке, дружище», — ухмыльнулся Данте и спокойно двинулся дальше, не опасаясь, что кто-то заметит его действия. План был простой и математически достоверный, как дважды два — восемь. Нужно было выловить парня где-нибудь в темном углу без камер, вытащить из него немного полезной информации о недавней краже, запустить через порт фирменного вергилиевского следящего демона, а затем выпнуть незадачивого наемника из бара и смотреть, как он бежит жаловаться на жизнь своим подельникам. Честно говоря, Данте и сам не до конца понимал, что именно киберпсихи — или те, кто хотел ими показаться — украли из дома большой шишки, а Вергилий не торопился посвящать брата в детали мутного дела. Да, тупой исполнитель как он есть, здесь не поспоришь, однако одна небольшая деталь всё решала. Данте нихуево так заплатили, чтобы он пошел и это сделал. А тому, кто платит, наемники никогда не задают лишних вопросов. Минимальный риск, высокая прибыль и никакой сомнительной вони, напоминающей подставу, — в общем, Вергилий постарался как следует, чтобы Данте согласился влезть в чужие разборки. Обшарпанная дверь туалета противно скрипнула как раз тогда, когда Данте заканчивал мыть руки, своевременно оповестив о прибытии цели. Разлетелось немного водяных брызг во время замаха, и точный удар по затылку оглушил беднягу. Данте ухмыльнулся и оттащил тело в сторону. Никто ведь не говорил, что допрашивать парня будут, пока он находится в сознании. *** — Как всё прошло? — в углу поля зрения появилось лицо Вергилия. Статичная картинка мигнула и пропала с сетчатки, оставив после себя крошечную иконку входящего аудиозвонка. — Еще пару часов парень даже собственное имя вспомнить не сможет, — саркастично ответил Данте и добавил, будто бы делая комплимент: — Твои демоны всегда филигранно потрошат мозги. Вергилий помолчал несколько секунд, и по его равнодушной реакции трудно было понять, о чем он думает. Данте почему-то казалось, что думать в их семье не умел только он, нарастивший вместо мозгов стальные мускулы. — Я зайду к тебе завтра, чтобы забрать информацию. Ты не против? — когда Вергилий использовал подобные интонации, слово «нет» явно не предполагалось как вариант ответа. Дражайший брат просто предупреждал о том, что всё должно произойти так, как он хочет. — Ага, — Данте хмыкнул. — Чувствуй себя как дома. Услышав то, что хотел, Вергилий завершил звонок, даже не собираясь прощаться. Данте на секунду задумался о том, чтобы добавить номер в черный список, но потом махнул рукой и решил забить на ставшие уже привычными холодность и высокомерность Вергилия. В последнее время их отношения меньше всего напоминали братские, постепенно превращаясь в какое-то подобие стандартного делового взаимодействия корпората и наемника — хуевое, унылое, но крайне выгодное для обеих сторон. Как будто встретились люди из двух разных миров, не понимавшие ни целей, ни планов друг друга и даже не имевшие общих желаний. Пока Вергилий хотел шаг за шагом подняться наверх по корпоративной лестнице, создав собственную деловую империю, Данте в рот ебал всю эту змеиную братию, решая проблемы дерзким и быстрым ударом в челюсть. Впрочем, кое-что общее у них все же имелось: ненависть к Мундусу, который разрушил их семью и лишил братьев всего, что у них было. И Данте, и Вергилий горели мыслью об отмщении, но если Данте был взрывным огнем, сметавшим всё на своем пути, то Вергилий был ледяным пламенем, медленно подпитывавшим себя в ожидании подходящего момента. Писк электронного замка оторвал Данте от праздных размышлений. Осмотрев свою темную и холодную квартиру, как две капли воды похожую на любую другую в мегабашне, он вошел внутрь и запер дверь. Данте не собирался проявлять излишнее гостеприимство и делать к приходу Вергилия генеральную уборку, однако просто приличия ради растолкал коробки по углам, даже не стал проверять их содержимое. Хотя большинство вещей осталось там же, где и лежало изначально, квартира стала казаться несколько просторнее и чище. Не президентский пентхаус, конечно, но и так сойдет. — Нахуй я этим вообще занимаюсь? — пробормотал Данте, зная, что все его потуги бессмысленны и бесполезны. Вергилию поебать на то, где и как живет его брат. Его беспокоило только то, чтобы его карманная псина была жива, более-менее здорова и могла усердно выполнять задания. Всё. Ни одна другая деталь Вергилия не интересовала. Наверняка он и адреса точного не помнил, просто приказывая своему умному ИИ-дворецкому вести машину в то место, где находился Данте. Грузно опустившись на диван, Данте подобрал из раскрытой коробки на столе зачерствевший кусок пиццы и начал лениво жевать. Голод скручивал желудок мучительными спазмами, однако еду приходилось заталкивать в себя через силу. Весь адреналин от успешно выполненной операции уже выветрился, оставив только опустошение и усталость. Допрошенный наемник мало что знал, и даже демоны не могли найти в его голове то, чего там изначально не существовало. Контактная информация других подозреваемых, адреса, старые переписки из коммуникатора, история болезни и список установленных имплантов — вот буквально вся ценная информация, которую Данте сумел получить. У парня на момент кражи даже твердое алиби, блядь, было, настолько он к этому делу казался непричастным. Но Вергилий твердо верил, что парень что-то знает, поэтому Данте вытащил всё, что мог, едва не оставив многострадального наемника овощем на всю жизнь. Хуевой информации — хуевые методы допроса. Вчерашняя пицца быстро закончилась, но Данте не чувствовал себя сытым. Он вообще никак себя не чувствовал — пустоту внутри него не могла заполнить никакая выпивка и жрачка. Оставалось только забить хуй и отправиться спать, лелея надежду, что завтра с утра всё уж точно наладится. Ага, конечно. Так всё и будет, Данте, не сомневайся. Вергилий ведь никак не сможет испортить твой день, правда? *** С утра Вергилий прислал сообщение. «Буду к часу». И гребаный смайлик в конце, как будто потешная желтая рожица могла сойти за извинения насчет вчерашней холодности. На мгновение Данте даже заподозрил, что сообщение вместо Вергилия написал его искусственный дворецкий, но тот казался еще серьезнее и суровее своего вечно угрюмого хозяина. На часах было только одиннадцать. Данте решил спуститься на нижний этаж мегабашни и заглянуть в какую-нибудь забегаловку. Жрать хотелось невыносимо, а дома, как назло, осталось только пиво и энергетики. Ни один великий шеф-повар не смог бы приготовить из пива приличный завтрак, поэтому Данте вытащил из шкафа футболку посвежее, взял куртку, любимые пистолеты и отправился вниз. Лифт не сломался на половине дороги, хулиганы не торопились лезть в драку, здание не рухнуло ему на голову, и Данте подумал, что, может, жизнь наконец налаживается. Вергилий постучал в его дверь в 12:59. С той же минуты всё пошло по пизде. — Перейдем сразу к делу. Голос Вергилия был максимально корпоратским: мягкий, вкрадчивый, спокойный — но попытайся ты что-нибудь возразить, и тотчас же взгляд наполнится сталью, а голос станет тяжелым, с твердыми приказными нотками. Наверное, дело всё-таки было не в корпорациях и служебном положении, а в самом Вергилии, в его личности, складе ума и воспитании, но в голове Данте оба этих образа так тесно сплелись воедино, что больше не могли существовать раздельно. — Всё здесь, Верг, можешь посмотреть сам. Данте протянул брату щепку, на которую предусмотрительно закинул полученную от наемника информацию. Вергилий счел это за приглашение и спокойно устроился на диване напротив. В такой позе его длинные тонкие ноги в узких штанах притягивали всё внимание. Данте поморщился, но не стал комментировать лезущее изо всех щелей позерство и самолюбование. Скажем так, это был специфический вергилиевский стиль: отвлекать внимание бесполезными деталями и громкими жестами, пока в тени, скрытно от чужих глаз, происходило основное действо. Данте презирал подобную тактику, но не мог отрицать ее эффективность. Вергилий быстро закончил просматривать данные на щепке, как будто искал что-то конкретное. Судя по тому, как дрогнули уголки его губ, что-то в этом ворохе дерьма из дырявой головы он всё же нашел. На аккаунт пришло уведомление о переводе средств. — Я отправил тебе вторую часть суммы, — небрежно прокомментировал он, как будто рассылать сотни тысяч эдди для него было так же просто, как нассать собеседнику в уши. — Хорошая работа, Данте. — Пфф, — Данте рассмеялся, чувствуя, насколько ироничной была вся эта ситуация. К счастью, Вергилий не потребовал объяснений, с привычным для себя похуизмом пропустив смех мимо ушей. — Ага, всегда пожалуйста, — добавил Данте, заметив, что Вергилий продолжает молчать. — Любой каприз за ваши деньги, кроме самоубийства. Но, похоже, Вергилий не ждал ответа, всецело погруженный в обдумывание следующего шага. Данте оставил брата наедине с его размышлениями и поднялся с дивана, чтобы достать из мини-холодильника банку пива. Время шло к обеду, и вот сейчас было бы неплохо разнообразить свою мрачную жизнь чем-нибудь крепким и алкогольным. Когда Данте обернулся, чтобы взглянуть на брата, тот уже кому-то писал сообщение, ловко и быстро перебирая пальцами по виртуальной клавиатуре навороченного смартфона. Данте мог бы позволить себе такой же, если бы вдруг захотел начать разбрасываться деньгами налево и направо, однако второе главное правило наемника гласило: «Не привязывайся к вещам». Первое же правило гласило: «Не привязывайся к людям» — и здесь Данте, честно говоря, мало что мог с собой поделать. — Тебе надо что-то еще? — спросил он на всякий случай, страстно желая выгнать назойливого гостя из квартиры, и Вергилий, услышав обращенную к нему реплику, наконец соизволил оторвать взгляд от экрана смартфона. — Как от наемника или как от брата? — ухмыльнулся он, и попал своим вопросом в точку. Данте стоило больших усилий не вспыхнуть от ярости прямо на месте, одновременно швырнув в Вергилия полупустую банку. В любом другом случае бросок получился бы что надо, оставив по меньшей мере синяк на память, однако изящная катана, которую Вергилий всегда носил с собой, была при нем не для красоты. — А я, оказывается, в твоих глазах всё еще остаюсь братом? — язвительно спросил Данте. — Всегда им был. Данте понимал, что Вергилий затеял этот разговор не просто так. Вергилий вообще ничего и никогда не делал просто так, однако сейчас у Данте не было ни малейшего желания разгадывать корпоратские ребусы. — Проваливай, — его выдержки хватило только на одно короткое слово. Крепко сжатые зубы, напряженные мышцы и поза, будто у олимпийца, готовившегося к своему лучшему удару, не оставляли сомнений в том, что доведенный до крайности Данте в любой момент готов полезть в драку. Вергилий выключил смартфон и поднялся с дивана, взяв ножны с катаной в руку. — Тогда не буду больше отвлекать тебя от важных дел, — он улыбнулся вроде бы вежливо и безмятежно, но желание выбить ему зубы от этого стало лишь сильнее. Хотелось увидеть, как вечно спокойный брат перестает контролировать эмоции, как его аккуратные черты лица искажает гримаса ярости и боли, как руки начинают дрожать и кровь тонкой струйкой течет из разбитой брови, заливая яркие синие глаза, — но Данте держался. Даже повторил для приличия: — Потеряйся нахуй из моего дома. Вергилий ушел молча, явно чувствуя себя победителем в так и не начавшейся драке. И это было хуже всего: осознание, что корпоратская крыса может вытереть бывалым наемником пол в два счета и не вспотеть. Даже демонов пускать в ход не придется — Данте подчинится раньше, чем дело дойдет до кибератак. Замок автоматически заблокировался после ухода Вергилия, и Данте опустился на диван, обхватив руками голову. Они могли бы расстаться на хорошей ноте, сделав вид, что семейные отношения крепки как никогда, но Данте терпеть не мог, когда его выставляют дураком. Деньги за задание, лежавшие на счету, теперь казались подачкой и язвительной насмешкой над глупым младшим братом. Сжимая крепче пальцы в спутанных темных волосах, Данте почувствовал, что у него не осталось сил даже на то, чтобы впустую ругаться.