V. “Моя душа такая резкая”

К И Л Л И А Н

      По привычке я проснулся с рассветом. Бросив взгляд на другую сторону кровати, глаза нашли Амалу, которая, свернувшись калачиком, всё ещё спала. С ума сойти, вчера она стала моей женой. С одной стороны, я всё ещё не мог в это поверить, а с другой… во мне проснулось странное чувство, которое побуждало во мне желание снова почувствовать терпкий вкус её губ на своих.       Я хотел осторожно встать с кровати, чтобы, как обычно, уйти на тренировку с Дереком, но стоило мне немного пошевелиться, этот план провалился.       Как оказалось, у Амалы был крайне чуткий сон, и она сразу же проснулась, почувствовав мои движения. Сонно перевернувшись ко мне лицом, Амала застыла и удивлённо уставилась на меня. Она явно не ожидала, что я буду спать с ней в одной кровати, учитывая, что, когда я лёг, она уже спала.       Вчера после нашей фальсификации, я выдохнул с облегчением, потому что до последнего сомневался, что Амала сможет убедительно сыграть. Но, к счастью, у неё это получилось. Конечно, я допускал мысль, что однажды сделаю Амалу своей по-настоящему, но мне не хотелось делать это вот так: у всех на виду. Теперь она моя и ничья больше.       Амала сонно потянулась в кровати и медленно встала с неё, направившись к кувшину с водой, чтобы умыть лицо от сна. Она боялась. Это было видно по её трясущимся рукам и неуверенной походке. Вчера я видел то же самое после её танца со Стефаном, но тогда она выглядела ещё хуже. Что он сделал?       Когда девушка собиралась пойти к сундуку, чтобы взять новое платье, я перехватил её за руку и осторожно потянул в свою сторону. Она вздрогнула и посмотрела на меня так, как будто я хотел сделать с ней что-то ужасное. Что происходит? Куда пропала та Амала, которая ставила меня на место одним лишь своим взглядом? — Киллиан? — неуверенно спросила она. Я положил руку рядом с собой на кровать, жестом приглашая её присесть. — А теперь ты рассказываешь мне, что вчера произошло, — начал я, как только Амала села рядом со мной. — О чём ты? — она захлопала глазами, не понимая, что я от неё хочу. — Амала, я не слепой. Что такого вчера тебе сказал Стефан, от чего ты чуть ли не упала в мои руки? Это не похоже на простое желание потанцевать. — Он… — её голос задрожал, и она сделала небольшую паузу. — Он назвал меня королевской шлюхой.       Стефан — труп. В мгновение ока меня захлестнули эмоции. Хотелось взять меч и разрубить этого идиота на куски. Он не заслуживал даже касаться моей жены, не то чтобы танцевать. При всём стервозном характере Амалы, у меня никогда не повернётся язык так её назвать. — Что?! Почему ты не сказала мне сразу? Я бы наказал его поганый рот прямо там, — вспыхнул я, но тут же замолчал, осознав, что сделаю ей только хуже своими эмоциями. — Потому что до этого он сказал ещё кое-что, — Амала сделала небольшую паузу, будто подбирала нужные слова. — Киллиан… он знает о моём побеге. — Что за… — я еле сдерживался от того, чтобы прямо сейчас пойти и убить его к чёрту.       Никто не должен был узнать. Никто, мать его. Это всё меняет. Если я буду угрожать Стефану, он расскажет обо всём отцу в ту же секунду. И, значит, мне никогда не стать королём. Чёрт, будь моя воля, я бы запросто отрезал ему его поганый язык. И то, что Стефан был человеком отца, лишь усилило моё желание его убить как можно скорее. Когда я приду к власти, Стефан может забыть о своём положении у трона, но с этим разберёмся позже.       Сейчас я смотрел, как на глаза Амалы медленно наворачиваются слёзы. Твою мать. Этот придурок действительно сильно ранил её. Что бы она не сделала, она такого не заслуживает. Возможно, кто-то считал побег настоящим предательством, но для меня это таковым не было. В какой-то степени я даже понимал Амалу в тот момент. Она не выбирала быть моей женой, и я не выбирал быть её мужем.       Её слёзы поставили меня в тупик. Нужно было что-то сделать, иначе я сойду с ума, глядя на это зрелище. — Блять. Я придурок. Ну же, иди сюда, — я раскрыл руки в приглашающем жесте, и Амала неуверенно нырнула в мои объятия.       Я мягко прижал её к себе и осторожно погладил по волосам. Она не возражала и даже немного расслабилась. Какое странное чувство. Что-то в моей груди неприятно защемило, но я не убирал руки от Амалы. Не хотел. — Вы, женщины, любите объятия, да? — спросил я, пытаясь понять её реакцию. — Да, — со смехом пробормотала Амала. Такая сильная, но сейчас она казалась маленьким котёнком, который ищет обычной ласки. — Он будет молить о пощаде за всё, что сделал. Ты не заслуживаешь такого отношения к себе. Никто не заслуживает. — Соври что-то получше, — хмыкнула Амала. Она серьёзно думает, что я лгу? Похоже, наша игра на публику зашла слишком далеко. — Амала, пожалуйста, запомни одну вещь — теперь ты моя жена. Что бы между нами не происходило, ты всегда можешь рассчитывать на мою защиту, — заверил её я, надеясь, что хотя бы в этот раз она мне поверит, потому что это была чистая правда. — Ты правда что-то с ним сделаешь? — спустя минуту неловкого молчания спросила Амала. — Да, но не сейчас. Надо выяснить, откуда он узнал о побеге и кто его сообщники. Стефан получит по заслугам. Я лично это обеспечу, — это было чёртово обещание. Обещание, которое я обязан сдержать. — Спасибо. И не только за это, — осторожно сказала Амала, всё так же находясь в моих объятиях. Она говорила о вчерашнем. Чёрт, неужели она думала, что я захочу взять её силой? Это было бы слишком. Даже для меня. — Я знаю, что ты меня боишься, — поймав настороженный взгляд девушки, я понял, что попал в самую точку и выдал её с потрохами. — Не отрицай этого. Но, чтобы ты там себе не надумала, это не значит, что мне плевать.       Амала устало хмыкнула и медленно выбралась из моих объятий. Так или иначе мне пора было уходить. Отец назначил встречу с советом, пока все ещё на месте, и я должен быть там. Вместо тренировки я остался в комнате с Амалой и ни на секунду об этом не пожалел.       Мне не хотелось оставлять её одну, тем более после угроз Стефана, но я должен был идти, чтобы поддержать свой статус. Все без исключения были равны перед словом короля, даже если ты наследник, у которого вчера отгремела свадьба. — Мне нужно идти, — бросил я, выйдя из комнаты и толком ничего не объяснив Амале.

А М А Л А

      Дверь за Киллианом захлопнулась, лишив меня возможности спросить, куда он пошёл. Мне стало не по себе, и по телу пробежала лёгкая дрожь. Чёрт, окно было раскрыто всё это время, а я заметила это только сейчас. Несмотря на то, что был только сентябрь, утренняя свежесть действовала на меня не лучшим образом. Закрыв ставню, я снова рухнула на кровать.       Моя голова разрывалась на части от осознания того, что я только что услышала. Киллиан ушёл, оставив меня с этим беспорядком наедине. Я ожидала от него любую реакцию на мои слова, только не то, что он сделал на самом деле. Его объятия, руки вокруг моей талии... Что это было? Приличие, минутная слабость, или он действительно не солгал, сказав, что ему не плевать? Я не знала наверняка, но в чём Киллиан убедил меня точно, так это в том, что я больше не пешка в игре, а Стефан просто крыса, которая ищет лёгкой наживы.       Я больше не пешка. Я будущая королева Сарватора. И больше никто не посмеет меня унизить. Никогда.       Позвав Лидию, я достала из сундука новое платье. Расшитое золотыми нитками, оно придавало мне уверенности. По крайней мере, я пыталась себя в этом убедить. Было странно выходить из комнаты, учитывая, что вчера меня видели в ней почти голой. От воспоминаний о той ночи, по моему телу прошла дрожь. Это всё ещё ощущалось, как величайшее унижение в моей жизни.       Отбросив навязчивые мысли, я направилась в сторону обеденного зала. Как и ожидалось, короля там не было. Леди Лескотт в одиночку тыкала вилкой в свой завтрак. Похоже, она была не в духе. — Доброе утро, — сказала я из вежливости. — Амала? — она удивлённо посмотрела на меня. — Разве ты не должна находиться в постели? Ещё слишком рано, тем более после вчерашнего. — Мне не спится, — почему-то я не подумала, что могу продолжить спать после ухода Киллиана.       Я рассказала ему практически всё, за исключением слухов об убийстве короля. Несмотря на утреннюю слабость, я всё ещё не могла полностью доверять Киллиану. А что, если это была правда? Мне не дано было знать всего, что происходило между ним и его отцом за закрытыми дверьми. — Ты в порядке? Я знаю, что традиции не изменить, но… как ты себя чувствуешь? — поинтересовалась она. Видимо, её завтрак был на столько невкусным, что даже такой разговор был интереснее его. — Всё в порядке, спасибо за беспокойство, — машинально отчеканила я. И с чего ей знать, как я себя чувствую? Вежливость или она действительно переживала за меня? Я не могла понять. Леди Лескотт всё ещё оставалась закрытой книгой для меня. — Присядь, пожалуйста. На самом деле, я хотела с тобой поговорить о… моём сыне, — она нервно обернулась по сторонам, убеждаясь, что кроме нас в этом зале не было никого. Поговорить о Киллиане? Мне казалось, что я знаю о нём более, чем достаточно. — Я вас слушаю, — сказала я, опустившись на соседнее кресло, и потянулась к виноградине прямо напротив меня. — Его отец проклянёт меня, если я кому-то расскажу это, но ты теперь не просто невеста, а жена. Это многое меняет, теперь ты часть королевской семьи. И я считаю, что ты обязана знать… что Киллиан бастард, — протараторив последнюю фразу, она замолчала и начала оглядываться, будто опасаясь, что её могли услышать.       Киллиан бастард? Так вот почему он так отчаянно хватается за власть. Женитьба на мне, его благородное отношение ко мне, спасение от побега… всё это было лишь частью плана, не больше. Всё хорошее в Киллиане, что я по крупицам собирала за время моего пребывания в замке, начало рушиться, как карточный домик. Теперь слух об убийстве его отца выглядел не таким абсурдным, как это было раньше. Убрать отца, чтобы быть у власти — похоже на правду. Чёрт возьми, а ведь утром я действительно поверила, что ему не всё равно, его объятия казались такими искренними, тёплыми... Дура, дура, дура.       Но во всём этом был другой момент, который, как пазл, встал на место. Теперь всё сходится… — Получается вы… — я пыталась подобрать нужные слова, чтобы не обидеть Леди Лескотт. — Не его мать, да. Король женился незадолго до рождения сына, чтобы скрыть факт того, что мальчик незаконный, — пояснила она. — Но… вы не хотели иметь собственных детей? — я до сих пор не могла поверить её словам и пыталась переварить услышанное. — Хотела, но не могу… — голос Леди Лескотт дрогнул. — Это выяснилось уже после свадьбы, но было слишком поздно что-либо менять. В королевстве поползли бы слухи, поэтому мы решили сделать Киллиана наследником, выдав его за нашего сына, — заметив удивление на моём лице, она пояснила: — Он родился через три месяца после моей свадьбы с королём. Поэтому представить его подданным, как наследника трона не составило труда. Лишь немногие знают правду. — Поэтому он не называет вас мамой? — уточнила я. Давно пора было заметить, что Киллиан держался на расстоянии от Леди Лескотт. — Наши отношения никогда не были идеальными. Когда мы познакомились, мне едва исполнилось восемнадцать. Меня привезли во дворец, как трофейную жену. На деле, как прикрытие для бесконечных связей короля. Я ничего не знала о детях и первое время была очень холодна с Киллианом, когда он родился. Как бы не старалась, я никогда не могла заменить ему мать. Король старался держать меня подальше от его наследника, но он не понимал, что мальчику нужна была любовь отца, а не диктатора, которым он был. — Но… зачем вы мне это рассказали? — я вгляделась в её задумчивое отстранённое лицо. Воспоминания причиняли ей огромную боль, это было видно. — Потому что ты теперь часть семьи. И… у меня есть просьба: Киллиан мне как сын, которого у меня никогда не было, и я дорожу им. Не позволяй его импульсивности разрушить ваше будущее. Он должен стать королём во что бы то ни стало, слишком много поставлено на карту ради этой цели. Нельзя, чтобы чья-то оплошность её загубила, — Леди Лескотт практически умоляла меня об этом.        Оплошность? О чём она говорила? После слов Стефана я подозревала чуть ли не весь замок в сговоре с ним. Чёрт, это уже доходит до абсурда. Иногда я жалела, что всё вертелось вокруг нас с Киллианом. — Что с его настоящей матерью? Она жива? — осторожно спросила я. — Её тело с клинком в груди нашли в собственной комнате. Всё выдали за суицид. Она работала служанкой, и, очевидно, король периодически с ней развлекался, — выдавила она с ноткой неприязни в голосе.       В глубине души мне было жаль Леди Лескотт. Ей даже не дали шанса полюбить. «…Прикрытие для связей…» — её слова пронеслись у меня в голове. Я видела, как король холодно смотрел на свою жену, но думала, что это лишь маска. Ни чести, ни верности, ни любви. Как же низко все пали в этом грёбаном высшем свете. — Это всё, что вы мне рассказали, часть плана. Сделка. Как и мой брак с Киллианом, — хмыкнула я. — Холодный расчёт, — согласилась она. — Но что бы там ни было, Амала, пожалуйста, помни о моей просьбе. Я знаю Киллиана, знаю, чего ему стоило подняться так высоко в глазах подданных. Они видят в нём своего будущего короля, за которого без раздумий будут воевать, если придётся. Не позволяй ему натворить глупостей из-за тебя, — Леди Лескотт с мольбой сжала мою руку. Она действительно заботилась о Киллиане по-своему. — Из-за меня? — я подумала, что мне послышалось, и удивлённо уставилась на женщину. — Неужели, ты не видишь? Не знаю, что там у вас, но ты ему явно небезразлична. Я думала, это очевидно, — сказала она и удивлённо посмотрела на меня, как будто я не понимала очевидных вещей. — Всё… слишком сложно, Леди Лескотт, — глубоко вздохнув, ответила я и потянулась за булкой на большой тарелке.       Теперь я окончательно запуталась. Если я пешка в борьбе Киллиана за власть, то почему мне говорят, что я ему небезразлична? И если так выглядит его внимание, то как выглядит… любовь? После всего, что мне рассказала Леди Лескотт, я сомневалась, что он вообще способен на такое.       Сотня вопросов роилась у меня в голове без шансов дать на них ответ, и я молча принялась за еду, стараясь отвлечься. Я и Киллиан… всё действительно было слишком сложно...

***

      После завтрака я решила пойти в сторону сада, но по дороге туда услышала до боли знакомый мальчишеский голос. Без колебаний я направилась в сторону, откуда он доносился. Это было большое здание во внутреннем дворе замка, похожее на амбар... точно! Королевские конюшни.       Я прислонилась ухом к двери, прислушиваясь к бурному разговору за ней: — ...да, вы не пожалеете, сэр, — сказал Киран кому-то. Я не знала, что моя семья осталась тут на ночь. Что тут забыл мой брат? —... я говорил ему, что мы поладим. У тебя есть все шансы, — послышался чей-то более низкий и бархатный голос. Его я тоже где-то слышала... —... до встречи, Киллиан. Рад, что всё так сложилось. Я думаю, она оценит его по достоинству, — ответил Киран моему мужу. Что там происходит?       За дверью послышались шаги... Чёрт! Я быстро отпрянула от двери и побежала за угол конюшни. Дверь со скрипом открылась и послышались тяжёлые шаги. Киран попрощался с Киллианом и пошёл прочь. Шумно выдохнув, я хотела снова выглянуть из-за угла, но столкнулась с чьей-то твёрдой грудью. — Амала? — я подняла голову и встретилась с изучающим моё лицо взглядом наследника. — Киллиан, — ответила я, стараясь сделать это максимально невозмутимым тоном. — Что ты тут... — он не успел договорить, как я перебила его. Моё любопытство ещё не раз сыграет со мной злую шутку, я уверена. — О чём ты говорил с Кираном и почему он до сих пор тут? — протараторила я, желая как можно быстрее получить ответы. — Вот как, — хмыкнул наследник. — Значит, подслушивала? — он склонил голову на бок и заломил бровь. — Не переводи тему, Киллиан. Он мой брат, и я хочу знать, — не отступала я. — Он станет рыцарем. Но ты и так это знала, верно? — в его голосе слышался вызов. Но кто сказал, что я так просто сдамся? Я прекрасно знала, что Киран хочет стать рыцарем, но было что-то, о чём Киллиан недоговаривал. — Это его мечта, но как она связана с тобой? — пазл в моей голове никак не мог сложиться в единую картинку. — Твой отец говорил с моим на правах свата. Они договорились, чтобы мальчик прошёл подготовку и в будущем будет служить здесь, при дворе, — Киллиан внимательно наблюдал за моей реакцией.       Боже. Киран будет жить здесь через несколько лет. Я расплылась в широкой улыбке, не в силах сдержать эмоции. Мне было легко представить Кирана тут — высоким, широкоплечим, в доспехах и с мечом. Но себя я не могла найти в этой идеальной картинке.       Кем я буду через несколько лет? В глубине души я боялась, что со мной случится то же, что и с Леди Лескотт: что я останусь сломленной, так и не успев расправить крылья; что я буду лишь прикрытием для дворцовых интрижек. Я не хочу такого будущего. Но что насчёт Киллиана? Пока это остаётся загадкой. Мы женаты всего один день. Слишком рано думать о будущем. — Для этого ты ушёл сегодня так рано? — с нескрываемым любопытством спросила я. — Да. Сегодня утром был совет. Это была одна из тем для обсуждения. Если хочешь знать, я поддержал предложение твоего отца насчёт Кирана, — пояснил он. — Киллиан... спасибо, — я не знала, как ещё выразить свою благодарность. Это было лучшее, что случилось со мной за всё время в замке. Я желала Кирану только лучшего, и служить при дворе было пределом его мечтаний. — Не за что, — ответил Киллиан с лёгкой усмешкой, затем его лицо снова стало серьёзным и более холодным, будто он на секунду потерял контроль. — Это то, чего ты хотела? — Больше всего на свете, — ещё немного и на моих глазах заблестели бы слёзы. Я до сих пор помнила, как Киран отчаянно боролся, чтобы меня не забрали в замок. Он заслужил хорошего будущего.       Эмоции целиком и полностью переполняли меня. В одно мгновение мне захотелось поцеловать Киллиана, наплевав на все мыслимые и немыслимые границы, которые я выстроила в своей голове. Мы смотрели друг другу в глаза, но никто из нас не решался разрушить стену первым. Несколько секунд казались вечностью.       Внезапно, северный ветер коснулся моих плеч, и я поёжилась от холода. Заметив это, Киллиан положил руку на мою талию и осторожно, ожидая, что я буду сопротивляться, повёл в сторону замка. Но я не стала и послушно пошла вместе с ним. Замёрзнуть до смерти точно не входило в мои планы.       Уходя, я бросила взгляд на небольшую щель в двери конюшни. Через неё просвечивалась чья-то белоснежная грива. Я подавила желание отстать от Киллиана и рассмотреть её поближе. Это может подождать. По крайней мере, до завтрашнего утра. Сегодня мне нужно играть роль новоиспечённой жены наследника. Будущей королевы Сарватора.