XIII. “Падение или новое начало?”
20 августа 2024, 18:12АМАЛА
Солдат резко повернул голову в нашу сторону вместе с луком наготове. Казалось, весь мир замедлился на мгновение. Я слышала каждый шорох леса, каждый стук и даже ручей где-то неподалёку. Раз. Он сильнее натягивает тетиву лука. Два. Прицеливается. Три… — Сэм! — послышался грубый голос неподалёку. Солдат недовольно фыркнул и повернулся в сторону звука. Из леса вышел всадник на таком же чёрном коне, который прижал нос к земле, принюхиваясь, подобно собаке. — Я слышал шорох, — возмутился Сэм. — Плевать. Тебе, наверное, опять показалось, — отмахнулся другой солдат. — Рико напал на след, — он кивнул на своего коня. Через мгновение, конь наткнулся на колчан из-под стрел, который я бросила, перед тем как спрятаться. Солдат подозрительно прищурился и осмотрел находку. — Здесь герб Сарватора, — заключил он. — Они уже успели уйти, пока ты тут стрелял в белок. Наше счастье, что у Рико хороший нюх, мы ещё можем успеть, — сказал солдат и дёрнул поводья, и Сэм, бросив последний взгляд в нашу сторону, поехал за ним. Я глубоко выдохнула, когда наши преследователи скрылись из виду. — Мы были на волоске, — прокомментировал Киран. — Больше так не делай, — обратился он к Максимусу и смерил его убийственным взглядом, как будто конь мог что-то понять. — Нам нужно как можно скорее добраться в замок. Где мы вообще сейчас? — сказала я и закинула на Максимуса седло с уздечкой. Киран прищурился и посмотрел на небо. Солнце давно взошло и начало припекать. Мы были в самой чаще леса, а по близости не было и намёка на какое-то поселение. — Мы не должны были уехать слишком далеко. Я думаю часа три-четыре до ворот, — хмыкнул он. — Нам надо спешить, — сказала я и запрыгнула на Максимуса, не дожидаясь Кирана. — Ты идёшь пешком? — я протянула руку Кирану, который всё ещё осматривался по сторонам. — И давно ты стала такой командиршей? — возмутился брат, принимая мою помощь. — Ты забываешь, кто мой муж, — хмыкнула я и почувствовала, как болезненно сжалось моё сердце от упоминания Киллиана и не знания, что с ним сейчас. — Поехали, — отмахнулась я. — Но! Максимус тут же подчинился и поскакал галопом. Я практически не помнила дороги. Мы с Кираном пытались искать знакомые места, а иногда Максимус шёл сам, как бы чувствуя, куда надо идти. Было около полудня, когда мы добрались до стен замка. У главного балкона собралась толпа, и мы двинулись в сторону башни, минуя пост охраны, которой казалось, было плевать на наше возвращение. Люди на площади всегда были не к добру, и мне оставалось только гадать, по какому поводу собрание — чья смерть привела их сюда. У входа в башню стоял рыцарь. Я видела его раньше в зале, но мне не доводилось разговаривать с ним. Быстро спрыгнув с Максимуса и не дожидаясь Кирана, я подбежала к нему. — Где мой муж? — спросила я вместо приветствия. Мой голос предательски дрожал от предвкушения того, что мне ответят. Боги, если Киллиан погиб… — В башне, готовится выйти с объявлением, — спокойно ответил рыцарь, узнав во мне жену наследника… или теперь короля? — Пусти меня! — крикнула я, сгорая от нетерпения. — Приказ никого не впускать, — таким же ровным тоном ответил тот. — Ты слышал мою сестру и прекрасно знаешь, чья она жена, — вмешался Киран, прежде чем я успела что-то возразить. Я бросила на брата благодарный взгляд, а рыцарь, понимая, что мы так просто не отступим, позволил мне пройти. Я практически взбежала по ступенькам наверх и остановилась прямо перед проходом на балкон, заметив массивную фигуру. Киллиан. Я закрыла глаза и сделала глубокий вдох, не в силах пошевелиться, позволяя своим навязчивым мыслям успокоиться. Из них меня вырвали крики людей на улице. «Где ваша жена?», — донеслось до моих ушей. А действительно я здесь. Теперь здесь. На мгновение Киллиан замер, обдумывая дальнейшие слова, и тогда я поняла, что лучшего момента выйти из тени — не будет. — Королева здесь и готова приступить к исполнению своих законных обязанностей сразу после коронации! — крикнула я, медленным шагом приблизившись к мужу. Ошарашенный Киллиан окинул меня оценивающим взглядом и снова повернулся к затихшему народу. Они замолчали из-за меня? Я всмотрелась в их лица и не заметила ничего, кроме искреннего удивления: большинство из них даже не знали, как я выгляжу. Мои волосы были в полнейшем беспорядке, а сверху потёртого платья была накидка, которая, я надеялась, хоть как-то скроет грязь. Но подданных это, казалось, не смущало. Они смотрели на меня с восхищением. — Если у кого-то есть ещё вопросы к моей жене, можете задать их прямо сейчас моему палачу! — резко рыкнул Киллиан, но вместо привычной стали в его голосе слышалось что-то другое, собственническое. Толпа всё также молчала, и больше никто не посмел сказать и слова. Киллиан развернулся и пошёл прочь, в комнату, и я последовала за ним, всё ещё не веря в реальность происходящего. Как только мы ушли с публики, Киллиан, не теряя ни секунды, притянул меня к себе и крепко по-собственнически поцеловал. После того, что я думала, что потеряла его, этот поцелуй ощущался как глоток свежего воздуха. Киллиан здесь, со мной. Его руки сильнее прижимали моё тело к себе, углубляя поцелуй. Отстранившись, я встретилась с его пристальным взглядом. Он скользил им по моему лицу, как будто пытался запомнить все его черты. — Ты вернулась, — благоговейно прошептал он и мягко провёл рукой по моей щеке, словно не верил, что я настоящая. От этого жеста сердце сжалось ещё сильнее, и, казалось, что оно вот-вот выпрыгнет наружу. — Да, — кивнула я и быстро проморгалась, чтобы не дать волю слезам. — Как я не могла? — Но… как? Как ты здесь оказалась и где Киран? — отрывисто спросил он, и в этот момент радость испарилась, оставляя ужасное осознание происходящего. — На нас напали, — мой голос дрогнул от этих слов, но рано или поздно Киллиану нужно было узнать, что проблемы только начались. — Мы смогли спрятаться и сбить их со следа, но они в лесах Сарватора, Киллиан. Это не к добру. — Блять. Они не должны были… Ещё слишком рано, — ругнулся он и отвёл взгляд в сторону, словно обдумывая дальнейшие слова. — Ты знал, что готовится нападение? — я склонила голову, пытаясь прочитать выражение лица Киллиана. — Это стоило предвидеть. Отец угрожал им, а я хотел мира, поэтому пришлось его убрать, — покачал головой муж. — Но… — Поговорим позже. Главное, что вы с Кираном целы, верно? — спросил он, уточняя, потому что брата рядом не было. — Да, он смотрит за Максимусом. Я не могла оставить тебя в неведении, — я покачала головой. — Твой отец… — я не знала, как лучше подойти к этой теме, но любопытство взяло верх, даже если я боялась реакции Киллиана на упоминание короля. — Мёртв, — опередил он меня, не уточняя деталей произошедшего. — Но ты знала об этом, правда? — спокойно спросил Киллиан. — Киран мне обо всём рассказал. У него не было выбора, — сказала я, пытаясь оградить брата от возможных последствий. — Сейчас это уже не имеет значения, — Киллиан покачал головой. — Наша главная забота — коронация. Если ты слышала, она уже завтра. Попроси Лидию подыскать тебе подходящее платье, я разберусь с врагами, — он поцеловал меня в щёку и потянул к выходу из башни. Мне ничего не оставалось, кроме как подчиниться. На улице нас ждал Киран, который сразу подбежал ко мне, стоило ему увидеть нас. — Всё хорошо? — осторожно спросил он. — Более чем, — ответил за меня Киллиан и похлопал его по плечу в дружеском жесте. Я подтверждающие кивнула, и мы вместе направились в замок. Внутри уже полным ходом шла подготовка к завтрашней коронации, как будто все забыли о смерти правителя. Конечно, как по закону, все флаги были спущены в знак траура, но витавшей ранее напряжённости больше не было. Казалось, все выдохнули и просто наслаждались свободой. — Мне нужно что-то организовать? — спросила я у мужа, когда Киран ушёл в комнату, чтобы переодеться. Он останется в замке, чтобы продолжить полноценное обучение. — Нужно разослать приглашения от моего имени в ближайшие королевства, — кивнул Киллиан. — Всё вышло слишком спонтанно, но чем больше людей сможет приехать, тем лучше. — Хорошо. Что насчёт похорон? — я склонила голову. — Это не твоя забота, — Киллиан отрывисто покачал головой. — Сделаем как было со Стефаном: минимум людей, закрытый гроб, послезавтра. Коронация важнее. — Но люди в трауре, разве нет? — удивилась я. — Амала, чем быстрее нас коронуют, тем лучше. Наследник не может править страной, — заверил меня муж. — Мы можем организовать казнь, чтобы удовлетворить подданных, которые уважали отца. — Тогда устрой и похороны сегодня, — настаивала я. — Они будут закрытыми, но отец не будет тяготить тебя завтра. Его не будет на этой земле. — Но он будет здесь! — практически закричал муж и прижал палец к своей голове. Я отшатнулась от его резкого тона. В мгновение глаза мужа снова потеплели, но он все ещё отрывисто дышал, как будто пробежал марафон. — Прости, — Киллиан покачал головой. — Когда это произошло, я думал, что почувствую триумф. Но теперь его нет, а он как будто вцепился в меня мёртвой хваткой с того света. — Может, ты до сих пор не веришь в произошедшее? — осторожно спросила я. — Я не знаю, — Киллиан быстро окинул меня взглядом, будто пытался отвлечься от навязчивых мыслей. — Сделаем как ты сказала. Пойдём, тебе нужно сменить платье. Я нехотя кивнула, понимая, что Киллиан просто съехал с темы. В конце концов он собственными руками убил отца. Кем бы он не был, очевидно, это не могло пройти бесследно для моего мужа.═══ ♡ ═══
Глашатай объявил о скорой, я бы даже сказала, немедленной казни. На неё пришёл весь город. Когда четверых людей выволокли перед гильотиной, казалось, весь замок замер, затаив дыхание. К тому моменту я сменила наряд на траурный, но, к моему удивлению, сопровождала меня не Лидия, а другая служанка, которая на все вопросы лишь пожимала плечами. Я пообещала себе разобраться с этим позже. — Вашему вниманию! Убийцы короля, которые были в сговоре! — раздался громкий голос Дерека, и толпа ликующе закричала. — За своё преступление они приговариваются к высшей мере наказания: казнь. Я стояла рядом с Киллианом, с которым после его срыва, мы так и не поговорили. Он заметно отдалился, как будто боялся накричать на меня снова. Сейчас наследник надел холодную сдержанную маску, и я не могла его винить за это: он новый король и должен держать лицо перед своими подданными. По сигналу Киллиана, на сцену вывели первого смертника. Он угрожающе оскалился, взглянув на нас, но не проронил ни слова. — Последнее слово? — прохрипел палач, однако получил молчание в ответ. Наследник кивнул ему, и тот отпустил гильотину. Лезвие полетело с огромной скоростью, и голова советника в одно мгновение слетела с плеч на землю. Люди на площади практически замерли от этого зрелища. Не каждый день устраивают публичные казни. Я брезгливо поёжилась и почувствовала невесомое прикосновение к своей руке. Я бросила взгляд на Киллиана, но его лицо не выдавало никаких эмоций, пока его пальцы осторожно гладили мои в успокаивающем жесте. — Так будет с каждым, кто посмеет посягнуть на честь королевской короны! — крикнул Киллиан народу. — Пока я жив, клянусь, каждый, кто захочет устроить сговор, откажется здесь, на этом самом месте! — он указал на обрубленную голову и бездыханное тело на доске. Вслед за советником, казнили и остальных сообщников. Я еле сдерживалось от этого ужаса и старалась переключать внимание на толпу, но звук разрезающейся плоти прорывался сквозь невидимую стену, которую я пыталась выстроить.═══ ♡ ═══
Позже в наших покоях, когда я практически закончила подписывать приглашения на коронацию, в спальню вошёл Киллиан. Сейчас он выглядел более расслабленным, чем на казни. — Ты закончила? — отрывисто спросил он. — Почти, — я пожала плечами. — Отнесёшь их для отправки? Он тут же кивнул и приблизился, рассматривая печати из сургуча на конвертах. — Где ты был? — спросила я между делом. — Мы закопали его тело, — сказал он, и в голосе послышалась нотка удовлетворения. — Правда? — я уставилась в серые, как небо, глаза. — И… как ты себя чувствуешь после этого? — Лучше, — согласился Киллиан. — Ты была права. Мне нужно было это пропустить через себя, избавиться от груза, прежде чем взять на себя новый. — Почему ты не позвал меня? — я непонимающе заморгала. — Хотел побыть в одиночестве. Это была личная месть, личная война, — это была та вещь, которую я никогда не могла понять в Киллиане. Он привык переживать эмоции в одиночку и никогда не делился ими ни с кем. С детства у меня был Киран и служанки, но он… Я боюсь представить. Отец-тиран и мачеха, которая не может сказать ничего против. В этот момент моё сердце по какой-то причине сжалось, и, вновь посмотрев на Киллиана, я увидела не взрослого мужчину, а маленького мальчика, который закрывался в своей комнате ото всех. — Я здесь, Киллиан, — напомнила я ему. — Не закрывайся от меня, прошу. Я больше не покину тебя, слышишь? Он тяжело вздохнул и как раненый зверь положил голову мне на плечо. Я мягко погладила его по щеке в успокаивающем жесте. Если Киллиан — моя стена, то я не против стать его тихой гаванью. — Как ты это делаешь? — прохрипел он мне на ухо. — Что? — До тебя я думал, что взорвусь, как пороховая бочка. Мне хотелось убивать, хотелось крови. Я думал, что потерял тебя сегодня, а потом ты вернулась, и я понял, каким идиотом был. С тобой мне хочется покоя. С тобой я чувствую себя сильным. Что это, Амала? — Я не знаю, но рядом с тобой мне не страшно. Я могу не бояться быть собой. Даже когда ты в гневе, я знаю, что он не для меня, а для других. Может, ты ответишь мне на вопрос: что это? Усмехнувшись, Киллиан покачал головой, и я рассмеялась, нарушая тишину, повисшую в комнате. Мы не знали, какие чувства испытываем друг к другу, но они были очевидными. — Пойду отнесу приглашения, — пробормотал Киллиан, отстраняясь. — Лучше задержись на какое-то время, я хочу примерить платья на завтра, служанка обещала позвать Лидию, она весь день не появлялась сегодня. Ты не знаешь, что с ней? — спросила я и уловила усмешку во взгляде мужа. — Я что-то не так сказала? — это позвучало, скорее, с вызовом, чем с уточнением. — Я уверен, ей есть, о чём тебе рассказать, — подмигнул Киллиан и взял стопку писем с моего стола. — Может, потом поделишься и со мной, — он пожал плечами и покинул покои, оставляя меня в неведении. И что это было? Через несколько минут раздался нерешительный стук, и после моего «войдите!» в комнату зашла Лидия и ещё несколько служанок, в руках которых лежали платья. — Ваше высочество, как вы просили, мы подобрали несколько вариантов, — строго сказала Лидия, и служанки положили платья на кровать. — Вы можете идти, — сказала я остальным, и они, кивнув, покинули покои. — Лидия, почему тебя не было весь день? — спросила я, когда мы остались одни. — Это… личные обстоятельства, — покачав головой, сказала она. — Но ты можешь доверять мне, — я старалась сказать максимально мягко, чтобы не отпугнуть её. Очевидно, Киллиан знал о секрете Лидии, но не хотел мне рассказывать. — Мне нужно было увидеть сына, — колеблясь, ответила она. Мои глаза округлились. — У тебя есть сын? — Ваш муж был более сдержанным, когда узнал это, — усмехнулась служанка. — Ты же понимаешь, что мне нужны подробности? — склонив голову, сказала я. — Я выхожу замуж за Дерек, — протараторила Лидия. — Но… как? Я не знала, что вы… вместе. — Мы и не были вместе, — пожала плечами Лидия. — Я увидела то, чего не должна была видеть, и Дерек спас меня от выдворения, сделав меня своей невестой. — А сын? — я всё ещё не могла в это поверить, хотя теперь всё встало на свои места: заботливый характер Лидии был лишь следствием того, что она мама. — Тристану два, а его отец погиб, когда ему не было и года, — напряжённо пробормотала она, и я поняла, что лучше не затрагивать эту тему, ведь рана всё ещё свежа. — Но ты и Дерек… Как вы будете с ним? — Тристану нужен отец, и, если Дерек будет способен взять на себя ответственность за его воспитание, о большем я и прошу, — отстранённо пробормотала Лидия. — Разве тебе не хочется чего-то большего? Чувств, например? — эти слова странно звучали из моих уст, учитывая, что я не разобралась со своими собственными. Всё слишком запуталось. — Я хочу обрести покой. Я устала бороться, Амала. Если мне суждено стать женой рыцаря, так тому и быть, — Лидия одарила меня вымученной улыбкой, как бы показывая, что всё в порядке. В ответ я дотронулась до её руки в знак поддержки. — Дерек показался мне хорошим. Почему-то я думаю, что он будет относиться к тебе с должным уважением. — Надеюсь, — Лидия пожала плечами. — Давай выберем тебе платье, у нас не так много времени на разговоры.═══ ♡ ═══
Этой ночью нам обоим не спалось. Я лежала с открытыми глазами, пытаясь привести мысли в порядок. Несмотря на усталость, тело отказывалось подчиняться сну. Киллиана же мучали его собственные демоны, как бы сильно он не пытался убедить себя в том, что в состоянии с ними справиться. На утро начали постепенно съезжаться гости. К моему сожалению, в замок прибыла даже Виктория со своим мужем, королём Гаднера. Я старалась не показывать своих переживаний, в конце концов, мне не хотелось портить этим праздник. Я отстранённо смотрела в окно, наблюдая за тем, как в замок съезжаются подданные. — Их так много, — пробормотала я, когда за спиной раздались знакомые шаги. — Если бы они отказались, это был бы удар по их репутации, — пожал плечами Киллиан, и я обернулась на него через плечо. — Удивительно, что Виктория тоже сюда приехала, — отстранённо сказала я. — Не она, а её муж. Нам нужно сотрудничать с Гаднером, тем более в свете грядущей войны, — Киллиан приблизился и встретился со мной взглядом. — Амала, не позволяй ей испортить тебе коронацию. Сегодня наш праздник, плевать, что происходит за спиной у королевы, когда она стоит на вершине, — его слова вселили в меня уверенность. Виктория в прошлом. Для нас обоих. — Ты прав, — кивнула я. — Сегодня всё решится. — Ты будешь прекрасной королевой, — улыбнулся он, разглядывая моё лицо, на котором появилась улыбка от его слов. — Так-то лучше. Улыбайся, Амала, сегодня все глаза будут устремлены на нас. И я ему поверила.═══ ♡ ═══
Последние приготовления были завершены, все гости собрались в главном зале и ждали коронации. Лидия в последний раз пригладила моё платье и расправила складки на нём. Я взглянула на себя в зеркало и вспомнила, как то же самое происходило перед свадьбой. Сейчас я не могла не сравнивать эти события: та же дрожь в руках, похожее пышное платье и сотни людей, которые ждут моего появления, чтобы одарить прожигающим взглядом. Но кое-что изменилось за это время: я. — Ваше величество, — раздался голос Дерека позади меня, и я увидела его в зеркале. — Пора. Я молча кивнула и вышла в коридор, не упустив из внимания взгляд, который Дерек послал Лидии. До сих пор я не понимала, что между ними, но точно знала, что она ему небезразлична: так не смотрят на случайную девушку, так смотрят на кого-то, к кому испытываешь чувства. Но что ещё более удивительно, этот голодный взгляд был до боли знаком. Я часто ловила его на себе в спальне во время утренних или вечерних дел. Это взгляд моего мужа: пожирающий, любопытный, обожающий. Странно думать о чьих-то чувствах, когда сама не разобралась в своих. Одна мысль о том, с каким восхищением Киллиан каждый раз смотрит на меня, заставляет живот сворачиваться в узел, а сердце стучать быстрее. Это чувство ровно противоположное страху: предвкушение. Возможно, меня любят, и я это вижу, но правда ли?═══ ♡ ═══
Громкий звук трубы объявил о начале церемонии. Тот самый момент, которого все ждали. Сегодня этот день принадлежит нам. На мне было красное пышное платье с длинными рукавами и обшивкой из чистого золота. Как оказалось, это был один из свадебных подарков который любезно преподнёс король восточной страны. У нас не было времени шить платье на заказ, и, к великому счастью, это идеально подошло. Киллиан стоял рядом со мной и едва заметно нервничал. Его пальцы изредка подрагивали, но лицо оставалось невозмутимым. Я протянула к нему ладонь и наши пальцы ненадолго соприкоснулись. В ответ он послал мне взгляд, полный благодарности, и сжал мою руку в своей. Я сделала глубокий вдох, когда Клавдий, как глава королевской гвардии и рыцарей, начал свою речь. Выбор на него пал не случайно: он был предан и опытен, а ещё начинал свою службу от начала правления отца Киллиана. — Мы собрались сегодня, чтобы засвидетельствовать великое событие — коронацию нашего нового монарха, Киллиана, наследника Сарватора из рода Лайтвудов и его жену Амалу из рода Басу. В этот знаменательный день мы отложим в сторону повседневные заботы и отдадим дань уважения традиции, которая веками связывает нас с нашими предками. В этот момент в зале начал играть гимн Сарватора, и все присутствующие встали со своих мест. В их лицах читалась гордость и непоколебимая верность. Гимн — чистой воды формальность, но в этот момент я почувствовала, какую ответственность мне придётся на себя взять. Этот народ стал полноправно моим. Нам с Киллианом нести ответственность за каждую из этих жизней. Когда гимн подошёл к концу, Клавдий продолжил: — Сегодня Киллиан вступает на трон, чтобы править с мудростью и справедливостью, руководствуясь благом нашего народа. Пусть его правление будет благословенным, пусть он будет сильным и мудрым правителем, который защитит наше королевство от внешних врагов и внутренних угроз. Прошу, — мужчина протянул руку в сторону трона, приглашая Киллиана подняться туда. Без колебаний, муж твёрдо поднялся по ступенькам, повернулся к своему народу и сел на трон. Клавдий продолжил: — Господин верховный священник, просим Вас провести коронационную церемонию. Священник, который к тому моменту стоял около королевской свиты, занял своё место позади Киллиана с короной в руках. — Сын мой, Киллиан, ты вступаешь сегодня на трон, чтобы стать верховным правителем нашего королевства. Помни, что твоя власть — дар Божий, и ты должен использовать ее для блага своего народа. Будь справедливым и милосердным, сильным и мудрым, верным своим обещаниям и законам Сарватора. Клянёшься ли ты быть преданным своему народу? — спросил священник. — Клянусь. — Клянёшься ли ты беречь и защищать Сарватор? — Клянусь. — Клянёшься ли ты отдать жизнь ради Сарватора и править, не жалея себя и своих сил? — Клянусь. — Да здравствует новый король Сарватора, Киллиан первый! — торжественно объявил он и надел корону на голову моего мужа. Подданные повторили слова вслед за священником: — Да здравствует наш король, Киллиан первый! Да хранит его Бог! Да процветает наше королевство под его властью! Я встретилась взглядом с Киллианом и гордо вздёрнула подбородок, выражая свою поддержку. В моих глазах горел огонь и бесконечная преданность не только новому монарху, но и своему мужу. «Я так тобой горжусь», — послание, зашифрованное в моём взгляде, которое, я надеялась, Киллиан смог расшифровать. Уголок его рта дёрнулся в подобии улыбки. Он ждёт меня. — Также, — начал Клавдий, когда зал стих, — сегодня на трон вступает Амала, будущая мать наследников и продолжателей рода, чтобы быть опорой и поддержкой своему мужу, нашему монарху, быть его путеводной звездой и светом в тёмный час. Чтобы не дать Сарватору сбиться с пути и хранить мир и покой в его городах. Прошу, — я глубоко вздохнула и под всеобщие аплодисменты поднялась на пьедестал, а затем опустилась на трон рядом с Киллианом. Священник встал позади меня с короной в руках и начал свою речь: — Дочь моя, Амала. В твоих руках огромная власть и сила. Никогда не забывай кто ты и для чего ты здесь. Используй свою власть по назначению и во имя своего королевства. Хранительница мира в нашей стране, подобно очагу в доме. Клянёшься ли ты делать всё ради благополучия Сарватора? — Клянусь, — без колебаний ответила я. — Клянёшься ли ты подарить жизнь наследнику трона? — в этот момент моё сердце забилось чаще. Наследник? О Боже, и я должна поклясться в том, что рожу ребёнка? Хотя в конце концов это произойдёт, должно произойти. — Клянусь. — Клянёшься ли ты пожертвовать своей жизнью ради Сарватора и своих подданных? — Клянусь. — Да здравствует новая королева Амала! Да хранит её Бог и принесёт ей наследников трона! Да процветает наше королевство под её властью! — объявил он, и надел мне корону. Подданные, как и в предыдущий раз, синхронно повторили за священником: — Да здравствует новая королева Амала! Да хранит её Бог и принесёт ей наследников трона! Да процветает наше королевство под её властью! — С этого момента, — продолжил Клавдий, — Киллиан и Амала — законные монархи Сарватора, и их слово — закон для всех. Пусть их правление будет долгим и процветающим, а наш народ — мирным и счастливым. Зал взревел аплодисментами и снова зазвучал гимн Сарватора. Я вновь посмотрела на Киллиана, и он, повернувшись в пол-оборота ко мне, одними губами пробормотал: получилось. Я окинула взглядом подданных, которые приклонили перед нами головы. Теперь это наше бремя, наша ответственность, наша судьба.═══ ♡ ═══
После коронации последовало торжество в нашу честь. Столы ломились от количества еды, музыканты играли песни, а гости наслаждались вечером. Киллиан отошёл к советникам другого королевства, пока я решила остановиться возле закусок. — Амала? — осторожно сказала Виктория, направляясь ко мне. Что ей нужно? — Я слушаю, — наигранно вежливо сказала я, не скрывая неприязни. — Снова хочешь назвать меня шлюхой? Или придумала что-то новое? — Вообще-то я хотела извиниться за всё, что наговорила тебе. Я вела себя как чёртова эгоистка. Ты не заслужила такого отношения, потому что не сделала мне ничего плохого, — мои глаза округлились от удивления, но я не стала её прерывать. — Сначала я думала, что Киллиан нашёл себе новую игрушку, когда я ему надоела. Но потом… я увидела, как он защищал тебя, и это не было похоже ни на секунду на то, что было между нами. Ты для него всегда была чем-то большим, чем развлечение, и я завидовала этому. Я тоже хотела, чтобы ко мне относились не просто как к красивой кукле, а любили, — на этих словах она еле слышно всхлипнула, и почему-то я ей поверила. — А потом, я вернулась в Гаднер и оказалось, что любовь всё это время была рядом. Пока я была поглощена чувством зависти, Александр заботился обо мне, а я принимала это как должное. И только вернувшись обратно, поняла, как сильно мне не хватало его молчаливой заботы и любви. Мне кажется, всё действительно происходит так, как нужно. Ничего не сказав, я приблизилась к ней и заключила в объятия. Она не хотела никому зла, а была просто потерянной девочкой, которой хотелось любви. Краем глаза я заметила в дальнем углу Киллиана, который с удивлением на лице наблюдал за нами. Я мысленно пообещала себе, что поговорю с ним позже. — Я рада, что ты нашла то, что искала, Виктория, — улыбнулась я, отстранившись. — Это истинное счастье, знать, что кто-то любит тебя и дорожит тобой, — заключила она и посмотрела куда-то за мою спину. На её лице сразу же появилась улыбка, и я поняла, что там был Александр. Через мгновение он оказался рядом с нами. — Ваше величество, — приветственно улыбнулся он и оставил короткий поцелуй на моей руке. — Примите мои поздравления с коронацией. Пусть Сарватор расцветает с вашим правлением. — Благодарю вас, надеюсь так и будет. — Прошу меня извинить, я должен составить компанию для танца своей жене, — учтиво сказал он и протянул Виктории руку, которую та с улыбкой приняла. Конечно, раны были ещё свежи, и я не могла так быстро отпустить ту боль, которую мне причинила Виктория, но первый шаг к примирению сделан, а значит мы на верном пути. — Ваше величество, — раздался голос позади меня, и я растерянно обернулась. Киллиан довольно ухмылялся. — Ты меня напугал, — возмутилась я и подошла к нему ближе. — И в мыслях не было, — отмахнулся наследник, или же теперь… король. — Не желаете составить пару своему мужу? — Ваше слово — закон, король, — с акцентом на последнем слове протянула я и взяла Киллиана за руку, принимая его приглашение. Мы медленно кружились в темпе вальса, вместе с другими парами. Рука мужа твёрдо лежала на моей талии, не позволяя сбиться. Мы плавно двигались по залу, и в этот момент мне показалось, что кроме нас здесь никого не было. Чувство триумфа заполнило мою грудь. Всё действительно получилось. На другом конце зала танцевала Виктория со своим мужем. Рядом с её хрупкой фигурой, он выглядел как стена, которая защищала девушку от посторонних взглядов. Краем глаза я заметила Лидию, которая находилась в объятиях Дерека и кружилась с ним. Она выглядела счастливой. Я тихо засмеялась, когда увидела, как Лидия случайно наступила Дереку на ногу, и он зашипел от боли, а затем улыбнулся своей невесте и закружил её за одну руку. — Амала, — тихо позвал меня Киллиан, и я подняла голову, встречаясь с ним взглядом, — Так что это было с Викторией? — А, это… — протянула я и сделала шаг назад, в такт музыке. — Она извинилась передо мной за всё. — Извинилась? — скосил глаза Киллиан. — Не знал, что она умеет. Я усмехнулась, всеми силами пытаясь сдержаться от того, чтобы не рассмеяться прямо посреди зала. — Она сказала, что нашла свою любовь в муже и обрела покой с ним. — Это не уменьшает её вины перед тобой, — пробормотал Киллиан. — Знаю, но… мне показалось это было искренне. Кто знает, может она и вправду изменилась, — я склонила голову в бок. — Любовь действительно сильная штука. — Действительно, — с тоской сказал Киллиан. Его так задели слова о Виктории? Может он до сих пор любил её? Я постаралась отбросить эти мысли и продолжить танец. Когда музыка закончилась, Киллиан, как ни в чём не бывало, повёл меня к лордам, чтобы познакомить меня с ними и представить как свою жену и королеву. После череды этих формальностей, я нашла взглядом в толпе брата. Он стоял рядом с нашими родителями и о чём-то с ними разговаривал. — Киллиан, — позвала я мужа. Он разговаривал с Дереком, но не отпускал моей руки. — Там мои родители, я хочу подойти, мы не виделись со дня свадьбы. Несмотря на то, что они выдали меня замуж против воли, я всё ещё помнила все те хорошие моменты до этого. Родители любили меня. Возможно, они думали, что брак с наследником обеспечит хорошее будущее, и сейчас, когда я стала королевой, мне было трудно с этим поспорить. — Пойдём вместе, — предложил Киллиан, и я довольно кивнула. А ведь он ни разу не говорил с моими родителями. Я потянула мужа за руку, направляясь к ним. — Ваше величество, — тут же склонили голову мистер и миссис Басу, как только мы приблизились к ним. — Амала, родная! — поприветствовала мама, и я упала в её объятия. — Мы так давно тебя не видели. — Для меня честь познакомиться лично с родителями жены, — вмешался Киллиан. — Да, на свадьбе была такая суматоха… — задумчиво ответил отец. Хотя тогда мне казалось, что они просто испугались без приглашения подходить к наследнику. — Примите мои поздравления с коронацией, вы прекрасные правители. Да будет процветать Сарватор с этого дня. — Благодарю, — склонив голову, ответила я и заметила ухмыляющегося Кирана рядом. — Надеюсь, твоя корона не помешает брату видеться с сестрой, — сказал он, и Киллиан, улыбнувшись, похлопал его по плечу. Родители непонимающе переглянулись. — Теперь он может учиться тут, — пояснил муж. — За свои заслуги перед Сарватором Киран получит достойную награду, а когда ему исполнится шестнадцать — право стать частью рыцарского легиона. — Заслуги? — непонимающе спросил отец. — Да, — гордо задрав голову, ответил брат. — Мама, папа, я действительно хочу остаться здесь. И плюс, буду присматривать за Амалой… — Это кто за кем ещё должен присматривать? — нахмурилась я. — Если вы даёте своё согласие, Киран останется во дворце, — сказал Киллиан, не давая нашему спору с братом разгореться. — Конечно, — тут же ответил отец. — Ваше слово закон, ваше величество. Если вы так желаете, так тому и быть, — согласилась мама. — Тогда решено, — улыбнулась я и подмигнула Кирану. — С вашей дочерью всё будет в порядке, — неожиданно сказал Киллиан, встретившись взглядом с моим отцом. Возможно, они оба друг другу не доверяли, и это звучало, скорее, как предупреждение, нежели обещание. — Я знаю, что она в надёжных руках, — согласился отец и пожал руку Киллиану, закрепляя эти слова.═══ ♡ ═══
Вечер пролетел незаметно, сотни гостей, изысканные блюда, всё в лучших традициях Сарватора. Солнце уже давно зашло за горизонт, когда последние гости разошлись, и мы остались одни в тронном зале по просьбе Киллиана. Я медленно прошлась по пьедесталу, и мои пальцы заскользили по бархатной обивке трона. До сих пор я не до конца верила в то, что стала королевой. — Нравится? — раздался голос позади меня. Не нужно было оборачиваться, чтобы понять, кто это. — Более чем, — улыбнулась я и развернулась лицом к мужу. — Хотя иногда мне кажется что я сплю, и стоит открыть глаза, я снова окажусь в своём доме в пригороде. — Но ты не спишь, — усмехнулся Киллиан, подходя ближе и встречаясь со мной взглядом. Я гордо подняла голову. Рука мужа медленно опустилась на мою, и он слегка провёл пальцами по костяшкам, как будто доказывая мне, что всё вокруг реальность. По телу пробежали мурашки. — И я здесь, с тобой. — Мой король, — благоговейно сказала я и провела рукой по его тёмным волосам. — Моя королева, — пробормотал он, прикрыв глаза и поддаваясь моим ласкам. Мне нравилось, как он на них реагировал, как будто плавился. Кто бы мог подумать, что я буду получать удовольствие от такого. — Я должен был сказать это тебе ещё вчера, но… я счастлив, что ты вернулась. Не знаю, что бы делал, если бы ты исчезла. Те нападавшие… Вам с Кираном крупно повезло, что они оказались кретинами. — Тш-ш-ш, не накручивай себя. Я здесь. — прошептала я, продолжая поглаживать волосы мужа, и мои пальцы зацепились за его корону, а затем очертили её контур. — Знаешь, иногда мне кажется, в тот раз мне действительно нужно было сбежать. Киллиан непонимающе уставился на меня, но молчал, а я продолжила: — Чтобы понять, что здесь моё место. Я уже говорила тебе и буду говорить снова, пока до твоей упрямой головы не дойдёт: я не уйду от тебя больше. Никогда. Стоило мне произнести последнее слово, как Киллиан потянулся к моим губам, захватывая их в требовательный поцелуй. Я тут же ответила и опустила руки на шею мужа, притягивая ближе и получая хриплый стон в губы. — Амала, я такой дурак, — пробормотал Киллиан, жадно хватая воздух. Мы прислонились друг к другу лбами, не желая отстраняться. — Я так был занят мыслями о мести, что не видел главного. Ты могла сбежать, отравить меня, но ты этого не сделала. И вчера, когда я лично отпустил тебя, понял, что совершил самую большую ошибку. Я хочу быть рядом с тобой, когда тебе больно, просыпаться с тобой рядом, хочу быть твоей опорой и больше никогда не отпускать. Амала, я люблю тебя, — последние слова слетели с его губ, как должное. Мне никто никогда не признавался в любви, и я не знала, каково это. До этого самого момента. — Киллиан, я… — слова комом застряли в горле, а дыхание перехватило. Я не знала, что сказать. — Я не рассчитываю на ответ, — опередил меня Киллиан. И если ты сейчас отступишь, так тому и быть, я не стану тебя привязывать к себе и не хочу, чтобы ты чувствовала себя обязанной из-за моего признания, но если я хоть что-то для тебя значу… Чёрт, мы никогда не говорили о том, что между нами, но я хочу знать. Вместо ответа, я потянулась к Киллиану за поцелуем и оказалась в его цепких руках. Мои чувства были очевидными, и я не могла их отрицать, но я чувствовала, что ещё слишком рано для моего ответного признания, потому что я просто не знала, что именно со мной. Может, это и правда была любовь, или банальное увлечение. Пока я знала одно: что бы не произошло, я чувствовала себя счастливой рядом с Киллианом. Руки мужа вальяжно блуждали по моему платью, медленно расстёгивая застёжки, до которых могли дотянуться. Я притянула Киллиана за ворот его рубашки к себе, сокращая расстояние между нами. Руки мужа пытались задрать моё платье, но под ним был ещё огромный слой юбок и корсета, поэтому я, нехотя, отстранилась, получая разочарованный стон. Я повернулась к Киллиану спиной в молчаливой просьбе. Недолго думая, он подошёл ближе и начал расшнуровывать ленты на моём корсете, сопровождая поцелуем каждый новый миллиметр кожи, который ему открывался. Когда с платьем было покончено, я развернулась и переступила через него и прочие юбки, которые упали на пол, оставшись в одной тонкой рубашке, которая едва прикрывала тело. — Идеальна, — благоговейно пробормотал Киллиан и запечатлел на моих губах горячий поцелуй. Я потянулась руками к его рубашке и практически разорвала её, стараясь быстрее снять. — Не знал, что ты такая сильная, — усмехнулся муж и снял ненужный элемент одежды. — Я привыкла добиваться, чего хочу, — улыбнулась я и коротко поцеловала его бицепс. — Нетерпеливая. — Не говори, что тебе это не нравится, — усмехнулась я и провела пальцами по груди мужа, очерчивая каждый её миллиметр. Он был в моих руках, в моей власти. И осознание этого возбуждало. — Даже не собирался. Продолжай, — пробормотал Киллиан, позволяя моим рукам залезть за ремень его брюк и потянуть вниз, освобождая его набухший орган. Киллиан переступил через свою одежду, и я не могла не заметить, с какой похотью он на меня смотрел. По телу пробежались мурашки. Мы были в тронном зале и тут не было кровати или хотя бы дивана. Что он задумал? — Ты сказала, что тебе нравится твой трон, — пробормотал Киллиан и кивнул в сторону. — У меня есть одна мысль. Он протянул мне руку, и я приняла её, так и не понимая, что задумал муж. — Поставь на него ногу, — приказал он, как только мы подошли к трону, возвышающемуся над залом. Киллиан никогда не говорил со мной так, но сейчас по какой-то причине мне это нравилось. Я подчинилась и оглянулась через плечо. Руки Киллиана собственнически опустились на мою талию, и я почувствовала его горячее дыхание на моей шее, а затем его орган, который упёрся мне между ног. Из моей груди вырвался стон, когда я почувствовала, как он вошёл в меня. Это был лишь второй раз, и я всё ещё чувствовала боль, но сейчас было еще что-то новое: удовольствие. Я выгнулась назад, насаживаясь на набухший орган, в то время как Киллиан вплотную прижался к моей спине и положил одну руку мне на грудь, лаская её. Муж мягко поцеловал меня в шею, как бы спрашивая разрешение, и я откинула голову назад в молчаливом согласии, открывая ему новые участки тела. Киллиан начал медленно входить в меня, и когда я расслабилась, начал наращивать темп. Его руки свободно блуждали по моему телу, задевая самые чувствительные точки и вырывая из моих губ очередные вскрики. — Ты так хорошо чувствуешься, — пробормотал Киллиан мне в шею, не переставая двигаться. Я ощущала наступающую волну удовольствия, и моё тело начало дрожать от напряжения. — Не так быстро, — прошептал муж и резко вышел из моего тела. Я разочарованно вздохнула и почувствовала, как сильные руки обхватили меня поперёк талии, после подтолкнули в сторону другого трона — короля. — Здесь тоже стоять? — непонимающе спросила я, и увидела усмешку на лице мужа. — О, нет, — с хитрым прищуром сказал он и сел на трон. — Оседлай меня, королева, — он похлопал по коленям и его орган слегка дёрнулся от возбуждения. — Ваше желание — закон, король, — с дразнящей улыбкой сказала я и села на колени Киллиана, перекинув через него ногу. Он зашипел, когда я случайно задела его орган, а потом придвинул меня ближе, и я приподнялась, чтобы Киллиан мог войти в меня. Муж аккуратно направил головку, и я медленно опустилась на него, цепляясь за сильные плечи как за спасательный круг. Я издала приглушённый стон, когда Киллиан вошёл в меня полностью и потянулась к его губам, пытаясь заглушить неприятные ощущения. Киллиан тут же ответил на поцелуй и слегка оттянул мою нижнюю губу. Я приоткрыла рот, и его язык ворвался внутрь, словно поглощая меня. Глаза Киллиана горели желанием, и это возбуждало — видеть, как сильно он нуждался во мне. Глядя на это зрелище, мне хотелось двигаться быстрее, не жалея и отдавая всю себя процессу. Я начала медленно подниматься и опускаться на коленях Киллиана, получая приглушённые стоны мне в ухо, как будто он сдерживался. И через несколько толчков, муж начал помогать мне своими бёдрами, всё глубже и глубже вколачиваясь в моё тело. Я упёрлась одной рукой в спинку трона, а другую оставила на плече Киллиана, в то время как он ловил своими губами мою подпрыгивающую грудь и при каждом удобном случае, оставлял на ней собственнические поцелуи, от которых наверняка останутся синяки. — Я… скоро, — пробормотала я между толчками. — Потерпи, — прохрипел муж и сильнее обхватил меня за талию, полностью лишая возможности двигаться и начал ещё сильнее двигать бёдрами. — Киллиан, — заскулила я и запустила пальцы в его волосы. На его голове всё ещё лежала корона, которая на удивление, не свалилась. — Сейчас, — прошипел он, и я почувствовала, как внутри меня разлилось тепло, а чувство наполненности медленно начало пропадать. Силы начали покидать моё тело, и я откинулась на грудь Киллиана, получив собственную разрядку. — Моя, — прохрипел муж и нежно погладил меня по волосам. — Твоя, — кивнула я и прижалась к нему ближе, чувствуя нарастающий холод по телу. — Ты так и не ответила мне. — На что? — На моё признание. Я отстранилась и упёрлась руками в грудь мужа. — Киллиан, если я не ответила на твоё признание, это не означает, что я ничего не чувствую к тебе, нет. Я не могу определиться со своими чувствами, но их много. Намного больше, чем ты можешь себе представить, — я осторожно откинула намокшую от пота прядь с его лба и оставила короткий поцелуй на губах. — Я буду ждать сколько тебе нужно, Амала. Теперь ты — моя королева, а её желания закон, — он осторожно поправил корону на моей голове. — Ровно как и короля, — дразняще ухмыльнулась я и прильнула к губам мужа, затягивая в тягучий поцелуй. Когда-то всё будет по другому — я стану сильнее и храбрее. Настолько, чтобы признать своё поражение. Я не хотела влюбляться в своего мужа, отрекалась и сбегала. Но сейчас, находясь посреди тронного зала, полностью обнажённая и телом, и душой, скрыта в его тёплых объятиях, мне хочется сдаться. Целиком и полностью. Я думала, что Киллиан станет моей погибелью, а оказался — спасением. И когда он признался мне в любви, оказалось, что в этой битве проиграла не только я. Здесь нет победителей. Только побеждённые. Замок, на следующий день. Я проснулась в пустой постели. Где Киллиан? Я сонно осмотрелась и заметила, что его вещей нет на привычном месте. Недолго думая, я быстро встала и накинула на себя повседневное платье без шнуровки. У меня было дурное предчувствие. Я вышла в коридор и направилась в сторону бывшего кабинета короля. Рядом с ним стояло несколько стражников, а внутри раздавались приглушённые голоса. — Ваше величество, — поприветствовал меня рыцарь, имени которого я не знала. — Где мой муж? — тут же спросила я. — Здесь, он просил никого не… — дальше я уже не слушала и ворвалась внутрь, распахивая дверь на распашку. Голоса тут же стихли и пять пар глаз уставились на меня. — Амала, — Киллиан оторвался от бумаг на столе и подошёл ко мне, а затем положил руки мне на плечи. — Что происходит? — напряглась я и даже его объятия не помогали. — Скажи ей, — подал голос Дерек и снова уткнулся в бумаги. — Сказать что? — я выгнула бровь. Обстановка меня напрягала, и что ещё больше, то что Киллиан хотел это от меня скрыть. — Нам объявили войну, — вздохнув, сказал Киллиан, и на мгновение мне показалось, что я ослышалась. — Я должен уехать, чтобы не стало хуже. Мы должны вернуть мир, а без меня это не удастся. Ты останешься здесь как королева и будешь править, пока меня не будет. — И… когда ты уезжаешь? — осторожно спросила я. Слёзы начали подступать к глазам, и я едва могла их сдерживать. — Сегодня, — без колебаний ответил Киллиан, и я, не выдержав, уткнулась ему в грудь. Война. Киллиан уезжает практически на верную смерть. Что может быть хуже?Пока нет комментариев. Авторизуйтесь, чтобы оставить свой отзыв первым!