Глава 1. «Битва за рекомендации»

      В тот день Изуку собирался в школу тщательнее обычного. Он специально встал пораньше, чтобы точно не опоздать. Сегодня был важный день, который мог в перспективе оказать значительное влияние на его будущее. Сегодня вновь должна была начаться олимпиада «Битва за рекомендации».       Эта олимпиада появилась несколько лет назад по инициативе Юэй и получила широкую поддержку во всех слоях и сферах общества. Название говорило само за себя. Это была возможность для учеников средней школы проявить свой потенциал как перспективных героев и получить рекомендации от профессионалов, не являясь чьими-то родственниками или друзьями.       При этом, даже не получив заветный допуск на особый рекомендательный экзамен, хорошие результаты, показанные в рамках олимпиады, могли позволить ученику получить дополнительные баллы к результатам обычных вступительных. А в условиях жесткой конкуренции при поступлении на геройские курсы в различных академиях это могло иметь решающее значение.       Олимпиада проходила в три этапа в рамках начала года, и каждый ученик средней школы автоматически получал право принять участие в первом этапе на протяжении всех трех лет.       Изуку был уже третьегодкой, и это был его последний шанс проявить себя, чтобы побороться хотя бы за бонусные баллы. В предыдущие два года ему не везло, все портил последний этап, подразумевающий демонстрацию конкретных навыков, которых у него было не так много, чтобы составить конкуренцию другим участникам. Однако он работал над этим.       Он использовал первый год участия как своеобразную разведку, чтобы понять основные принципы, заложенные в программу олимпиады, а второй, чтобы убедиться в их неизменности. В перерывах он уделял каждую свободную минуту подготовке. Этот год был его последним шансом, и он был готов бороться до конца и использовать все, что у него есть.       Первый этап всегда был письменным. Он проходил в школах, но при этом система была устроена таким образом, что никто не писал тест в своей школе. Около месяца назад всем ученикам средней школы по домашнему адресу был прислан конверт, содержащий данные от личного кабинета на сайте олимпиады. В нем был указан уникальный идентификатор и название школы, в которой ученику предстояло писать первый этап. При этом их собственная школа не принимала участие в курировании их участия в олимпиаде.       Вся коммуникация, связанная с олимпиадой, велась через личный кабинет и, начиная со второго этапа, школы больше не участвовали в этом процессе. Подобной схеме Изуку был очень рад. Она была направлена на предотвращение подтасовок результатов.       В этом году Изуку предстояло писать первый этап в школе Матару, которая находилась дальше от его дома, чем Альдера. Но также была в этом районе. По условиям олимпиады ученики не покидали свой образовательный округ. При этом ученики из одной школы, которые оказались приписаны к одному пункту сдачи, никогда не писали работу в одной аудитории, чтобы снизить вероятность взаимовыгодного списывания. Также написание олимпиады проходило в условиях активированных подавителей причуд. Таким образом, все были в равных условиях и могли положиться только на свои мозги, память и логику.       Первый этап отличался наименьшим разнообразием и во многом строился по подобию письменных экзаменов на геройский курс. Единственную разницу составляло то, что из него были убраны вопросы по общеобразовательным дисциплинам – математике, английскому, литературе и другим. Вместо этого они содержали вопросы, которые касались правовых аспектов героизма, этических вопросов, медицинской помощи и детективных головоломок.       Этот год мало чем отличался от предыдущих. Изуку понял это сразу, как только организатор в аудитории дал разрешение перевернуть листы с заданиями. Мальчик чувствовал себя готовым, потому что потратил несколько дней, чтобы освежить в памяти и на бумаге текущее законодательство и другие вопросы.       На выполнение работы им давалось три часа. Изуку закончил за два, исписав при этом несколько дополнительных листов. Ну не мог он заставить себя писать кратко, когда обнаружил новый блок вопросов, касающийся причуд.       Результаты должны были прийти примерно через месяц, но Изуку был почти на 100% уверен в том, что он прошел первый этап. Он всегда проходил. И даже с очень хорошими результатами. Он знал это, потому что в личном кабинете отражался примерный рейтинг.       В первый год он оставил позади порядка 78% всех, кто принимал участие в первом этапе, на второй год смог улучшить этот показатель до 81%. При том, что на этом этапе отсеивалась примерно половина участников, он мог быть достаточно уверен в том, что прошел.

***

      Уведомление появилось в его личном кабинете ровно через месяц, когда его нервы уже начали постепенно сдавать. Он прошел и даже сумел немного улучшить свои предыдущие результаты. Глубоко вздохнув, Изуку принялся изучать, что его ждет на втором этапе.       В прошлые разы, этот этап проходил заочно и на нем отсеивалась еще почти половина оставшихся счастливчиков. Но он все еще не делал использование причуд ключевым фактором успеха. В этом году им было предложено для решения несколько ситуаций, которые были выполнены в формате небольшой интерактивной компьютерной игры.       В ней было несколько уровней, отличающихся по сложности. По сути участнику олимпиады предстояло исполнить роль аналитика и координатора команды героев при выполнении ряда миссий по спасению, задержанию злодеев и т.п. Когда Изуку впервые принимал участие в олимпиаде, он пищал от восторга, увидев задания. Это было то, что он любил, это было то, в чем он был хорош.       Сложность заданий варьировалась в зависимости от объема известной информации, представляющей собой стилизованный полицейский отчет, количества уже выбранных героев и размера команды. На самом последнем уровне участнику предстояло собрать команду профессионалов с нуля.       В игре были представлены все действующие герои, но информации о них почти не было. Только имя и краткое описание причуды. Сам процесс игры частично включал в себя элементы программирования, когда необходимо было дать указания персонажам-героям. Искусственный интеллект, заложенный в игру, определял эффективность собранных команд и предложенных стратегий, используя множество параметров, после чего выдавал оценку вероятности успеха операции.       Для того, чтобы иметь шансы пройти этот этап олимпиады, необходимо было, чтобы успешность была оценена выше 75% минимум в семи уровнях из десяти. При этом те, кто смог достичь необходимого порога только в пяти или шести уровнях и в остальных получили рейтинг собранных команд героев не ниже трех с половиной звезд, имели право на то, чтобы их дополнительно проверила более усовершенствованная нейросеть во избежание ошибок в распознавании стратегии.       На выполнение заданий участникам отводилась ровно одна неделя. При этом, если им удавалось совместить скорость и качество, то это могло послужить дополнительным бонусом в дальнейшем. Изуку с облегчением выдохнул, когда увидел, что ему удалось убедить нейросеть в том, что его стратегии и команды позволили бы добиться успеха во всех операциях с достаточной долей вероятности.       Остался еще один шаг.

***

      Через несколько дней Изуку получил поздравление от организаторов с тем, что он добрался до последнего этапа олимпиады. Он довольно быстро справился со вторым этапом, закончив его на второй вечер, и поэтому имел более широкое пространство для маневра.       Он примерно представлял, чего ожидать от последнего тура. Он всегда был самым практическим из всех и обычно представлял собой выполнение квеста в виртуальной реальности с возможностью использовать причуду по полной программе.       Для этого участникам необходимо было явиться в специально оборудованный центр, который находился в каждом крупном городе, в назначенный день. Там специальные техники подключали к ним множество датчиков, которые позволяли управлять своим аватаром. При этом причуда вводилась в симуляцию на основе ряда тестов, которые участники проходили на месте и которые специальная программа тщательно анализировала.       Запись квеста впоследствии предоставлялась профессиональным героям, которые могли при желании дополнительно встретиться с заинтересовавшим их участником и провести свои тесты, по результатам которых решить, будут ли они рекомендовать данного ученика для геройского курса. И поскольку у Изуку не было причуды, он мало что мог сделать. Единственным выходом для него была физическая подготовка и ограниченный набор стандартных инструментов поддержки, который был допустим для использования участниками и считывался датчиками в процессе выполнения задания.       Но в этот раз было внесено несколько изменений. Изуку с изумлением обнаружил то, что участникам предстояло работать в тандеме с настоящим профессиональным героем в режиме реального времени. Сейчас ему и другим финалистам предстояло выбрать из списка согласившихся героев того, с кем они хотели бы поработать. У каждого героя было несколько свободных слотов для ограниченного числа участников.       Изуку долго изучал список героев и краткое описание возможных миссий из числа прошлых лет, аналоги которых могли попасться в квесте. Он не знал, кого выбрать, боясь, что станет обузой для героя, который мог стать главным кандидатом на возможную рекомендацию.       В конце концов, он глубоко вздохнул и написал организаторам олимпиады с просьбой о переговорах с героем, которого не было в изначальном перечне.

***

      Незу издал заинтересованное кудахтанье, когда прочитал письмо от организаторской группы, которая курировала один из его проектов – олимпиаду по базовой героике. Один из участников прислал им запрос на переговоры с героем Сотриголовой для партнерства в рамках финального этапа.       Это было весьма любопытно. Подпольный герой находился на позиции почти диаметрально противоположной понятию «известности». Уже тот факт, что этот ребенок знал о нем достаточно, чтобы составить такой запрос, заинтересовал директора.       Также организаторы приложили собранные системой данные на этого участника. Незу тщательно изучил их. Очевидно, тот был третьекурсником и ему предстояло поступать в старшую школу уже в этом году.       Его результаты в первых турах были весьма хороши и с каждым годом улучшались. Особенно он проявлял себя на втором этапе, требующем аналитики и умения просчитывать варианты и стратегии в условиях неполных данных.       Однако, и это заставило Незу чуть хмыкнуть, его результаты в третьем этапе были близки к понятию провала в первый год и оказались очень слабыми во второй. Явно прослеживался прогресс, но также возникало ощущение парадокса. Ребенок с такими результатами первых двух этапов, казалось бы, должен был быть способен показать себя и на третьем. И, возможно даже, уже получить рекомендацию. Однако он не смог преодолеть даже половину виртуального квеста и, как следствие, не был представлен на суд профессионалов.       А теперь из всех героев в Японии он хотел видеть своим партнером Сотриголову. Незу быстро прикинул, какую марку кофе пьет его подчиненный, чтобы иметь дополнительные козыри при переговорах с классным руководителем 1-А. Он был намерен добиться от него согласия на участие, потому что ему было крайне любопытно, что заставило участника олимпиады вспомнить о существовании этого героя. И если ему придется по итогу подкупить подпольщика, то пусть будет так.