Часть 1

Догорает дом... От этого ощущения проснулся впервые в лесу Даня. Даня был обыкновенным подростком, увлекающимся не самыми обыкновенными вещами: мифами, легендами, жизнью без благ человечества. Он занимался борьбой и ходил в походы непременно со взрослыми людьми из походного клуба. Ещё к его увлечениям можно причислить верования, древнюю письменность, изучение племён, мифов и легенд своей родной страны и особенно края. В свои шестнадцать лет закончил девять классов и пока никуда не поступал. Был умельцем во многих интересных вещах. Родители относились к его увлечениям спокойно, могли послушать, кивнуть в согласие и идти дальше. Правда, папа иногда проявлял некоторый интерес ко всему, что делал его сын, и гордился им, но сам так увлечься с ним не мог. А вот дедушка, отец Даниной мамы, смог вложить в Даню всё, что знал сам и научил всему, что умел, хотя свою дочь так воспитать у него не получилось. Но всё это осталось в прошлом. Вся та жизнь и всё, что с ней связано – в догорающем доме... Страх, отчаяние, беспомощность, непонимание – эта картина останется с Даней до конца дней. Прошедшая ночь стала самым сильным потрясением в его жизни, но теперь ему придётся искать путь к выживанию самостоятельно. В этом пожаре сгорели его родители – единственные остававшиеся родными ему люди. Все остальные отвернулись от него или ушли в лучший мир. Оказался в лесу он банально – паника. Куда бежать в незнакомой местности? – куда глаза глядят. Он шёл по лесу, переступая с ноги на ногу, как пьяный. Натыкался на каждый корень дерева, цеплялся за каждую выпирающую ветку, собирал на себя всю паутину, но не замечал этого. Он шёл и шёл, но думал только об одном: как он мог допустить такой ужас? Как мог забыть про зажжённый камин и уйти спать, как мог бросить всё на произвол судьбы? Думал о родителях, которые остались теперь только в воспоминаниях тёплыми руками матери и холодным, но одобрительным и непременно гордящимся взглядом отца, который всегда был на его стороне, хоть и не показывал этого. Той ночью ему удалось вытащить из дома только одежду, в которой он был и, каким-то чудом, телефон, который, конечно же, перестал быть полезным после того, как потерял заряд, став напоминанием о былой жизни. Эта маленькая коробочка из железа и стекла напоминала ему о том, что когда-то было и уже никогда не вернётся. О его собственных ошибках и пороках. Обо всём, что делало его человеком в современном мире. За всеми этими мыслями Даня и не заметил, как вышел к какой-то забытой речушке, рядом с которой не было ни единого домика, ни любого другого намека на жизнь, кроме полной чистоты природы. Этот факт слегка отрезвил его сознание, и Даня припал спиной к первому попавшемуся дереву. Оперся на него спиной, сполз на землю, уткнулся лбом в колени и впервые заплакал. Он вспомнил все светлые моменты из жизни: некогда близких друзей, первую попытку ездить на велосипеде, первую заинтересовавшую его книгу про воинов в начальной школе, первую девчонку и радость от поздравления с пятнадцатилетнем от всех его друзей и родственников в один момент... Больше не за что было ухватиться в мыслях, и Даня уснул. *** Проснулся Даня по ощущениям через три-четыре часа. Первое, на что он смог найти в себе силы после злой ночи и неудачной позы для сна, – это встать, потянуться и пойти умыться в реке. Последнее дало ему ощущение жизни. Если это можно было так назвать... Теперь для него жизнь – это поиск пищи и возможности не умереть от холода, который непременно скоро наступит... Следующим действием был ещё один сеанс погружения в мысли о предотвращении катастрофы и слезы. Но из этого состояния его вывели обыкновенные потребности тела. Смирение с тем, что это состояние с ним теперь надолго, приходило неохотно, но нужно было с этим мирится. Чтобы перестать думать хотя бы о голоде, Даня пошёл искать грибы и ягоды. Это было всё, на что он сейчас был способен, так как ягоды можно есть прямо с куста, а чтобы приготовить грибы, достаточно только костра. Время, по ощущениям, было раннее, но остававшийся ещё живым телефон говорил о другом – 12:40. Значит проспал он гораздо дольше, что не могло не радовать. Если это можно так назвать, то Дане повезло. Сейчас, в сентябре, было довольно тепло, но отсутствие обуви не давало возможность свободно передвигаться. Вчера он этого даже не заметил, а сегодня полностью прочувствовал. Однако дары природы нашли его практически сами. Он приблизился к кусту дикой малины и съел почти все ягоды. Рациональные размышления всё-таки соизволили посетить Даню и он насобирал листьев малины в карманы для дальнейшего употребления в качестве своеобразного чая. Далее он набрел на полянку с маслятами и сыроежками, что не могло не радовать. Как понял Даня, он оказался довольно далеко от обыкновенных людских троп, и здесь было чем поживиться. Он соорудил мешочек из кофты и собрал туда грибы, ягоды и листья для чая и вернулся обратно к своему уже изученному кусочку берега. Солнце уже заходило за холм, и его отблески светились в воде. Ночь вступала в свои права, и Даня начал разводить костер с помощью ножа, оставшегося ему от дедушки. Он никогда не снимал его с шеи, как и дедушка в своё время. – Храни его бережно и никогда не давай чужаку в руки, помни, отныне, – это только твоё, – сказал ему дедушка, снимая нож со своей шеи и одевая Дане. – А если кто-то отнимет его у меня? – спокойно спросил Даня. Он не плакал, не боялся того, что дедушки не будет рядом. Он знал по его рассказам, что жизнь не заканчивается на этом, и был даже рад, что дедушке больше не придётся страдать здесь, в этом мире. Даню так воспитали. – Если человек хороший, ничего не станет ни с тобой, ни с ним, но ты должен его вернуть. А если человек плохой, то от ножа пострадает. Помнишь наш секрет? – заговорщически подмигнул дедушка. – Конечно, – просиял Даня и зажал нож в одной руке, другой держа ослабевающую руку дедушки. – Молодец, Даня, – последнее, что смог сказать дедушка. Для Дани этот нож с того момента стал последним «живым» напоминанием о дедушке, и как обещал, он никогда не снимал его. Костёр был успешно разведëн, Даня принялся за чистку грибов, найденных во время охоты за едой, наколол их на палочки и воткнул по краям костра. После он стал сооружать посуду из бересты. Уж чему-чему, а этому его научили старшие товарищи в походном клубе в первую очередь, так что в своих умениях сомневаться не приходилось. В быстро собранную посудину Даня набрал воды и закинул собранные листья малины и ягоды шиповника. Такой чай был для него привычным явлением, теперь же ещё и способом получения дополнительных сил и энергии. Грибы приготовились, и их место занял чай. Даня сразу набросился на грибы и понял, что такими вкусными он ни разу в жизни их ещё не считал. Как бы ни было прискорбно, но вид костра на фоне плавно опускающегося в реку закатного солнца забрал отдельное крошечное местечко в его сердце, а чай с привкусом дыма стал приятным дополнением в этой жуткой суете мыслей и непонимания. Следующим шагом были ожидание догорания костра и сон, снова сон... На следующее утро Даня проснулся спокойно. Кошмары отошли на второй план после дня, проведённого в лесу. Дане казалось, что такое страшное событие он переносит чересчур легко, но как бы он не пытался об этом думать, его мысли постоянно путались, глаза цеплялись за красоты природы, а уши слышали каждый звук. Как будто высшие силы не давали ему потерять голову от горя и помогали в поиске пути к новой жизни. Даня вышел к реке. Солнце уже во всю главенствовало на небе и лес ожил ото сна. Даня зашёл в реку по колено, умылся, освежился и вернулся к своему местечку, где принялся за приготовление утренней порции чая. Обычно по утрам он не пил и не ел ничего, кроме чая. Это утро в лесу не стало исключением. Весь день Даня провёл за изучением местности, в основном его берега реки, вверх по течению. Там он выяснил, что тот довольно высоко поднимается, так как Даня шёл в гору, а река уходила ниже. Ему очень повезло оказаться так близко к воде. За всеми прогулками он и не заметил, что солнце начинает выглядывать из-за деревьев, а это значит, что ещё пара часов и наступит закат. Это наблюдение заставило его вернуться к своему месту. Из вчерашних запасов и собранных за время прогулки новых грибов он приготовил всё тоже самое, а после решил перейти реку и посмотреть, что там дальше, дав себе слово далеко не заходить. Так Даня случайно вышел на новую полянку и, оказавшись в центре, задрал голову к небу. Этот момент показался ему прекраснее всего, что он видел раньше. "Вот бы остаться в этом моменте навечно", – подумал Даня. Но счастливую негу разрушила сломавшаяся ветка впереди. Даня резко глянул в ту сторону и увидел силуэт человека. Он зажмурился в надежде, что то, что там стоит, исчезнет, но, открыв глаза, всё ещё видел это нечто. Тогда Даня решил приблизиться. Но вдруг силуэт стал отдаляться, и делал он это быстрее, чем Даня подходил. Через несколько секунд силуэт и вовсе исчез. У удивлённого этим фактом Дани появилась надежда на то, что, может быть, если он вернётся завтра, то силуэт тоже будет тут снова. Поэтому он решил вернуться к себе и лёг спать. Это утро ни чем не отличалось от предыдущего, разве что временем подъема. Даня так же позавтракал чаем и пошёл в лес, но уже на другую сторону реки. Чтобы не заблудиться, он делал засечки на деревьях с помощью ножа и таким образом продвигался всё дальше. Как бы ни было странно, но, приспособившись к такой жизни, Даня всегда носил телефон в кармане штанов. И этот раз был не исключением. Да, устройство полностью разрядилось, от чего Даня не расстраивался, но это давало надежду на возвращение в прежний мир. Побродив по лесу достаточно долго и проголодавшись, Даня не стал возвращаться к берегу. Он набрал грибов и также их приготовил. Уже на второй день Даня готов был вешаться от грибов и чая, но вчерашний силуэт заставил его собраться с мыслями и попытаться выяснить, что же это такое было. После скромного обеда, Даня направился на ту же полянку, где вчера встретил силуэт, но на этот раз спрятался в деревьях и стал ждать. Ему повезло, и через некоторое время силуэт появился. Поначалу тот был просто выделяющимся пятном, потом же приобрёл очертания человека, а позже разделился на двое. Поняв, что это не галлюцинации и это реальные два человека, Даня, подняв руки вверх, решился выйти из укрытия. Полянка была не очень большой, так что с одного её конца можно было услышать, что громко говорят на другом. Даня вышел из-за деревьев и направился к людям. Это были брат и сестра. Он – мальчик двенадцати лет со светлыми волосами до ушей, с храбрым взглядом, она – девочка одиннадцати лет с коричневыми волосами до плеч и любопытными болотными глазами. – Стой! Кто ты такой? – закричал мальчик, пряча за себя сестру. – Я обычный человек, я не причиню вам вреда, – ответил Даня, остановившись. – А что ты здесь делаешь? – поинтересовался мальчик. – Я тут вроде как живу. Мои родители сгорели в доме и я побежал в лес, – коротко поведал о своём положении Даня. – Как тебя зовут? – спросила уже девочка, выглядывая из-за спины брата. – Я Даня, а вы? – Я Аня, а это Федя, мой брат, – ответила девочка, выходя из-за спины брата и направляясь ближе к Дане. – Эй, что ты делаешь, мы же впервые его видим! – крикнул ей Федя, шагая за ней. – Вот я и хочу его узнать! – строго ответила Аня. – А почему ты так смело пошёл к нам? Вдруг мы бы были плохими? – Мне уже ничего не страшно. Вчера я видел силуэт. Как я понимаю, он был ваш. Мне нечего было ждать от сегодняшнего дня, но надежда увидеть силуэт ещё раз заставила меня прийти сюда. – А почему ты один в лесу? С тобой даже нет друзей? – У меня нет друзей, а родители сгорели. Вот мне и пришлось учится жить самому. – А давно это случилось? – Вот третий день идёт, как нет их. – Ох, и как ты смог так долго один в лесу пробыть? – Конечно смог, всех мальчиков учат как в лесу жить, – скептически проговорил Федя. – Вот не надо, Федя, про всех говорить. Да ещё и только мальчиков, может, я тоже хочу! И вообще, посмотри на него, он же не как мы одет. Федя с Аней были одеты в желтовато-серые штаны ниже колен, а у Ани была ещё такого же цвета майка. На них так же, как и на Дане, не было обуви. Для начала осени могло показаться, что это слишком лёгкая одежда, но... – Кстати, а почему вы так легко одеты? – Мы не можем тебе сказать, но нам правда не холодно. – Ладно, допустим, а откуда вы? – Это не важно. А покажи, как ты живёшь в лесу! – Аня, не надо. Нас уже наверное дома ждут. – Мы же всего часок гуляем, не могли нас потерять. Ну давай посмотрим! Ну пожа-а-алуйста. – начала упрашивать брата Аня. – Ладно уж, так и быть, пошли. И Даня по своим засечкам повёл Аню с Федей к берегу. Они перешли реку и Даня показал свои вещи: грибы, ягоды, чай, посуду, костровище. – Ого, а откуда ты столько знаешь? – искренне удивилась Аня. – Я ходил со старшими в походы минимум два раза в год, а они много чего знают. А ещё много читал в интернете. – Да это и так всем известно, что старшие всё знают. – Федька, перестань уже хвастаться тем, что тебя этому учат. Я тоже хочу, но меня не научит никто, а Яр с Мирой вообще не хотят, чтобы я была, как ты! – Хватит, хватит, не ссорьтесь. Я всё расскажу. – Хорошо, а что ты такое на "и" назвал? Инертет? – спросила Аня. – Интернет. Это такая сеть невидимая, через которую люди на большом расстоянии общаются. Даня достал телефон и дал его посмотреть. – Эта штука – телефон, с помощью такого можно общаться с людьми. Только он сейчас бесполезен: у него кончился заряд. – Ого, интересная вещь. Но всё равно не понятно... Как можно не видеть человека, но общаться с ним? – Ну, я не сумею об этом рассказать и объяснить так, чтоб понятно было, хотя хотел бы. – И чего ты его слушаешь вообще, Аня? Не видишь, с ума человек сошёл, ему лекарь нужен! – вклинился Федя, желая образумить сестру. – Давай я сама решу, во что мне верить, а во что нет! – Мне же отец твой голову за подобное открутит!.. – Не открутит. Я ему не скажу, – улыбнулась Аня и обратилась к Дане, – Это же правда? – Да, это всё правда, – подтвердил Даня и, подумав, спросил. – А как вы живете? Аня уже было порвалась начать рассказывать, но Федя её одернул: – Нечего ему рассказывать, не помнишь, что нам Яр говорил? – Помню. – Так, ребятки, давайте потом разберёмся, – желая прекратить вновь начинающийся раздор, сказал Даня, и добавил, – я голодный. Предлагаю заварить чай и приготовить грибы. *** – Какая вкуснятина! – восхитилась Аня, – Жаль, мы такое не часто едим. – Это да!.. Очень вкусно, а чай – особенно! – впервые согласился с ней Федя. Доев, он оставил свою палочку от грибов и отправился в лес по зову природы, а Аня и Даня остались наедине. Даня смотрел, как уже надоевшие ему грибы скрывались с глаз по щелчку пальцев и верил, что ему когда-нибудь да выпадет возможность спокойно жить дальше. – Ты хотел знать кто мы и откуда, – начала Аня, – так вот мы – волки. Мы живём в поселении, а Яр – это наш дедушка – Ярослав – по совместительству глава поселения. Он потомок первого вождя и кто-то из нас – его детей или внуков – станет следующим главой, но для этого надо много учиться. То, что меня выберут, очень сомнительно, и поэтому не учат, а я хочу уметь. А Мира – Мирослава – это наша бабушка. Супруга Яра и помощница в его делах. Федя вернулся и застал Аню за рассказом Дане об их природе: – Аня, раздери тебя медведь, как ты смеешь это рассказывать!!! – закричал на неё Федя. – А что в этом такого? Всё равно никто не слышит! – А ты уверена? – Да! – Откуда такая уверенность? Нас только пару дней как отпускают одних в лес, ты думаешь никто за нами не смотрит? И тут Аня взбесилась и в прыжке стала волчицей. Красивой, со светло-коричневой шерстью, и рыкнула на Федю. Тот не совладал с собой и тоже прыгнул на неё. Его волк был почти белоснежным. Даня не побоялся и как только вышел из оцепенения, полез разнимать брата с сестрой. – Аня, Федя, ну зачем вы так, а? Давайте обратно, в самом деле. Что-то мелькнуло в глазах Ани и она обратилась обратно, а за ней и Федя. – Даня, прости, ты наверное не ждал такого? – Конечно, не ждал, но всё в порядке, успокойся. – Ничего не в порядке, пустая твоя голова! Если нас увидели, то нам с тобой не поздоровится! – Конечно, видели, – вышел из леса с другой стороны реки мужчина с длинными волосами, бородой и в длинной белой одежде, аж до самой земли. – Первый раз вышел внучков проведать, а тут такое. Как вы это объяснить можете?! – это был их дедушка, а так же глава поселения – Ярослав. Человек старой закалки и жёстких взглядов. Характер его можно описать как кнут и кнут пожёстче, однако к внукам он старался быть помягче. Не для главы поселения быть белым и пушистым. Аня с Федей растерялись, а Даня оглянулся и увидел позади себя ещё четверых человек. Это были двое взрослых и хорошо сложенных мужчин из поселения, как и Федя одетых в штаны, но с волосами до плеч, а также особые гости: лекарь и колдун. Лекарь не отличался ничем от двоих мужчин, кроме телосложения и волос, заплетенных в косу, а вот колдун был совсем в другой одежде: на нём был тёмный балахон с капюшоном, из-под которого выглядывали светлые волосы. Даня похлопал Аню с Федей по плечам и, обернувшись, они увидели и тех двух мужчин, колдуна и лекаря. – А ну марш домой, я сказал! – крикнул через реку Ярослав, и Федя с Аней ринулись в его сторону и скрылись в лесу, а на Даню начали надвигаться люди. Он повернулся спиной к реке и начал пятиться от них, но перейдя реку, упёрся ровно в Ярослава и тут же резко обернулся. – Ну что, щенок, кем будешь? – Я Даня, –дрожащим полу-шёпотом ответил он. – А вы к-кто? – Я здесь главный. Тебе не хватило того, что Анечка рассказала? – укоризненно посмотрев на того, сказал Ярослав. – Я не всё понял... – Тогда пошли с нами. – Куда!? – обомнлел Даня. – Сейчас узнаешь. – сказал глава, и кто-то сзади схватил Даню за руки, а ещё один точным ударом отправил Даню в бессознание.