Часть 25

Бал кружился вокруг Ожп неистовым хороводом. Испуганная, в неудобном платье, девушка жалась к мраморной колонне, но ей и там не давали покоя. Все гости этого бала смотрели только на неё. От пристальных взглядов мурашки стадами бегали по спине, а сердце стучало где-то в пятках. Наконец Ожп сумела выскользнуть из цепких лап пришедших и отойти подальше от шумной толпы. Тяжело вздохнув, она огляделась. Мисс Софи обещала какой-то сюрприз для неё. Потеряв надежду, что она разыщет помещицу в данной разношёрстной толпе, Ожп собиралась забиться в угол, но ей не дали. Как из-под земли перед ней появилась Софи: — Привет, деточка. «Очень неожиданно, когда это мы перешли на «деточка»???» — По глазам вижу, что уже заждалась меня. Прости дорогая, разруливала накопившиеся дела. Отойдем подальше? — И осторожно взяв за плечо Ожп, она повела её в небольшую нишу в конце зала. — Я чувствую, как ты заждалась моего обещанного сюрприза. — Легкая улыбка засветилась на лице Софи. Ожп ничего не ответила. Она не понимала, почему та хочет сделать ей подарок. Из жалости? Чушь какая, зачем ей это? Софи казалось услышала мысли Ожп, и улыбка исчезла с лица. Она встала с дивана: — Видимо ты не понимаешь почему я так себя веду, — с ноткой холода произнесла та. — ты просто не поняла, я жутко волнуюсь. — И снова нежная улыбка заиграла на губах. — Пойдем, я должна сделать объявление. Вытянув из скрытного места Ожп, Софи потащила девушку на небольшое возвышение в середине зала: — Внимание! внимание! — помещица привлекла всеобщие взоры зрителей к себе. — Вы наверняка стали догадываться, зачем я вас тут собрала. Я хотела бы сделать одно очень важное объявление. Вы наверняка знаете, что все люди считают главным в жизни. Не деньги, а нечто более хрупкое и воодушевляющее. Это что-то — ребенок. — Толпа издала изумленный вздох. — Видя радость матерей за каждый шаг своих детей и неописуемую горечь сирот, я решила удочерить прекрасную девочку Ожп и подарить ей прекрасную жизнь. — Толпа ухнула и зааплодировала. Ожп застыла на месте, а Софи наклонилась и потрепала её по плечу: — Добро пожаловать в семью. — И снова подняла бокал. — Так выпьем же за здоровье Ожп! — Воскликнула та, и все гости подняли подняли руки с напитками. — Ура! -Ураааа… — Откликнулась толпа. Ожп видела перед собой людей, смеющихся, улыбающихся, смотрящих только на нее, но теперь странная доброта искрилась на их лицах. На лице Ожп расплылась смущенная улыбка. Вскоре начались танцы. Всем гостям хотелось танцевать с новоиспеченной дочерью Софи. Играла веселая музыка. Ожп, уже черт знает по какому разу, обходила вальсом зал, пока ее наконец не поймала незнакомка: — Здравствуй. Добро пожаловать в семью. Жду тебя в углу зала, как только танец закончится. И Ожп перехватил молодой человек, тараторя что-то о «Как приятно! Как насчет еще одной встречи?» и что-то в этом роде. Докружившись до окончания мелодии, Ожп дала от ворот поворот мужчинам, приглашавшим ее на еще один танец, и отправилась в конец зала на встречу незнакомке. Та женщина увлеченно болтала с Софи. Подойдя ближе, Ожп скромно встала позади помещицы в ожидании, когда на неё обратят внимание. Говорившая замолкла и улыбнулась, глядя на девушку. Заинтригованная молчанием собеседницы Софи обернулась: — О, ты тоже здесь. — Это я пригласила её, — Сказала незнакомка. Она была красивой, даже очень. В ней чувствовалась сила, которой нет у остальных. — Познакомься Ожп, это Беренильда, — Ласково представила женщину Софи. — Я позвала тебя, чтобы пожелать тебе удачи, — И повернувшись к Софи. — Не подслушивай. — Софи обиженно надула губы и отвернулась. Беренильда продолжала, наклонившись к уху Ожп: — Будь осторожна. Ты можешь мне доверять. — Она мило улыбнулась. — Было приятно познакомиться с тобой Ожп, но мне уже пора. — Ты не останешься еще ненадолго? — С надеждой спросила Софи. — Увы, мне надо идти. — Как жаль, надеюсь тебе понравился наш скромный праздник. — Сказала Софи и чмокнула в щеку Беренильду. — Пока дорогая, пока Ожп. — Улыбнулась новая знакомая и тихо ушла из зала.