2. Морские сказки, людские сказки

Стелла устроилась поудобнее в кровати и укрылась одеялом. — Цурибари, почитаешь мне? - спросила она и взглянула на него. Это было что-то вроде их ежедневного ритуала. Цурибари всегда читал ей перед сном, потому что её это успокаивало. — Да, конечно. Что ты хочешь? - спросил он и отошёл к книжной полке. Выбор был невелик, и потому они каждый раз читали одно и то же. Но Стелле, кажется, это нравилось. По крайней мере, она никогда не жаловалась. — Сказку… Такую, чтоб с хорошим концом… Как раньше…  — Как раньше, значит… Есть у меня одна такая сказка. Цурибари достал с полки старую, покрывшуюся пылью книжку в зелёном переплёте и стал медленно читать. Стелла внимательно его слушала, предаваясь воспоминаниям.

***

С тех пор, как Цурибари познакомился со Стеллой, прошло несколько дней. За этот короткий срок они невероятно сильно сблизились. Настолько, что он поделился личными проблемами. И, как ни странно, она внимательно слушала его и даже сочувствовала ему. Она была единственной, кто действительно проникался его проблемами, кому было не всё равно на его чувства. И не удивительно, что он быстро привязался к ней. Стелла тоже поделилась с другом самым сокровенным. Как оказалось, у неё не было родителей. Её воспитанием занималась семья русалок, которую она очень любила. Семья эта испытывала к ней такую же сильную любовь, как и она к ним, и каждый её член старался дать ей всё, что мог. — Тебе повезло с такой семьёй… Мои родные совсем меня не замечают и не понимают… — тяжело вздохнул Цурибари. — Это плохо… — сочувственно протянула Стелла. — Угу… — грустно кивнул он и понуро опустил голову. Сердце маленькой Стеллы сжалось от боли и жалости к новому другу. Ей хотелось поддержать его, снова вернуть ему улыбку. Но она не знала, как. Она задумчиво прикрыла глаза, погрузившись в раздумья. Внезапно её посетила светлая мысль. — Цурибари, хочешь, я принесу тебе книжку из нашего моря? — вдруг спросила Стелла. — Из моря? Конечно, конечно хочу! — тут же оживился Цурибари. Она кивнула и скрылась под водой. Через минут десять она вернулась с книжкой в руках. Цурибари стал с интересом разглядывать диковинную вещичку. Книжка была вполне обычная, в голубом переплёте. От людских книг она отличалась лишь запахом. От неё пахло не пылью, как он привык чувствовать, а морем. — Что это? — полюбопытствовал он. — Сказка, — пояснила Стелла, протягивая ему книгу. Он аккуратно принял принесённый подругой с морских глубин предмет. На ощупь книжица была слегка влажной, но, к его удивлению, её страницы совершенно не вымокли. — Удивительно… — изумился он. — Почитаешь мне? — попросила Стелла. — Да, конечно, — согласился Цурибари, слегка улыбнувшись. Она забралась на причал и устроилась рядом с ним. Цурибари сделал глубокий вдох и открыл книгу. Страницы отдавали морским бризом и были невероятно приятными на ощупь, что вновь удивило его. Но он всё равно начал читать: — В одном далёком-далёком королевстве жила-была красивая принцесса, — тоном рассказчика начал он.

***

— И жили они долго и счастливо, — наконец закончил Цурибари, с восхищением выдохнув. Морская сказка мало чем отличалась от всех тех сказок, что он читал, но он всё равно был от неё в восторге. Стелла, до этого внимательно слушающая его, тихонько зевнула, прикрыв рот рукой. Его плавный и спокойный тон убаюкал её, и теперь она клевала носом, с трудом открывая слипающиеся глаза. Цурибари, взглянув на неё, слегка улыбнулся и даже тихо рассмеялся. Сейчас она выглядела невероятно мило, и он совсем не смог сдержаться. — Почему ты смеёшься, Цурибари? — сонно пролепетала Стелла, потирая глаза. — Нет, нет, прости, ничего особенного, — улыбаясь, покачал головой тот. Но потом, будто о чём-то вспомнив, он помрачнел. — Ох, извини, Стелла, мне уже пора идти… Да и тебя, наверное, тоже ждут дома… — Да, ты прав, — кивнула она, забрав у него из рук книгу. — Мы ведь точно увидимся завтра? — Конечно, — закивал он. — Хорошо… Тогда до завтра… — До завтра. На том и разошлись. А дома Цурибари ещё долго выслушивал нравоучения от родителей.