Глава пятая. Стая.

Они врываются в дом без стука и прочих ненужных формальностей. Они ー это голодная стая волков, которые наконец-то почуяли добычу. ー Брат, останься у входа. Это отродье не должно проскользнуть мимо нас, ー озвучивает приказ тучный, шарообразный мужчина. Несомненный главарь стаи. Названный брат кивает ему в ответ, замирая в боевой готовности. ー Все остальные, ー он обращается к нескольким мужикам, смиренно стоящих рядом. ー Идите за мной. Свои факела и оружия держите наготове. Эти твари слишком любят прятаться во тьме. Он знает о них достаточно. Как-то пролистывал одну или две книжки про вампиров и их отродья. Многие трусы сказали бы, что выходить и охотиться на подобных существ ночью ー безумие. Верная смерть. Но на то они и обычные трусы. Мужчина решительно шагает в глубь комнаты. Свет от чужих факелов послушно следует за ним. Приходится хорошенько прищурится, чтобы разглядеть в окружающей обстановке хоть что-то, кроме очертаний мебели и разбросанных тут и там пустых бутылок. Спиртом воняет знатно. Если это белоголовое отродье здесь и пировало, то похоже, не одной лишь кровью. Главарь сплёвывает на пол. Вот снесёт он вампирскую башку и также знатно попирует. Возможно, даже местный бард решит сочинить про его геройство неплохую песнь. ー Господин, а как вы думаете, та баба из таверны тож была кровопийца? Небось они вместе с белоголовым приехали тут всех отхаживать, а потом и кровушку распивать. Он искоса поглядывает на того, кто подал голос. ー Ну и трепло ж ты, Эдрак. Та баба тихая была, покладистая. Да и к тому ж пугливая. Вон как быстро сбежала, когда драка началась, ー главарь вновь плюёт на пол. ー Не, не вампирша. Хотя я был бы не прочь, чтобы она мне кое-что отсосала. По помещению разноситься одобрительное гоготание. Мужчина подносит факел к очередному подозрительному углу, но находит только гору старого тряпья. ー А всё же, господин, ー снова подаёт голос Эдрак. ー Разная молва ходит. Некоторые думают, что это те самые отродья, которые от своих хозяев сбежали. ー Да даж если так, то что с того? ー он не сдерживает смешок, который выходит из горла сухим кашлем. ー Вот если бы ты умел читать, то знал бы, что отродья ー слабые твари. Не то, что их хозяева. ー Таки одна из них по слухам как раз своего хозяина пришибла. Видать всё-таки сильная… ー Ссышь что-ли? Главарь оборачивается к мужчине, прищуривая глаза. Слабакам и трусам в его команде не место. Это знает каждая бродяга. ー Конечно нет, ー Эдрак быстро качает головой. ー Просто рассказываю все добытые сплетни. Недавно приехавший охотник их как раз на каждом углу разбалтывает, как будто специально. Пропустить мимо ушей просто невозможно. ー Видел бы ты также хорошо, как слышишь, ー главарь вздыхает, подходя ближе к Эдраку, и сжимает его плечо. ー Но если этот охотник не сочиняет сказки, то нам же лучше: избавим этот город не только от вампирского кобеля, но и от вампирской суки. ー Было бы забавно на это посмотреть, ー раздаётся женский голос за их спинами. Мужчины тут же оборачиваются, держа наготове своё оружие. В проёме между комнат стоит та самая женщина, сбежавшая из таверны. Совсем не тихая. Совсем не пугливая. И совсем не одна. Главарь замирает. ー Сейчас же отпусти моего брата, женщина, ー он сжимает челюсти до хруста, не имея возможности сдвинуться с места. Не имея возможности оторвать взгляда от чужого кинжала, приставленного к родной шее. ー Интересно, куда же делось твоё поганое «рыба»? Хотя, если признаться, «вампирская сука» нравится мне куда больше всех остальных вариантов, ー она усмехается, обнажая острые пики клыков. Отродье. Ночной монстр. Эдрак был прав. Он делает шаг вперёд с пульсирующим желанием разворовать вампиршу на куски. Но лезвие её клинка предупреждающе впивается в шею брата. Пускает кровь. ー Если хочешь, чтобы я его отпустила ー придётся побыть послушным мальчиком. Вампирша втягивает воздух рядом с порезом, явно наслаждаясь запахом. Или моментом. Лицо брата искажается в страхе. Главарь старается не смотреть на него, ощущая, как спина покрывается испариной. ー Что тебе нужно? ー каждое слово приходится вытягивать из себя клещами. Она обводит их группу оценивающим взглядом. Наглая тварь. ー Бросайте оружие в сторону. Я слежу за каждым. Гнев заставляет его с силой сжать кулаки. Отчаяние же послушно склоняет вниз. Мужчина отбрасывает свой меч в сторону. Слышно, как остальные делают то же самое. ー Думаешь, сможешь сбежать от нас вместе со своим белоголовым дружком? Он мельком осматривает комнату в попытке найти второе отродье. ー Сможем ли мы сбежать от кучки тупорылых бандитов? ー слышится ещё один смешок. ー Несомненно. А теперь бросайте факела на пол. Тревожные перешёптывания облепляют спину. Главарь хмурит брови. ー Сначала отпусти мальчишку. ー Сначала выполни мой приказ. Поверь, твой родственничек в полной безопасности до тех пор, пока ты вместе со своими дружками не творишь глупостей. Мужчина сплёвывает на пол. ー Я самолично спущу с тебя вампирскую шкуру. Он кивает своим ребятам, после чего опускает факел. Пару секунд пламя сопротивляется против собственной смерти, готовое в любой момент погаснуть. В следующую секунду ярко вспыхивает. Главарь запоздало понимает, что алкоголем здесь пахнет не просто так. Прорезь огненной стены заставляет всех отшатнуться назад, отрезая их от отродья. И от его брата. Мужчина вглядывается в пламенную стену, моментально холодея посреди разгорающегося пожара. Сука. Эта вампирская сука смотрит ему прямо в душу. И у неё больше нет причин держать его брата в живых. Он не успевает метнуться к мечу или хотя бы попытаться пройти сквозь огонь. Её рука с кинжалом резко дёргается вбок. Кровь пачкает кафтан, который он когда-то ему подарил. Кровь пачкает всё вокруг. Главарь не может сдвинуться с места, смотря, как бездыханное тело его брата падает на пол. Огонь подступает слишком близко, но он продолжает стоять. ー Господин! Нам нужно уходить! ー сквозь пелену звучат чьи-то слова. Скорее всего, Эдрака. Он моргает, но происходящее не пропадает. Пропадает только вампирское отродье. ー Где она? ー через силу получается выдавить из себя. ー Где эта мразь?! Ответа он не слышит. Ответ он и так знает.