Часть 1

Многое изменилось с тех пор, как я рассталась с Эдвардом. Болезненно и тяжело, но я пережила этот разрыв, заключив в итоге, что он был неизбежен. Как бы наша любовь не была велика и искренна, она была обречена с самого начала. Человек не может быть с вампиром. Хотя бы лишь потому, что велика вероятность того, что однажды острые клыки второго вонзятся в сонную артерию первого. И если я была не против такого исхода, то Эдвард собирался тянуть эту проблему сквозь года, в течении которых всë также оставался бы молод и полон сил, в отличие от меня, стареющей каждый день. Мучительно было уходить, понимая, что Эдвард совсем этого не ожидал. Уезжая, я видела боль в его золотистых глазах и чувствовала обиду, залëгшую глубоко в его небьющемся сердце. Моя тяга к этому мужчине была необыкновено сильна, особенно первое время после возвращения в Аризону. Он был мне необходим. Сердце выгорало от боли, а мозг кричал, что мой уход всего лишь пустяк, маленькая оплошность, присущая человеку, и именно этот факт всегда отрезвлял меня. Эдвард не хотел обращать меня, оправдывая это тем, что жизнь, которой живëт он подобна аду. Разумеется, кого волнует моë мнение. То, что я хотела разделить с ним всю его вечность, он воспринял, как детский каприз. По его словам, я многого ещë не осознаю, не видела всех «прелестей» вампирской жизни и ещë слишком юна для подобного. Его не волновало то, что я в полной мере осознала, что быть вампиром это не шутки, и, откровенно говоря, я даже побаивалась обращения и прилегающей к нему неизвестности, но была готова на это ради Эдварда, ради нашей любви. Он был не готов услышать меня. И я не могла это продолжать. Не могла сгорать в ожидании, угасая день за днëм. Пришлось покинуть Форкс и вернуться в Аризону. По началу я срывалась. Билась по ночам в истерике, каждый раз зарекаясь о том, что рвану в Форкс и вернусь к дому Калленов. Мама успокаивала меня, списывая моë состояние на депрессию, свойственную некоторым подросткам, только что пережившим разрыв. В каком-то смысле она была права, когда сидя у моей кровати и держа меня за руку, шептала о том, что не стоит лишний раз трепать себе нервы и, что Эдвард не единственный парень, уготованный мне судьбой, что я определëнно достойна лучшего. Может оно и так, подумала я в один из особенно жарких вечеров. Не стоило изводить неустойчивую психику из-за парня. И совсем не важен масштаб чувств испытываемых к нему, будь то хоть оползень, хоть двенадцатибальное землетрясение в душе — я их преодолею. Легкие порывы ветра приятно окутывали оголëнные плечи. Всë же стоило надеть футболку, ещë чуть-чуть и станет прохладно. Сидя на поляне возле коттеджа, я размышляла над тем, чем буду заниматься дальше. Само собой окончу школу, но, что потом. Буду работать в магазине? Продавать цветы? Если такова моя участь, то лучше устроюсь в местную библиотеку. Учиться в колледже не хотелось от слова совсем. Слишком много потрясений случилось со мной в Форксе и обычная серость повседневных учебных дней отталкивала. Может быть когда-нибудь, через год или два, я всë же поступлю, но не в этом. — Не боишься простыть? — произнесла невесть откуда взявшаяся девушка, звонко играясь с гласными в словах. Вдрогнув, я шарахнулась прочь от незнакомки, неудачно уткнувшись в острую палку позади. — Ай… напугала… — прошипела я, морщась от боли. На ладони левой руки ярко красовалась царапина, обрамлëнная занозами. — Да? Не хотела, — протянула девушка, разглядывая мою руку. В сумерках я не могла разглядеть еë лица, надëжно скрытого капюшоном, но точно знала, что она изучает мой неудачный порез. Жуткое предчувствие зародилось в груди, но прежде чем я успела к нему прислушаться, я уступила место любопытству. — Кто ты такая? И… как здесь оказалась? Это частные владения… — Ча-астные? Не знаю такого. — Отмахнулась странная девушка, приблизившись чуть ближе ко мне. Беззащитной, нелепо растелившейся на земле. — Земля общая… Не понимаю, почему люди за неë платят… Я, не знавшая жизнь с вампирами и оборотнями, давно бы уже убежала домой, закрыв все двери на засов (не факт, но вероятно), но нынешняя я, уже вкусившая плод общения со сверхестествынным, логично предположила, что эта девушка, потенциально опасная девушка, вполне вероятно могла оказаться одной из вампиров. Это предположение тоже должно было побудить меня к побегу, ведь далеко не все ведут образ жизни Калленов, некоторые, точнее подавляющее большинство, являются хищниками и легко могут отужинать мной. Но эта девушка внушала какое-то необъяснимое доверие. Поэтому я решила, что есть меня не собираются. Наивно и глупо, но мне ведь семнадцать, разве нет? — Так уж принято. Незнакомка вдруг оторвалась от созерцания крови выступившей на моей ладони, вместо этого обратив свой взор на моë слишком спокойное лицо. — Не боишься незнакомки, в вечернее время ворвавшейся в твои частные владения? — Со смешком прощебетала девушка, присев передо мной на корточки. Едва еë глаза оказались на одном уровне в моими, я тут же заметила алый блеск, отразивший сияние восходящей луны. И даже это не заставило меня бежать прочь. Инстинкт самосохранения был явно не для меня. Ведь, если представилась возможность поговорить с хищной вампиршей еë ни в коем случае нельзя упускать. Опыт. Мало ли, вдруг пригодится, если выживу… — Я знаю о вашем существовании… — зачем-то поведала я, садясь на траве поудобней. Ну, конечно, изливать душу вампиру, вышедшему на охоту — потрясающая идея и меня уже не переубедить. Вампирша протянула звонкое удивление, откинув с головы ткань, скрывающую еë лицо. Видимо решила, что ни к чему скрывать своë лицо перед пищей, которая в полной мере осознавала, чем она является для неë. Не то что бы я жаждала быть съеденной неизвестной вампиршей, но остановить себя я не могла. Было жутко интересно и любопытно. К тому же она была крайне привлекательна. Смуглая кожа, мягкие черты лица, но выделяющиеся скулы и пухлые алые губы, по цвету схожие с глазами. Длинные вьющиеся волосы были собраны в высокий, густой хвост, выбивалась лишь пара прядок. В свете луны выглядело чарующе, и я даже залюбовалась, ведь всë ещë мечтала обладать этой вампирской притягательностью. — Красивая? — хмыкнула девушка, сверкнув белëсыми клыками. — Ты тоже… Она просто рассматривала моë лицо, абсолютно ничего не предпринимая, пока я думала о том, чего лишилась, покинув Калленов. Быть может однажды Эдвард бы всë же обратил меня… — Как твоë имя? — Спросила вампирша, дотянувшись до пряди моих спутанных от недавнего дневного сна волос. Прерывисто вздохнув, я чуть отпрянула. — Изабелла… просто Белла. Вампирша удивлëнно сверкнула кроваво-красными глазами и шустро уселась в позу лотоса, полностью отзеркалив меня. — А меня Иза! — восхищëнно пролепетала она. Я нахмурилась, кажется понимая, что к чему. — Сокращëнно от «Изабелла»? Девушка пару раз кивнула, не переставая вглядываться мне в лицо. Теперь уходить не хотелось вовсе, хищники не спрашивают имени еды перед тем, как приступить к трапезе. Возможно, сегодня я выступаю не в роли еды… — А имя рода? Оно ведь у тебя есть? — С нетерпением ожидая ответа, прощебетала Иза. — Свон. А… твоë? — робко начала я, понимая, что подобный опыт знакомства с вампиром для меня в новинку. Она счастливо улыбнулась. — Шенон. Созвучно и поразительно, что наши имена так похожи, но более поразительна еë сила воли. Она хищник, но уже продолжительное время находится в моëм окружении. Обычного давно снедала бы жажда, но еë казалось эта часть вампиризма не заботила. Джаспер Каллен давно бы сорвался. — Забавно, не так ли? Я прогуливалась здесь, не планируя задерживаться. Но ты… интересная. — заявила Иза, причëм так, словно решила остаться прямо на этой вот поляне. Я нервно закусила губу, не зная, что ответить на странную фразу брошенную моей почти тëской. — Будешь… моим другом? — робко поинтересовалась вампирша, серьëзно ожидая ответа. Отслеживая каждую эмоцию на моëм лице. Растерянность и удивление еë не поразили, но вот ответный интерес загоревшийся в моих глазах, явно зацепил еë внимание. — Зачем тебе друг? Ты же… кочевник? Иза одобрительно хохотнула, с уважением взглянув на меня. — Знаешь и такое, Белла… Это забавно. — Ну так… Разве тебе не хочется вонзиться мне в шею и высосать кровь? Иза вдруг переменилась в лице, скорчив оскорблëнную гримасу. — Я не кусаю людей, чтобы есть! Я прошу кровь. — заявила Иза. Создалось впечатление, что еë сильно задела тема укусов и шей. — В больницах? — предположила я, с каждой секундой уверяясь в том, что вампир передо мной была более безопасна, чем подозрительный человек в тëмном переулке. — Разумеется. Кусать невинных людей слишком низко для меня. Если буду так делать, то чем буду отличаться от животных? Думаю, именно так мыслил Карлайл, когда только вставал на путь вегетерианства. — Прости, мне жаль. Не хотела задеть тебя. Но… ты кочевник, я не понимаю зачем тебе друг? Закатив глаза к небу, Иза полностью расслабилась, чуть склонив голову в бок. — А зачем людям друзья? Даже… если они часто сменяют свои… частные владения, они всë равно заводят друзей, не так ли? — протянула вампирша, чуть улыбаясь. С минуту поразмышляв, я не сдержала смешка. Глупо, конечно, терять бдительность в присутствии вампира, но Иза не внушала страха и опасности. — Верно. Думаю, ты права. — Права. Я часто права. Ну так что, Белла Свон? Я колебалась пару секунд прежде чем протянуть руку вперëд. — Что это? — с нескрываемым любопытством спросила Иза. — Рукопожатие. Так делают люди, да и не только они. Я согласна дружить с тобой, поэтому пожимаю тебе руку. — объяснила я, наблюдая за тем как понимание приходит к девушке напротив. Хладная ладонь с едва ошутимой силой сжала мою. — Ты хрупкая, но нравишься мне, Белла Свон. Буду рада дружить с тобой. — Искренне улыбаясь, пролепетала Иза, по-прежнему изучая моë лицо. — И я тоже буду рада такому другу, как ты. — улыбнулась я. Я и помыслить не могла тогда, что Иза сыграет в моей жизни не последнюю роль.