Глава 1

Проявление — это огромная ответственность, сынок. Его можно использовать во вред или во благо, но в конечном счете оно не более чем инструмент. Только тебе решать, где проходит грань, и что нужно сделать, чтобы её перейти. Голос затих, и в комнату проник терпкий запах медицинского оборудования и стерильного помещения. Вздрогнув, Жон открыл глаза и увидел пустое, бело-серое помещение размером десять на десять метров с единственной тяжелой металлической дверью с одной стороны. Над ней виднелось широкое окно, за которым не было видно людей. Руки напряглись в металлических оковах. На запястьях и внутренних сторонах локтей были закреплены ремни, а на животе и ногах — ещё больше ремней, приковывавших его к вертикально поднятой кровати. — Объект 000 пришёл в сознание. Жон посмотрел на динамики, расположенные по обе стороны от окна. Его сознание всё ещё было затуманено — результат действия анестезии. Он чувствовал себя уставшим и истощëнным. Когда-то он чувствовал и страх, но это чувство давно уже было вытеснено. — Начинаем тестирование. Жизненные показатели Объекта 000 в норме. Все показатели в норме. Дверь под окном распахнулась. К нему подошёл человек в серой униформе, шлем скрывал его лицо, а по всему телу располагалась сегментированная броня. Брюки были тёмно-серого цвета, на первый взгляд он был безоружен. — Агент 152. Пожалуйста, подойдите к Объекту 000 для тестирования. Выражения лица человека за маской было не разглядеть. Его нижняя челюсть была видна, но губы были твёрдо сжаты, когда он зашагал вперёд. Дверь закрылась за ним с громким механическим лязгом. Жон опустил голову — анестезия продолжала действовать на него, — но неотрывно следил за человеком. Когда тот приблизился, мужчина протянул руку и достал небольшой чёрный предмет. — Исследовательская запись: устройство электрического разряда, активируемое аурой. Вызывает шок при контакте. Внутренних источников энергии нет. Работает на преобразовании ауры. Агент 152, начните тестирование объекта 000. Солдат кивнул и подошёл вперёд. Жон напрягся, но освободиться не смог. Предмет начал искрить, когда солдат активировал свою ауру. Жон покачал головой, умоляя его не делать этого. — Начинайте проверку. Первая искра сковала его мышцы. Каждая часть его тела напряглась. Вторая принесла агонию, пустив молнии по телу. Несмотря на то, что он старался удержаться, он тут же закричал, откинув голову назад и открыв рот. — Аргххххххххх! Свет хлынул в его глаза. Розовый. Зеленый. Жёлтый. Всё это было похоже на вихревой узор, на калейдоскоп цветов, переливающийся в его голубых радужках. В глубине души отозвалось едва уловимое тянущее ощущение, прежде чем пытка оборвалась, словно моргнув. Жон обмяк, в глазах по-прежнему всё блестело и плавало, как в масляных лужах. Солдат по-прежнему держал в руках электрошокер, но теперь тот уже не действовал. — Субъект 000 активировал Проявление. Обозначение: Обнуление. Агент 152, пожалуйста, подтвердите отсутствие ауры. Солдат кивнул и снова прижал устройство, работающее на ауре, к обнажённой шее Жона. Никаких результатов это не дало. Сразу же после этого мужчина достал свой свиток и прикоснулся им к коже. Прибор издал резкий и неожиданный пикающий звук. — Агент 152 не регистрирует наличие у себя ауры. Полное истощение ауры. Объект 000 создал поле, внутри которого аура аннулирована. Агент 152, пожалуйста, проверьте своё Проявление. Мужчина покачал головой и раскинул руки. Ничего не произошло. — Объект 000 не допускает использования Проявлений в радиусе пятнадцати метров. Временное обозначение: Нулевая зона. Все устройства, использующие ауру, прекращают работу в пределах Нулевой зоны. Агент 152, произведите разрез на Объекте 000. Жон застонал, когда нож разрезал плоть и прочертил красную линию на его руке. Из неё засочилась кровь. — Объект 000 не защищен от воздействия Проявления Объекта 000. Однако Нулевая зона не отменяет действие Проявления Объекта 000. Несмотря на отсутствие ауры, Объект 000 может удерживать Нулевую зону в течение рекордных двадцати пяти минут и шестнадцати секунд. По сравнению с первоначально заявленной продолжительностью в семь минут и сорок шесть секунд, зафиксированной за четыре месяца до этого. Четыре месяца? Разве его пребывание здесь так мало продолжалось? Казалось, что прошло больше времени. Годы. Время перестало иметь значение в тесной камере и пустынных палатах, куда его доставили. Он спал, когда его укладывали. Он ел, когда ему насильно впихивали пищу в рот или даже вводили внутривенно. Он испражнялся там, где находился, а чистили и обслуживали его безликие люди в белых лабораторных халатах или бронежилетах. — Начинаем второй этап тестирования. Ввести Объект 003 в тестовую камеру. Жон поднял голову и широко раскрыл глаза, когда дверь открылась. Молодая девушка была привязана к инвалидному креслу, она рыдала и плакала, её кудрявые светлые волосы растрепались в разные стороны. Второй солдат втолкнул её внутрь, не обращая внимания на её просьбы не трогать. Она была одета в бледно-зелёный медицинский халат, а её руки были покрыты красными следами от различных инъекций. Как только она оказалась внутри, второй солдат быстро удалился. — Лаванда... — От непривычки его голос прозвучал как грубый хрип. Он её еле узнал. Плач прекратился, и она подняла голову, глядя на него расширенными от страха глазами. — Жон? Старший брат... Он впервые увидел члена своей семьи с тех пор, как его привезли сюда. С тех пор как их всех забрали. С тех пор как за ними пришли люди в масках. — Объект 003. Возраст: 15 лет. Состояние здоровья ниже среднего. Длительное заболевание. Проявление: Ограниченный телекинез. Проявление разблокировано в результате стресс-тестирования, направленного на раскрытие Нулевого Проявления. Возможность наследования Нулевого Проявления невозможна. Статус Объекта 003 обновлен: Непригоден к дальнейшей работе. Нет. Нет, нет, нет. — Агент 152. Используйте оружие для уничтожения Объекта 003. Не раздумывая, мужчина достал пистолет и направил его на Лаванду. Аура заискрилась, когда он выстрелил. Лаванду отбросило в сторону, и она упала, ударившись о пол. Аура переливалась на её коже, а на месте попадания пули образовался красный рубец. Крови не было. Она заблокировала пулю. Подтянув колени, она заплакала на полу. — Объект 000 демонстрирует инстинктивный контроль над Нулевым Проявлением. Способен активировать и деактивировать его по своему желанию с практически мгновенным результатом. Агент 152, доложите об ауре — Солдат прижал к себе свиток. — Аура агента 152 зарегистрирована на 100%. Повреждений ауры в результате воздействия Нулевого Проявления не обнаружено. Начать тестирование контроля Объекта 000. Чередуйте смертельную дозу Проявления с огнестрельным оружием на Объекте 003. Тестирование будет продолжаться до тех пор, пока Объект 003 не умрёт. Солдат приблизился, на его руках появился огонь, когда активировалось его Проявление. — Начать тест... Громкий и отдалённый гул потряс помещение. Голос из динамика прервался. Солдат деактивировал своё Проявление и оглянулся на дверь, затем на окно в поисках указаний. Через секунду завыла сирена, и тестовую камеру залил красный свет. Зазвучал другой автоматический голос, женский и компьютерный. — Комплекс атакован. Это не учения. Всем подразделениям занять боевые позиции. Комплекс атакован. Это не учения. Всем подразделениям занять боевые позиции. Жон закрыл глаза.

/-/

Сопротивление слишком сильное. Эта шальная мысль была быстро отброшена, когда адреналин хлынул в тело Блейк. Уклонившись от удара роботизированного противника, она подпрыгнула и дважды выстрелила ему в затылок. Робот повернулся в её сторону, но она уже двигалась, настигая человеческих солдат, стрелявших в её союзников. Если повезет, робот будет преследовать её и откроет огонь по ней, поражая своих союзников. Пули рикошетили от её ауры. Она сократила расстояние, ударила ногой в челюсть первого человека, перевернулась и оттолкнулась от потолка. Второй прицелился в неё, но попал только в клона: Блейк поднырнула под руку женщины и сбила её с ног. Удар рукоятью Гамбол Шрауд разбил визор и отправил женщину в страну грёз. Робот заискрил и завалился на бок, сбитый одним метким выстрелом из бронебойного ружья. Белый Клык бросился к ней, держа оружие наготове. — Обеспечьте безопасность этих двоих и займитесь прикрытием, — распорядилась Блейк. — Я продвинусь дальше и встречусь с Адамом. — Есть, мэм! — сказали они, пригибаясь. В обычной ситуации они никогда бы не стали выполнять её приказы, но они были горячо преданы Адаму и доверяли его указаниям. Он сказал им слушаться её, и они так и поступали. Проверив свою ауру и убедившись, что она по-прежнему держится на уровне 85%, она поспешила дальше, прислушиваясь к звукам выстрелов в отдалении. Белые стены сменялись офисами. Белые окна из матового стекла с изображением механической шестеренки, по центру которой находится или посох или факел. Это больше походило на лабораторию, чем на оружейный центр, как думал Адам. Тем не менее, нельзя было отрицать огромную численность его гарнизона. Такого количества войск здесь не должно было быть, если только здесь не было чего-то, что нужно было сохранить в целости и сохранности. А поскольку это место находилось в заснеженных горах пустынного горного массива в Восточном Атласе, было ясно, что его хотели сохранить в тайне. Тем более, что им нужно было выяснить, что происходит. В коридоре впереди вспыхнул красный свет. Люди закричали, и голова робота врезалась в заднюю стену. Улыбаясь, она обогнула угол и свистнула, чтобы сообщить о своём присутствии. Как и она сама, Белый Клык брал под контроль территорию, а к ней шла фигура в маске, красный клинок которой касался пола рядом с ним. — Блейк. — Ты опоздал. Я пришла первой. Адам усмехнулся. — Рад видеть тебя в целости и сохранности. Я не знал, что мы соревнуемся. — Это место... Он улыбнулся. — Я знаю. Что-то не сходится. Я ожидал столкнуться с символической обороной и лёгким штурмом. Можно подумать, что смысл скрытого объекта в том, чтобы не укомплектовывать его таким количеством людей. — Внутри комплекс гораздо больше. — Блейк повела его по коридору к лабораторным комнатам, мимо которых она уже проходила. Адам снял маску, его единственный глаз сузился. На столах стояли мензурки и пробирки с жидкостью, повсюду валялись бумаги, сотрудники явно куда-то спешили. — Должно быть, они эвакуировались. — Адам достал свой свиток. — Мы ожидаем беглецов наверху. Сбивайте все машины. Попытайтесь взять пленных, но не рискуйте своими жизнями. — Он отложил его и посмотрел на неё. — Вот. Довольна? — Я была бы счастлива, если бы нам не пришлось никого убивать. — Я стараюсь, Блейк. Пытаюсь. Но я не стану просить своих людей умирать ради твоей морали. Блейк кивнула. Это не очень удовлетворило её, но она сказала себе, что так и должно быть. В конце концов, это была война. Белый Клык против своих врагов. А враги на этот раз были солдатами, так что они будут стрелять на поражение. Так не должно было быть. Адам толкнул дверь и вошёл в одну из лабораторий. Положив Вилт в ножны, он сел на потёртый стул и взял в руки ближайший документ. — Анализ крови. Арк. Тебе знакомо это имя? — Не особо. — Мне тоже. Все показатели крови в норме. — Ты теперь можешь понимать медицинские карты? Он показал ей страницу. — Могу, когда кто-то услужливо пишет на ней большими красными буквами "Здоров". Умник. Если они не проводили тесты на людях, тогда зачем всё это было нужно? Никаких вспышек заболеваний, о которых она слышала, не было, так что это не мог быть комплекс по исследованию болезней. Разработка оружия, по её мнению, предполагала наличие инженерных разработок. Или, по крайней мере, наличие мощностей для разработки и создания новых роботов. В глубине помещения раздался одиночный выстрел. Адам поднял голову. Блейк уже стояла у двери и смотрела вглубь коридора, откуда раздался выстрел. Белый Клык ещё не продвинулся так далеко, значит, кто бы там ни находился, он стрелял не по ним. Осечка? Кто-то стреляет в панике? Так или иначе, Адам поднялся и снова достал меч. — Думаешь, это Гриммы? — Рановато им появляться. Если только там нет второго выхода, который мы не смогли найти. — Он пошел дальше. — Полагаю, сейчас мы это узнаем.

/-/

— Центр управления. Говорит агент 152. Пожалуйста, ответьте. Центр управления? Чëрт побери. — Солдат тряхнул свитком и поспешил к двери, стукнул по ней рукой и крикнул. Динамики молчали, и хотя красный свет продолжал заливать комнату, сирены прекратили завывать. — Агент 98? Смитсон. Включите ручное управление. Выпустите меня. — Он хлопнул кулаком по двери. — Чëрт. Что там происходит? Этот вопрос эхом отозвался в голове Жона, но его взгляд был устремлен на Лаванду. Его младшая сестра, всего на несколько лет младше его, лежала на боку, всё ещё зажатая в своем кресле-каталке со связанными руками и ногами. Она продолжала плакать, зная, какая участь постигнет её после того, как всё это закончится. Расходный материал. Утилизация. — Чëрт побери, — прорычал мужчина, отступая от двери и наводя пистолет. — Что мне теперь делать? Продолжать ли мне испытания? — Он посмотрел на плачущую Лаванду, которая лежала на полу с закрытыми глазами и нахмуренными бровями. — Наверное, я должен тебя прикончить. Пистолет выстрелил ещё раз. Аура Лаванды защитила её. Зарычав, он направил огонь на свои руки. Глаза Жона засветились, его Проявление включилось. Огонь погас, потеряв контроль со стороны мужчины. Жон снова отменил своё Проявление, не дав ему убить сестру. — Очень смешно. — Солдат сплюнул и посмотрел в сторону Жона, шипя под нос: — Тебе повезло, что ты им нужен, иначе я бы пустил тебе пулю между глаз. Что-то грохнуло слева от плеча Жона. Металлическое крепление затряслось, затрещало, несмотря на то, что он не мог пошевелить ни единым мускулом. В нём вспыхнула надежда, и он посмотрел мимо солдата на Лаванду, всё лицо которой было напряжено до предела. Металлическая пряжка скрипнула. Что-то поддалось со звонким щелчком. — Мне за это мало платят, — сказал солдат, направив на Лаванду пистолет. Крепление, удерживающее его левую руку, громко щёлкнуло и отлетело в сторону. Звук шокировал солдата и заставил его оглянуться. Как только рука освободилась, Жон ударил ею о край кровати, как это уже делали врачи. Раздался удар по фиксатору, и остальные крепления отсоединились, повалив его на пол. — Объект 000 сбежал! — прорычал мужчина. Ноги Жона застонали от боли — он так долго не мог двигаться и заниматься физическими упражнениями. Внутреннее пламя придало ему сил и заставило сделать выпад вперёд с вытянутыми руками и криком на губах. Выстрел отразился от его ауры. После того, как монстры столько времени испытывали её на прочность, причиняя ему боль снова и снова, он научился контролировать её. Он ударил мужчину в середину живота и повалил его на тело Лаванды, заставив девушку вскрикнуть. Солдат упал на пол первым, и Жон отбросил оружие, схватился за каску и разбил её. Звезды заплясали, когда что-то треснуло в его голове сбоку. Он покачнулся и не смог увернуться от второго удара, который повалил его на пол. Его голова кружилась. Он устал, ослаб и болел от недостатка движения. Злость придала ему сил, но не умения. Он взмахнул ногами, ударив по челюсти. В ответ солдат ударил Жона обеими ногами в подбородок, отчего тот покатился назад. — Хорошая попытка, — пробурчал он, вытирая подбородок. — Но пройдёт ещё немало времени, прежде чем мальчишка без подготовки сможет превзойти обученного солдата. Теперь мы можем поступить по-простому или по-плохому. Ты останешься сидеть и позволишь мне привязать тебя обратно, или ты будешь сопротивляться, и я сожгу или изобью тебя до потери сознания. Выбор за тобой, Объект 000. — У меня... — Жон поднялся с колен на руки. — ...имя. Он поднялся на ноги, глаза засветились тремя цветами ослепительного света. Нулевая зона опустилась, лишив ауры и Проявления всех, кто находился в радиусе пятнадцати метров. Никакого телекинеза от Лаванды. Никаких манипуляций с огнем у солдата. Ни ауры. Ни щитов. Просто три нормальных, незащищенных и плотских человеческих существа. И один пистолет, зажатый в его руке. Он увидел, как рот солдата открылся в шоке. Скорее благодаря удаче, чем умению, он направил туда пулю. Она пробила ауру, которая не могла проявиться, пробила кожу, кости, мышцы и многое другое. Голова мужчины откинулась назад. За ним последовало всё его тело. Он пошатнулся, поднял руку, словно пытаясь за что-то ухватиться, и рухнул на пол в луже крови. Я убил человека. Рука Жона дрожала. Я... Я... Всхлип оборвал эти мысли. — Лаванда! — Падая, он подполз к ней, и адреналин, который поддерживал его, улетучился. Все эти месяцы, проведённые в одном положении, вернулись, и его мышцы превратились в желе. Он протащил себя вперёд, положил пистолет и нащупал защелку, удерживающую её. Со скрипом и хлёстким ударом кожа поддалась. Через секунду его голову обхватили руки. Лаванда лежала в его объятиях, плача и уткнувшись лицом ему в шею. Он и сам был почти на грани слез, но прижался к ней, притягивая её к себе. Хоть кто-то был жив. Один из них. Он был не один. — Я здесь, — прошептал он. — Я здесь. Отец заставил меня пообещать, что я позабочусь о вас всех. Я рядом. — Жон, — лепетала она. — Я так испугалась. Они причинили мне боль. Ранили всех. М-мама... — Мама жива!? Где она? — Они забрали её. Я... я не знаю куда. Сказали, что перевозят её — перевозят её и остальных. В другие учреждения. Меня оставили только потому, что я не разблокировала твоё Проявление, как они хотели. — Она снова начала плакать. — Потому что я была бесполезна. — Ты не бесполезна. И... И я найду их. Я найду их всех, Лав. Я обещаю. Лязг. Что-то сильно ударило в металлическую дверь. Она прогнулась внутрь, выгнувшись по центру, как будто по ней ударили тараном. Жон поднял голову и дрожащей рукой, широко раскрыв глаза, поднял пистолет и упёрся им в дверной проем. Сквозь небольшую щель в двери он увидел красную вспышку, а затем всё это было отброшено в сторону, взорвавшись и поднявшись в воздух. Жон бросился вниз над Лавандой и отменил своё Проявление. Металлический обломок рухнул в нескольких метрах позади них. Через дверь повалил дым, и Жон приоткрыл один глаз, на этот раз голубой, готовый пустить в ход своё Проявление и выстрелить в того, кто вошёл. Пока не увидел девушку. Мгновенное колебание, возможно, спасло ей жизнь. Он успел рассмотреть её маску, совершенно не похожую на те, что были у его похитителей, её бело-чëрную одежду и слабые брызги крови на её чëрно-фиолетовых чулках. Длинные чёрные волосы спадали ей на спину, а в руках она держала странное оружие. Комбинация пистолета и ножа. Это вернуло его к жизни, и он направил на неё пистолет. — Не приближайся! Её пистолет повернулся к нему лицом, но не выстрелил. Она посмотрела на него сквозь маску и увидела молодого человека в бледно-зеленом халате, прижавшегося к девушке в таком же халате, оба были в синяках и бледные, а рядом лежал труп солдата. Сердце Жона заколотилось в груди. В глазах появились цветные пятна. Лучше стрелять первым, не так ли? Пока она не пристрелила их. Девушка опустила оружие, подняла руку и сняла маску. Это действие, как ни странно, отвлекло его достаточно, чтобы она смогла представиться. — Я Блейк Белладонна. Вам не нужно бояться. Мы вытащим вас отсюда. Он не смел надеяться. — Что? — Вы здесь против своей воли, не так ли? Мы напали на объект. — Мы... — Девушка оглянулась на дверной проём. — Мы — Белый Клык. — Она ждала ответа, но он, честно говоря, никогда не слышал о них. А если и слышал, то не мог вспомнить. Она перевела взгляд на мёртвого солдата. — Мы их враги, — сказала она, указывая на него. — Мы здесь не для того, чтобы причинить вам вред. Жон опустил пистолет. Не по своей воле, а потому что рука его ослабла. Девушка приняла это за первое и убрала своё оружие в ножны, зацепив его за пояс. Она повернулась и крикнула кому-то за дверью. — Два человека, Адам. Люди. Думаю, они подопытные. Что-то обожгло его нутро. — У меня есть имя! — Извини. Прости. — Девушка подняла обе руки. — Я не спрашивала. Как тебя зовут? — Жон. — Было приятно слышать это, пусть даже только из его уст. — Меня зовут Жон. Жон Арк. — Он посмотрел на сестру, всё ещё прижимавшуюся к его груди. — Это моя сестра, Лаванда. Мы... я... — В его голосе послышался хрип. — Может воды? Он беспомощно кивнул. Доверие было слишком ценным, чтобы его оказывать, но он ничего не мог с собой поделать. Только один шанс надеяться, представить, что это не какая-то злая уловка. Сквозь пелену слез он наблюдал, как девушка подошла и сняла с бедра фляжку с чем-то. Она опустилась на колени и протянула её ему, отвинтив крышку. Вода была чистой и свежей. Он хотел допить её до конца, но заставил себя выпить не больше трети, а остальное протянуть Лаванде. Та с жадностью приникла к воде, закрыв глаза и держа его за руки. В этот момент в комнату вошёл ещё один человек. Рыжие волосы, чёрная одежда и отвратительный шрам на лице. Шрам был неправильной формы, квадратный и неровный, совсем не естественный. — Люди? — спросил он вслух. — Похоже, вашему роду всё равно, кому причинять вред. — Они жертвы, Адам. Пожалуйста, не начинай. — Хмф. — Мужчина положил в ножны устрашающего вида меч и скрестил руки. — Думаешь, я бы так поступил? Не хочу торопить тебя и твоих друзей, Блейк, но нам нужно уходить. Юме нужно время для установки зарядов, и мы должны уйти, пока нас не заметили. Возьмём их с собой. Может быть, они смогут объяснить, что здесь происходит. Блейк кивнула и положила руку на плечо Жона. — Ты можешь идти? — Н-нет. Я был привязан четыре месяца... Её желтые глаза сузились. Даже Адам сердито хмыкнул. Когда она перевела взгляд на фавна, тот вздохнул и вышел вперёд. — Я понесу парня, — сказал он. — Ты неси девочку. Не сопротивляйся, — сказал он, опускаясь на колени. — У меня нет привычки помогать людям в таких случаях, но, думаю, ты не считаешься. — Они не считали нас людьми... Адам встретил его взгляд. В нём была злость. Жону казалось, что он всегда злится, пылая от подавляемой ярости. Тем не менее, рыжий кивнул. — Ты прав. Только животных и фавнов, запирают в клетках. — Он встал, легко взвалив на себя Жона. — Полагаю, это делает тебя почётным фавном. — Другие. А есть другие...? Моя семья... — У нас есть люди, которые проверяют помещение, — сообщила Блейк, уложив Лаванду на спину, поставив ноги по обе стороны от её талии и обхватив руками шею и плечи фавна. — Если они здесь, мы их найдём. Пока что здесь были только вы двое и несколько ученых. Жон зашипел. — Видимо, тебе они не нравятся, — сказал Адам. — Хорошо. Мы допросим их наверху.

/-/

Солнце жгло ему глаза. Ледяной ветер обжигал его кожу. Он не знал, от чего плакать — от счастья, облегчения или боли. Блейк и Адам дотащили их до ближайшей машины и затолкали внутрь, Блейк нашла для них несколько плотных плащей. Лаванда снова прижалась к его боку, а Адам вышел наружу, чтобы проследить за взрывом. — Не хочешь ли ты чего-нибудь поесть? Жон покачал головой. Его бы сейчас просто тошнило. — Мы не задержимся, — пообещала она. — Мы собираемся взорвать это место, а потом убраться подальше. У нас тут неподалеку есть лагерь, где вы оба можете расположиться в палатке. Мы принесем вам горячую воду для ванны и тёплые спальные мешки. Если это и был обман, то ему всё равно хотелось в это верить. — Спасибо. Адам вернулся. — Боюсь, внутри больше никого нет. Вашу семью, наверное, забрали. Мы можем расспросить пленников, когда вернёмся в лагерь, но мы не можем позволить себе долго здесь оставаться.— Он занял место напротив них и рядом с Блейк, пристегнув себя ремнями. — Итак, не мог бы ты рассказать нам, почему они так заинтересовались вами? — Адам! — прошипела Блейк. — Я не хочу тебя торопить, — сказал Адам, встретившись с Жоном взглядом. — Но как только мы вернемся, я буду допрашивать тех, кого мы взяли в плен. Любые подробности, которые ты сможешь сообщить, помогут мне. — Адам, ему не нужно... — Я хочу быть там. Блейк прервалась. Адам поднял одну бровь. — Ты хочешь участвовать в допросе? — Да. — Он сглотнул; говорить было все ещё больно. — Хочу... хрк. Сëстры. Мама. — Ты хочешь знать, где твоя семья? Логично. — Он откинулся назад. — Но если ты будешь искать их в одиночку, тебя убьют. Или, что ещё хуже, ты снова окажешься в плену. Меня это не волнует, поскольку нас это не касается, но я представляю, что для тебя это более важно. Как ты собираешься их спасать? — Я... я должен попытаться. Я обещал ему. — В последние минуты жизни, когда Николас Арк истекал кровью, а солдаты приближались к ним, он умолял своего сына защитить их. Жон закрыл глаза, сердце сжалось от воспоминаний. — Я обещал. Я найду их. Я спасу их. Помогите мне, — умолял Жон. — Пожалуйста, помогите мне. Адам вздохнул. — Не то чтобы я не сочувствовал, но у каждого своя битва... — Я могу помочь в них. — Ты? Как ты можешь помочь? Ты же не в себе. Ты даже ходить едва можешь. — Адам! — упрекнула Блейк. — Что? Это правда. Посмотри на него, Блейк. Он на грани смерти. Мой отказ от этого предложения — милосердие для него. Его убьют, если он приблизится к настоящему бою. Это просто чудо, что он вообще убил того парня... — Им нужно было моё Проявление. — А? — Они убили моего отца и взяли в заложники мою семью, чтобы заполучить его. — Слушай. — Адам снова вздохнул. — Это ужасно, я согласен, но ты не единственный, кто обладает... — Они думают, что оно может быть наследственным, — сказал он, заставляя себя продолжать. — Они хотят выяснить, как оно работает. Массово производить его. Передать его в оружие. Использовать мою кровь и кусочки костей для изготовления пуль или взрывчатки. Они говорят, что оно может изменить всё. Изменить мир. Они будут убивать за него, и они убьют вас всех, чтобы вернуть меня. Блейк и Адам обменялись долгим молчаливым взглядом. — Если вы поможете мне... Если вы поможете мне найти мою семью... — Жон закрыл глаза, чувствуя, как на него наваливается какая-то тяжесть. Грань. Отец всегда говорил о ней, о том, что нужно выбирать, какие грани ты готов переступить, а какие нет. Но чтобы спасти свою семью? Как можно быть настолько эгоистичным, чтобы поставить свои моральные принципы выше этого? — Я использую своё Проявление ради вас. Если этого не сделать, они найдут способ использовать его против вас. — И что же, — медленно произнёс Адам, — представляет собой твоё Проявление? В ответ он активировал его. В голубых радужках поплыли зеленые, розовые и жёлтые цвета. Нулевая зона внезапно опустилась, лишив их ауры. Это было тактильное ощущение, и оба фавна вздрогнули: Адам застыл, а Блейк обмякла в кресле. Адам опустил взгляд на свой свиток, и его глаза расширились, когда он увидел, то же, что и исследователи. Никакой ауры. Никакой защиты. В одно мгновение он превратился в обычного человека, уязвимого для любой шальной пули. — Невозможно, — прошептала Блейк. — Это... Это невозможно. Ты не можешь просто отменить ауру... Реакция Адама была гораздо более острой. Он стиснул зубы. Его глаз загорелся. — Пули, которые игнорируют ауру. Оружие, которое уничтожает фавнов, как мясо. Бомбы, испепеляющие население без всякой надежды на выживание. Этого они хотели? — Он злобно выругался. — Это то, что ты представляешь? Глаза поплыли, и Жон кивнул. Не все Проявления были равны. Одни помогали быстро перемещаться, другие делали обладателя сильнее, третьи могли управлять отдельными элементами. Они были столь же разнообразны, сколь и необъяснимы. Все они были могущественны, но лишь немногие из них заслуживали внимания. Те, что были, вызывали интерес и поддержку, превращая своих пользователей в сильных охотников, способных защитить свое Королевство. По-настоящему невероятные Проявления могли даже стимулировать рождение как можно большего числа детей, чтобы попытаться передать их по наследству. Но что, если, теоретически, возникнет слишком мощное Проявление? Оно слишком сильно изменит баланс весов. Сила, способная изменить мир. Достаточно опасная, чтобы стоить человечеству битвы с Гриммами, и способная превратить любого любителя с оружием в самого опасного человека на Ремнанте. Охотники, охотницы и воины станут не более чем спортсменами. Хуже того, спортсменами с оружием ближнего боя, не способными выдержать ни одного выстрела. Проявление, которое умножало силу настолько сильно, что необученные гражданские могли уничтожить целую армию охотников. Проявление, подобное этому. Обнуление. Если бы хоть одно Королевство смогло завладеть им, оно могло бы изменить ход истории. Никто не смог бы противостоять его солдатам, вооруженным оружием, которое сводило на нет защиту, на которую полагалось так много людей. Они не могли даже надеяться на борьбу с ним. — Помогите мне, — сказал Жон. — И я помогу вам. Всё это может быть под твоим контролем, а может быть под чьим-то ещё. Тебе решать. — Адам, — взмолилась Блейк, качая головой. Но было уже поздно. Единственный глаз Адама стал шире, чем прежде. Его губы скривились, показались зубы, и он сдержал смех. Не раздумывая ни секунды, он протянул руку и схватил Жона за плечо. — Добро пожаловать в Белый Клык.

/-/

— Доклад. Винтер прикоснулась пальцем к наушнику, наблюдая, как команда, которую она взяла с собой, рассыпается среди снега и обломков, избегая входа, из которого в полуденный воздух поднимался густой чёрный дым. — Врагов на месте нет, сэр. Мы их упустили. Признаки сражения. Какой-то объект, спрятанный в горе, который штурмовали, как я предполагаю, Белый Клык. — Ты предполагаешь, Винтер? Винтер пнула ногой брошенную маску Гримма. — Трудно не заметить, сэр. — По нашим данным, в этом районе нет никаких объектов. Что бы это ни было, оно не наше. Есть какие-нибудь признаки того, чей это объект или для чего он нужен? Может быть, одна из старых лабораторий Уоттса? Отступник, который был сослан и предположительно уничтожен за свои опасные исследования. Винтер знала о нём и даже слышала о заброшенных лабораториях, найденных то тут, то там. Эта точно не была заброшена. Как только дым рассеется и можно будет отправить дронов в помещение, они смогут узнать больше, а пока оставалось только ждать и обшаривать окрестности в поисках улик. Они отреагировали сразу же после появления дыма, но к моменту прибытия воздушных судов нападавшие были уже далеко. — Я так не думаю, сэр. Очевидно, что это место ещё активно использовалось. — Кем же тогда оно управлялось? Мне трудно поверить, что нечто подобное может существовать у нас на территории и оставаться незамеченным. Я бы предположил, что это база Белого Клыка. Возможно, так оно и есть, а это — отступление, уничтожающее любые оставленные улики. Винтер уже собиралась высказать свои соображения, когда к ней подошёл один из специалистов с чем-то в руках. Женщина выглядела суровой и недовольной, что отразилось на реакции Винтер, когда специалист передала ей, похоже, обугленный и выброшенный шлем. В боку шлема было пулевое отверстие, на нём виднелись следы крови, что говорило о том, что владельцу он больше не понадобится. Повертев его в руках, Винтер обнаружила заднюю часть и издала тихое ругательство. Впрочем, не настолько тихое, чтобы его не уловили. — Винтер. Что ты нашла? — Вам это не понравится, сэр. — Мне и так всё это не нравится, Специалист Шни. — Генерал Айронвуд был так же расстроен, как и она. — Покажите мне. Белый Клык? Гриммы? Какой-нибудь другой враг Королевства? Винтер нажала кнопку, чтобы маленькая гарнитура вывела изображение на терминал Айронвуда. Взяв шлем обеими руками, она наклонила его так, чтобы он мог хорошо разглядеть эмблему, гордо красующуюся на спине. Железная шестеренка и устремленный вверх посох — знак принадлежности к Атласу. Точнее, шлем атласского солдата. Стандартная — и нынешняя — форма их вооруженных сил. Точнее, Атласских Специалистов. Её собственного подразделения. — Это наши, сэр. Объект принадлежит Атласу.