Глава 8. Жизнь гостя Суны

Учитывая специфику мира и условия местности, в которой я теперь нахожусь, пришлось на ходу видоизменять состав шавермы. У них тут, на удивление, нет ни майонеза, ни кетчупа! Только соевый соус и сметана — вот это жесть! Повезло ещё найти горчичный порошок… Пришлось крутиться с тем, что есть и думать о введении в мировое питание «новых» соусов! Куда вообще смотрит местная индустрия питания? Где различные вариации сливочного соуса? А песто, тартар, бешамель, барбекю, гуакамоле, ткемали или сальса? Мой внутренний соусье со словами «Мама мия!» отчаянно желает зарядить магазин макаронами-перьями и застрелиться! Этому миру явно нужен геро… новый взгляд на пищу. Из-за неимения чесночного соуса под рукой, как и продуктов, из которых его можно приготовить, пришлось на ходу подгонять рецепт под то, что в данный момент я мог найти у Темари на кухне. Перво-наперво подрядил Тому достать всё, что мне нужно и вскипятить воду. В самую первую очередь взялся готовить лаваш для шаурмы. Мука у пустынников хранится с запасом, так что я без стеснения зачерпнул её из мешка с расчётом на себя и всё семейство казекаге. Муку просеял через найденное в шкафу сито, а затем добавил растительного масла с солью и влил горячую воду, принявшись замешивать тесто вилкой. Не забыть узнать у Акимичи, есть ли у них миксер? Крайне полезная штука, скажу я. Вилка и венчик, несомненно, добавляют атмосферности, но для некоторых блюд всё же будет лучше воспользоваться одним старым добрым миксером. В случае чего, не помешает напрячь в будущем того же Канкуро и вместе с ним разработать первый чакра-миксер. А Темари шустрая девчонка. То и дело бегает туда-сюда, доставая или поднося то, что я попрошу, и при первой возможности с интересом поглядывала за работой. Любопытный факт: пока я занимался собственными приготовлениями, Тома успела сбегать к себе в комнату и обратно, вернувшись с карандашном и каким-то ежедневником, приготовившись записывать каждое моё действие. И умудрялась оставлять заметки между своими метаниями. Похвально! Полностью перемешав смесь, убрал вилку и, чутка присыпав мукой, принялся замешивать тесто — как раз оно уже успело слегка остыть и стало тёплым. Тесто вышло мягким, эластичным и не клеилось к рукам. Я взял одно из висящих неподалёку полотенец и накрыл миску, оставив тесто настаиваться. В ожидании теста принялся подготавливать остальные продукты. Темари уже успела принести помидоры, огурцы, картошку, лук и куриную грудку — даже где-то достала аналог пекинской капусты, отчего я ненадолго выпал в осадок. Хех, хоть я и попал в совершенно новый мир, но еда тут практически не меняется: всё то же самое — только в профиль и с другим названием! Ну и пока нарезал овощи, поручил Томе приготовить соус: из горчичного порошка, воды, масла и сахара с солью под моим чутким руководством у девочки получилось сделать хорошую горчицу. Ей бы, конечно, тоже не помешало настояться, но сейчас и так сгодится. Также попросил её мелко нарубить зеленушку и чеснок. Чую, сегодня холодильник казекаге впервые за долгое время столкнётся с налётом на его содержимое, а там, возможно, и сам Казекаге Раса наконец-то сможет нормально поесть дома. За то время, которое Темари всё резала и смешивала, я посоветовал ей выдавить в смесь немного лимонного сока, добавить ещё горчичного порошка и снова перемешать. Не знал, что у них тут водятся цитрусовые. Темари нашлась с объяснением: ей нравится пить воду с добавлением лимонов поскольку «так она куда лучше освежает!». А на мой взгляд ей просто хочется как-то разнообразить палитру вкусов, вот и выдавливает в обычную воду несколько кусочков лимона. Канкуро, кстати, лимоны не по душе и от не трогает бутылки Томы… может из-за этого ей нравится вода с лимоном? Младший брат не трогает её питьё, а она всегда знает, сколько напитка у неё осталось. Ну и пока девочка возилась с соусом, я к тому времени успел порезать все овощи и спокойно обжаривал нарезанную куриную грудку с солью и черным перцем. Никаких излишков или соусов — только немного масла и пристальный взгляд, чтобы не пересушить курятину. Закончив с мясом и прочим, нарезал тесто на пять частей, раскатал и пожарил его на самой большой сковороде из всех, что нашёл на кухне. Ещё дал намёк Томе прикупить домой здоровую квадратную сковородку, а если такой не найдётся, то заказать её у ремесленников, чтобы в следующий раз она не извращалась как я, а готовила в своё удовольствие. Готовые тонкие лаваши выложил на деревянную доску и сбрызнул водой с одного из бесхозных пульверизаторов Темари, после чего накрыл бумажным полотенцем и начал выкладывать другие лепёшки. Ну и финал: взял первый лаваш, смазал сделанным Томой соусом, выложил нарезанные овощи с мясом, завернул и положил на ту же самую сковороду, на которой совсем недавно делал сами лепёшки, слегка придавил их небольшой крышкой от кастрюли, обжарил с двух сторон и готово! Следующие поручил доготавливать девочке, а сам взялся помочь с уборкой. С водопроводом в Суне были кое-какие проблемы, но у местных дома находились свои баки с водой для бытовых нужд. Вспомнил годы проживания с бабушкой и то, как она огорчалась, замечая меня за мытьём посуды с постоянно текущей водой на полную мощность. Как раз к моменту, когда мы закончили, на кухне показался Канкуро. В какой-то момент пацан вспомнил, что голоден и, видимо, решил свиснуть чего-нибудь пожевать. К своему счастью, Кан встретил на одном из излюбленных сестрой мест мелкого меня, выкладывающего последнюю шаверму на тарелку и дико этому обрадовался. — Охренеть! –выпалил он на эмоциях. — Ты чё, реально умеешь готовить, Снежок?! — Конечно умею, — спокойно отвечаю ему, не отрываясь от дел. — Неужели ты сомневался? — Да тебе всего семь лет! И ладно бы ещё куклы, техники или ещё какие нормальные вещи, но готовка… — Так, значит, ты не хочешь шаурму? — хитро улыбнулся ему, подбирая огромную тарелку и уходя в другой конец кухни. — В смысле, не хочу? Я голодный, Аой! — возразил он и был готов кинуться мне наперерез, если я вдруг вздумаю спрятать еду или выкинуть её. — В таком случае каждому берёт порции, а остальное оставьте своему отцу и брату — пусть тоже попробуют. Эти двое кивнули и тут же уселись за стол. Темари взяла свою бутыль с водой и лимонным соком, а Канкуро достал какой-то то ли сок, то ли компот — я оказался прав. Мне предложили попить, но я решил заварить чай, который нашёл пока изучал кухню. Позже слегка разбавил его молоком и совсем забалдел. Отличный чай! Забавный факт: Темари старается орудовать приборами и даже не думает повторять за нами с Канкуро, взявшими шаверму в руки. Девочка пытается оставаться культурной даже в домашней обстановке. И вот они попробовали по кусочку… — Аой-кун… это… — Чума! — радостно выкрикнул парень. — Наконец-то нормальная еда! Я тебя обожаю, дружище! — Будь у меня больше времени и прогуляйся мы по рынку, я бы сообразил что-нибудь поинтереснее… — Поинтересней?! — кукольник завис, после чего с хитринкой глянул на ставшую совсем уж притихшей сестрёнку. — Чувак, может прямо сейчас женишься на Темари? Она не кусается, грубо ругается только по праздникам и не бьёт, если её, конечно, не злить… — Р-р-р-р! — зарычала то ли от злобы, то ли от смущения девчушка, стараясь при этом держать лицо. Увидев недовольство сестры, Кан поступил мудро: забрал остатки шавермы и тактически отступил в мастерскую, стараясь избежать возможной вспышки гнева Темари. Возможно, из него выйдет что-то путное, если он уже начал кое-что понимать в этой жизни и понял, когда лучше всего свалить от женщины. — Смотри не заляпайся и не загадь своих кукол! — крикнул ему в догонку. — Это тяжело отмывается. — Ему всё равно… — устало вздохнула Темари. — Одежду всё равно стирать мне, а в своей мастерской он уберётся только если мастер Чикамацу (Прим* он — первый ниндзя-кукловод и создатель кукол в мире шиноби) внезапно воскреснет и заявится к нам в гости. — А кто такой Чикамацу? — Спроси как-нибудь у Канкуро и тебе он прожужжит им все уши. Главное, не упоминай после имена госпожи Чиё или её внука Сасори. — Ну раз ты так говоришь… Сначала спрошу об этих товарищах у Пакуры, а потом, если будет интересно, послушаю расширенную версию у того, кто в этом разбирается куда лучше. Убрав за собой и накрыв тканью остатки ужина, я ещё немного поговорил с Томой о мелочах, слушая её рассказы о суровом быте десятилетней девочки, проживающей в доме с тремя мужланами, которые ни черта не могут в плане не просто уборки, а банального протирания пыли и вещей. Причём своего отца девочка не так сильно чихвостила, как остальных поскольку тот работал мэром и в свободный день предпочитал либо отсыпаться, либо тренироваться. Вскоре я покинул дом семьи местного правителя и вернулся в квартал Ходзё, где вновь попал в оборот семьи.

***

[от лица Темари]

Из всех встреченных мною мальчишек Аой оказался приятной неожиданностью и исключением из всех правил. Вот кто в его возрасте вообще станет прислушиваться к словам девчонки и проявлять хоть капельку интереса к её увлечениям? Именно, что никто… кроме Ходзё. Не знаю, клановое ли воспитание потомственных торговцев так на него повлияло или он природы такой занятный, но в его компании я могу просто побыть собой. Не надо строить важную персону или ожидать от него какой-то гадости в адрес меня или моей семьи. Было бы очень грустно, если бы он начал обзываться. А ещё Аой слушает меня — не ворчит как Канкуро или делает вид, что слушает, как остальные люди, а на самом деле слышит всё то, что я говорю. Даже может что-то переспросить или уточнить. Ему интересно моё мнение, и он готов с ним считаться. Это приятно! Кстати, отцу и появившемуся через пару дней дома Гааре тоже пришлась по вкусу шаверма Аоя. Папа даже глянул на меня с интересом, спросив, когда я научилась готовить и делать это так вкусно? Сильно хотелось присвоить заслугу себе, но также и не хотелось принижать заслуги Ходзё, поэтому пришлось сказать всё как есть. — Ходзё значит? — задумчиво протянул он, поглядывая на меня. — Думаю, тебе стоит с ним подружиться. Иметь друга в их клане всегда выгодно, особенно, когда тот может достать для тебя что-то редкое. Тогда ещё отец скользнул взглядом к одному из шкафчиков, где хранилась его самая любимая выпивка, которую он доставал лишь по особым случаям. Неужели это Ходзё для него достают? Слова папы меня сильно обрадовали! Он впервые кого-то одобрил и разрешил водиться с ним дальше. Мне тоже хотелось как можно крепче сдружиться с Ходзё — он не похож на обычного мальчишку, а больше напоминает короткостриженую подружку. Мне тяжело считать его мальчиком, особенно когда тот так охотно общается со мной и может говорить не только о пацанских глупостях, но и о тех же цветах, еде и домашнем хозяйстве. Ну вот какой нормальный мальчишка может научить меня, как правильно размораживать холодильник и мыть его? После смерти мамы его вообще никто не размораживал, а Аою хватило беглого взгляда на морозильник, после которого я лишь и могла что краснеть да бояться глянуть ему в глаза. Мне было так стыдно ощущать себя никудышной хозяйкой, что хотелось провалиться на месте! Ходзё ругаться не стал, а быстро и понятным языком разъяснял все нюансы — даже показал, как надо смешивать воду с содой для протирки поверхностей холодильника… Ещё Ходзё дал дельный совет, когда накрыл рабочую и самую грязную поверхность плиты фольгой. — Основная грязь и жир будет оседать не на плите, а на фольге. Таким образом ты, Тома, сможешь сэкономить воду во время влажной уборки, а также будешь меньше тратить время на её очистку. Просто прикинь, через сколько времени нужно заменить фольгу! Куча сэкономленного времени, моя дорогая! Кстати, перед постилкой новой фольги не забудь протереть плиту. Этому мальчишке надо не шиноби или торговцем становиться, а пойти в личные повара каге или самих даймё! Если он уже так много знает, страшно представить, в какое кулинарное чудовище он вырастет в будущем. И ведь тогда с его мнением будет сложно спорить и если Аой назовёт меня никудышной хозяйкой или вовсе растяпой, я смогу только плакать и желать исчезнуть со стыда. Похоже, потеря матери куда сильнее сказалась на нём, чем мне казалось. В плане быта, местами, Аой куда лучше справляется с обязанностями чем я. Один раз он застал меня во время уборки и предложил помочь. Ну вот как мне считать его мальчишкой?! Отец этим не забивает голову, Канкуро отнекивается и называет это женской заботой, ну а Гаара… это Гаара. Аой же умудряется создавать вокруг себя ауру домашнего уюта. Ты видишь его за работой и понимаешь, что, вернувшись домой, тебя всегда будет ждать вкусный горячий ужин, тёплая ванная, свежая постель и чистый дом. Если он подрастёт и сохранит эти качества, то невесты сами за него передерутся. Причём им всем хватит лишь возможности вкусно поесть и ощутить хотя бы капельку этого «домашнего уюта». Почти месяц он гулял со мной и Канкуро, слушая нас и рассказывая свои истории, где одна была увлекательнее другой. Память у него феноменальная, хоть и избирательная: мальчик пока никак не может освоить все базовые навыки молодого шиноби, но при этом способен запомнить чуть ли не каждую сказку от залётных сказителей, исполнителей и артистов вместе с интересными историями кочующих торговцев. Иногда так и хочется постучать по дурной голове Аоя и сказать, чтобы он занимался саморазвитием, а не сказки слушал. Но всякий раз его рассказы оказываются настолько интересными, нам из раза в раз хотелось узнать, чем же всё закончится в итоге. Например, как-то он рассказал нам с Канкуро сказку про незадачливого генина Сёту, который на очередном нудном задании охранял поле от воров. Кто-то ночами топтал пшеницу на поле одного крестьянина и его это достало, что тот решил потратиться и попросил помощи у шиноби. Наставник, считая своих подопечных довольно опытными генинами, отправил их одних, а сокомандники каждый вечер по очереди обходили поле. Во время выполнения не самой интересной в своей жизни миссии уставший парень внезапно изловил красивую кобылицу, что и топтала посевы. Эта кобылица попыталась договориться с Сётой, чем удивила его. Да и нас с братом тоже, поскольку лошадь заговорила! А это значит, что она была либо действительно мистическим или мифическим животным, либо была как-то связанной с миром призывных зверей. Если и вовсе не оказалась вражеским призывом. Кобылица пообещала Сёте взамен на то, что он её отпустит и будет несколько дней за ней ухаживать привести двух прекрасных коней и конька-горбунка, который будет ему верным товарищем. Ками, я тоже хочу себе конька-горбунка. Самый верный и полезный призыв, о котором я вообще когда-либо слышала. Отличный спутник с острым умом и готовый всегда вытащить своего призывателя из проблем. И вообще, кому бы не хотелось перестать быть генином и стать аж самим даймё? С ним почти никогда не бывает скучно. Аой будто знает множество способов развлечь как себя, так и окружающих, а также активно ими пользуется. И всякий раз наши встречи, игры или прогулки заканчивались тем, что мы приходили домой, где Ходзё частенько уходил в мастерскую братца, а затем помогал мне по дому или учил готовить. Нахождение мальчика у нас в гостях отцу пришлось по душе. Казалось, что один-два раза можно привести его к нам, но потом папа наверняка бы сделал своё фирменное нейтрально-недовольное выражение и тонко намекнул, не пускать Ходзё в гости без веской причины. И вот тут я ошиблась! Папа больше всех оказался доволен тому, что Аой постоянному пребыванию Аоя в гостях. Причём всё оказалось куда проще, чем я думала: мелкий смог купить расположение отца горячим вкусным ужином! За столько лет я неплохо смогла изучить отца и могу по его ужимкам понять, когда он зол, осуждает нас за что-то, безразличен, имеет интерес к чему-то, добр или доволен. В эти дни я видела довольного папу, что не стеснялся прикрывать глаза и наслаждаться ужином. Аой показал мне тот уровень, к которому я должна стремиться, а именно быть способной прошибить своей готовкой даже скупого на эмоции сухаря! Благодаря еде Аоя и ставшему хорошим настроению отца ему удалось сделать то, чего не получилось не у меня, ни у Канкуро — маленький Ходзё растопил тот лёд, что был между нами в этом доме. Ненадолго я смогла ощутить ту самую семейную атмосферу из времён, когда мама была жива и тоже кормила нас своими ужинами. Лишь за это я готова расцеловать Аоя, если он этого захочет. Жаль, что Гаара так и не появился и не смог познакомиться с Ходзё. Возможно, из-за его особого взгляда на мир, он смог бы и с ним сдружиться. За несколько дней до уезда Аоя домой, у нас с отцом и братом состоялся разговор за ужином. — Интересно, а получится ли выдать Аою долгосрочную миссию в Суне? — между делом задумчиво бросил отец, пока мы втроём ужинали. — Я бы не отказался от услуг молодого и талантливого повара. Папа оценил кулинарные навыки мальчика, который будто понимал желания казекаге и исполнял их. Он даже сунул ему записную книжку мамы, в которой хранился рецепт её фирменного карри, который я так и не решалась приготовить. И ему удалось повторить его точь-в-точь, чем он вызвал просто взрыв положительных эмоций отца, который не скупился на комплименты и намекал ему на полный переезд в Суну. — Вряд ли, отец, — ответила ему, представляя возможные реакции Ходзё. — Он ещё ребёнок. А когда станет генином, то такая миссия может обойтись дорого… да и кто в деревне согласится принять шиноби Конохи в качестве повара дома Казекаге? — Так Снежок же из торговцев… — Канкуро решил поделиться своими мыслями. — Можно же договориться через его клан, чтобы Аой снова приехал в гости к родственникам, а дальше предлагаем ему деньги. Хорошие деньги! — Слишком просто, Канкуро, — недовольно хмыкнул отец, продолжая наслаждаться белым вином и мясом в горшочке. Мы все сейчас уплетали его за обе щеки. — Твой план и так слишком притянут за уши, сынок. А ещё ты забыл, что Ходзё и без нашей помощи смогут помочь Аою разбогатеть… особенно если он откроет где-то свой ресторан. В таком случае будет сложно с ним встретиться и попросить приготовить карии Каруры. Обычными деньгами тут не обойдёшься… Ненадолго на кухне повисла тишина, разбавляемая лишь звоном приборов. Мы все думали, как снова привлечь Аоя к Суне. Не хочется это признавать, но я никогда не превзойду его на кухне, а на его еду уже подсела. Слишком вкусно! — Может тогда научим его паре техник? — спросила я, пытаясь подойти к вопросу со всех сторон. — Не самых опасных или полезных, разумеется. — Точно-точно! — подхватил братишка. — У него есть бзик на технику перевоплощения! Дадим что-то похожее или научим базовым техникам песка. Песчаная маскировка, к примеру… — Не говори глупостей, сын, — недовольно хмыкнул отец. Его дружелюбный настрой стремительно начал спадать, а на смену ему снова пришёл холод. — Техники нашей деревни так просто не достанутся Конохе! Максимум, что мы можем ему предложить — персональные тренировки, благодаря которым мальчик сможет подтянуть свои навыки. В добавок лично я могу лишь преподать ему уроки, которые в обычной жизни он усвоит только после преодоления критических ситуаций и немалых потерь… Хоть Аой из Ходзё, но он из Ходзё Конохи, а не Суны. Пока он насовсем не переберётся к нам, мы не можем посвящать его в наши секреты. Тут мы с Канкуро прокололись. — Может, тогда выдадим Темари за него? — не думая брякнул братец. Услышав его слова, я чуть не подавилась и замерла, ошарашенно глянув на кретина-кукольника. — Ходзё всё равно со всеми дружат, а секреты именно нашей семьи и деревни Аой точно не раскроет. Не дурак. Зато дома всегда будет горячая и вкусная еда, а также полный порядок. Да и сестра с ним дружит… А меня спросить не забыли? — Хм… — задумчиво протянул отец, разглядывая меня. Под его взглядом сильно захотелось убежать и запереться в комнате. — Впервые ты высказал дельную мысль, Канкуро. Только есть несколько нюансов: Аой с домашними обязанностями может и сам справиться, отчего польза Темари как жены может оказаться минимальной. А вот если бы у меня была ещё одна дочь, я бы даже всерьёз задумался над твоим предложением, Канкуро. Здесь видится не только перспектива завести порядочного зятя и повара для семьи, но и возможность породниться с Ходзё и обзавестись их связями. К сожалению, сейчас Аой Ходзё не столь значим для Суны, чтобы я мог выдавать за него свою единственную дочь. Но если в будущем не найдутся достойные кандидаты, а мальчик проявит себя, тогда я, возможно, вернусь к этой теме… — А тебя не смущает, отец, что я сижу рядом и всё слышу? — негатив и недовольство пересилили и я огрызнулась. Да как так можно?! Мне хоть и объяснили доходчиво, что с огромной вероятностью я могу стать женой любого политически важного человека, но при мне ещё никто не обсуждал меня в качестве трофея и разменной монеты! Какое мерзкое и противное ощущение… Аой мне по душе, но замуж за него я не хочу выходить! Если так хотят, то пусть Канкуро на нём женят — они же оба могут часами судачить о куклах как базарные бабки! И почему брат с отцом подняли этот вопрос именно сейчас? Кто вообще тянул тупого Кана за язык?! — Нисколько, — холодно отрезал отец. — Ты моя дочь и лучше других понимаешь, какая тебе уготована участь. Если хочешь независимости и свободы выбора — вырасти, стань сильнее и заполучи это право. Если тебе понравился Аой, можешь мотивировать его. Влюблённые юнцы в лепёшку расшибутся, если будут иметь хотя бы обозримую надежду на возможность взять замуж ту женщину, чувства к которой они испытывают. — Ха-ха-ха!.. — Не смейся, Канкуро, — теперь отец уже глянул на него. Тем же отстранённым и холодным взглядом человека, погрязшего в политике. Эта та самая сторона, которую я в папе больше всего ненавижу! — Если вдруг найдётся подходящая партия, то ты тоже можешь с лёгкостью жениться, помогая нашей стране и деревне. — Тц! — недовольно цыкнул парень. — Хорошо, что я не смазливый! Ненавижу политику!

***

Месяц пролетел почти в бешеном темпе: я гулял то с Темари и Канкуро, то с местными ребятишками и играл с ними в мяч и прочие игры, то тусил с родственниками. Вообще, веселиться с пустынниками оказалось прикольно — в них прямо-таки ощущалось упорство, временами граничащая с упёртостью. Казалось, будто эти ребята каждое утро смотрят на палящее солнце и кричат ему: «Не дождёшься!». Чисто суровый и при этом крайне душевный пустынный народ. Канкуро с Темари такие же. Переняли дух пустынников. И пофиг, что они не настолько загорелые, как большинство, зато эти точно переняли «Волю Ветра», если таковая существует. Ну а что, в Конохе есть такая штука — она схожа с пропагандой, но при этом умудряется нести в себе некий сакральный смысл, который я ещё не смог целиком разобрать. А тут буквально парочка волевых детишек! Первый готов часами сидеть в своей мастерской, рассказывая о марионетках, резьбе по дереву и вместе со мной пытаясь смастерить прототип Магнастража. Результаты пока так себе, но мы стараемся и верим в успех. Ну а Темари постоянно совершенствуется и пытается стать лучше той себя, что была вчера: девочка постоянно тренируется, оттачивает навыки контроля чакры, читает книжки, упражняется в готовке и записывает все мои полезные советы с самой серьёзной моськой — Тома открыта для этого мира. Иногда она даже напоминает мне готовую к побегу принцессу Диснея: эдакая серьёзная девчушка, решившая покинуть дом, дабы уйти от забот и обязанностей и глянуть на мир, попутно пытаясь найти в нём своё место. Будь у неё рыжие вьющиеся волосы, люби она стрелять из лука и будь у девочки побольше бунтарского духа, я бы даже смог определённо сказать, на кого Сабаку похожа. Однако в моём случае тут блондинка с четырьмя хвостиками, которая временами таскает с собой здоровенный металлический веер. Ну а в плане характера она может быть гибкой как тростник, так и прочной, словно титановый стержень. Она мне как-то раз закатила истерику из-за баранины. Маленькой привереде по жизни не нравится вкус мяса баранов и верблюдов ни в каком виде. Естественно, я счёл это детскими капризами и, спустя пару дней, хорошенько вымариновал шею барашка, приготовил её и угостил Тому ну просто шикарным пловом… …и оказался избит. В общем, если Темари что-то не нравится, и она наотрез отказывается с этим что-либо делать, то проще будет одолеть всех каге разом, чем заставить её делать те или иные вещи. Чую, в будущем это может сильно аукнуться Расе, если тот не подберёт подходящего для Томы мужа. И да, для Томы я тогда готовил отдельный ужин, а мужчины с удовольствием ели плов и меня нахваливали. Также я быстро смекнул, что если буду много выёживаться и давить на Темари, то могу получить эксклюзивный сеанс поглаживаний её здоровенным стальным веером по голове — аккурат промеж ушей и с хорошим таким замахом. А девочка эту дуру, кстати, периодически таскает с собой и учится ею владеть — типа для крутых и мощных техник стихии ветра, коей она обладает, нужен специальный инструмент, который Тома рано или поздно освоит и будет сокрушать врагов крутыми ветряными приёмами. На мой взгляд лучше бы Сабаку для начала научилась бы орудовать обычной парой боевых стальных вееров, а потом переходила к игрушкам побольше. Оружие грозное и вполне подходит её характеру, так и с их помощью тоже можно творить техники ветра. Конечно, колдунство будет послабее, зато не придётся постоянно таскать и размахивать огромной дурой. Хм, если буду снова в Суне, то подарю ей пару таких. Главное, где бы эти веера достать? Блин, а ведь изначально хотел попросить клановых в Конохе сделать мне солнечную печку для Томы. Два подарка, получается? А не подумает ли она, что я к ней целенаправленно подбиваю клинья? Хотя пофиг! Пусть думает, что хочет, а готовить с помощью солнца её научу. Почти месяц в Суне провёл, но до сих пор ни одной такой приблуды не встретил. А веера пусть будут. Ну а если говорить в целом, то мне понравилось гостить у Казекаге. Конечно, это всё благодаря его старшим детям, ибо с самим главой селения общаться куда тяжелее. За всё время, что я провёл в его кампании, понял, что Раса — заёбанный жизнью и государственной службой мужик, хлебнувший аж небольшое озерцо отборного дерьма. Причём он не просто мэр Суны, а ещё политик, вдовец и отец троих детей. Окажись я на его месте, то наверняка бы тронулся кукухой, а Сабаку ещё кое-как держится. Хотя видно, что все силы он тратит на благополучие деревни, а не семьи… Чувствуется проблемы в семейной атмосфере, да и после разговоров с Темари я лишь уверился в этом. И всё же профессиональный я повар или так — покурить вышел? Мне удалось поднять Расе настроение, приготовив несколько блюд, которые тот оценил по достоинству. Окончательно мужик раздобрел после того, как я взялся сделать карри по рецепту покойной жены и сварил его максимально похожим. Как ни крути, но лишь упомянутая Расой Карура способна сделать своё блюдо идеально и с любовью, а мне лишь по силам приготовить что-то максимально похожее. Уверен, у этой женщины был особый секрет своего карри, который она специально не записала в книжку и передала бы Темари, когда та стала бы старше. Без него я никогда не смогу сделать блюдо идеальным… В общем, после того карри, я оказался на хорошем счету у мэра, и он сам сказал, что в их доме я отныне желанный гость. Ну да… после того, как угодил главе селения, меня теперь только с распростёртыми объятиями встречать и будут. Как бы он в будущем не решил меня к себе приставить. Ну а что, Акимичи оценили мою стряпню и теперь начинают свои игрища, так чем бы и Расе тоже не попробовать соблазнить меня деньгами, возможностями или даже возможностью лично свести меня со знойной пустынной куноичи? И это лишь ради небольшого набора блюд и карри, которое сильно похоже на то, которое готовила покойная супруга… В потоке постоянных дел пролетели дни. И вот в один из них суновские детишки уломали меня снова сыграть с ними в мяч. После моего приезда обычное пинание мячика превратилось в целый спектр развлечений: футбол, банка, мяч в воздухе, горячая картошка, вышибалы, ханжа, лови — не лови. Футбол на песке больше всего зашёл детворе и те уговорили взрослых сделать для них пару простеньких ворот, так что, время от времени, они вытягивали меня погонять с ними мячик. Рядом с нашим игровым «полем» находится детская площадка, где частенько играют дети помладше или те, кого не берут в команду. Находятся там иногда «провинившиеся». Один шкет с шилом в заднице недавно кидал камешки в окно главного заводилы, стараясь привлечь внимание, но перестарался и разбил стекло. Короче, получил бедолага ото всех и теперь его бойкотируют, как могут. Сегодня на детской площадке оказалось пусто, а единственные качели занял какой-то красноволосый парнишка с плюшевым медвежонком в руках и дичайшими кругами под глазами, отчего сильно смахивал на более мелкого и ставшего красно-рыжим Канкуро. Выглядел он отстранённо, но при этом глаза мальчугана постоянно следили за мячом. И вот, когда мячик в очередной раз вылетел за поле в результате сильного пинка и оказался на небольшой скале, игра встала. — И что теперь делать? — один из парней обратился к самой рослой девчонке в команде. — Я не смогу залезть на эту стену. И почему вообще я должна? — Так ты высокая! — И в прошлый раз смогла достать мяч… — Так тогда он залетел в соседский двор и вы, трусы сопливые, побоялись зайти к ворчливому старику и попросить вернуть мячик! И снова спрошу: а чё сразу я?! — Ну а чё, мы что ли?! Прикидывая, как бы забраться наверх так, чтобы не навернуться и не сломать себе что-то, попутно слушая переругивания детишек, заметил, как мячик двинулся. Ветер подул? Неожиданно небольшая кучка песка облепила снаряд и начала спускать его в руки красноволосого пацана. При виде этого у меня чуть не отвисла челюсть. Это. Просто. Охрененно! Я ожидал увидеть в Суне песочного человека или заклинателя песка, но почти за целый месяц пребывания в деревне смирился, что таких не существует. Местные, конечно, знают кое-какие приёмы с использованием песка, но никто им полноценно не управляет и мальчика из Конохи не обучит, а тут какой-то мелкий пожелал достать мячик, как песок уже подхватил его и принёс прямо в руки. Если малой ещё и может становиться песочным атронахом, то вообще отвал башки! — Это он! — за моей спиной послышались панические нотки и шуршание песка. Они там убегать, что ли, собрались? Рыжий перестал гипнотизировать глазами мяч и повернулся в нашу сторону. Некоторое время пацан смотрел то на снаряд, то на нас, после чего попытался выдавить добрую улыбку и протянул мячик. Вышло так себе, если честно. — Это Гаара! — с нескрываемой паникой выдала та самая рослая девчонка. — Он реально страшный! — подхватил ещё какой-то малец. — Бежим! — крикнул ещё один и все сорвались в бег. — Аой, убегай! Я ненадолго замер. Так это и есть тот самый Гаара?! Младший брательник Темари и Канкуро, что вечно где-то пропадает или гостит у дяди Яшамару? Охренеть просто! Так, а чего все бегут от него? Гарик, кстати, тоже растерялся, когда заметил убегающую толпу. Однако ещё сильнее его удивило то, что я сам стою и шокировано таращусь то на него, то на стайку скрывающихся за домами сопляков. Вот уж не думал, что третий ребёнок Расы меня сам найдёт за несколько дней до отъезда, а то ведь уже смирился с его отсутствием и даже не надеялся познакомиться. Решил в следующий раз поставить себе задачей найти младшенького. — Слушай, мелкий! — я окрикнул стоящего в ступоре пацана и направился к нему. — Ты, часом не Гаара? — А? — малой сбился с мыслей и теперь сфокусировался на мне. Он даже удивлённо моргнул, будто на его глазах случилось что-то невероятное. — Ну, у тебя есть старшие брат и сестра? — …да. — Их зовут Темари и Канкуро? — снова уточнил. — …да. — Хо-хо, я уже и не надеялся с тобой познакомиться, мелкий! — обрадованно сообщаю ему, будучи старше всего на год. Вот какой я важный птиц! — …познакомиться? — Да чего ты так тормозишь как престарелая черепаха? Не стесняйся — все свои. Я обернулся, заметив, что след детишек уже простыл. Может тут рыжие не в почёте? Кстати, у пацана нет бровей! Может, они из-за этого сторонятся Гарика? Как бы тут ещё никто не придумал песню о Серёже, который «сбрил брови сыну и не объяснил тому причину», так что подобный персонаж может вызвать у них непонимание. Ну а что, безбровый пацан с кругами под глазами, песком шугать может, так ещё и рыжий! Ну прям комбинация! — …почему ты от меня не убегаешь? — спросил он. — Так ты не бежишь за мной, — усмехнулся я, продолжая вгонять мальца в ступор. — Да и мы с тобой не играем в догонялки, поэтому я не вижу особой причины бежать. Но вот прятаться ты, конечно, тот ещё мастак! Я уже три недели тебя ищу, Гаара. — …ищешь? — удивлению Гарика не было предела. — Зачем? Я подошёл вперёд и забрал мячик из его рук. И заметил, что песок рядом с ним слегка зашевелился. Неосознанно колдует или что-то на эмоциональном уровне? — Я тут уже некоторое время нахожусь в гостях и успел познакомиться с твоими старшими братом и сестрой. Они про тебя говорят мало, словно ты их чем-то обидел или сам обиделся. — …и ты… не боишься… меня? — он старательно пытался разглядеть моё лицо. — А ты такой страшный что ли? Песок рядом с ним вспорхнул и завис на небольшом расстоянии, будто готовый кинуться на меня по желанию мальчика. — …и сейчас не боишься? А? — он резко удивился, когда увидел мою улыбку и заинтересованный взгляд. — Офигеть, Гаара! Так мне не показалось, и ты в самом деле песком повелеваешь?! — он неуверенно кивнул, а я лишь подтвердил свою догадку. — Чума! А что ещё можешь? — Что? — Ну, фигуры там делать, кидаться снарядами, взрывать или стрелять песком? Форму менять, дома строить, бетон месить? Может плотность контролировать умеешь? — понимаю, что Гарик мелкий, но из него может получиться настоящий песочный человек как Флинт Марко, который ещё Уильям Бейкер — …не могу… — парень опустил глазки и проговорил так, будто крупно облажался и теперь у него никогда не будет друзей. И кто этот тут рыжих обижает? Нормальные ребята! Ну а с бровями вопрос решим. Чего доводить ребёнка до такого состояния? Или дело в том, что Гарик — интроверт, и в его жизни пока ещё не нашёлся тот самый друг-экстраверт, который вытаскивает пацана из скорлупы? — Ничего, ещё научишься! — подбодрил его, похлопав по плечу. — Ты ж ещё мелкий и неопытный. Вот лет через пять-десять уже станешь крутым и опасным перцем. И если ещё за внешностью следить будешь, то все девки твои! Годиков через семь-восемь Гааре можно будет дать внешность тех парней из корейских бойс-бендов. Чисто причёсочку стильную сделать, шмотки моднявые напялить, немного цацек нацепить, сделать что-то с бровями и кругами у глаз и всё — покоритель девичьих сердец. Тот самый Отче Наш из БиТиЭс получится! — …м-меня песок защищает, — поделился он, пытаясь хоть немного реабилитироваться и как-то прорекламировать свою способность. — Можешь попробовать, если хочешь… Делать мне нечего, как с самого начала знакомства кидаться на ребёнка с кулаками. — А зачем мне на тебя нападать? — переспросил у него. — Давай лучше сыграем в мяч в воздухе! — Я… я… я не умею… — Так я научу! А потом пойдём к тебе домой ужинать. Я вчера учил Темари варить нормальный суп и должно остаться. А ещё там котлетки. — Котлетки? — озадаченно спросил пацан. — С макаронами? — С пюрешкой, Гарик! С пюрешкой!