Другие прошли - пройдём и мы

– Тейто?.. Эй?.. Тейтопон подорвался с места, очнувшись в дрожи и холодном поту. В попытке отдышаться, юмипон узрел перед собой Хелмерпона, что до этого пытался его разбудить. Декапон зашуганно глядел на Тейто с поднятыми вверх от испуга руками. Лучник же выдохнул и вытер пот со лба, пытаясь наладить неровное дыхание. – Тебя трясло. – Заметил рогатый, опуская руки. – Всё в порядке? Ты помнишь, что было вчера, у костра? Тейтопон, успокоившись, помотал мордой. – Всё в порядке, Хелмер, не волнуйся. – Юмипон наигранно приулыбнулся. – Насчёт вчера… помню совсем туманно, смутно. Хелмер хмыкнул. Тейтопон встал, оглядываясь и оценивая обстановку. – А этот где? – Лучник заметил, что Кайропона поблизости не виднелось. – Кайро? Вперёд пошёл, развеяться захотел. – Декапон тяжело вздохнул. – Напугал я его вчера, наверное, редко так сильно злюсь, аж самому не по себе. – Быть честным, я и сам перепугался. – Усмехнулся юмипон. – А это… он там не убьётся случаем? – Остаётся надеяться лишь на то, что из вчерашнего он что-то для себя и усвоил. – Хелмер легонько ухмыльнулся, положив руку на плечо Тейтопона. – Думаю, нам тоже бы не помешало потихоньку выдвигаться, так? Юмипон молча кивнул, потянулся, накинул на спину лук своего наставника и прилизал растрёпанные волосы. Двое неторопливо направились обратно, к руинам. Погода в этот раз была ещё лучше, чем вчера: ещё ярче, солнечнее и теплее, без той самой надоедливой духоты, свойственной дождливым руинам. Тейто поднял взгляд, прикрывая рукой лишние солнечные лучи, хорошая погода придавала и хороший настрой, закрывая неприятный остаток вчерашнего случая. Приятная атмосфера вновь заставила лучника погрузиться в мысли, которые теперь по большей части будоражила внезапная встреча во сне. До этого о Яршпоне и вспоминать не хотелось, сразу приходили мысли о том, как он будет зол, но теперь, мысли о наставнике, который к тому же теперь раскрылся перед Тейтопоном с новой стороны, навивали лишь тепло. Раздумья лучника прервал грубый голос Хелмерпона из-за спины: – Тейтопон, разрешишь с тобой пооткровенничать? – Неловко спросил декапон, догоняя Тейто. Лучник кивнул. – Конечно, что стряслось? – Знаешь... вчера, когда я спас вас от додонги, глядя на Кайропона, во мне проснулось какое-то странное, знакомое чувство. Я впервые за долгое-долгое время наконец почувствовал себя защитником. Он выглядел таким же беспомощным, как и раньше... – Начал Хелмер, понижая тон голоса с каждым словом. – Снова? Ты о чём? Сколько вас не видел, впереди шёл Кайро, а только потом ты. – Тейто легонько запутался. Рогатый поднял взгляд на собеседника, также с лёгким удивлением. – Хм? Ох, Тейто, так было отнюдь не всегда. Лучник загорелся интересом, выдав упрямое: – Расскажи. Хелмерпон вздохнул. – Раз так желаешь… Раньше, как мы с Кайро были возрастом с тебя, он ни в какую не умел обращаться с оружием-.. – Да, он рассказывал, что не сразу нашёл в себе то, что не мог пользоваться боевым рогом. – Резко перебил декапона юмипон. – Да-да, Тейто, правильно. – Хелмер поспешил вернуть себе роль говорящего. – В то время я был единственным, кто хотя-бы общался с ним. Всё приводило к тому, что Кайропон вечно ходил за мной хвостиком, а мне не оставалось ничего, кроме как защищать его. Юмипон заворожённо смотрел на декапона, внимательно выслушивая, но где-то внутри не до конца веря его словам. По личным лицезрениям и рассказам соплеменников, эти двое всегда смотрелись иначе и сложившееся впечатление не позволяло думать о них по-другому. – Лишь со временем, когда он научился обращаться с мечом, моё состояние начинало ухудшаться всё стремительнее, что и заставило нас в конечном итоге, так сказать, поменяться ролями. – Закончил рассказ Хелмер уже с улыбкой, с теплом вспоминая прошедшее. – Научился? Он самоучка? – Несмотря на смешанные чувства, каждое слово, сказанное собеседником, подогревало интерес Тейтопона всё больше. – Я его научил. – Хелмерпон специально обернулся на Тейтопона, с интересом наблюдая за его реакцией на заявленное. Тейто понадобилось пару секунд для того, чтобы сформулировать свою мысль. – …Как интересно выходит… Ты его поднял с колен, вырастил и выучил, а после стал его шестёркой? – Мысли лучника всё ещё не складывались ровно. – Какое интересное у тебя понятие близкой дружбы, однако… – Рогатый легонько усмехнулся. Он прекрасно понимал, почему Тейто решил описать ситуацию именно этим выражением: он знал, что друзей, а тем более близких друзей у лучника не было, зачастую просто хорошие знакомые. Тейто лишь натянуто улыбнулся, не до конца понимая причину смеха Хелмера. Не замечая того, как быстро успело пробежать время, двое увидели на горизонте тот самый ров, где вчера произошёл небольшой инцидент. Хорошо было то, что в округе всё было спокойно, плохо – что самого Кайропона, которого искали Тейтопон с Хелмерпоном, было всё не видать. Тейто остановился, заставляя сделать то же самое и Хелмера. – Слушай, а если знаешь и не секрет… – Вновь начал Тейтопон, желая усмирить все накопившиеся за этот диалог вопросы. – Что за шрам у Кайропона на затылке? Я поинтересовался, а он ни в какую… Он как-то связан с его, ну.. дефективностью? Вопрос застал декапона врасплох. Он, растерявшись, помешкался, но ответил неоднозначно. – Сам спроси. Раз он не захотел говорить, значит и мне не стоит. Тейто такой ответ явно расстроил, но всё ещё не теряя любопытства, тот хмыкнул и задал ещё один вопрос. – А раз ты учил его, то у кого учился сам? Кто был твоим наставником? Улыбка декапона перестала выглядеть столь искренней. Он лишь промолчал, подгоняя юмипона похлопываниями по спине. – Пошли уже, умник. В это же время, по ту сторону рва, осматривал обстановку уже Кайропон: оттуда до начала пустыни было сущее ничего, чуть ли не пару шагов, по ощущению уже начинало теплеть. Мегапон воткнул свой меч в землю, опуская взгляд на ноги. Боль в колене стала уже не такой сильной как раньше, но всё же никак не хотела отпускать. Тот аккуратно присел на землю, закатывая правую штанину и рассматривая конструкцию из верёвок и уже легонько подсохшего лопуха. Только Кайро потянулся рукой к колену, желая снять “бинты” и посмотреть на улучшения ситуации, как вдруг его прервал голос из-за спины. – Эй там! Не соскучился ещё?! Длинноногий тут же поднялся на ноги, хватаясь за меч, чтобы не упасть. Фраза доносилась с обратной стороны, от Хелмерпона, что с Тейто уже успели добраться до рва. Приятно было видеть Хелмера уже в здравом духе. Декапон и юмипон на этот раз решили не мудрить с тем самым недо-мостом, а просто по очереди спуститься и подняться через сам ров, благо, за время заброшенности этого места, с обеих сторон угол склона стал менее резким. Кайропон неловко старался отводить внимание от Хелмера, всё ещё чувствуя лёгкую вину от вчерашнего, что со стороны же выглядело до стыда наигранно. – Не сержусь я на тебя, успокойся. – Рогатый чуть потряс Кайро за руку, привлекая внимание. – А то ты на дурочка похож. Мегапон усмехнулся. – Ну а кто я тогда по-твоему? Двое ещё немного похихикали, после чего их прервал Тейтопон: – А сколько нам идти то хотя-бы? – Спросил лучник, глядя на рассеивающееся начало пустынной местности. – Коль не изменяет память, последний раз на битву мы шли… около суток... Только вот у нас нету ни лошадиной повозки, ни точного чуда дождя. – Ответил Хелмер, подходя к лучнику. – …Буду честен, эта затея перестаёт нравиться мне всё больше. – Не нуди ты, другие прошли - пройдём и мы. – Мегапон снова попытался вернуть позитивный взгляд друга на происходящее. – Легко сказать, знаешь ли… После слов декапона о примерной длине и условиях пути, у Тейтопона пересохло в горле. Он с лёгким страхом смотрел вперёд, на виднеющуюся вдалеке смотровую вышку, где раньше караулили охранники-зиготоны, и пытался сгрести мысли в одну кучу. Тот сжал в лапах лук своего учителя, в голове крутилась лишь одна фраза: “другие прошли - пройдём и мы.” Так троица и взяли курс на восток, вновь по прямой, на Зиготонское Царство. Поход, как и предполагалось, был непростым, длиной в двое невыносимых суток, сопровождающимся ужасно пекущим пустынным солнцем, лишь изредка прерываясь на небольшие оазисы с маленькими водоёмами, а порой и плодовыми растениями. Теперь мучали не столько условия, в которых прибывали Тейто, Хелмер и Кайро, сколько мысли вроде “есть ли смысл у этих мучений?”, которые лезли чуть ли не каждый раз, как тело начинало ломить от жара. Но какой бы ужасной не казалась бы основная дорога, хуже всего стала, как это было ясно и сначала, мёртвая зона пустыни, что сопровождалась раскалёнными гейзерами и ещё более жаркой температурой воздуха. Во хвалу судьбе, командная работа компании каждый раз помогала найти выход из той или иной ситуации, придавая хоть некой радости в этот невыносимый период и вызывая счастливый трепет каждый раз, как идеи оказывались рабочими и хоть ненадолго, но спасали троих от навязчивых мыслей о ближайшей смерти, здесь, в пекле и одиночестве. И вот, во второй половине второго дня странствований, когда надежда была почти потеряна, на горизонте повиднелись верхушки зданий. Заметив их первее всех, Тейтопон воодушевлённо взвизгнул, счастливо припрыгивая из последних сил. – Смотрите! Смотрите! Мы смогли, мы дошли! Кайропон, услышав такое заявление, убрал от лица руку, которой прикрывал морду от пыли и ахнул: взаправду, не так далеко начинался крупный оазис, где обосновалась зиготонская деревушка, а это значило, что и до самой столицы королевства осталось ещё совсем чуть-чуть. Правда вот сил на такую же бурную реакцию, как у лучника, у мегапона не хватало. Он обернулся на третьего попутчика, который, оказывается сдался ещё за пару патапонов за двумя, лёжа на песке и пытаясь восстановить силы. Тейтопон подбежал к Хелмеру, пытаясь его поднять, только вот декапон оказался уже вне сознания. – Придётся дотащить… не поможешь? – Тот поднял взгляд на Кайропона, который также подошёл поинтересоваться насчёт самочувствия друга. – Помогу, что за вопросы-то?! – Мегапон с жалостью присел на корточки, осматривая истощённого Хелмерпона, именно Хелмер зачастую помогал троим в выходах из различных проблем, от того и выдохся сильнее всех. Двое взяли декапона за руки, снова плетясь вперёд, только на этот раз ещё медленнее. Очнулся Хелмерпон от резкого всплеска холодной воды на морду, что после такого пути ощущалось как поцелуй самого всемогущего. Тот подскочил, осматриваясь: рядом стояли сами Кайропон и Тейтопон, которые и привели его в чувства таким способом, где-то сзади же столпились зиготонские крестьяне, желающие узнать о судьбе незнакомых странников. – Мы… смогли? – Поинтересовался Хелмерпон дрожащим, тихим голосом. – Осталось совсем немного, Хелмер, вставай. – Кайропон протянул декапону руку, помогая подняться на ноги. Крестьяне наблюдали за происходящим, тихо перешёптываясь и нагоняя путникам не совсем комфортную атмосферу. Поселение, находящееся в оазисе прямо под городом, было не густым, жилых домов было мало, да и в целом размер деревни еле дотягивал до среднего. Сам город же виделся уже отсюда, крупный, статный и высокий. Расспросив местных о точном пути и ответив на их интересующие вопросы, трио вновь взяли ноги в руки и уже с бодрым настроем направились к городским вратам. И вот, наконец встретившись лицом к лицу к воротам, охраняемым уже лишь парочкой зиготонских воинов, всё внутри трепетало и захватывало. Кайропон остановил попутчиков, встав перед ними и тихо пояснив:   – Так, ребята, что бы ни было написано на тех бумажках о нашем союзе, здесь мы на вражеской территории. Никаких лишних знакомств, ладно? Хелмер и Тейто переглянулись и твёрдо кивнули, компания вновь зашагала к воротам. “Основными” охранниками были яритон и декатон с копьями, что уже наметили глаза на странников. – Гляди, декатон с копьём… тоже, должно быть, с прибабахом. – С лёгким смешком прошептал Хелмерпон Кайропону. – И в правду, ещё и охранником стоит! – Усмехнулся мегапон в ответ. Явно услышав шушуканья декапона с мегапоном, солдаты перекинулись угрюмым взглядом, но заметив, как странники встали прямо перед ними, постарались сделать вид, будто ничего не было. – Цель визита? – Грубым тоном спросил декатон, легонько склоняя своё копьё. Резкий вопрос заставил двоих заткнуться и в замешательстве пялиться на солдата, что-то мыча под нос и пытаясь придумать ответ. Поймав приступ испанского стыда от происходящего, Тейтопон протиснулся, отпихнув двух балванов в сторону и проявляя инициативу уже самостоятельно. – Извините за них. Мы пришли за помощью, сир. В нашем племени критическая ситуация: мы совсем не справляемся с внезапной вспышкой какой-то болезни и решили, что, если теперь мы с вами в союзе, то вы сможете нам помочь. – Юмипон старался выглядеть как можно увереннее, но всё же никак не мог успокоить неловкую дрожь в голосе и коленях. Охрану немного поразил такой исход событий. – И вы тут… одни? – Поинтересовался яритон, пока второй начал поднимать решётку, которая и закрывала вход. Тейто кинул взгляд на шлем Яршпона, который тот нёс, накинув на плечо лука. – Да. Одни. Копейщик кивнул, стража вновь встала по своим местам, пропуская троих к самому входу в город.