Часть 3

Наконец розоволосая девушка добралась до парковки видеопроката. На улице уже во всю светили фонари, особо яркие в этот пасмурный день, а людей вокруг практически не наблюдалось. Отдышавшись и поправив прическу, Николь вздохнула и набрала Вайзу, чтобы тот открыл дверь. На пороге черного входа показался юноша с мешками под глазами: — Вот уж не думал, что кто-то заглянет к нам внезапно в столь поздний час, — сказал он, приглашая Николь зайти. — Да, понимаешь, тут такое дело… — начала было девушка, но замялась, опустив руку в сумку и нащупав кое-что неожиданное. «Так, а это тут откуда?! Черт, я думала, что переложила его в ящик!» — Произошли какие-то подвижки с делом Перельмана? — серьезно спросил Вайз, делая вид, что не знает целей прибытия Николь. — А? Нет-нет, к сожалению, ничего толкового, — придя в себя ответила она. — У нас есть несколько зацепок, но мы пока прощупываем их. — Вот как… — задумчиво протянул парень, смотря на ее руку, роющуюся в красивой сумке, так подходящей ее цвету волос. — Хм? Ты хочешь что-то вернуть? — В-верно! Вот, я недавно одалживала эту кассету и оставила за нее залог, — протянула предмет девушка. Вайз удивленно моргнул: его только-только зародившаяся надежда рухнула в одночасье. Криво улыбнувшись, он взял кассету: — Хорошо, сейчас посмотрю… Хм? Без коробки? Хотя она точно из нашего проката. Что это за фильм? — спросил парень. — Э-это съемки из каверны! — ответила заранее подготовленную легенду Николь. — Я как-то попросила Белль запечатлеть несколько моментов для заказа. Она долго упиралась, говоря, что подобное распространять незаконно, так что мы сошлись на том, что она уничтожит кассету, как только я верну ее. Кстати, а где твоя сестра? — Белль сегодня отлучилась по делам. Полагаю, ее не будет всю ночь, — дежурно сообщил Вайз, отводя глаза. — Что ж, в таком случае, ты не против, если я сегодня составлю тебе компанию? Тебе, должно быть, одиноко в этот непогожий день? Все-таки вы с Белль редко разлучаетесь. — С чего это ты вдруг? Предупреждаю сразу, не жди никаких послаблений по твоим долгам, — со скептическим лицом встретил предложение парень. От этих слов что-то внутри Николь оборвалось: почему-то именно сейчас ей было обидно, что ее искреннее беспокойство было воспринято как попытка подлизаться. Девушка едва сдержала себя, чтобы в грубой форме не выразить свое недовольство, но довольно быстро эти эмоции утихли. Закусив нижнюю губу, она проворчала: — Я ничего такого не имела в виду. Если не хочешь, я пойду домой. Почувствовавший укол вины Вайз тут же поспешил извиниться: — Николь, постой, — он непроизвольно схватил за руку уже развернувшуюся девушку. — Извини, я… Я не хотел обидеть тебя. И я вовсе не против твоей компании, — в его обычно уставшем взгляде промелькнул едва заметный огонек, заставивший щеки Николь порозоветь. — Н-неужели? Кхм, в таком случае, как насчет ночного марафона фильмов? — предложила она, пытаясь скрыть смущение. От подобного предложения парень оживился еще больше и энергично кивнул: — Отлично. Я как раз недавно заказал новую партию кассет. Мы еще не выставляли их, так что, надеюсь, ты по достоинству оценишь этот премьерный показ. — Хм, дай-ка угадаю: процентов 70 из них это новые документалки, не так ли? — сузила глаза Николь. — Знаешь, я не Белль, и совершенно не против подобной твоей зацикленности, но, кажется, было бы интереснее посмотреть фильмы разных жанров. — Мастер, в моей базе есть информация по всем фильмам. Как насчет того, чтобы каждый из вас назвал по 5 случайных чисел, и я бы на их основе выбрала соответствующие кассеты? В таком случае вероятность просмотра даже 2 документалок будет существенно меньше, чем если бы вы самостоятельно составляли список. — А этот ваш ИИ не промах! — порадовалась девушка. — Так и поступим. Вайз хотел было что-то возразить, но искрящееся личико Николь заставило его смиренно вздохнуть и слегка улыбнуться. — Хорошо, пошли в подсобку. Парень положил принесенную Николь кассету на стол в углу к кучке неразобранных вещей и назвал Фее выбранные числа. Когда и девушка определилась с выбором, лучший ИИ Нью-Эриду огласил: — Мастер, список составлен. Я отправлю к вам в комнату Эоса вместе с фильмами. Парочка утвердительно кивнула и покинула подсобку. Получивший задание банбу быстро собрал 9 из искомых 10 кассет, однако от последней он нашел лишь коробку без содержимого. — Эн-ну-на? (Фея, а где кассета с этим фильмом?) — К сожалению, я не располагаю этой информацией. Могу лишь предположить, что мастер Белль не была внимательна к своим обязанностям и оставила ее где-то здесь. Малыш расстроено опустил свои маленькие ручки, но тут же воспрянул духом и принялся искать. В конце концов он остановился на том самом столе, где лежало 3 кассеты без опознавательных знаков. Подумав некоторое время, он взял ближайшую к себе, поскольку 2 оставшиеся уж лишком натурально срослись с окружавшим их мусором, и поместил ее в коробку. Довольный банбу принес кассеты в комнату Вайза, получив поглаживание по голове как от своего родителя, так и от родительницы Амиллиона, после чего отправился «спать» на свою зарядную станцию. — Ты не против, если я воспользуюсь вашей ванной комнатой? — спросила Николь. — Да, конечно. Если тебе нужна сменная одежда, то можешь… Вайз осекся, не закончив мысль, на что Николь лишь ехидно улыбнулась: — Боюсь, одежда Белль для меня будет недостаточно удобной… в некоторых местах. Оставив смутившегося парня, девушка проскользнула в ванную вместе со своей сумкой. Сняв куртку, она наконец поняла, что настолько торопилась, что совершенно не переоделась. Это касалось и ее нижнего белья. «Черт, надо же было так торопиться! С другой стороны, кто бы мог подумать, что все обернется подобным образом? В любом случае, нечего забивать голову всякими лишними мыслями, это ведь обычный просмотр фильмов, так ведь? Я не могу представить себе, чтобы мы вот так просто перешли к чему-то более пикантному.» Она достала из сумки продолговатую игрушку, тяжело вздохнула, вспоминая, при каких обстоятельствах вся эта история случилась. «Если бы ребята позавчера вернулись хоть на 5 минут позже, этого всего бы не было. Но, может, это и к лучшему? Сейчас мы с Вайзом здесь одни…» Раскрасневшись от собственных мыслей, девушка привела себя в порядок и вышла из ванной и направилась к Вайзу. Дойдя до приоткрытой двери, она услышала знакомые стоны. Не веря своим ушам, Николь встала как вкопанная, прежде чем ворваться в комнату: на диване сидел парень со стеклянным взглядом, уставившись в экран, где шла та самая кассета, которую она должна была вернуть Белль. «Вот же! Чеееееееерт!» Схватившись за голову, девушка готова была провалиться сквозь землю от стыда. Из ступора ее вырвали слова Вайза, с дрожащей от негодования улыбкой повернувшегося к ней: — Николь, не могла бы ты объяснить, что это такое?