вступление.

Год назад

Жаркое солнце зависло над горизонтом, окрашивая океан в золотисто-оранжевые оттенки. Воздух пропитан солью и свободой, а волны мягко накатывают на песок, создавая привычную симфонию лета. Скайлер Риверс стоит на берегу, босыми ногами утопая в тёплом песке, и смотрит на приближающийся к ней силуэт. Джей Джей идёт уверенной походкой, небрежно закатав рукава своей выцветшей рубашки. Он улыбается — так, как умеет только он, будто в его голове вертится тысяча сумасшедших идей. В руке он держит две банки холодного пива, а за плечом болтается доска для серфинга. — Ты вообще когда-нибудь отдыхаешь? — смеётся он, протягивая ей банку. — Я и отдыхаю, — пожимает плечами Скайлер, принимая пиво и ловко открывая его. — Просто у меня своё представление о том, как это делать. — Да уж, — хмыкает он, падая на песок рядом. — Например, разгоняться до полной скорости на скутере и рисковать угодить в больницу? Скайлер закатывает глаза, делая глоток. — Я не угождаю в больницу. — Пока что, — парирует он, бросая в неё пригоршню песка. Она уворачивается, смеясь. — Ты просто ревнуешь, потому что не умеешь так же! Джей Джей прищуривается, как будто собирается поспорить, но вместо этого делает большой глоток пива. — Нет, Скай, я ревную не к скутеру, — вдруг говорит он, глядя на неё. Она на секунду замирает, чувствуя, как её сердце пропускает удар. Джей Джей редко бывает серьёзным, но когда бывает — это сбивает с ног. — Так и знала, что ты сентиментальный, — фыркает она, пытаясь разрядить обстановку. Он ухмыляется, но не сводит с неё глаз. — Просто обещай, что будешь осторожнее. Скайлер закатывает глаза, но всё же касается его руки. — Обещаю. Они сидят на тёплом песке, лениво потягивая пиво и наблюдая, как солнце медленно опускается за горизонт. Океан окрашен в золотистые и розоватые оттенки, отражая последние лучи уходящего дня. Скайлер чувствует, как Джей Джей двигается рядом, наклоняется чуть ближе. Ветер игриво треплет её волосы, но она не обращает внимания — её сердце почему-то начинает биться быстрее. — Серьёзно, Риверс, ты единственная, кто может заставить меня переживать, — его голос звучит мягко, чуть хрипло. Она усмехается. — Не привык видеть меня смелой? — Я привык видеть тебя неубиваемой, — поправляет он, скользя пальцами по её запястью. Скайлер замирает на секунду. Этот жест — почти незаметный, но такой личный — пробирает её до мурашек. Она поворачивает голову, встречаясь с его взглядом. Он смотрит на неё так, будто весь остальной мир больше не имеет значения. И прежде чем она успевает придумать очередную колкость, Джей Джей тянется вперёд и осторожно касается её губ. Поцелуй сначала лёгкий, как прикосновение морского бриза. Он пробует, давая ей возможность отстраниться, но Скайлер даже не думает об этом. Она отвечает, углубляя поцелуй, ощущая привкус соли, океана и чего-то, что всегда будет ассоциироваться с ним. Когда они отстраняются, Скайлер смеётся, слегка запыхавшись. — Значит, ты всё-таки сентиментальный, — дразнит она. Джей Джей качает головой, ухмыляясь. — Нет, просто я знаю, что хочу. Она наклоняется ближе, касаясь его носом. — И что же это? — Тебя, Скай. Всегда тебя. После откровенностей на пляже, ничего не бывает лучше, как догнаться в баре, практически на побережье. Они лежат на крыше старого пляжного бара, глядя на звёзды. Джей Джей лениво проводит пальцами по её спине, а Скайлер тихо вздыхает, прижимаясь ближе. — Когда-нибудь мы просто уедем отсюда, — внезапно говорит он. — Уедем? — она приподнимает голову, заглядывая ему в глаза. — Куда захотим, — пожимает плечами Джей Джей. — Без долгов, без прошлого. Только ты и я. Она улыбается. — Звучит неплохо, — он целует её в макушку, крепче прижимая к себе. Но ни один из них тогда не знал, что через год всё изменится. Что Скайлер забудет этот разговор. Что забудет его. Но он не забудет её.

Часы до аварии

День выдался знойным, давящим, будто даже воздух был пропитан напряжением. Волны лениво разбивались о берег, но их ритм казался сбивчивым, неправильным. Скайлер проснулась с тяжестью в груди, хотя на первый взгляд всё было как обычно. Те же занавески, покачивающиеся на сквозняке. Те же голоса с улицы, смех кого-то из соседей. Но что-то было не так. Она лениво потянулась за телефоном, открыла экран и увидела несколько сообщений от Джей Джея. 08:43 Ты вообще планируешь появиться сегодня? 09:15 Скай, серьёзно? 10:02 Знаешь, делай что хочешь. Она нахмурилась. Чёрт. Они почти не виделись последние пару дней, но она не думала, что он воспримет это так. Она быстро набрала сообщение: Я сейчас. Но палец завис над кнопкой отправки. Что-то внутри сжалось. Как будто у них был разговор, который она не хотела вести. Как будто что-то шло к концу.

***

Он сидел на крыше заброшенного бара, свесив ноги и крутя в руках бутылку пива. Ветер трепал его светлые волосы, а солнце оставляло на коже золотистые блики. Джей Джей выглядел так же, как всегда — но что-то в его позе, в том, как сжаты пальцы на стекле, выдавало его злость. Когда она подошла ближе, он бросил на неё короткий взгляд и тут же отвернулся. — О, так ты всё-таки вспомнила, что у тебя есть парень? — его голос был холодным, пропитанным чем-то, что мгновенно заставило её защитные стены подняться. — Не начинай, — она устало выдохнула, скрестив руки на груди. — Не начинать? — он резко спрыгнул с крыши, теперь находясь на одном уровне с ней. В его глазах было раздражение, но ещё что-то. Разочарование? Боль? — Ты серьёзно, Скай? Ты просто пропала. Никаких сообщений, никаких звонков. Как будто я… Он стиснул зубы и замолчал. — Как будто ты кто? — её голос звучал ровно, но внутри уже всё закипало. Он криво усмехнулся, без следа веселья. — Как будто я вообще для тебя ничего не значу. Она почувствовала, как внутри что-то кольнуло. Но вместо того чтобы признать, что он прав, она скрестила руки плотнее. — Не драматизируй. — Не драматизируй?! — он выдохнул, резко шагнув вперёд. — Да я, блин, двое суток ломаю голову, куда ты пропала, а ты просто приходишь и говоришь мне не драматизировать? — Прости, что у меня есть жизнь помимо тебя, — парировала она, с вызовом глядя ему в глаза. — Ты даже не пытаешься понять, да? — он покачал головой, отступая назад. — Это не о том, что у тебя есть жизнь. Это о том, что ты даже не считаешь нужным сказать мне, где ты и что с тобой. — О, прости, я должна теперь отчитываться перед тобой за каждую минуту? — её голос звенел от сарказма. — Серьёзно, Скай? — он недоверчиво посмотрел на неё. — Это ты так видишь наши отношения? Как контроль? Она не ответила. И молчала слишком долго. Джей Джей нервно выдохнул, сжав пальцы в кулак. — Понял. — Понял что? — раздражённо спросила она. — Что ты даже не паришься, — Скайлер почувствовала, как внутри всё вспыхивает от злости. — Ты ведёшь себя как ребёнок, — резко выпалила она, сама не успев подумать. Джей Джей замер, словно получил пощечину. — Что ты сказала? Она закрыла глаза, пытаясь успокоиться, но уже было поздно. — Я сказала, что ты ведёшь себя как ребёнок, Джей Джей. Ты всегда так делаешь. Как будто весь мир против тебя, а ты одинокий герой. Он медленно кивнул, губы дрогнули в ухмылке, но в его глазах уже была боль. — Держу пари, ты думаешь так с самого начала. — Ты сам это сказал, — он провёл ладонью по лицу, устало вздохнув. — Я не думаю, что у нас вообще что-то осталось, Скай. Воздух будто вырвали из её лёгких. — Что? — Ты всё слышала, — его голос был глухим, сдержанным. Она сжала кулаки, чувствуя, как глаза начинают жечь слёзы. — Ты… ты серьёзно сейчас? Он пожал плечами, но в его позе было видно напряжение. — Может, так будет лучше. — Иди нахрен, Джей Джей, — её голос сорвался, но она не дала ему шанса увидеть её слёзы. Развернувшись, она ушла прочь. Ничего больше не могло её остановить, Джей Джей ещё что-то кричал в след, будто бы это что-то значило, но даже это не смогло её остановить. Скайлер ушла быстро, но не из-за желания убежать, а потому что не видела смысла оставаться. Джей Джей всегда был горячей головой, но на этот раз он перешёл грань. И она тоже. Они оба. Она шла по берегу, босиком, чувствуя, как горячий песок жжёт ступни, но боль была приятной. Настоящей. Напоминающей, что она ещё здесь, что её гнев не просто накрыл её с головой, а разъедает изнутри, как кислота. Ты даже не паришься. Эти слова застряли в её голове, крутились, пульсировали вместе с ритмом сердца. Они были несправедливыми. Чёрт, насколько же несправедливыми. Как будто всё это время она просто жила своей жизнью, ни разу не думая о нём. Как будто это не он проводил весь последний год, гоняясь за проклятыми сокровищами, забыв обо всём на свете. Как будто это не он исчезал на дни, недели, месяцами не выходил на связь, и даже когда она всё же находила его, он уже был слишком увлечён своим очередным безумием. Знаешь, делай что хочешь. Этот год изменил их. Когда-то они не нуждались в словах. Он был её тихой гаванью, а она — его свободой. Они понимали друг друга с полуслова, с одного взгляда. Но теперь она будто стала для него посторонней. Друзья. Приключения. Этот вечный поиск чего-то большего. Всё это захватило его, поглотило, сделало чем-то недосягаемым. И что делала она? Ждала. Ждала, пока он вспомнит. Ждала, пока он выберет её. Но он не выбрал. Ни разу за этот год он не дал ей знать, что скучает. Ни разу не позвал её с собой. Как будто это не её дело. Как будто она была чем-то мимолётным. Эта мысль резанула глубже, чем она ожидала.

***

Выезжая из укромного домика, неподалеку старого пляжа, девушка чувствует, как прохладный ветер пронзает нежную кожу. Она забила на любую безопасность, сейчас в ней ощущалось лишь жуткое ощущение адреналина, смешавшегося в крови, с дофамином. Скайлер вспоминала, как год назад они, с Джей Джеем угоняли этот же байк с отцовского гаража и гнали, куда глаза глядят. А позже сидели на берегу, мечтая о будущем, рассказывая самые сокровенные тайны своей души. Они давали друг другу прикоснуться к каждой струне, что были закрыты от чужих глаз. Она рассказывала ему про свою маму — ту, что всегда смотрела на неё, как на ошибку. Он рассказывал ей про своего отца — человека, чьи кулаки говорили громче слов. Они были друг для друга убежищем. «— Думаешь, нас найдут? — шептала она, сидя с ним на берегу, когда скорость сменилась на тишину, а их смех растворился в звуках океана. Джей Джей обнимал её за плечи, притягивая ближе. — Может. Но кого волнует? И правда. Тогда никого не волновало. Тогда они принадлежали только друг другу. » — Хотела скорости, Скайлер? Получай. Может теперь о тебе вспомнят, но в каком ключе? — произносила девушка сама себе, будто бы теперь можно было что-то изменить, но..Байк внезапно пошёл в юз, и сердце Скайлер словно замерло в груди. Она почувствовала, как всё вокруг начинает рассыпаться, как её мир сужается до этого мгновения — до этого смертельного поворота. Вспышка света, громкий визг шин, и земля стремительно подлетала к ней. Всё происходило настолько быстро, что она не успела даже понять, что именно случилось. Ветер больше не был другом, он стал врагом. Он обжигал лицо, мешая дышать, и её волосы били её по лицу, как бич. Она крепче сжала рукоять руля, пытаясь вернуть контроль, но было уже поздно. Ощущение полной бессилии накрыло её, как вода в шторм. Почему я так бегала от всего? — мысль мелькнула в голове, пока её руки не поддались инстинкту. Она пыталась затормозить, но тормоза отказали. В этот момент она осознала, что её тело теперь будет лишь пассажиром, который доверился этому байку, как и доверяла Джей Джею все эти месяцы. Её глаза широко распахнулись. Она увидела встречные фары. В какой-то момент они слепили её, казалось, с каждым метром приближаясь всё сильнее. Скайлер попыталась развернуться, но байк ускользал, и её траектория была уже определена. Она знала: вот он, тот самый момент, когда всё закончится. Всё случилось так быстро. Она не успела даже осознать, что происходит. Байк подскользнулся, колесо взорвалось на резком повороте, и всё в её жизни в одно мгновение стало хрупким. Она почувствовала, как сцепление с дорогой уходит, и её тело с силой откинуло вбок. Вспышка боли и темнота. Когда она наконец поняла, что происходит, всё вокруг стало как в тумане. Звуки были приглушены, а мир замедлился. Она почувствовала, как её тело вырывается из седла, как она летит в воздухе, и вдруг — падение. Очень жесткое, очень быстрое. Земля встретила её с такой силой, что глаза чуть не вылетели из орбит. Скайлер не могла ни кричать, ни двигаться. Всё просто затмилось. Потом был тот самый момент — когда она почувствовала, как её тело ударяется о твёрдую землю, и её сознание поглотила всепоглощающая тьма. Лицо ударилось о что-то твёрдое, её виски распалились пульсирующей болью. Это было, как если бы весь мир сжался в этом моменте. Боль. Боль была такой яркой, что она не могла понять, что происходит. Все её мышцы словно отключились, и казалось, что её тело больше не существует в том смысле, в каком оно существовало до этого момента. И вот, когда мир начал тускнеть, когда последние обрывки разума уходили куда-то в пустоту, она почувствовала его. Джей Джея. Где он? Почему его нет рядом? — подумала она, не понимая, откуда пришла эта мысль. Он был всегда рядом. Или она просто думала, что он всегда будет рядом? Но теперь его не было. Скайлер не могла ответить себе на этот вопрос, как и не могла ответить на главный вопрос: «Что будет дальше?» Всё. Вся её жизнь за секунду обрушилась. Всё, что она когда-то знала, стало безымянным туманом, исчезающим в бездне. Точка невозврата, мгновение, когда нет дороги назад, и всё, что останется, — это пустота.