глава №3.

Прошло две недели. Скайлер уже не чувствовала себя здесь чужой. Конечно, ей не нравились больничные стены, но она привыкла к ним — к однотонному свету ламп, к приглушённому шуму коридора за дверью, к запаху антисептиков, пропитавшему каждый уголок. Она привыкла просыпаться утром и видеть перед собой стерильные простыни, привыкла к колкому ощущению вены, к которой всё ещё подсоединяли капельницу. Но больше всего она привыкла к пустоте. Она не помнила себя, не помнила окружающих, и все приходящие люди были для неё абсолютно новыми. Собственное имя — Скайлер Риверс — не вызывало никаких ассоциаций, словно оно принадлежало кому-то другому. Врачи говорили, что её память может вернуться со временем, но каждый день, проведённый в ожидании, казался вечностью. Иногда в голове вспыхивали ускользающие образы — всплески воды, солнечный свет, тёплый ветер, но стоило ей сосредоточиться, как они рассыпались, превращаясь в бесполезные крупицы. Она цеплялась за эти видения, надеясь, что однажды они сложатся в единую картину. Приходила мать девушки, снова злая и раздражённая. Скайлер не понимала, почему эта женщина, которая представилась её мамой, так зла на неё. Она говорила отрывисто, недовольно сжимала губы, её взгляд был холодным, а голос, каким бы заботливым он ни звучал, никогда не содержал в себе настоящего тепла. Их разговоры всегда были натянутыми, и Скайлер чувствовала себя рядом с ней ещё более потерянной. Разве матери не должны утешать своих дочерей, заботиться о них? Почему же эта женщина смотрела на неё так, будто она лишь обуза? А ещё больше, она не понимала, почему та так враждебно настроена против Джей Джея. За все две недели он не отходил от неё. Медсёстры говорили, что даже по ночам он оставался рядом, уходил лишь тогда, когда приходили его друзья, и то ненадолго. Это трогало Скайлер. Никогда бы она не могла подумать, что рядом с ней будет такой верный человек. Но вместе с благодарностью росло и другое чувство — сомнение. Почему он так внимателен к ней? Неужели их связывало что-то большее? Каждый раз, когда она смотрела на него, внутри поднималась странная, необъяснимая теплота. Казалось, будто её тело помнит то, что стерлось из памяти. Когда он улыбался, она ощущала, как внутри что-то отзывается, пусть и слабо. Иногда, когда он сидел рядом и рассказывал ей истории, пытаясь помочь ей вспомнить, она чувствовала себя так, словно это уже было когда-то. Словно он был частью её жизни. Но что, если это просто иллюзия? Однажды, когда он снова пришёл к ней, Скайлер не выдержала и задала вопрос, который мучил её все эти дни: — Джей Джей, почему ты здесь? Почему ты заботишься обо мне так, словно я тебе дорога? Он чуть напрягся, но затем вздохнул и сел на край её кровати. В его взгляде отразилась тень боли. — Потому что ты мне дорога, Скайлер, — ответил он просто, но в этих словах чувствовалась такая глубина, что у неё перехватило дыхание. Она смотрела на него, пытаясь разобраться в собственных ощущениях. — Расскажи что-нибудь, что знали только мы с тобой, — укладываясь, в совершенно неудобную, твердую больничную койку, попросила Скайлер. Ей было интересно узнать что-то о себе, что-нибудь такое, чего никто другой не знал. Джей Джей посмотрел на неё, и его лицо на мгновение стало каким-то отстранённым, словно он пытался отыскать в памяти что-то важное, что-то, что могло бы доказать ей, что между ними действительно было нечто большее. В его глазах мелькнуло колебание, но затем он выдохнул и медленно улыбнулся. — Ладно, — тихо сказал он. — Ты всегда любила скорость. Когда мы были детьми, ты была безумной. Помнишь, как мы гоняли на скутерах? Ну, ты, наверное, не помнишь... но поверь мне, ты была настоящей отчаянной. Один раз, когда тебе было пятнадцать, ты поспорила с Поупом, что сможешь проехать между двух лодок, когда они шли на сближение. И ты сделала это. Чуть не разбила себе голову, но, чёрт возьми, сделала. Он усмехнулся, но в его голосе слышалась грусть. — Потом ты смеялась, пока не начала задыхаться, а я чуть не убил тебя за этот трюк. А ты просто смотрела на меня и говорила, что не можешь жить без адреналина. Это было так... так по-тебе. Скайлер слушала его, внимательно следя за выражением его лица. Она пыталась зацепиться за эти слова, за эти образы, но всё казалось далеким, словно он рассказывал ей чью-то чужую историю. Она закрыла глаза, пытаясь вызвать в памяти хоть какие-то чувства, хоть какую-то эмоцию, связанную с этим воспоминанием, но ничего не приходило. Пустота. — Это правда? — спросила она, открывая глаза и снова глядя на него. — Я правда была такой? Джей Джей кивнул, но в его глазах отразилось разочарование. Он ждал, что она вспомнит, что что-то в ней отзовётся, но этого не произошло. — Да, это правда, — сказал он. — И это только малая часть того, кем ты была. Скайлер перевела взгляд на свои руки, сложенные на коленях. Она чувствовала себя... не собой. Или, по крайней мере, тем человеком, которым, по словам Джей Джея, она была. Это было странное, гнетущее ощущение. Быть пустым листом, не знать даже собственной истории, собственного характера. Казалось, будто она потеряла не только память, но и саму себя. — Ты был мне близким? — вдруг спросила она, подняв на него взгляд. — Мы были друзьями? Или... Джей Джей замер. Её вопрос, казалось, застал его врасплох. Он на секунду отвернулся, проведя рукой по лицу, словно пытаясь скрыть эмоции, которые нахлынули на него. — Да, — наконец ответил он, но его голос был немного хриплым. — Мы были близки. Очень. Что-то в его тоне заставило её сердце сжаться. Это «были» звучало так, будто между ними было нечто большее, чем просто дружба. Но сейчас... сейчас всё это исчезло, и только он помнил, что они значили друг для друга. Скайлер почувствовала себя виноватой. Она не знала, почему, но ей было больно от осознания, что когда-то этот человек был важной частью её жизни, а теперь... Теперь он был для неё почти чужим. — Прости, — тихо сказала она. — Я правда хочу вспомнить. Я правда хочу знать, кем я была. Но пока... пока я просто ничего не чувствую. Джей Джей посмотрел на неё, и на этот раз в его глазах не было ни разочарования, ни ожидания. Только грусть и понимание. Он слегка кивнул и снова улыбнулся — мягко, искренне и впервые за долгое время, когда они были вместе. До этой чёртовой аварии и потери памяти. — Тебе срочно нужно увидеть старый бар на берегу, — внезапно выкинул Джей Джей. За две недели, Скайлер узнала, что он сорви голову человек. Никогда не сидящий на месте, так ещё и влезающий во всякие неприятности. Скайлер посмотрела на него с удивлением. — Бар? — переспросила она. — Причём здесь бар? Джей Джей усмехнулся, его глаза загорелись азартом. — Это место, где ты провела кучу времени. Где мы зависали ночами, где ты смеялась, пила самый ужасный лимонад, а после него догонялась пивом и бросала арахис в Поупа. Это часть тебя. Или, по крайней мере, была. Скайлер задумалась. Она хотела вспомнить, хотела снова почувствовать, что значит быть собой. Но больница стала её клеткой. Всё здесь напоминало ей о том, кем она не является, а не о том, кем могла бы быть. — И как ты предлагаешь мне туда попасть? — спросила она, скептически приподняв бровь и указывая на капельницу. Джей Джей пожал плечами, но улыбка на его лице не исчезла. — Я что-нибудь придумаю. Скайлер скептически посмотрела на него. — Ты не можешь просто вынести меня отсюда, — заметила она, наклонив голову. — А вот это мы ещё посмотрим, — усмехнулся Джей Джей, глаза его блеснули. Он был безрассудным, она это поняла с первых дней их общения, но в то же время именно эта его черта притягивала. Его настойчивость, его вера в то, что она снова станет собой, даже если сама в это не верила. — Джей Джей, — устало выдохнула она. — Если нас поймают… — Если, — перебил он, подмигнув. Она покачала головой, но в глубине души почувствовала лёгкий всплеск… адреналина? Интереса? Возможно, именно это было ей нужно — не просто ждать, когда память вернётся, а действовать. — У тебя есть план? — Разумеется, — ухмыльнулся он. — Подожди немного. Он исчез за дверью, и она задумалась. Что если действительно попробовать? Что если выйти за пределы больничных стен и ощутить хоть частичку той жизни, о которой он рассказывает? Через полчаса Джей Джей вернулся. На нём была медицинская форма, явно не его размера, а в руках он держал пустую каталку. — Ты шутишь? — ошеломлённо спросила Скайлер. — Никогда, — серьёзно ответил он. — Давай, ложись. — Ты хочешь, чтобы я… — Притворилась пациенткой, которую я вывожу на обследование. — Охренеть. Но, несмотря на возмущение, что-то внутри её затрепетало. Он действительно пытался вернуть её к жизни, и это было важно. Девушка осторожно перелегла на каталку, морщась от тянущей боли в боку. Джей Джей накрыл её простынёй, оставив только лицо открытым. — Готова? — Нет. — Отлично, — он ухмыльнулся и покатил каталку к выходу. Скайлер замерла. Всё шло слишком легко, но в этом был определённый азарт. Коридоры, которые раньше казались ей клеткой, теперь стали полосой препятствий. Они благополучно миновали пост медсестёр. Скайлер закрыла глаза, чтобы выглядеть естественнее. — Всё нормально? — раздался голос одной из медсестёр. — Да, — уверенно ответил Джей Джей. — Пациентку направили на обследование. — В такое время? — Доктор Грей сказал, что срочно, — медсестра пробормотала что-то себе под нос, но больше вопросов не задала. Когда двери больницы остались позади, Скайлер наконец открыла глаза. Прохладный ночной воздух ударил в лицо, когда они пересекли границу между стерильным больничным коридором и улицей. Скайлер сделала глубокий вдох, словно впервые почувствовала свежий воздух. Весь мир за пределами этих стен казался одновременно знакомым и чужим. Каталка с лязгом остановилась на асфальте. Джей Джей быстро оглянулся и, заметив, что их никто не преследует, протянул руку Скайлер, помогая ей слезть. — Ну как? — ухмыльнулся он, чуть склонив голову набок. Скайлер покачала головой, но на её губах мелькнула слабая улыбка. — Ты псих, — выдохнула она. — Но... чёрт, как же это было волнительно. Джей Джей довольно усмехнулся. — Это ещё цветочки, Риверс. В тот момент из-за угла показался знакомый фургон. Водительское окно было опущено, и Джон Б. с привычной ухмылкой посмотрел на них. — Вы оба такие идиоты, — хмыкнул он, но в его голосе не было упрёка, только веселье. На пассажирском сиденье сидела Киара, которая, увидев Скайлер, широко улыбнулась: — Господи, ты выглядишь лучше, чем я ожидала. — Не уверена, что это комплимент, — фыркнула Скайлер, всё ещё немного ошеломлённая происходящим. Сзади раздался звук открывающейся двери, и Поуп, уже выбравшись наружу, обошёл машину. — Чёрт, я всё ещё не верю, что ты пошла на это, — сказал он, скрестив руки на груди. — Я тоже, — честно призналась Скайлер. Джей Джей хлопнул её по спине, заставляя чуть покачнуться. — Ладно, хватит разговоров, давайте грузиться. Скайлер нерешительно взглянула на фургон, чувствуя лёгкую дрожь в коленях. Две недели в больнице сделали её тело слабым, но внутри разгорался азарт. Она не знала, что ждёт её дальше, но ощущение того, что она делает что-то правильное, впервые за долгое время стало реальным. — Ну же, Риверс, — подбодрил её Джей Джей, залезая в фургон. Скайлер глубоко вздохнула и шагнула вперёд. Дорога была короткой, но насыщенной. Киара и Поуп перебрасывались шутками, Джон Б. рассказывал какую-то историю о том, как они в очередной раз едва не вляпались в неприятности, а Джей Джей сидел рядом с Скайлер, наблюдая за ней. Она молчала, глядя в окно на мелькающие огни. Где-то там был океан — тёмный, глубокий, загадочный. Почему-то внутри всё сжалось. Когда машина остановилась, она увидела перед собой деревянное здание с выцветшей вывеской. Бар выглядел старым, но по-своему уютным. Мягкий свет внутри, приглушённая музыка, звук волн, разбивающихся о берег — всё это вызвало у неё странное чувство. Она вышла из машины, ощутив под ногами песок. Джей Джей молча наблюдал за ней, но не торопил. — В этой непонятной рубашке, выглядишь, как психопатка. Сбежавшая с принудительного лечения, — подметил Джей Джей, что заставило девушку рассмеяться. Ведь это действительно было так: белый балахон, растрёпанные волосы и болезненный вид. Скайлер не стала зацикливаться над этим, она лишь наблюдала за волнами, которые бились об берег, за Джоном Б. и Сарой, которые выглядели самыми счастливыми на этом свете, за Поупом и Ки, которые о чем-то активно спорили и, наконец, за Джей Джеем, чьи волосы развивались на ветру. Девушка пыталась вспомнить хоть что-то, но это было тяжёлым испытанием для неё, ведь память не собиралась возвращаться. Скайлер снова посмотрела на бар и сделала шаг вперёд, беря парня за руку, будто бы это сейчас было уместно, будто бы раньше только так и было. — Пойдём, — тихо сказала она, не глядя на Джей Джея. Он был действительно ошеломлён, словно возвращался в то время, когда у них все было хорошо. Как год назад.. Джей Джей сжал её руку чуть сильнее, словно проверяя, реальна ли она, действительно ли сейчас стоит перед ним, добровольно берёт его за руку. В груди у него что-то дрогнуло, но он не дал этим эмоциям взять верх. — Как скажешь, психопатка, — пробормотал он, но голос его был тише обычного, мягче. Девушка хихикнула, понемногу перебирая ноги в песке, которые еле волочились. Было тяжело сосредоточиться на ходьбе, когда тело пронизывала нестерпимая боль. Джей Джей почувствовал, как её пальцы дрогнули в его ладони. Она едва передвигала ноги по песку, будто каждый шаг давался ей с трудом. Он заметил, как её плечи чуть опустились, как тяжело она дышала. — Скай, ты вообще в состоянии куда-то идти или как обычно? — нахмурился он, чуть поднимая её руку, словно проверяя, в каком она состоянии. Но, Скайлер в ответ лишь упрямо сжала его ладонь. — Ещё как, — ответила она не глядя на него. Девушка хотела доказать в первую очередь себе, что сможет, что не все потеряно, что её тело все так же принадлежит ей. Но с каждой секундой, боль в мышцах и внутренних органах становилась, все более ощутимой. Джей Джей лишь тихо вздохнул, узнавая такие родные и знакомые черты характера. Прежде чем она успела что-то сказать или возразить, Джей Джей, не теряя привычной ловкости, подхватил её на руки. Всё было так быстро, так легко для него, будто он делал это сотню раз. — Джей Джей! — возмутилась Скайлер, стукнув его по плечу. Он лишь усмехнулся, не сбавляя шага. — Да расслабься ты. Будто тебе не нравится быть у меня на руках. Скайлер тяжело вздохнула, понимая, что спорить бессмысленно. Да и правда, почему она должна отказываться от удобства? Её голова слегка закружилась, но так было даже лучше — не приходилось думать о том, насколько ослабло её тело. Она тихо обняла его за шею, устало уткнувшись лбом в его ключицу. — Если ты об этом заикнёшься хотя бы раз, я сброшу тебя со скалы, — пробормотала она. — Вот именно поэтому ты мне нравишься, Скай, — ухмыльнулся он, притягивая её ближе и слегка подбрасывая.

***

Когда они зашли внутрь, их тут же окутало тепло. Бар был небольшим, старым, но каким-то родным. Стены увешаны фотографиями штормов и старых рыбаков, воздух пропитан запахом дерева, морской соли и алкоголя. Джон Б. и Сара уже устроились за столиком. Киара и Поуп спорили у стойки, что-то размахивая руками. Скайлер почувствовала, как внутри всё дрогнуло. Она знала это место. — Ты меня отпустишь или мне теперь так и жить на твоих руках? — пробормотала она, поднимая на него глаза. — А меня устраивает второй вариант, — беззаботно пожал он плечами, но всё же аккуратно опустил её на ноги. — Хотя не уверен, что твои ручки выдержат, если я тебя вдруг уроню. Скайлер фыркнула. — Ты и так меня чуть не угробил, так что не стоит проверять, — Джей Джей притворно округлил глаза. — Я? Угробил? Да что вы вообще несёте, девушка? Если бы не я, ты бы сейчас тусила в своей больничке и дышала кондиционированным воздухом, а не этим… — он шумно втянул носом, — прекрасным запахом спирта, пота и песка. Скайлер закатила глаза, но в глубине души почувствовала что-то тёплое. Она не знала почему, но рядом с ним было… безопасно. Скайлер сделала неуверенный шаг, оглядывая бар. Стены, запахи, музыка — всё это было пугающе знакомым. Она провела пальцами по деревянной стойке, чувствуя шероховатость старого лака. Что-то внутри неё дрогнуло, едва ощутимо, словно призрачный след воспоминания, готовый вспыхнуть, но пока недосягаемый. Джей Джей внимательно наблюдал за ней. В его взгляде читалась смесь ожидания и осторожности, будто он боялся спугнуть что-то важное. — Чувствуешь себя как дома, да? — протянул он, склонив голову набок и ухмыльнувшись, но без привычной дерзости. Скайлер вздрогнула, словно он поймал её на чем-то личном. Она облизнула губы, прежде чем ответить: — Скорее как в старом кошмаре. Джей Джей кивнул, явно что-то обдумывая. Он скользнул взглядом по бару, словно пытался увидеть его её глазами. Глухие басы музыки в колонках, смех в углу, приглушённый свет и запах пролитого пива — всё это было до боли знакомо. — Ну, кошмары — это мой профиль, знаешь? — хмыкнул он, закатывая рукава. — Если хочешь, я могу официально назначить себя твоим проводником по ним. Типа как Вергилий для Данте, только у меня больше обаяния. Скайлер фыркнула, хотя её глаза всё ещё выдавали напряжение. Она посмотрела на него пристально, как будто взвешивала, можно ли ему доверять, будто бы тех двух недель проведенных вместе, в стенах больницы — не было. — Ты всегда так говоришь? — спросила она, медленно отводя взгляд. — Превращаешь всё в шутку? Джей Джей слегка покачал головой, а его ухмылка стала мягче, почти тёплой. — Только когда не хочу пугать кого-то, — он почесал затылок и усмехнулся. — А ещё, когда я нервничаю. Так что, да, ты меня раскусила. Скайлер молчала. Она чувствовала себя неловко, как будто стояла на границе двух миров — прошлого, которое она не помнила, и настоящего, которое казалось чужим. Её пальцы сжались на деревянной стойке. Сердце забилось быстрее. — Ребят, мы вас ждём уже больше пятнадцати минут, если застукают, что Скай нет, нам полная задница, — окликнул пару Джон Б., с дальнего столика у окна, который тоже казался девушке очень знакомым. Да и Рутледж был прав, если её не будет, то мед. персонал забьет тревогу. Скайлер вздрогнула, но сразу же направилась у сторону ребят, возможно, сейчас всколыхнут воспоминания и жизнь станет преображаться красками. Девушка присела прямо перед окошком, через которое проникал ветер, что аккуратно развивал её волосы. Вслушиваясь в разговоры друзей, девушка оглядывала столешницу, на которой были вырезаны инициалы: «С. Р. + Д. М.». Секунда замешательства, и вот она уже будто бы в другом месте — там, где эти буквы значили нечто большее, где они были знакомыми, болезненно близкими. Её пальцы сжались на крае стола, и взгляд стал туманным. Картинки, как вспышки света, начали появляться в голове, но они были размыты, искажены, словно снимки, которые кто-то пытался вытереть, оставив лишь тени. Лица, движения, голоса — всё это было неясным, но она ощущала их близость, как когда-то знакомые запахи или звуки. Джей Джей заметил её состояние. Он немного наклонился вперёд, пытаясь оценить её реакцию. Его взгляд стал настороженным, а лёгкая ухмылка, что всегда была с ним, исчезла, уступив место беспокойству. — Скай, эй, ты как? — его голос был низким, мягким, но в нём слышалась искренняя тревога. — Что там у тебя? В этот момент, в голове у девушки мелькали вспышки, с маленькими отрывками того вечера, когда было вырезаны эти инициалы. Вспышка. Она сидит здесь, смеётся, лимонад проливается на стол. Джей Джей берёт нож и что-то вырезает на дереве: неуклюже, но стараясь. Она хватает его за руку и говорит: «Давай лучше вместе». Вспышка. Она смотрит на его лицо вблизи, видит, как пляшут искры в его глазах, как ветер треплет его волосы. Она кладёт голову ему на плечо. Вспышка. «Ты мне нравишься, Скай». Скайлер прижала пальцы к вискам, чувствуя, как её голова начинает болеть от попыток разобраться в этих воспоминаниях. Они были обрывочными, как кадры из фильма, в котором все ясно, но в какой-то момент всё размывается, превращаясь в неясные образы. Эти мгновения были такими знакомыми, но для неё это было всё равно как будто чужие, отголоски прошлого, которые не должны были быть её.