Глава 2. Черные метки и мерзкие лорды

Первая неделя июля

«Любая информация об Ордене Хранителей тщательно скрывается даже от сообщества магов. Известно лишь, что Орден появился примерно в X веке по инициативе итальянского мага Бенедикта. Эти сведения найдены в архивах старейшей магической библиотеки в Египте, более известной как Александрийская. Но как именно они туда попали, остается тайной».

«Магические сообщества и мистические ордены»,

Т.Д. Барнс

Если бы Драко Малфоя спросили, что он хочет получить на семнадцатилетие, то ни в одной из параллельных вселенных он бы не ответил: «Черную метку». Молодым людям его статуса было принято дарить итальянские костюмы, небольшие трехэтажные особнячки примерно там же, где эти костюмы шили, или ячейку в банке «Гринготтс». Последнюю предусмотрительно заполняли скромным первым взносом в пару десятков тысяч галлеонов. Перед Драко же вместо побережья Тосканы маячила путевка в Азкабан, причем в один конец. Этим подарком он был обязан, естественно, Люциусу. Свой семнадцатый день рождения наследник Малфоев провел в окружении десяти потных и смердящих мужчин, подставляя руку мерзкому бледному лорду. Для черной метки, конечно же. Точка невозврата наступила два месяца назад, когда судьба Темного лорда еще зависела от младшего Барти Крауча. Тогда Люциус решил подстелить соломку перед возвращением «хозяина» и за торжественным семейным ужином с гордостью объявил о предстоящей службе сына у Волдеморта. Он надеялся, что высокие способности наследника в управлении разумом и дуэлях (соблазнении девушек и поглощении огневиски, мысленно добавил Драко), безусловно, оценит Темный лорд. Мысль о том, что Люциус продал его в обмен на прощение Волдеморта, все еще обжигает младшего Малфоя. Сильнее, чем он хотел бы. Как будто ему недостаточно тошно сопровождать Темного лорда в его «миссиях». — Только посмотри на это! Драко неохотно поворачивает голову к каменной стене, где висит распятое голое тело. Воздух разрезает свист, будто вместо палочки в руках Волдеморта катана. — Кровь! А я думал, у них под кожей пыль, которой они дышат в своих затхлых книжных лавчонках. Темный лорд хрипло смеется, прижимая ноготь своего костлявого пальца к надрезу на руке распятого и медленно ведя его вниз. Сероватая кожа раскрывается, как цветочные лепестки. Человек на стене не реагирует. Драко надеется, что он умер еще два часа назад, перед тем, как Волдеморт решил его оскопить. Не услышав криков и мольбы, Темный лорд вынимает ноготь из раны и вытирает о мантию. — Жаль, что так и не удалось услышать от него ничего умного. А еще говорят, что любители почитать — интеллектуалы. — А что он должен был нам сообщить? — Где находится одна важная вещь. — Книга, полагаю? — Малфой не успевает убрать саркастический тон. — Убежден в собственном превосходстве. Чего еще ожидать от избалованного сыночка. Ярость вспыхивает в Драко за секунду, и он еле сдерживается, чтобы не врезать по змеиной физиономии. — Упаси Мерлин. Так что мы ищем? Темный Лорд отворачивается и еле слышно говорит: — Гримуар. Но этот человек не тот, кто нам нужен. Никакой ментальной защиты. Слишком слабый для Хранителя. Малфой ждет продолжения, зная, как Темный лорд любит поучать всех вокруг и показывать свое превосходство. — Хранители — особое секретное сообщество, натренированное оберегать важные предметы. Они называют эти предметы «эрлумы». — То есть в нашем случае эрлум — это гримуар, а этот человек — Хранитель? Ну или вы так думали… — Я думаю, твой отец слишком высокого о тебе мнения, раз решил, будто ты можешь быть мне полезен. — Простите, мой лорд, не так выразился. Я лишь хотел понять, почему именно этот человек должен был оказаться Хранителем, — как можно вежливее отвечает Драко, хотя все, чего ему хочется сейчас — придушить это мерзкое лысое существо. Рот Волдеморта неожиданно складывается в самодовольную улыбку. Страх подданных — вот что кормит его самолюбие. — По моим сведениям, Хранитель нужного мне гримуара работает в книжном. Но точнее сказать не сможет никто. Хранители хорошо скрываются. Придется перебрать все варианты, пока не найдем нужный. — А что такого ценного в этом гримуаре? Волдеморт не отвечает. В повисшей тишине слышно, как из тела на стене капает кровь. Кап. Кап. Кап. Через десять капель он вытягивает руку, задирает рукав мантии и прижимает кончик палочки к изображению черепа на своей руке. Руку Драко под рубашкой начинает жечь. — В главную гостиную. Сейчас.

***

Драко точно не помнит, когда перестал называть Малфой-мэнор домом. Возможно, когда в очередной раз обнаружил в гостиной особняка толпу Пожирателей. В тот момент они пожирали черт знает какую бутылку огневиски и делились планами на безмятежную жизнь под руководством Темного лорда. Сейчас эти мечтатели сидят напротив него за длинным столом и выглядят абсолютно, невыносимо, бесповоротно несчастными. «Что с лицами?» — так и тянет спросить Драко, но после целого дня наблюдения за пытками сил на сарказм не осталось. — Мы не нашли то, что искали, — говорит Волдеморт, сидящий во главе стола. — А значит, ты потерпел неудачу, Мальсибер. Головы поворачиваются к темноволосому мужчине на левом конце длинного стола. Он тяжело смотрит на Лорда сквозь сальные пряди, падающие ему на глаза. — Только я? Мальсибер, прищурившись, разглядывает других Пожирателей и снова возвращается к Темному лорду. — Давай подумаем… Волдеморт плавным движением отодвигает свой стул и встает. Драко напряженно следит за его движениями, сжав в руке палочку. В отблеске свечи часть мантии лорда отливает красным. Лишь спустя минуту Драко понимает, что это кровь. Того несчастного книжного продавца, что висит на стене подземелья Малфоев. — Я сообщил вам важную информацию от моих друзей в Министерстве, — продолжает Темный лорд. — Информацию, которой должно было хватить для поиска нужного мне артефакта. И как вы ею распорядились? Мальсибер громко втягивает воздух носом, кривит рот и молчит. Хороший мальчик. Может быть, даже получишь косточку от хозяина за примерное поведение. — Возможно, это я ошибся, думая, что вы способны самостоятельно прийти к верным выводам? Думая, что не нужно водить вас за ручку по всему Лондону, как слепых котят? Как считаешь, Мальсибер, это я ошибся? Волдеморт кладет одну руку на резную спинку стула. На его длинных ногтях — запекшаяся кровь. Мальсибер угрюмо смотрит на эту руку и отворачивается. Слева от Драко кто-то отодвигается от стола, скрипнув половицей. — Что-то хотел добавить, Яксли? Волдеморт поворачивается к Малфою. Тот на секунду замирает, пока не осознает, что обращаются к его соседу. — Я лишь хотел принести извинения, мой лорд, за то, что предоставленная мною информация оказалась недостаточно точной. Но все, что касается нужного нам гримуара, — предмет довольно чувствительный и вызывающий повышенное внимание со стороны моих коллег в Министерстве. Пришлось быть осторожным и не спрашивать больше, чем мне могут сообщить. Драко про себя ухмыляется. Яксли хорошо умеет выкручиваться из трудных ситуаций. Он часто приходил на ужин к Малфоям и устраивал Драко словесные дуэли. Но выиграть у этого «блядского дипломата», как называл его младший Малфой, практически невозможно. — Уж не тебе, Яксли, жаловаться на недоступность информации. Разве не ты хвастался, что можешь уболтать кого угодно? — Даже моим талантам есть предел. В конце концов, мы говорим не о простом гримуаре… — Неужели? И как я не подумал о простом гримуаре! Всем было бы гораздо легче, правда? Странно, что мне это не пришло в голову… Может быть, потому что простой гримуар не способен дать то, что мне нужно? За столом повисает тишина. — А раз он на это не способен, мы будем искать Хранителя непростого гримуара и учиться включать голову. Конечно, если она у вас есть. Драко краем глаза замечает движение руки Темного лорда и отодвигается назад, как можно дальше от стола. Но это движение никто не видит. Ведь все глаза прикованы к катящейся по столу с глухим стуком отрубленной голове Мальсибера. Она останавливается прямо перед Люциусом. Тот поправляет рукав своего пиджака и нащупывает под ним запонку. Нервничает. — Малфой, Яксли, через час мне нужен список всех книжных магазинов Лондона и их владельцев. Отсеять неподходящие. В оставшиеся нанесем визиты. Пока — ознакомительные. До получения заданий все остальные свободны. Пожиратели смерти спешно встают из-за стола, стараясь не смотреть на голову Мальсибера. Драко с трудом отводит взгляд от стеклянных глаз и тоже поднимается. — И, Люциус, на пару слов. По поводу твоего мальчика. Драко смотрит на профиль отца, но тот даже не поворачивает головы. — Да, мой лорд. Вечер обещает быть томным. Драко отправляется к себе в комнату.

***

— Ты-то что тут, блять, забыла? — Я тоже рада тебя видеть, пупсик. Пэнси Паркинсон лежит на кровати Малфоя, качая ногой, и выдувает огромную зеленую жвачку. — Тебя опять мать впустила? — Что поделать, я ей нравлюсь, — жвачка лопается с диким визгом. Драко смотрит на нее так, будто готов вызвать медиков из Мунго прямо сейчас. — У тебя совсем мозгов что ли нет? Где ты откопала это ебучее чудо резиновой промышленности? Пэнси хохочет. — В «Колючем змее»! — Надеюсь, она отравлена. Пэнси ничуть не смущается и продолжает надувать пузырь. — Как прошел совет? — снова раздается визг. Малфой взмахивает палочкой, которую сжимал в руке всю встречу, и направляет на Пэнси. Жвачка вылетает из ее рта и прыгает в его ладонь. Драко содрогается от омерзения и выбрасывает ее в урну. Та отвечает ему тихим рыком. — Эй! Я за нее галлеон отдала! — Считай это уроком финансовой грамотности. — Говнюк, — Пэнси показывает ему язык. — Так что? Опять прикончили очередного магла? — Ага. И Мальсибера заодно. Нога, которой качала Пэнси, замирает. — Опять эти твои тупые шутки. — Иди сама посмотри — он теперь главное украшение стола. — То есть как? Драко проводит пальцем по шее. — Ему отрубили голову?! Малфой кивает. — Но почему? — голос Пэнси слегка дрожит, и Драко вспоминает, что Мальсибер был дальним родственником Паркинсонов. — Не справился с заданием. — С каким еще нахрен заданием? — Найти Хранителя. Пэнси садится. — Из-за ЭТОГО Мальсибера обезглавили? Это же бред! — Только Волдеморт почему-то готов пожертвовать ради этого бреда всем, что у него есть. — Ты хоть одного Хранителя видел? На кой он вам вообще сдался? Забрать у него чешуйку с жопы дракона или что они там охраняют? — Если я не видел Хранителя, это лишь значит, что они хорошо выполняют свою работу. — Ну да, невидимые и неслышимые суперагенты. Прям не люди, а боги. Похоже на сказочки недотраханных барышень. — А я смотрю, ты много знаешь об этих сказочках. — Ой, иди ты знаешь куда? Пэнси встает с кровати и поправляет юбку. — И что дальше? Потом на столе окажется твоя голова? Малфой с силой сжимает свою шею. — Блять, да я понятия не имею! Этот…Темный лорд не считает нужным объяснять, зачем это все. Видимо, мы слишком тупые, чтобы понять его великий замысел. А судя по тому, что он сейчас беседует с моим отцом, я вполне могу составить компанию Мальсиберу. — Беседует с твоим отцом? — Я, видите ли, как-то не так с ним разговаривал, когда он кастрировал магла. Пэнси бледнеет. — Ну ты и идиот! Сам видел, чем это все кончается, зачем делать еще хуже? — Да мне насрать, понятно?! Пусть хоть фигурки из меня вырезает, мне уже абсолютно наплевать! — Да что с тобой такое? — Все, давай, вали. Драко подходит к двери и резко распахивает ее. — Чего это я должна валить, я тебя ждала целый час! — У тебя проблемы со слухом? Мне насрать! — Ненормальный! Надеюсь, следующим кастрируют тебя! Пэнси проходит мимо него, громко стуча каблуками, и оглушительно хлопает дверью. Малфой со злостью пинает урну, и та выплевывает пламя. Он слышит, как позади него дверь снова со скрипом открывается. — Как же ты меня зае… Он оборачивается и видит суровое лицо своего отца. — Собирайся на задание. У тебя десять минут. Как вернешься — ко мне в кабинет. Обсудим твое…поведение. Драко надеется, что задание будет смертельным, чтобы не пришлось возвращаться домой. — Какое задание? Люциус бросает на стол свернутый кусок пергамента. — Осмотреть. Расспросить. Не угробить всю нашу миссию окончательно. Дверь снова захлопывается. Драко разворачивает пергамент. «Книжный магазин мистера Валенте. Косая аллея, 88».

***

Солнце опускается и светит уже не так ярко. Широкие окна магазинов на Косой аллее отражают теплые лучи, люди расслабленно гуляют, едят сладости из местной лавки. До Драко доносится звон тарелок из соседнего кафе и приглушенный гул разговоров, прерываемый смехом. Улыбающиеся люди сливаются цветными пятнами в одно светлое поле, посреди которого устало шагает темный силуэт Малфоя. Зависть и боль расползаются по его телу, как пауки. Он отделяется от радостной толпы и так сильно дергает на себя дверь книжного магазина, что звонок над входом чуть не падает с крючка. Уличный шум обрывается. Когда глаза немного привыкают к темноте, Драко думает, что окончательно рехнулся. Посреди магазина растет огромный дуб, обвитый лестницами и книжными полками. А прямо возле него стоит озлобленная и всклокоченная… Грейнджер?! Этот день просто не мог стать хуже. — Добрый вечер! Он замечает высокого плотного мужчину в очках рядом с ней. Драко надменно смотрит на него и оглядывается вокруг себя. — Могу я вам чем-то помочь, мистер…? — Малфой, — одновременно отвечают Драко и Гермиона. — Так вы знакомы! Малфой улавливает отблеск в его руке. Мужчина, будто прочитав мысли, убирает в карман жилета серебряный ключ. Драко и Гермиона игнорируют его реплику. Малфой чувствует, как та буравит его взглядом, но делает вид, что ее не существует. — Меня зовут Николо Валенте. Буду рад показать вам свой магазин, если хотите. Услышав «Валенте», Драко уже внимательнее смотрит на продавца. Чем быстрее мы с этим закончим, тем лучше. — Было бы неплохо. — Тогда прошу! Драко проходит мимо Грейнджер, кинув на нее неприязненный взгляд. Наколдуй ей на голове гнездо, и никто даже не увидит разницы. Эта мысль так его веселит, что он неожиданно для себя улыбается Валенте.